“对。”芷芙见他总算搞明白了，不由高兴地补充：“离开乌孙时是大禄的骆驼，大禄悄悄送我到车师边界后，才换了朋友的骆驼；那人带我去轮台，这样匈奴单于就不会怀疑乌孙国了。”心情轻松，她的话自然也说得顺畅了。
明智！常惠虽不明白她忽然情绪高昂的原因，但却暗赞大禄没让乌孙国卷进此事的谨慎做法。
解忧派侍女来照顾他，其用心感人，可做法莽撞；万一此事被匈奴人知道，那将给乌孙国和她自己带来灾难，也对大汉不利。
心里的石头落地，他闭上嘴巴仰面躺着，感到筋疲力尽。
与一个笨嘴笨舌的人对话，需要体力和智能，而此刻，他两者皆失。
他不开口，芷芙自然也不说话；寂静中，只有木杓磕碰到铁锅的声音。
良久后，锅杓声消失了，火光中有人影闪动。
常惠转过脸，却看到芷芙双手端着冒着热气的食盘走过来。
“又是药？”他惊讶地问。
“不是。”
说话间，那盘子已经放在了床边的案桌上。
看着热气腾腾的碗盘，他十分讶异，可令他惊讶的不是碗盘内装的东西，而是碗盘本身；那在火光中闪烁着耀眼光芒的黑红色漆器，就算在京城的长安，也非普通人家用得起的。
“好精致的餐具！”当芷芙来扶他时，他忍不住赞叹。
“公主给的。”芷芙说着，将食盘连同低矮的案桌一起端上榻，置于他身前。
他抚摸着光滑的漆盘，感慨地说：“难为解忧公主真心相待，只可惜这么漂亮的东西，早晚会被匈奴太子给抢了去。”
“我会再抢回来。”芷芙平淡地说，彷佛从那个大权在握、蛮横霸道的太子手里抢东西，不过是件稀松平常的事。
常惠看她一眼，并没跟她争辩，因他已了解，芷芙不是传统意义上的侍女。
尽管她忠诚勇敢，但缺少侍女该有的服从和温顺，甚至连女人的温柔妩媚都没有；像她这种行事果断泼辣，动嘴不如动手的人，绝对会为了主人的一个漆盘，而跟匈奴王子争抢。他不明白，她到底是天生胆大，还是愚蠢蛮干？
这时，一把同样精巧的漆杓，盛着热腾腾的食物凑到他嘴边；他本想拒绝，可食盘内散发出的特殊香味吸引了他，他只好说：“我要自己吃。”
芷芙立刻将碗杓递到他手里，然后退开。
将热呼呼的漆碗捧至腿上，常惠用杓子拨了拨，看出这是用碎肉和稞麦熬煮成的羹，其中加了些他说不上名字的野菜，不仅颜色好看，味道也非常诱人。
舀一杓放入口中慢慢品味，他顿时食欲大开。
煮羹的火候控制得不错，肉质松软，稞麦酥烂，野菜软中带劲；吃起来既有浓郁的肉麦香味，野菜也颇清淡爽口。
自从离开中原后，他已经很久没吃到这么美味可口的食物了。
“哪来的野菜？”他一杓接一杓地吃着，吞咽间仍没忘问话。
“湖边。”
“真的？我在湖边看过很多苔藓，是它们吗？”常惠惊喜地问。
芷芙点头，纠正他。“是它们之中可以吃的那些。”
原来那些苔藓，真有可以食用的！
想想芷芙枕在他脑后的药包、为他准备的汤澡、熬煮的药，以及此刻火塘边堆放着的能祛病防毒的干草，他很为她具有丰富的植物知识，并能利用有限的食材和调味料，煮出可口饭食的能力感到高兴。
如此看来，解忧让芷芙来这里是有道理的，本来他还为冬季缺少食物发愁，现在有她在，又能吃到野菜，他相信自己能熬过去。
见她在吃烤肉干，常惠问：“肉羹很好吃，你何不尝尝？”
她举起手里的烤肉。“吃这个管用，那稀软食物，是为你煮的。”
看看她手里油腻腻的肉块，常惠不由暗自感谢她的善解人意；此刻如果给他吃那样的东西，他一定会呕出来。
生病的这几天，他一直没有胃口，但为了保存体力，他强迫自己去吃肉干，却发现那更让他失胃口。
今天这清淡爽口的肉羹引起了他的食欲，他很快就吃下了一整碗，吃饱后，他感觉病似乎也好了一大半，而芷芙在饭后为他煮的茶，更让他的好心情锦上添花。
“喔，上等巴蜀茶！”嗅着浓郁芳香的茶汤，他欣喜地赞叹。
出使西域时，他也带了一些茶，但被匈奴人抢走后，他就再没饮过。
