以往要他留下，是因她希望他能在这儿养好身子，要他当长工报恩，是希望早已无处可去的他，能有个正大光明的理由留下栖身。
可现下呢？自项南出现以后，他们都明白，他不是无处可去的，以项南的身分与财富，相信定能掩盖好沐策流犯的身分，因此沐策要想重返云京，并非毫无希望。
「长工啊长工，京城在哪个方向？」
沐策多心地看她一眼，大略地找了下方位后，扬手指向北方。
「你的孙儿都来此找你了，你不想回去吗？」这阵子来，她也听项南说了不少关于沭策从前在经商方面的事，若是沭策能跟着他走，那么日后他的生活不但有了保障，也会有远比身为长工更好的出路。
他平淡如水地问：「姑娘这意思是要长工抛家弃子？」
「……哪来的子？」她顿了顿，疑惑地扬起柳眉。
他直接朝她身后一指。
「嘎嘎嘎……」
「咕咕咕……」
「呱！」
「……」她都忘了他的养子养女数量有多庞大了。
「长工还没报完恩呢。」沐策接过她手中把玩许久的茱萸，细心地为抛插在身后的发辫上。
她别过芳颊，「又没人拿恩情拘着你不让你走……」她就连张长契也没同他订过不是吗？
「姑娘希望长工走？」
她没答他，将一双水目挪向远方，直在心头揪扯着该是为他着想，还是该将他留下来继续陪在她身边，过着一家四口无忧的日子。
沭策看不出她在想些什么，他只是在她开始蹙眉深思起来时，决定先下手为强。
他执起她的发辫，「娘子啊娘子，你有所不知，长工虽是出身武人世家，可习的是圣贤书，且家中礼教甚严。」
好端端的，他没事说这做什么？
「所以？」
他含笑地道：「所以一些以往不重要，现下却很重要的小事，还得同你说一说。」
「例如？」为了他那太过温情款款的笑意，她的心当下多跳了几下。
「以前，你常扒我的衣裳。」他开始翻起旧帐，就如同她以往曾做过的般。
「嗯。」她点点头，大方承认。
「你见过我的身子。」
「嗯。」不只是她，花叔和花婶也都有福同享过了啊。
「你抱过更搂过我，还浑身上下都摸了个遍。」
「……嗯。」他老兄有必要说得那么暧昧吗？明明那些都是疗伤不得不为之的行为，她是被迫吃他豆腐的。
他缓缓做出结论，「你得承认，你占过我很多便宜。」
「嗯。」她清亮的眼眸直望进他的眼底不再装迷糊，「你说这些究竟想做什么？」他就直接说他想让她负起轻薄了他清白之责吧，何必拐那么多弯？可他又不是什么姑娘家，她是能娶了他不成？
想做什么？他想做的事可多了。
沐策默默在心底温习起当初她说过的那句话，既然马养大了可以拉，鸡养肥了可以杀，那么人若摆在身边养久养顺眼了……
「长工在计划一些事。」他敛去眼底的精光，语调平稳得很风和日丽。
「关于什么的？」
「关于家庭和谐的。」
啊？方才在话里她是不是有错过些什么？
「要不要我同你一块参详参详？」苏默百思不解垃问，不知他怎会拐弯到这一事上头。
「不必，你只须在日后好好参与。」他分心地瞥眼瞧了瞧四下，在确定其他人此时都不在后，他松开她的发辫朝她跨进了一步。
苏默仰首望着近站在面前的他，「如何参与？」
「例如这般。」他朗朗一笑，弯下身子伸手将她紧紧搂在怀里，并埋首在她的颈间动也不动。
属于他的气味，顿时充斥在她的口鼻间，苏默静静被他抱了好一会儿，而后渐渐察觉出，此刻的拥抱与以往的有何不同。
此时他俩身躯间密合得找不出一丝缝隙的拥抱，仿佛可以就这么持续到天荒地老永不分离，他那双手臂强而有力的劲道，就像是想将她整个人嵌进他身子里似的。
「……家庭和谐？」她埋在他的胸口问，就算她再钝，也明白他指的是什么了。
「嗯。」他稍稍侧过脸，看着她在他的注视下，面上表情虽是没什么变化，但她的两耳却渐渐不受控制地变红，娇嫩艳红得有如上等的血玉，他忍不住低首，在那耳垂上轻吮了一下。
透过唇瓣传来的热意，在她的耳上焚烧了起来，她吓了一跳，飞快地推开他的怀抱，他没阻止，任由她举步朝后退了两步后，转身就要离开这儿去找花叔他们。
