「是，冲真师父。」杨九玄连忙改口。「小人奉命检查尸者，为免惊吓师父，可否请师父暂且回避？」
冲真看了看杨九玄，又看了看班灵，语气平淡地说道：「死去的都是道姑，让两个男人来验尸不太好吧？」
「师父有所不知，这案子是朝廷下令调查的，需得开封府亲自查验盖印然后回禀皇上，因此不好从外头另外找稳婆来帮忙。」杨九玄恭敬地解释着。
冲真微微叹了口气。
「既然如此，你们就验吧。」
语毕，冲真转过身去继续用木棒拨着灰烬。
班灵注意到冲真身旁的小道姑一直目不转睛地盯着他看，他觉得有些奇怪，这个小道姑看起来年约十六、七岁，脸圆圆的，眼睛也圆圆的，明明长了一张可爱讨喜的脸蛋，但是她的眼神却让他感到一股说不上来的寒意。
忽然，小道姑冲着他甜甜一笑，让人如沐春风，方才那股令他不舒服的寒意又消失了。
他怀疑是自己的错觉，不以为意，转身走到院中的三具死尸前，蹲下来轻轻掀起盖在第一具女尸身上的白绢布。
「还好，烧得不算太厉害。」
杨九玄搬来一张逃过火劫的小几，拿出纸笔砚墨，放在小几上，磨好墨等着记录。
班灵点点头，开始将尸身从头到脚一一检视。
跟着杨九玄的头几年，他只是见习仵作，慢慢地从杨九玄的经验传授里学到了很多验尸技巧和死因鉴别的知识。
他不像一般的仵作，只是为了混口饭吃才来干这行，虽然也是为了生存，但他更关心死者的死因，加上他聪明、心细、推断能力极强，很快地就跃升为杨九玄的得力助手。
杨九玄年纪大了，等着退休，于是这两年几乎把主要的验尸工作都交给他去做。
这是，冲真走了过来，站在尸身前默默地凝视着。
「冲真师父，小人得写下记录，不知这位道姑的年岁？法号是？」杨九玄轻声地问道。
「她叫清玉，今年三十五岁了，贫道还未到『瑶华宫』以前，清玉就已经在这里了，她是陪伴我最久的人。」冲真低低叹息。
杨九玄慢慢地写下来。
班灵取出两支竹签分别缠了棉花，一支伸入死尸的鼻孔里轻轻旋转，慢慢抽出，然后再拿另一支扳开死尸的嘴伸进喉咙里，旋转了一下再取出来看，两支棉签上都有烟灰。
「头发半侧焦黄，两手脚皆蜷缩，口鼻内皆有烟灰，确是生前被火烧死。」班灵抬起头望向冲真，问道：「尸身是在何处发现？」
「她们都是在大殿里被发现的。」冲真指向身后一处烧得最彻底的地方。「当时我在房里打坐，清心人在厨房，大约亥时左右，我们两人同时听见大殿传来惨叫声，冲过去一看，才发现大殿已经被大火吞噬了。」
班灵点了点头，视线从小道姑清心脸上淡扫而过，又感觉到那股异样的寒意。
杨九玄用白绢布盖好清玉的尸身，继续掀开第二具尸体身上的白绢布，只看一眼，便与班灵迅速交换了眼神。
班灵看见尸身的头发全烧光，脸面焦黑难辨，甚至全身皮肉都烧得绽开来，表面浮现一层黄色的油脂。
「冲真师父，这位是？」杨九玄仰面问道。
冲真深深吸口气，摇了摇头，眼眶渐渐泛红。
「认不出来了，清瑛和清泥她们现在谁是谁，贫道已经认不出来了。」
她的脸色苍白，嘴唇微微颤抖着。
***************
班灵疑惑地掀开第三具死尸身上的白绢布，发现第三具尸体烧得更为焦黑，全身血肉几乎烧光，骨头已清晰可见。
「烧成这个样子，只怕已经无法从口鼻有没有烟灰来断定是死前还是死后烧死的了。」杨九玄无奈地说。
班灵看向站在一旁的小道姑，她的过分冷静让他感到狐疑，忍不住问道：「清心，你能分辨得出来吗？」
清心摇摇头，用无辜的眼神看着他。
班灵轻轻扳开两具焦尸的口，再问一次。「牙齿呢？一个牙齿有缝，一个牙齿比较整齐，这样能分辨得出来嘛？」
清心缓缓点了点头。
「牙齿有缝的是清瑛师姐，没缝的是清泥师姐。」
班灵朝冲真投去一个疑问的目光。
「清心说的不错，这样就能分辨出来了。」冲真指着第二具焦尸说：「她是清瑛，二十八岁。」然后又指向第三具焦尸说：「她是清泥，二十六岁。」
「生黄死黑。」班灵看着杨九玄低声说。
