楔子
老人走进屋里，瞧着直挺挺跪在墙角的娃儿，叹口气。
“灵儿，起来吧！”
孩子闻声回头，白净秀气的小脸神色平静。他站起身来，摇摇晃晃走到桌边。
这孩子跪了两个时辰，怎么看起来毫无悔意？老人皱眉。“你知道你为什么被罚跪吗？”
孩子点头。
“你说说看。”
“因为我毒死了阿福。”刚才爷爷在屋后埋大黄狗阿福时，他都看见了。他望向屋后那座小坟，童稚眼眸里仍是平静无波。
老人长长叹息。“你天资聪颖，爱看书，这让爷爷很高兴，所以我从不禁你读我所藏医书；没想到你却去翻那些记载毒术的书来看，还用在阿福身上……阿福是你两岁时牵来的，它陪了你八年，你怎么忍心……你怎么忍心啊？”
孩子无语，早慧的眼眸定定瞧着祖父，眼中无悲。
“除了你这个孙儿，我已无亲人，我本盼将医术传给你，医者医人，人即仁也，医者须有仁心，但你毫无慈悲之念……唉！”老人沉痛不已。这孩子资质佳，心术却不正，太可惜了。
孩子想了想，细声道∶“那，我可以继续学毒术吗——”
“万万不可！”老人厉声道∶“你小小年纪就不把扼杀生命当一回事，再让你学毒术，要危害多少人？有多少人会命丧你手？我绝对不准！往后不准你再钻研毒术！不准你再看那些书！”
“为什么不能看？”
“那些东西有害无益，学了只是害人——”
“要是有害，爷爷为什么要收着那些书？”
老人语塞。“那些只是辅助的材料，我学医难免有不足之处，需要多方了解，我收藏那些书只为学习，不曾用于人。”
“既然如此，那爷爷你学医，我就学毒，助你行医，不是很好吗？”孩子黑眸绽亮，兴奋道∶“我喜欢学毒，它的变化千奇百怪，毒比医术好玩得多——”
“你学毒，只为好玩？”老人恼得浑身发抖。“就为了好玩，你就毒死阿福？!你这——”
“我毒死阿福，不是为了好玩啊！”
老人愣住。
“阿福病了，它喘了半个月，路都不会走了。昨天早上，我看见它躺在墙角，在流眼泪，它的病好不了，它自己也知道，我不想再看它那么痛苦，所以……我翻了好多书，挑了一个发作最快的毒，掺在肉里给阿福吃，它一点也不痛，就过去了。”
下毒，是为了让老狗解脱？老人惊疑不定。“即使你是怕阿福受苦，所以对它下毒，但眼睁睁看它死去，你怎么无动于衷，一滴眼泪都没掉？”如此心肠，令人不寒而栗——
“不管我哭不哭，阿福都会死，不如省点眼泪，不是吗？”
虽然言之成理，但——总是不太对劲，十岁的孩子又怎会有这种想法？
老人心里很是复杂，细看他唯一的孙子，孩子五官端正，那双点漆星眸聪颖慧黠，无所畏惧，也无所自律，欠缺绝对的善恶之分。被毒死的，不只是一条狗，是朝夕相处的朋友，他想起来都心酸，这孩子怎能说不哭就不哭？
那双稚气黑眸没有一丁点悲伤，是隐藏太深，还是天生无情？
这孩子——是善，或是恶？是果敢坚毅，还是心狠手辣？
饶是老人行医多年，阅人无数，却竟然看不透这双稚龄的眼。
“往后，不准你再看那些毒术的书。”
“爷爷……”
“我说不准就是不准。你不准再学毒术，你想学，只能跟我学医术。”这些年，他忙于悬壶济世，是疏忽自己的孙子了，幸好孙子年纪还小，只要他时时督促，还来得及将他导回正途。
“你听见没有？”
“是，我听见了。”孩子沮丧，又望向屋后那小坟，衣袖里的小拳头，攥着老狗的系绳，攥得紧紧的——
第1章(1)
连日薄雪，到今日还不停，李家大宅的房舍、庭院都披上一层白衣，显得宁静祥和。时刻已过午，主人们多半在歇息，但这看似平静的富贵人家，却弥漫着一股不安烦闷的气息。
半年前，李老爷生了怪病，遍寻名医治不好，于是派家仆带了金银去请名闻遐迩的邝神医，结果神医已然仙逝，却带回神医的宝贝独孙，一个甫及弱冠的少年，少年自告奋勇要帮他治病。
“我自幼跟爷爷习医，对医术也略懂皮毛，李老爷若不嫌弃，让我给您看看，可好？”
好歹是名医之孙，医术应该不错吧？
