蔚天真吓坏了，她小脸惨白，嘴巴惊愕的张开，呆了半晌，才又放声尖叫起来。
“阿弟！阿弟──”
第一章
碧天如洗，青山妩媚，绿水凉凉，鸟啼婉转，真个是处人间仙境，使得经过此地的一队人马脚步也显得格外轻松自在。
为首的男人器宇轩昂，一身高贵的衣饰显示出他不凡的身分，举手投足间尽是狂傲的气势。
他身后跟著十来位男子，他们都是一式的蓝衣打扮，腰间佩剑，脸上没有为首男子的逍遥神情，而是一脸警戒的模样，一看即知是侍卫保镖。
他们一行人走到了溪水边，为首男子俐落的下马，蹲下身将手浸入溪水里洗净，一旁的侍从赶忙递上丝帕给他擦手。
“主公，再越过两个山头便是炎城的领地，在日落之前我们就可以抵达了。”侍卫长南襄有礼的向主人禀明。
“我们的时间很充裕，虽然还要两天才能回到炎城，但踏入领地后，大夥就可以较轻松了。你让侍卫都下马休息，待会儿再上路。我在附近走走，不用跟著来了。”宗政日曜向部属下令。
“是！”南襄抱拳应道。
宗政日曜呼吸著山中清新的空气，优闲自在的向溪水上游缓步走去。
这一趟城邦之行收获不少，不但让他更明白各个城邦的优劣情形，也令好几位城主折服于他，这些人以后都将是他最有力的支持者。到目前为止，一切都朝著他所订定的计尽进行，想必在不久的将来，他便能达成自己初步的目标了。
这位意气风发的男人便是炎城城主宗政日曜。
当今天下局势分崩离析，分为十多个大小不一的城邦。城邦间有的相安无事，有的则是连年争战，有的城邦富裕丰足，有的城邦却是贫困破败。
而炎城是其中领域最大，也是人口、兵力最充足的城邦，自宗政日曜接下城主之位后，更是将炎城的文成武治推展到了极点，成为傲规群雄的坚固保垒。
宗政日曜的野心不止要将炎城治理好，他有更宏大的理想。他认为天下不该是如此纷扰不宁，应该要有个领袖来领导，使各城邦之间不再兵戎相对，也不再有恃强凌弱的事发生，使万民都能过著安居乐业的生活。
在宗政日曜的父亲宗政仲为城主时，宗政仲就有此大志了，也著手计画著一切；有了父亲打下的基础，宗政日曜继位后做得更加顺遂，而今成果已逐渐显现，很快地，他就能成为天下的领主了。
宗政日曜傲气地一笑，边走边想著事情，不知不觉间，他远离了自己的部属，来到一座瀑布前。
原来这溪水的源头是座瀑布。由于山势的落差极大，形成的瀑布景观声势惊人，宗政日曜驻足观看，陶醉在这大自然的景致里。
不一会儿，他的警觉心便升起，他发觉到这儿不止他一个人，在对岸靠近瀑布旁的大石头上，还有个黑夜女子。
只见她盘膝坐在石上，双手相叠、眼眸微闭，看来似是在打坐。瀑布喷出的水花形成雾气笼罩在那女子周围，更让她显得神秘和飘逸出尘。
好奇异的女子！他从没见过女子身上能散发出如此强烈的寒气；虽然他和那女子之间隔著溪流，但他仍清楚的感觉到那股萧瑟寒凉围绕著她，让人无法亲近。
宗政日曜好奇的看向她的脸孔，想看看有如此奇特气质的女子生得如何。当他看清楚她的相貌后，他的日光再也无法转移。
那并不是倾国倾城的绝俗容貌，但却会让见过的人忘不了她。极细的两道柳眉，睫毛又长又翘，鼻子又直又挺，唇色则是淡淡的粉红色；她的轮廓棱角分明，肤色苍白透明，整个人就像一尊冰雕娃娃般，极美、极艳，也极冷、极冰。
如此气质突出的女子，就连见多识广，自认为已见过天下各类美女的宗政日曜也忍不住惊愕。
宗政日曜就这样目不转睛的看著那女子，而那女子则是心无旁鹜的继续打坐。
许久之后，那女子终于感受到别人的注视，她缓缓的睁开眼睛。
见她睁开眼睛，宗政日曜不禁又深吸口气。果真如同他所猜测的一样，她有双明亮清澈又冰冷的眼眸，如寒夜里的孤星闪亮耀眼，却也冷漠无比。
对于宗政日曜的凝视，那女子没有露出一丝的羞怯或惊慌，她只是冷冷的看了宗政日曜一眼，旋及盈盈起身，似要离开。
宗政日曜赶忙出声想留住那女子，他还不知道她的名字呢。