杨九玄漠然颔首。这是他教会班灵的口诀，意思是，尸体若烧出光泽和黄色油脂，那表示是活着被烧死的，要是焦黑，则很可能是死后才被烧死。
所有，清瑛是被活生生烧死的，而清泥被火烧死以前，可能早已经死了。
班灵慢慢俯下身，分别在三具尸身上深深嗅闻着，他发现烧得最焦黑的两具尸身上有股刺鼻的味道，清玉的身上反倒没有。
他正想开口询问时，忽然听见门外传来急促的脚步声，一名捕快飞快地奔进来，结结巴巴地喊着——
「恭、恭福帝姬驾到！」
帝姬？班灵心中倏然一跳，错愕地站起身。
皇宫。
天子的第十八个女儿。
他脑中若电光石火般闪过这两句话。
「了不得了，竟然能见到帝姬？想不到我杨九玄有这样的好福气呀！」
杨九玄的表情又惊又喜，手忙脚乱地把三具尸身上的白绢布盖好，以免惊驾。
在冲真若有似无的叹息声中，恭福帝姬俏丽的身影如粉蝶般翩翩地步了进来，身段纤细婀娜，穿着对襟大袖纱罗衫，一条粉嫩牡丹纹齐胸襦裙，霞色披帛，衣饰华贵而不失雅致。
「御爱叩见皇后娘娘。」
赵御爱迎面看见一个道姑打扮的中年女子，不等道姑向她行礼，便笑盈盈地先拜倒。
冲真连忙扶住她。
「帝姬万万不可再用旧时称谓，皇后娘娘已经是二十多年前的事了，贫道如今是庶人，应该贫道向帝姬见礼才是。」说着便要跪下。
「切莫如此！皇后娘娘要折煞小辈了。」赵御爱急忙托住她的手肘扶住。
冲真温和微笑，也不再坚持了，只是仍强调道：「贫道已是庶人，帝姬莫再称呼贫道皇后娘娘了。」
「那要如何称呼才好？」赵御爱娇柔笑问。
「冲真师父便行。」
「是，冲真师父。」赵御爱含笑点头。
冲真侧身叫清心过来见礼。
赵御爱的目光从清心脸上掠过，看到杨九玄，再看向班灵，蓦然，身子剧烈一震，惊愕地盯着班灵。
怎么可能？
她用力眨了眨眼。
他是真的吗？
为什么如此真实？
这样的相见太突然，她看得怔呆，一时间只觉得目光迷离，神思恍惚，一度怀疑又是幻觉。
***************
班灵发现这位恭福帝姬一瞬也不瞬地盯着他，连清心小道姑跪倒在她身前都没有叫起。
他觉得很奇怪，为什么她看着他的眼神，好像已经认识他好几百年了，而他也感到困惑，明明没见过这位恭福帝姬，却为什么感觉如此熟悉？
杨九玄见班灵失态地盯着恭福帝姬看，恭福帝姬也目光茫然地瞧着班灵，两个人的神情恍惚迷惘，不禁暗暗捏把冷汗，紧张地扯了扯班灵的衣袖。
「草民见过恭福帝姬。」杨九玄硬拉着班灵跪倒。
赵御爱怔呆地看着班灵，半响，才仿佛从梦中醒来，不可思议地喃喃低语：「你是真的……你竟然是真的……我简直不敢相信……」
没有人听得懂赵御爱那几句话是什么意思，班灵的表情更是迷惑。
「帝姬说什么？什么是真的？」
如香见赵御爱如此失神颇觉意外，在她身旁低低问着。
赵御爱恍若未闻，只是一径怔怔地盯着班灵看。
冲真奇怪地看了赵御爱一眼，温然说道：「帝姬，『瑶华宫』这里已经烧毁，无处可以接待帝姬，而且开封府仵作正在验尸，贫道怕惊吓了帝姬，想请帝姬随贫道移驾到『延宁宫』」
第四章 故人(2)
「开封府仵作？验尸？」
赵御爱从冲真的一大段话里只仅仅注意到了这两句，她呆怔了一瞬，几年来的困惑终于在此刻得到了答案。
原来，他是验尸的仵作。原来。
「你……你叫什么名字？」
突然看见他出现在眼前的冲击实在太大，赵御爱紧张得指尖都在发抖。
这么多年来，她终于见到了他。
终于，可以知道他的名字了。
「班灵。」班灵低声回答。
赵御爱听见他说话的声音，眼中露出继续痴惘之色。
班灵虽然对赵御爱也有一种说出上来的熟悉感，但是他的反应绝对没有赵御爱来得那么强烈。
此刻，他的心中只有一个迫切想要知道的答案，就是这位恭福帝姬到底是太上皇的第几个女儿？
「帝姬，请随贫道前往『延宁宫』」
冲真悄悄将身切进他们之间，有意无意地阻隔两人之间的对望。