芷芙说：“皇上赐予公主，公主让我带了一些来。”
“得友如解忧，人生无所憾！”他感叹着端起碗，朝乌孙方向拜了拜，然后轻啜一口，满脸喜色地对芷芙说：“谢谢你煮了好茶，来吧，一同饮一碗。”
“不了，你慢慢饮吧。”见他如此欣喜，芷芙静静地退回火塘边。
可口的晚餐和芳香的茶汤，让常惠心情特好，也因此，尽管芷芙仍旧有一句答一句，不苟言笑、沉默寡言，但他已不介意，甚至对她不期而至给他造成的困扰和烦恼，也不那么计较了。
当然，孤男寡女共处一室，尴尬事情自然少不了。
夜深更静，他想出外方便，却被芷芙阻止。“风寒雪冷，你不能出去！”
“可是，我需要……”常惠困窘至极，发现伶牙俐齿，此刻根本派不上用场。
“用这个。”芷芙坦然地将一个他曾用过，但被她清洗得干干净净的夜壶，塞进他手里。
常惠当即面红耳热，脑袋一片空白。
“圣人也要吃喝拉撒，只就房里没人便行。”她平静得彷佛在说天气般，丢给他一句“忠告”，然后消失在床边的帷毡后。
第3章(1)
虽然闹了个大红脸，但常惠承认，不甚温顺柔和的芷芙很仔细，也很贴心。
可令他想不到的是，在把他照顾得舒服满意时，她竟以作践自己来惹他生气。
常惠喝过药准备躺下，昏昏欲睡的指着身边的床榻对芷芙说：“你睡这里。”
她仿佛受到惊吓似的忽然退开。“不，我不睡这里。”
常惠不解，“那你睡哪里？”
她看看身后的火塘。
常惠随着她的视线往那里望了望，惊讶地问：“你要整夜坐在火边？”
“不，我有床。”芷芙再次强调。
因为没看到床，所以常惠不明的她的话，直到她转过去，掀开早先他以为是不要的旧毛毡，并躺下去时，他才明白，那就是她所谓的“床”。
“不行，地上又冷又硬，你不能睡那里！”他反对。
“我垫了毛毡。”她坚持。
好心情消失无踪，常惠命令她：“如果你不肯离开，就过来好好睡在床上，否则别想留下来！”
可他没有得到任何回应。
“你这是干什么？”她又用那套打死不开口的方法对付他，“怕我不守规矩冒犯你吗？”
“不怕。”幸好火塘边响起了她的声音。
“不怕就过来！”
沉默。
“听见没有？”
还是沉默。
此刻，沉默比公然对抗更惹人生气，常惠的忍耐达到极限。
“你真麻烦！”他厉声怒斥，气她就是有本事激怒他，让他变得不像自己。
是她非要冒充他的妻子跟着他的，现在却又躲得远远，宁愿受冻遭罪也要睡在冷硬的地上，仿佛睡在他的床上，会减寿似的，这看怎能不让他生气？
“如果你非要这样，明天就离开吧，别再缠着我。”他下了逐客令，但仍旧没得到回应，气得他用手撑起身子，想看她到底在干什么，可等他看清时，他哑了。
芷芙面朝火塘躺在地上，摇曳的火光在她脸上闪耀。
她双目紧闭，寂静不动，就在他生气时睡着了。
愤怒，痛恨，无助，常惠半卧在床上，怒视那张沉静安详的脸。
与她争斗就像在打一场一个人的战争，徒耗精力，却看不到胜利；他的尊严和傲气，全被这口齿木讷的女人击飞了！去她的，她愿怎样就怎样吧！
他倒回柔软的床褥里，为了最后的尊严，决定不再管她，如果她愿意，就让她睡在那该死的地上吧，就算她生病受罪，也是她自找的，跟他毫无关系。
本以为因为生气，加上白天睡太多，一时半会儿定睡不着，没想到头才在药枕上寻找到舒适的位置，睡神便把他带走了。
确信对方睡着后，火塘后的芷芙慢慢张开了眼睛，凝望着火焰，久久难眠。
睡不着并非地面坚硬或寒冷，在她十九年的生命里，风餐露宿、枕石卧冰是常有的事，能睡在这样的地方，已算很好了，令她失眠的是心头难以解脱的苦恼。
生性超然、淡泊的她，很少有烦恼缠心。无论遇到多么难的事，她总是能云淡风轻地将它化解，可今天，她无法摆脱。
常惠是公主的好朋友，得知他遇难时，公主十分焦急。为了报恩，她听从公主的安排前来照顾他，但没想到她与公主一厢情愿的付出，并不是他所想要的，更没想到他会这么排斥她、讨厌她！