就算是女孩子，除非能够哭得很有格调，否则也没几个敢当街大马路哭得这么难看的。而她，是异数吧！
“哩嘛帮帮忙，只不过死了一只小猫而已，还不是我们家养的，有没有那么悲情啊！”对了，这就是他会特别注意到她的原因，她怀里抱着一只血淋淋的死猫。“呜哇呜哇……”
“哇靠，表姊，请不要愈哭愈大声好不好，粉丢脸耶！”
听那小男孩开口闭口叫“大男孩”表姊，实在很滑稽。
在他眼里，那位“表姊”根本不像什么表姊，不但身材平平板板的毫无半点曲线可言，个子也高挑得不像女孩子，还有一副偏男性化，有点怪怪的，不知道该如何形容才好的五官……说实话，除了哭声，她没有一个地方像“表姊”的。
“哇哇哇哇……”
“好啦，好啦，我们带它回去埋葬，这总可以了吧？”
小男孩无奈地牵起“大男孩”的手，往回家的路上走。
目送那副悲怆的背影逐渐远去，哀凄的痛哭声也随之渐逝，容惜莲方才回身往反方向走。不管她是男是女，都不关他的事。
她真的是女孩子吗？
第二回见到那个很像男孩子的女孩子，容惜莲心里明知她是女孩子，脑子里却还是否定了事实。不，他应该是男孩子才对！
“操你妈的OOXX，你们丢不丢脸啊，竟敢欺负小学生，你妈妈没教过你们什么叫作‘敬老慈幼’吗？”
“不关你的事，滚远一点，不然连你一起开扁！”
“来啊，怕你们啊！”
三言两语结束开场白，接下来是一场媲美功夫动作片的拳脚大战，刀光剑影，拳来脚往，龙争虎斗，战况激烈，斗到那六、七个混混痞子很有“身体发肤，受之于父母”的精神，全体趴到地上去找回牙齿；女孩子则像个男人一样，一脚狠狠地踩在带头痞子的背上。“哼哼哼，小姐我打架功夫十二段，领教到了吧？”
“……”妈的，男人婆！
“下回再让我看见你们在我的地盘上威胁勒索人，我就直接把你们的手脚拆装成折迭椅！”
“……”折伞行不行？
“现在，统统给我滚！”
一个眨眼的时间都不到，那些混混痞子们就一溜烟逃得不见半根毛了，女孩子也若无其事地拍拍手走人了。表演结束，散场。
容惜莲默默地从开演看到剧终，始终面无表情，没有吭半声，心中只有一个非常简单的想法——不管她是男是女，他最好离她远一点。
原来她真的是女孩子！
再次看见那个很像男孩子的女孩子，她又不一样了，整整齐齐的穿制服——裙子——背书包搭公车上学去。她叫孟吟夏。
容家的对门邻居陈妈妈告诉他，说她是个孤儿，在父母双亡之后，并没有被送到孤儿院去，而是由众多亲戚叔伯阿姨、姑姑舅舅们轮流照顾她的。乡下人的温情总是比城市里的人来得深刻、浓郁。
“她刚上高一，十五岁，个子可高着了，有170公分呢！”
十五岁？
170？
她真的不是男孩子吗？
“以她的年龄来讲，确实很高。”容惜莲低语。
“原本她是住在阿公阿嬷那里——阿公阿嬷最疼她了，一个多月前才搬到我家来，如果不是考上台北的高中，阿公阿嬷还不肯放人呢！”
“难怪以前从没见过她。”原来是刚搬来的。
“她是个好孩子，很懂事，很听话，”陈妈妈诚心诚意地夸赞孟吟夏。“虽然性子怪了一点……”
“怪？”的确，她的五官是有点怪怪的。
“嘿啊，她的个性明明像男孩子一样大大咧咧的，又豪迈又爽快，心却软得一塌糊涂，一点鸡毛蒜皮的小事，她就可以哭倒101大楼，”陈妈妈叹道。“我都担心哪天台湾岛会被她哭到陆沉喔！”容惜莲微勾唇角，表示他笑了。“真有这么夸张吗？”
其实他对这种左邻右舍间的八卦闲聊一点兴趣都没有，远远一见到陈妈妈就想转身走人了。但容爸爸总是很感慨地一再告诫他，在城市里，生活愈是富裕，感情就愈是贫瘠，难得陈妈妈一家从乡下搬到北部来，二十多年来，在这片老旧的旧式洋房社区里，他们一家人依然能够保持着淳朴的心，眷恋着人与人之间的缘分，不像其他大半人家，老想着要搬到高级大厦，过更好的生活，享受更靡烂的日子。生活品质愈高，人也愈无情了。