“姑娘，在下无意打扰，只是在这偏僻山区里见到姑娘独自在打坐而感到好奇。姑娘住在附近吗？若不嫌弃，在下愿送姑娘回家，毕竟女子在深山里独行是很危险的。”他好意地柔声道。
那女子却好似没听到宗政日曜的话般，她轻盈的跳下大石，头也不回的走入林子。
宗政日曜没追上去，那女子已明白表现出拒绝的意思，他无意去碰钉子。而且这样的女人也不是他所喜欢的类型，他属意温柔体贴、爱娇柔媚的女子，如此冷冰冰的女子他兴趣缺缺。他只是对她所散发出来的冷凝气质好奇罢了。
抬头看看天色，他已耽搁不少的时间了，部属一定很挂心他的安危。于是他转回身，大步的往来时路走。
＊＊＊
三年后
“呈递邀请函的使者都出发了吗？”
庄严威武的大殿上，宗政日曜坐在首座，询问底下的臣属。
“回主公，十五位使者都已经动身了，预计在三天之内，所有城邦的城主都能收到主公的邀请函。”华济博站出来恭敬地回答。他掌理文书，这事是由他负责的。
宗政日曜点点头，这些臣属都是他的得意助手，共有十来位，有才能也对他忠心耿耿，是他统御万民的助力。
年前他已经顺利的当上了领主，正式统合所有的城邦。此次他发帖邀请所有城主来炎城，便是要公布他已拟订好的城邦公约。这公约里制定了许多共同的规范，能消弭因不合理的制度所引起的纷争，使天下真正能和平一统。
宗政日曜相信各城主一定不敢违抗他的邀请，到时他会议所有的城主臣服于他，做个名副其实的天下领主。
在结束每日固定的早朝报告后，宗政日曜就离开大殿走入安谊阁。他接到通报，说他的好友来访了。
安谊阁景致优美，是宗政日曜接待朋友宾客的地方。在曲桥凉亭前，他看到一个俊朗挺拔的身形正背对著他观看桥下肥美的锦鲤，他快步走上前，笑著轻拍那男子的肩头。
“今日怎么有空来看我，我以为你正为娶亲的事忙得不可开交呢。”
那男子回过头，俊俏斯文的脸上本是笑意盎然，听到这样的问候，他俊脸一垮，满是无奈地回答：“别提这事了，你一提我就高兴不起来，玩兴也没了。”
“这是新郎倌该有的表情吗？云亲，你这样会让人以为你是被逼娶亲的。”宗政日曜看见好友的模样，忍不住大笑起来。
“事实也差不多是这样了。”冯云亲懊恼的咕哝。
宗政日曜闻言不禁莞尔，他转头吩咐一旁的下人：“在水月亭准备酒菜。”之后，他回头对冯云亲说：“久未见面，我们该好好的聊聊、喝一杯。”
冯云亲正找不到人好诉苦，连忙点头道：“我来炎城就是想和你谈谈的。”
两个男子并肩而谈，边往水月亭走去。
宗政日曜在民间长大，他和冯云亲是自小玩到大的好友。冯家是武林第一世家，在江湖上有著举足轻重的地位，又和宗政家是世交，所以宗政日曜透过冯云亲知道了不少武林秘事，也了解百姓的生活甘苦。
在宗政日曜十八岁时，父亲宗政仲去世，他回炎城继承城主之位，但和冯云亲还是保持著联系。冯云亲不但是宗政日曜的好友，也为他在民间明查暗访，探询各城邦的虚实。而宗政日曜能一步步的往天下领主之位迈进，冯云亲是功不可没。
“怎么了？见你这样子，好像很不情愿成亲似的。”宗政日曜和冯云亲在水月亭坐定，摒退了服侍的下人，两人把酒言欢。
“你也知道我要娶的是蝴蝶谷的少主人‘冰蝶仙子’敖儿儿，只因为家父曾欠蝴蝶谷主一份情。我不曾见过敖儿儿，也不知道她到底是个怎样的女子，在好奇心驱使之下，我到蝴蝶谷附近打听敖儿儿的一切，这才明白敖儿儿是怎样的一个女人。”说到这儿，冯云亲端起酒杯一饮而尽，晦暗的脸色点明了那绝不是一个好消息。
宗政日曜关心的询问：“情况很糟吗？”
冯云亲看了宗政日曜一眼，叹了口气缓缓回答：“不是糟不糟的问题，而是她根本就不适合我。敖儿儿自幼身体便很差，是标准的药罐子。在她十七岁那年，一场重病差点夺去了她的命，她母亲为了让她养病，让她躺在水晶棺里，藉著水晶的灵气续命。经过三年的治疗，终于让敖儿儿的身体有了起色，虽仍离不开药物，但她已健康多了。这是两年前的事，如此算来，敖儿儿今年是二十二岁。”