「和亲这件事，对红儿而言来得太突然，一时恐怕无法接受，请皇后代朕好好劝导她。」在百般无奈万般不舍的心情下，忍痛决定这门亲事的代宗殷殷嘱托。
「臣妾一定善加劝导，请皇上宽心。」
「……」尘埃落定后，压在代宗心上的大石头终于落下。
翌日早朝，代宗皇帝宣宝迦国使臣上殿，下诏将红萼公主嫁给格萨王，满朝文武为之哗然！宝迦国的使臣则是一脸喜出望外，叩跪高呼：
「唐皇英明！」
使臣一退出金銮殿，马上派人以飞骑将这个天大喜讯传达给格萨王；格萨王接获消息，龙心大悦，即刻下令大军撤退，撤回宝迦国境内，将安西四镇奉还大唐，以示友好。
红萼公主雪肤花貌，娉婷有致；她精音律通翰墨擅女红，堪称才貌双全。她所居住的秾华宫经常高朋满座，什么公主啊郡主啊以及王公重臣之女都喜欢在这里小聚，一起弹筝跳舞、赋文论诗、捻针刺绣、品茗谈心……其乐融融。每逢春暖花开季节，她们就相约至皇家草场上奔跑竞技打马球舒活筋骨。这种黛绿年华锦绣岁月的日子，让红萼公主不识愁滋味，浑然不知自己即将远离这一切。
今夜，满天星斗烘托着一轮皎洁圆月，沁凉的晚风透过窗棂，习习吹着。晚膳刚过，皇后娘娘偕方昭容在两行掌灯宫女的引领下，驾临秾华宫。
「皇后娘娘！娘！难得您们结伴前来，两位快请上坐。」红萼公主高兴得亮了灿眼，亲手奉上香茗。面对红萼公主的热忱，皇后娘娘实在难以启齿，连忙向方昭容打了个眼风，方昭容会意地点点头，开口说道：
「红儿，皇后与娘今晚特地前来告知……」
「告知何事？」红萼公主微侧着姣好的脸庞，睁着一对黑白分明的美目，巧笑倩兮望着娘亲。方昭容张口茫然，但，箭已搭在弦上，不得不发。方昭容字斟句酌说道：
「皇上已经下诏同意宝迦国格萨王的和亲之议。」
「哦？这回不知父皇要派哪位公主或郡主去和亲？」红萼公主语气透着几许无奈。虽说和亲在宫里已屡见不鲜，她对此却深感不以为然，认为拿嫁娶作为交换利益的筹码，这样的结合根本无一丝丝情感可言。不过，她相信，在父皇事事都会尊重她意愿的情况下，和亲这档子事，压根儿不会落在自己身上。
「这回要派……」方昭容欲言又止。
「要派谁呀？」
「皇上要派红儿去和亲？！」方昭容艰涩地逼出梗在喉间的话。
「什么？！父皇要派儿臣去和亲？」红萼公主不敢置信地吓懵了也惊呆了。
「……」皇后与方昭容同时默默点头。
「不！儿臣不信！一定是皇后娘娘和娘串通好故意吓唬儿臣的，对不对？」红萼公主嘴里嚷嚷着不信，两只眼睛却是一点也不敢放松地紧盯着皇后和娘亲的脸，企图从两人脸上找出一溜促狭成分，怎知两人竟是一脸肃穆且面带忧戚，怎么看都不像是在诓她。红萼公主的心霎时从云端坠入深渊，她眼角藏湿，唇瓣轻抖，似乎难以接受这个残酷的事实。
「红儿，你想哭就放声哭出来，别倔着气闷在心里，会闷出病来的。」方昭容心疼地说。
「娘！呜……」顿时，红萼公主泪水走珠儿般夺眶而出，她飞奔至绣榻，把脸伏在枕上痛哭失声。皇后和方昭容连忙追至榻前，想安慰又不知该怎么安慰她才好，方昭容索性一把将红萼揽进怀里，母女俩泪眼对泪眼，哭成一团；一旁的皇后也跟着频频拭泪，无限怜爱地拍抚红萼哭得一抽一抽的肩膀，劝道：
「红儿，你莫哭坏了身子。」
「为什么？为什么是儿臣？」她抬起哭红哭肿的泪眼，咽声儿问着。
「因为，宝迦国的格萨王执意要你。」
「格萨王执意要儿臣，儿臣就得乖乖顺从地嫁给他？哼！凭我们大唐皇朝的赫赫国威，岂可纵容这小蛮夷如此猖狂！」她气愤难平地拿手背胡乱抹去脸上狼籍的泪水，严词诘问。
「我大唐皇朝自安史之乱后，国力耗损甚巨，宛若大病初愈的病人，亟需调养生息。更何况，北方回纥未靖，怎能又在西边树立强敌？皇上碍于现实迫于无奈，逼不得已才会做出这等痛苦的决定。红儿，你一定要谅解，莫要怪你父皇啊。」皇后娓娓道来。