「姑娘。」他轻声唤着。
苏默转过头来，站在不远处与他凝目相对。
「我是认真的。」过了许久，他看着她盛满讶然的双眼，定定地对她道。
她没说什么，只是在朝他点点头后，转身离开。
「出来。」她一走，沐策即扳着十指，朝不远处的小树丛说着。
项南苦着一张脸，拖着步子颤颤地走至他的跟前。
「表舅公……」冤枉啊，他也不是故意要撞上这事的，谁晓得他的运气会这般好？
「方才见着什么了？」
他忙不迭地指天发誓，「孙儿方才失明也失聪了一会儿，什么也没敢瞧见没敢听见！」
「别插手。」沐策瞪了他一眼，不忘向他叮咛。
他把头摇得跟波浪鼓似的，「不敢不敢绝对不敢……」又不是向天借胆，他哪敢坏自家表舅公的好事？
沐策走至树下收拾起带上来的桃酒与食物，淡声问着不断将两眼瞄向他的项南。
「有话想说？」要是那位苏三姑娘也像这小子一样好了解就好了，他也不必在这瞎猜，方才她的那个点头，究竟是什么意思。
「表舅公……」项南难以理解地皱着眉，「您真想对恩人下手啊？」怎么他哪个不挑，偏偏看上了她？明明在云京里就有更多更好的人选等着他随意挑。
「是又如何？」
「可她……」事实不是很明显地摆在那儿了吗？既是个跛子，又是外室所出不受父母喜爱，还因有心结而不得不远离人群独自住在这儿，无论他再怎么想，他就是觉得苏默虽是心善，但她实在是配不上一身光辉历历的沐策。
沐策很清楚他在想什么，「她很好。」
「您这是为了报恩？」虽说再造之恩等同父母，可他有必要连下半辈子也这样赔上吗？他明明就已做得够多了。
「不是报恩。」他人懂也好不懂也好，只要他明白就成了，苏默对于他，真与报恩无关。
「那是为了？」
他轻轻叹口气，「你可听过一句话？」
「哪句？」
「情不知所起，一往而深。」
项南错愕地张大了嘴，仿佛他方才脱口而出的话语，是多么的不可思议。
「就只是这样而已。」沐策垂下眼睫，在唇边带着一抹满足的微笑。
＊＊＊
「姑娘，你的耳朵是怎了，怎么这两日都见你一直摸？」花婶不解地看着苏默的动作。
苏默尴尬地别过脸，不知不觉中，两耳的血色又开始一点一滴地往上窜，在她自己都觉得两耳烫热不已时，她索性站起身。
「我出去走走。」再这么待在屋里，说不定所有人都会看出来了。
花婶不疑有他，就在苏默刚出了厅门时，本还在厅里看着苏默珍藏诗文手本的项南，也急急跟着她往门外走。
「兔崽子？」
他笑笑地向花婶解释，「午膳我吃多了，我去外头四处晃晃。」
出了厅门走在通往后花园的路上，项南满脑子所担心的，全都是这两日来苏默与沐策之间的诡谲态度。
也不知这两人脑子里究竞是在想些什么，在那日沐策都已表白了心迹后，他俩是怎么有办法在回到家后，若无其事地照样过着往常的日子，行为举止间全然无半点异样的？
此事莫说花叔花婶都没看出来，就连他也要怀疑那日他是不是误听了什么。
举步绕过园里一丛丛盛放争姿的秋菊，项南才抬起头，就正巧迎上了似是正等待着他的一双水眸。
坐在小亭中的苏默朝他招招手，示意他过来。
「坐吧。」她燃起亭中小泥炉的炭火，边着手准备起烹茶的用具。
一脸忐忑的项南徐徐踱进亭中，直在想这么做究竟妥是不妥，要是让沐策发现他不小心插手了他们的事，那下场……
他浑身不禁泛过一阵冷颤，才想将脚步撤出亭子时，苏默已为他拉妥了凳子。
不得不留下来的他，只好硬着头皮坐下，看她动作熟练地为他烹茶。
「你是代长工来采采消息的？」苏默也不拐弯抹角，光是看他这两日面上奇奇怪怪，根本就藏不住秘密的脸色，她已猜出他知道了什么。
「我并不是……」他自暴自弃地垂下两肩，「其实就是我自个儿替他心急而已，表舅公他耐性好，他才没我这般毛躁。」
怎么她的态度这么大方？平常女子过上了这问题，哪个不扭捏哪个不害臊的？哪像她，一开口就问得直截了当。