李老爷这么想，也就给这个貌不起眼的少年试试，结果——他还真是只懂得皮毛！给他治了一个月，开的药是没吃出毛病，但病况也毫无起色，李老爷开始考虑下逐客令。他虽富有，也不想供养个半吊子的没用大夫在家中。
偏偏这半瓶水请来了就送不走，李老爷几次暗示少年该离去了，少年总是假装不知，赖着不走，后来李老爷遇上火烧眉毛的大事，便暂时没空赶他。
北风起，卷刮蒙蒙白雪，大宅陷入雪白风暴，暴风中卷带起浓浓忧虑，深深恐惧，还有污秽的算计……
书房内，点了炭炉，烘出一室如春暖意，六、七个丫头簇拥着少年坐在书桌旁，正争着给他把脉，笑语盈盈，暂且冲淡了大宅的暗潮汹涌。
“邝公子，我的咳嗽还是不好，你再帮我看看，好吗？”一个丫头说着便忧心忡忡地拉高衣袖，把手腕伸到清秀的少年面前。
邝灵伸出修长指头搭于对方腕脉上。他身形纤瘦，肤色比丫头们还白几分，一副斯文弱质的书生模样，似乎风一吹便倒。他五官平淡无奇，就是一双眼灿亮灵活，眉目间常驻一抹浅笑，如宝玉开光，为他平凡的容颜添了迷人光彩。
他认真把脉半晌，忽而抬头露笑，笑靥让丫头一瞬失神。
“不要紧，你渐渐在康复了，就照我的方子继续抓药，这几日吃得清淡点，可以吃些橄榄，缓慢咀嚼后咽下即可。”
“邝公子，我今早烫伤手，抹过了酱油还是好疼，要怎么办啊？”几根烫红的手指伸过来。
邝灵仔细端详对方伤处。“你用大黄加蜂蜜调成膏来敷抹，晚间闲时泡大黄水，会好得快，不易留疤。”
“邝公子，我——我好像是吃坏了肚子，又好像是染了风寒，这几日胃口不好，精神不振，全身上下都不对劲……”
“牡丹，你听起来好严重啊，你没事吧？”众丫头们关心道。
“应该没事，就是小毛病不断，忽然头昏，忽然又胸闷，怪烦人的。”牡丹正欲伸手让邝灵把脉，又缩回，脸蛋微红。“如、如果是怪病，邝公子知道就好，别说出来，好吗？”
“牡丹，你究竟怎么了？怎么这样扭扭捏捏的？”
“我就怕是什么怪病，被你们笑……”牡丹困窘，她瞧向邝灵，眼光中满是为难的乞求。
“还是先让我把脉吧！”邝灵笑着替牡丹解围，一搭脉，立时明白她如此难以启齿的原因。他神色不变，道∶“是受了点风寒，不要紧。”
“真的吗？除了风寒……没别的吗？”
“我写个香苏饮的方子给你，用香附、紫苏、甘草、陈皮，另加白术和黄芩，煎后服用。别担心，你的……”刻意强调地停顿了下。“所有症状，这方子都能解。”
面对对方羞窘的神情，邝灵善解人意地微笑。“你身子其实无碍，是因事而烦，才会心神不宁，这事你得尽快解决，拖久了，就不是药物能治的了。”
“谢谢……谢谢邝公子。”牡丹其实明白自己的毛病，邝灵一把脉便知，却不点破，在众姊妹面前给她保全面子，她感激不已。
这位大夫年纪虽轻，却相当聪颖，处事圆滑，性情也宽厚温柔，并不拿异样眼光看她；那位仙去的邝神医想必是一位仁慈善良的老人，才能教养出这样美好的少年吧？
“邝公子，牡丹姊姊到底是生什么病啊？”一名丫头好奇地问。
牡丹闻言脸红，邝灵神色自若地道∶“是妇人病。我虽是大夫，毕竟是男子，不方便说。牡丹姊姊和我清楚就够了。”
“就是嘛，小丫头多嘴多舌，乱问什么？”牡丹轻斥，瞧向邝灵，轻叹道∶“唉，邝公子要是能在我们这里住久一点，该有多好啊！”
“就是啊！”丫头们纷纷附和。她们都是穷苦人家出身，平日生病，连看大夫的钱都舍不得花，没想到这位神医的徒弟愿意为她们看诊，他待她们不但亲切，还免收诊金，她们自然盼望他多盘桓些时日。
“我对李老爷的病束手无策，只好给各位看病，聊以弥补；这两天李老爷暗示我该走人，想想我也是该走了，怎么好意思继续待下去？”邝灵苦笑，表情要有多惭愧就有多惭愧。
“你别急着走嘛！说不定你多住几天，会想出治我们老爷的法子，我们老爷最近有事心烦，对你有点不客气，可他不是真要赶你的。”