皇甫绝既惊慌又心痛不已，不知道事情为什么会走到这地步，更疑惑为什么当她亲口承认自己就是纳兰贞贞的同时，会立即昏迷不醒，直到柳顺哭着道出黑山的传说和事情的始末——
原来当年纳兰贞贞是被自己的父亲纳兰康以及六王皇甫祁算计，在守宫砂里埋下破魂蛊，她并不知情。先皇驾崩，直到皇甫绝突然身中破魂蛊命悬一线，她才明白自己间接被利用，成了谋害夫君的工具。
眼看太医束手无策，她抱着姑且一试的心态，将希望寄托在传说中可以满足世人愿望的黑山，因缘际会下，她顺利找到黑山，并向黑山主人乞求夫君皇甫绝能够还魂。
为此，她奉上了自己的容貌、健康和寿命做为交换条件，当皇甫绝活过来的那天，也就是她失去一切的时候，她将不能再以原来的身分存在于这个世界上。
当年柳顺看到身披黑袍、满脸悲绝的太子妃捧着一个小盒子回太子殿时，着实吃惊不已。而太子妃也对他说，如果他不肯帮她守住这秘密，一旦她的身分曝光，她将会魂飞魄散，永世不得超生。
柳顺别无选择，不得已只好应允。
而后，皇甫绝奇迹的醒了，在那同时，纳兰贞贞绝丽的姿容，便瞬间改变，成为完全陌生的另一张面孔，并且从此久病缠身。
为了继续留在皇甫绝身边，她甘愿接受柳顺安排的颜家幼女身分，宁可在偌大的后宫中苦守多年，也要亲眼看他生活安好。
这些年来，她看着所爱的男人将一个个女人纳进后宫，一个人住在简陋的丽园里，每天望着远处夜夜笙歌的皇宫内院，心中不是没有恨过和怨过，可她也知道，这是自己求来的结果，所以甘愿承受。
尽管柳顺私下会多关照她，但因她与黑山主人交换条件，失去了健康。所以在她活着的这些年，必须忍受各种病痛的折磨，过得也并不好受……
当柳顺哽咽着将纳兰贞贞这么多年来为了皇甫绝而受的这些苦，一五一十诉说出来后，守在床边两夜没阖眼的皇甫绝，早难以抑制的落下了眼泪。
他万万没想到，事情的真相竟这么残忍。
他更没想到，令自己又爱又恨多年的女人，竟背负了这么多心酸。
原来，从头到尾，她都是最无辜的那个人。这么多年来，受尽苦难、委屈和折磨的人，也是她。
难怪自己每次问柳顺，当年救他还魂的道士是何许人也，对方究竟用了什么方法将他救回人世时，柳顺总说那道士来历不明、性格怪异，从来不敢告诉他实话。那道士……就是傻得可以的太子妃……
她为自己付出一切，可他这个口口声声说怜她、爱她的男人，却是亲手将她推向鬼门关的刽子手！
看着躺在床上毫无生气、好似只剩下最后一口气的女人，皇甫绝摊开自己双手怔怔看了良久，突然冷笑地抓起靴间的一把匕首，狠狠向掌心划去。
当殷红的鲜血流出、染红他双掌时，一旁的柳顺吓得飞扑过去，拉住他不断自残的双手，着急地大喊，「皇上不要啊……」
皇甫绝任由鲜血滴落，彷佛感觉不到掌间的痛意，失魂落魄的看着床上那张绝美的沉睡面容。
「朕亲手将她推向鬼门关，这双手已经充满了罪恶，既然它这么罪无可恕，朕留着它有什么用？」
如果他不执着的追究真相，一切的悲剧就不会发生了……
柳顺心痛的看着皇上悲伤的模样，拼命高喊要太医过来。
他知道纳兰贞贞就是皇上的命，即使皇上以为自己被背叛而憎恨着她，却仍然盼望着有朝一日奇迹出现，她会活过来。只要她活过来，不管她犯下多少错事，皇上都会原谅她。
然而皇上却不知道，那个他自己恨之入骨同时也爱入骨髓的女人，其实一直在他身边。
***
在颜若筝的真实身分被揭穿后，上下很快又乱成一团。
当初在祭祖大典上，皇甫绝曾口谕要罢黜皇甫玉这位太子的事，事后也不了了之。
聪明人都知道，皇上废太子是假，逼颜若筝承认她就是纳兰贞贞才是真。
在纳兰贞贞昏迷的这些天里，皇甫绝已经宣布暂停早朝，一心守护着她。
而皇甫祁亦曾不顾侍卫阻拦，勇敢的闯进泰和宫，与皇兄见上一面。
当他看到平时嚣张跋扈的兄长落魄憔悴的模样，本欲出口的质问和怨怼瞬间烟消云散。