「儿臣不管！儿臣宁死也不嫁！格萨王他指名非要儿臣不可是吗？那，好哇！就叫他来迎娶儿臣的神主牌位回去祭拜好了！」她鼓着腮帮子说气话。
「红儿这么说，不是存心让你父皇伤心么？」皇后愁上心头，叹息道：「唉！身为皇室子女，有些时候并没有选择的权利，尤其是婚姻。」
「……」红萼偎在娘亲怀里眨眨眼又揉揉眸，一声不吭。
「千千万万百姓的身家性命全仰仗我们保护，和亲固然是委屈了红儿，却可以化解一场无谓的战争。」皇后深瞅红萼一眼。
「皇后言下之意是，若儿臣不去和亲，将引发两国兵戎相见？这……事态真有这般严重？」善良的她连走路不小心踩死蚂蚁都会难过半天。
「事态若不严重，皇上怎会甘愿将自己捧在手心的宝贝公主远嫁？」于是，皇后把格萨王占领安西四镇，以此作为胁迫和亲的手段全盘托出，并且将朝廷兵力部署难以北、西两边兼顾的窘境据实以告。
「……」红萼虽然娇生惯养，倒也颇识大体。她明白身为大唐公主，不能光享受荣华富贵，却不善尽自己身为王室女的责任。思及此，她停止抽泣，跌入回忆……
儿时，为了逃离战乱，从长安城避走，一路上横尸遍野的惨况倏地浮上心头；官道上难民如潮水般一波接一波，病死的饿死的，随便就地挖个坑草草掩埋了事，携老扶幼的难民常常顾了老的掉了小的，孩童走失时有所闻，这种骨肉生离死别的景象历历在目。
战火的残酷无情若非亲身经历，纵有生花妙笔亦难描述其一、二，红萼在心中在脑海不断地细细思量……如果牺牲她一个人的终身大事，可以换取两国百姓的安居乐业，她理应义不容辞。
一个转念，她的心绪便由激动难抑渐趋平静，她缓缓抬起头，平静地说道：「好，儿臣答应去和亲。」
「红儿……」皇后悲喜交集，如释重负地长吁口气；方昭容则是一脸骄傲与欣慰地凝视着美丽的女儿。
「……」红萼神情哀凄地掩下两排浓密长睫，取下手腕上的金钏。这只金钏以金、银双色交错，中央盘踞一只展翅欲飞的苍鹰，鹰眼嵌着两颗红宝石，生气蓬勃的姿态栩栩如生。她将金钏捧在手心，交给皇后，说道：
「请皇后娘娘代儿臣将金钏还给独孤将军。请您转告他，就说儿臣……儿臣不能再等他了。」红萼按住胸口，强忍住这一股子撕心裂肺的痛楚，倔傲地不再轻易落泪。
呃……红萼口中的独孤飞鹰何许人也？
他乃代宗皇帝的外甥，英俊丰朗的仪表，文韬武略兼备，仕途不可限量。他离开长安城已经三年，此时正指挥麾下大军在北方与回纥交战，战功彪炳。独孤飞鹰自小即出类拔萃，恃才傲物，唯独对红萼百依百顺呵护有加，宛若红萼的守护神。
「这……」皇后和方昭容看着金钏，面面相觑。怪不得，任谁来求亲都遭红萼拒绝，原来这对青梅竹马的表兄妹早就彼此看对了眼；如今，一段良缘硬生生被格萨王拆散，怎不教人唏嘘？
第1章(2)
雪霁春回。
三月天，翠嫩的新芽儿争相从泥土里冒出来，抢上枝头峥嵘。格萨王派来的迎亲队伍浩浩荡荡进入长安城。
骆驼队驮着一袋又一袋的金子，马车上是一箱又一箱的珠宝，柔软滑腻的绫罗绸缎堆积如山……这些都是格萨王送来的聘礼，围观的百姓个个看得眼花缭乱，目不暇给。
在一连串隆重迎娶仪式之后，红萼公主由贴身侍婢小喜儿搀扶登上马车。红萼端坐其中，内心五味杂陈……
喧天锣鼓中，迎亲队伍缓缓经过长安大街，沿途万人空巷，百姓夹道相送，家家户户屋檐下都斜插着一根长长的杨柳枝，此乃长安人在分别之际，惯以折柳相赠，以示依依不舍长相牵系之情。红萼撩起绢制的布帘儿，从轿窗看出去……但见满城的杨柳枝恣意地在微风细雨中摇曳，将整座长安城笼罩在浓浓的离情别绪中。
车轮辘辘不停转动，长长的队伍鱼贯地走出北门，长安城在红萼的婆娑泪眼中由近而远……
止不住的泪水像断了线的珍珠，一颗颗滑落娇美的脸庞，她扑倒在锦垫上，泣不成声。
敕勒川，阴山下，
天如穹庐，笼罩四野，