江大人随后站起，尾随皇后离去。
江千金逮到机会，赶紧示好，“听说二皇子文韬武略样样精通，改天可以一起去骑马或下棋吗？”
“对不住，最近岩林军掌兵处比较忙，可能抽不出时间。”他又喝了杯酒，一口回绝。
“这……最近没空没关系，那么下个月呢？”她又试问。
“下个月的事谁能预知？我看你还是先物色其他对象比较实际，免得浪费青春。”他突然靠向她，近距离观察她的五官，皱着眉头说：“我看你年纪应该也不小了，额头已经出现皱纹了。”
“真的？”江千金吓得赶紧捂住脸，却没看见齐太风玩笑似的笑容。
“不信的话就赶紧回去照照镜子。唉！不知母后与江大人在聊些什么，我也过去看看吧！”
“二皇子！”江千金的一张小脸皱起，随即站起拎着裙摆快步追了过去。
可以预见的，二皇子进入偏厅见过皇后与江大人之后，便佯称有事先行离开了。
“太风……太风……”皇后喊不住他，也只能认栽。“这孩子实在太不懂事了，还请江大人见谅。”
“皇后娘娘千万别这么说，依二皇子的才能将来必定是东宫太子的第一人选，他有他的职责所在，我们又怎能牵制他？”江大人极尽奉承之能事，“时间不早，下官和小女也该回去了。”
“江大人能这么想，那我也安慰了，有机会再和令嫒进宫来看看我。”皇后笑了笑，随即对林内侍说：“送江大人。”
待江大人离开荣华宫后，皇后又叫来小鸢，“你可知道二皇子在忙些什么，真是为了岩林军的事吗？”
“这个我就不清楚，我去二皇子的寝宫找他时，听说他去了后山，就为找一个厨娘。而我才到后门就见他回来，手里还抱着那个厨娘。”小鸢据实以告。
“厨娘？”皇后眯起眸，“唉！算了，折腾一晚我也累了，这事改天再说。”
“小鸢扶您进去歇息。”
隔日一早，九妹便到后山打水，待主事嬷嬷来到御膳厨房，已见水桶里都储满了水。
她望着九妹，语气不善地说：“我让你打水是什么时候的事了？”
“昨天。”九妹心虚回道。
“既然知道是昨天，却让我等了好几个时辰，现在才打水过来又有什么用！”主事嬷嬷又气又火。
“对不起主事嬷嬷，那是因为……因为我遇见一只受伤的小鹿，为了救它所以耽搁了。”九妹垂着脑袋，小声地说。
“小鹿！呵……”主事嬷嬷摇摇头，冷笑两声，“你以为这么说我就会原谅你，你不觉得太多事了吗？”
“怎么可以说是多事？如果不救它，它就会死。”在九妹心中不管是人还是动物的性命都是很重要的。
“天呀！你以为你还是在外头食堂做事的小厨娘吗？这里不是别的地方，而是皇宫内苑，御膳厨房掌理的可是宫内所有人的膳食，还包括皇上与娘娘的御膳，你怎么还有心思顾及一只鹿，如此的心不在焉？”主事嬷嬷愈说愈火。
“主事嬷嬷，对不住。”九妹难过的跪了下来，可当膝盖一触碰地面，那疼痛还是让她咬紧了牙根，尽管难熬，但她仍旧连一声也不吭。
“你这是干嘛？别跪我。”主事嬷嬷眉头皱得更紧了，“起来吧！”
“不，您不消气的话，我就不起来。”九妹坚持道。
“你这人怎么这么拗，说不听呀？”想她在宫中做了这么久，还是头一次遇到这么固执的丫头。“算了，若不是因为二皇子，我早就赶你走了。听好，再给你一次机会，如果你再犯，可就没得商量了。”
听了这番话之后，九妹紧绷的神经终于得以放松，“我绝不会再犯的，谢谢主事嬷嬷，谢谢您。”
“还不快起来，赶紧去干活儿。”她还真是拿这丫头没辙。
“是。”九妹吃力地站了起来。
“二皇子交代他的膳食由你负责，你自己去张罗吧！除此之外，你还得做助手，听见了吗？”
“我知道，我会好好做的。”她听话的点头。
“既然你明白，那是再好不过的了，去忙吧！”主事嬷嬷见其他人也到了，也就不再多说什么，免得昨天的事传了出去。
“好的。”九妹开始盘算着要做什么样的早膳才好。既然要负责二皇子的膳食，无论如何她都要做最美味的早膳给他吃，以报答他三番两次的解救才是。