总之，像陈妈妈这么有人情味的邻居，无论如何一定要跟对方保持亲善的友好关系。以上，都是容爸爸特别交代的。
而容爸爸的话，他向来是有多少听多少！包括逗点符号，从来不愿违逆的，所以，现在他才会站在这里和陈妈妈保持“亲善的友好关系”。虽然，他上班快迟到了。
“不夸张，”陈妈妈叹道。“她刚上台北来的那几天就天天都在哭，因为舍不得南部的阿公阿嬷；过几天，抱回来一具被车撞死的猫尸，又哭了一夜；然后，一只小鸟死在院子里，她又哭一整天；看场悲情电影，那得哭上两天才够……”
“那也算不上是怪吧！”只是对“哭”情有独钟罢了。
陈妈妈耸了耸肩，“不管怎样，我们得替她死去的爸妈多关心她一点，见她老是哭，我们会心疼啊！”顿了顿。“啊，对了，阿莲啊，你什么时候退伍呀？”容惜莲垂下半眸。“陈妈妈，我上个月就退伍了。”
“咦，你退伍啦，已经两年了吗？”
“现在兵役期只有一年，再扣除高中大学的军训时数，就剩下不到一年了。”
“咦，现在兵期只剩下一年吗？我都不知道呢！”陈妈妈咕哝。“不过也难怪啦，现在当兵跟上大学住宿一样，周末就可以回家，根本不觉得你们是在当兵。”
“我也这么觉得。”容惜莲淡淡道。
“那你找到工作了吗？”
“找到了，我在大学同学他家的公司上班。”
“上班族啊，我还以为你会跟你爸爸一样教书呢！”
“我没有爸爸那种能够压制学生的气势，教书恐怕不太适合我。”
“说得也是，”陈妈妈点头赞同。“你不但名字像女孩子，个性也温吞吞的，别说压制学生，恐怕还会反过来被学生欺负呢！”那可不一定，不过，他对教书委实没兴趣。
“我一直想改名，但爸总不许。”这个名字，着实为他带来不少困扰。
“你阿爸有他的顾虑啊，瞧瞧你，小时候三天两头的往医院跑，好几次都差点去找你妈妈了，没想到改了名字芝后，就再也没进过医院了，好不容易长到这么大了，换了是我，我也不许，不怕一万，只怕万一呀！”容惜莲想说那只是迷信，尤其是当兵这一年里，他连感冒都没有过。
不过，老人家包括他爸爸的想法有时候是很固执的，要改变他们那种根深抵固的认定，恐怕是不太可能了。“陈妈妈不是要去买菜吗？”没办法改变老人家的观念，只好改变话题。“啊，对厚，我都忘了！”陈妈妈咕哝，转身要走，忽又回过头来。“怎么你当兵之后，就没见你带女朋友回来过了？”
“她也要上班。”用最平淡的语气，容惜莲说出最能令人信服的谎言。
“也对，现在职业妇女比专职家庭主妇多，夫妻两人一起赚钱，生活也会比较宽裕。”说完，陈妈妈便匆匆往市场方向走去，顺便再丢下最后一句话。“要结婚时别忘了通知陈妈妈喔！”结婚？
和“她”？
恐怕陈妈妈一辈子都等不到他的通知吧！
第4章(1)
就跟许多男孩子一样，容惜莲在高中时代就交女朋友了，而当年的班对，能够维持到今天的也只剩下他们了。
多半会再继续走下去，直到他们手牵手步入礼堂为止吧，大家都这么认为。
毕竟，无论是外表、气质或个性——从没见他们吵过架或闹瞥扭，再也找不到比他们更登对、更速配的一对了。
谁也没料到，事实竟是……
“找到工作了吗？”
“宋正廷找我去他家的公司帮忙。”
在忠孝东路某家他们惯常光临的静谧咖啡厅里，这是容惜莲在退伍后，与他的女友徐莉雅的第一次“约会”。“那么，你打算什么时候向我求婚呢？”
“从来没那种打算。”
“为什么？因为我爸爸吗？”
容惜莲母亲早逝，父亲是高中老师，家境小康而已，而余莉雅却是含着金汤匙出世的千金大小姐，她父亲早已表态说反对他们的交往，然而向来温顺乖巧的徐莉雅，父母的话，她句句依从，唯独在这件事上坚持要自主。“你认为呢？”
“我？”徐莉雅苦笑。“我认为你是这世上最薄情的男人！”
“也许是吧！”容惜莲神情淡漠，毫无半点波纹。
“一开始，你就是在利用我，对吗？”徐莉雅自嘲的低喃。“利用我做盾牌，好让其他喜欢你的女孩子死心，阻隔那些女孩子的骚扰……”从国中开始，容惜莲就是一个十分引人注目的男孩子。