那天之后，他也从柳顺那里得知事情的始末，心中非常感慨。
他心机算尽，争了半生，却终究只是个微不足道的配角，永远也无法介入皇兄与纳兰贞贞的爱情。
他们之间，从来都没有他的存在，既然这样，他还争什么？
即使那两人用生死折磨着对方，可他们的感情也深厚得没有任何人能改变——
如果皇兄不爱纳兰贞贞至深，当年就不可能中破魂蛊；如果纳兰贞贞不够爱皇兄，当年皇兄被摄魂之后，她也不可能为他献出容貌、健康和寿命，换得他的重生。
如今这两人，一个毫无生气的躺在床上，不生不死，一个满脸哀恸悲伤绝望，虽活似死，就算他再有诸多不满，看到此情此景，心中的怨恨在这一刻也变得不那么重要了。
皇甫祁释然一笑，将满腔的责问、满腹的话语最后化成一句，「万事珍重。」
隔天下午，他便打点行装，主动要求返回隶州，重此远离这令他伤心的故土。
第10章(2)
***
待皇甫玉知道丑娘出事，已经是三天之后。
由于祭祖前两天他挨了打，又染上风寒，所以太庙发生的事，他完全不知情。
直到无意间听到太子殿里碎嘴的小太监和小宫女闲聊的内容，他才得知丑娘昏迷的消息，当下便拖着病弱的身子急忙跑到泰和宫去探望。
他焦急的直奔入房，却在看到躺在父皇床上的女人容貌和丑娘有天壤之别时，不禁一愣，直追问父皇丑娘究竟在哪里。
憔悴得几乎不成人形的皇甫绝一见儿子，这才惊觉自己竟忘了儿子的存在。
他看着母子俩几乎一模一样的面孔，将脸色不比自己好到哪去的儿子拉进了怀中，指着床上一动也不动的女子，就像天底下所有慈父般对儿子道：「玉儿，她就是你的亲生娘亲。」
皇甫玉拒绝相信这个事实，可当他在对方的身上闻到属于丑娘的味道时，便不得不相信父皇所言不假。
他不知道这几天究竟发生了什么事，可却很担心听到的传言会成事实。
「父皇，他们都说娘就要死了，这是真的吗？」在他幼小的心灵中，死亡是件非常可怕的事，更何况，他才刚得知一向疼自己的丑娘其实就是亲娘，这样的骤变教他如何能承受？
面对儿子满脸担忧的询问，皇甫绝目光幽深的望着床上昏迷不醒的人儿，彷佛在劝慰儿子，有像在说服自己。「她只是累了，想多睡一会儿，过几天就会醒来的。」
皇甫玉皱起眉，不解的问：「娘为什么会睡这么久？」
「因为……她为父皇做了很多事，可是父皇却什么都不知道、还冤枉她，指责她对不起父皇……你娘一气之下，与父皇生闷气，才会一睡就这么多天……」皇甫绝的声音很轻，有如怕吵醒床上休息的人儿，他小心翼翼帮她拉好被角，爱怜的看着她紧闭的双眼。「贞贞，就算你生朕的气，也不要一直睡下去，睡久了，会饿坏肚子的……」
「父皇，你怎么哭了？」
当皇甫玉看到一向高高在上、充满威严的父皇，竟像个孩子般落下眼泪时，终于意识到事情也许不是那么简单。
但他开口询问详细的情况，父皇却不再回答他任何问题，只是一遍又一遍的抚摸着床上女子那乌黑柔顺的长发，嘴里念着他听不懂的呢喃字句……
***
靖德五年正月初，对瀛国百姓来说，是戏剧化的一年。
身为瀛国天子的皇甫绝为了心爱的女人整整罢朝一个月，在文武百官三天三夜长跪不起的哀求声中，才重新踏上那象征权势和地位的朝堂。
靖德五年三月，被打入冷宫的前贵人殷丽梅，在郁郁寡欢下，结束了自己年仅二十三岁的生命。
靖德五年四月十八，皇甫绝下令解散后宫，安排那些进了宫后便从来没受皇帝雨露的妃子们出宫嫁人；至于曾被宠幸过的妃子，愿意留下来的，则给她们一件能力所及的差事，而不愿意留下的，他便打赏一笔银子，让她们出宫自寻生路。
在这期间，他也不只一次派人寻找黑山所在，可半年的时间过去了，派出去的人马依旧没有带回任何有关黑山的消息。
春去秋来，很快的三年过去了，皇甫绝每天除了上朝、批阅奏折，以及不停的命人去寻找黑山之外，大多数时间里，都留在泰和宫陪着那个仍昏迷不醒的女人，一遍又一遍在她耳边诉说着往事。