半个多时辰后，早膳已经完成，九妹对主事嬷嬷说：“我这就送去给二皇子用。”
“好，快去吧！”主事嬷嬷挥挥手。
九妹于是提着食篮走向二皇子的宫苑，由于她曾经待过这宫苑，里头的内侍与宫女都认得她，大伙也都喜欢她单纯善良的个性，加上她的笑容又甜，更是受人欢迎。
“九妹，你来了。”内侍问道。
“对，我给二皇子送早膳来了。”她笑着回答。
“那快请，二皇子醒来一会儿了。”
“谢谢。”九妹突地顿住脚步，接着从食篮内拿出一个纸袋，“这是我多准备的，给你们吃。”
“我们也有分？你能在御膳厨房工作，手艺肯定不错，我们有口福了。”内侍笑着接过手。
“得等吃过才知道，合不合胃口都可以告诉我喔！”九妹朝他们点点头之后，便拎着食篮走进里头。
她在寝宫内绕了圈，最后在书斋找到齐太风，“二皇子，原来你在这里，我送早膳来了，趁热快吃。”
他闲适的看着她，斜坐的姿态迷人，双腿还跷在一旁小凳上。
九妹打开食篮，将早膳一一端出来，“这些都是我想了很久才做的，希望二皇子会满意。”
他饶富兴味地瞅着她，随即拿起一块点心尝了口，“嗯，滋味儿真不赖。”
“你喜欢就好。那你慢用，我回御膳厨房了。”
九妹正要离开，才转身就见房门已被推开，走进屋里的是位雍容华贵、打扮华丽的妇人，而她身旁站着的婢女不就是昨晚从后山回宫时遇见的那位？
“你胆子还真大，见了皇后娘娘还不行礼？”小鸢心底奇怪，怎么又遇到这个厨娘。
九妹吃了一惊，立即跪下，“小的拜见皇后娘娘。”
“你是？”皇后娘娘看着她那张陌生的脸蛋。
“母后，您不是最重礼仪的吗？怎么来我这里也不让内侍通报一声，就这么闯进来，是不是不太好？”齐太风乍见母后驾到，随即站起，不耐地说道。
“如果让人通报，我会看见这个女人吗？”皇后的目光仍停在九妹身上，“她是新来的奴婢？”
九妹被她瞧得浑身发毛，跪着一直不敢起来，“小的是……”
“这里没你的事，下去吧！”齐太风抢了她的话。
“等等，你先回答我，你在哪儿做事？”皇后索性直接问道。
“小的叫毛九妹，目前在御膳厨房工作。”她微微颤抖地说。
“毛九妹？御膳厨房！新来的厨娘？”皇后看看她，想到小鸢说过的话。
“母后，她是我带进宫的，主事嬷嬷觉得她厨艺颇佳，便让她待在御膳厨房。”齐太风索性替她说了。
“什么？是你带进宫的？”皇后大为惊讶，性情淡冷的儿子怎会做出这种事？
“你是疯了吗？居然把这种低下的女人带进宫来！”
他没想到母后竟然反应如此激烈，忍不住勾唇一笑，“母后，不过是进宫里做菜，需要多高贵的姑娘呢？那么要不问问昨儿那位江大人的千金，愿不愿意来咱们御膳厨房工作？”
“齐太风，你别装疯卖傻！”皇太后直接走进书斋，坐下后咄咄逼人道：“你会带这个女人进宫肯定不单纯，到底是为什么？”
“真不知道您要我说什么？”他靠在门边，一会儿看看上头、一会儿看看地上，一副心不在焉的样子。
“我调查过了，你昨晚没有赶来用晚膳就是因为她吧？”皇后指着毛九妹。
闻言，齐太风锐利的目光往小鸢脸上一瞟，吓得她赶紧垂下脸来。
皇后又将矛头指向九妹，“你走吧！我会给你一笔银子，皇宫内苑岂是你这种乱七八糟的人可以进来的？”
“皇后娘娘……”九妹心口一震。
齐太风则眯起双眸，“母后，她是我带回的厨娘，不是什么乱七八糟的人，您又何苦找她麻烦。”
“我心意已决，你什么都别说了，过阵子我会再找江千金进宫里小聚，你可别再找理由推托了。小鸢，咱们回宫。”皇后落下这话，转身便走。
第3章(1)
齐太风偏不想当个傀儡，成为母后奠定自己地位的棋子，不想任由她摆布，况且他也清楚九妹有多想待在御膳厨房里，既然将她带进来，他又怎忍心看她失望？
“知子莫若母，母后，您还真了解我的心意。”他突然对皇后的背影笑说。
皇后停下脚步，回头望着他，“你说什么？”