不能牵着手一同走在校园中、共喝一杯饮料，无妨，窝在属于他们的小天地里，不受干扰的校园一隅，亲密依偎。
朋友、家人，瞒得密不透风，他也能告诉自己，恋爱是两个人的事，不需诏告天下，夜里亲密共枕，两人世界同样旖旎无限。
情况已是如此，他一直在调整、改变原有的观念与心态。
她也同样在改变原来的自己，从交往的第一天起，信箱内每日固定出现的信笺无一日断过，她很努力在表达自己，让他感受、让他了解，不再因一无所知而忧虑猜测。
有时是分享生活中发生的小事情，有时是含蓄婉约的诉情，有时，还会誊上几首情诗，赤裸裸地大胆示爱。
没在一起时，一封「老地方、我等你」的简讯，对方立刻便能明白。
她不见得每晚都会来，没在一起时，睡前必会互通电话，道声晚安，让对方的声音陪伴入眠。
有几次人在老宅里，夜间被堂兄弟们撞见几回，被问到：「什么时候带来让我们看看？」
他一律以无可奉告的微笑回应。
「你不像是会谈地下情的那种人。」二堂哥深思地望他。还以为碰上对的那个人，他是会坦然会开名草有主的事实的人。
「没那回事，二堂哥。」事情遇上了，总要懂得变通啊，他是很能屈能伸的。
「你尽管抵死不认吧。」看他能瞒多久。显然他们解读的点不同，不过这个不必让对方知道。
不自觉间，三个月过去，竟然完全无人察觉他们的关系，有时她与燕燕练完舞，时间太晚不放心她独自一人等公车，前去接她还得佯装巧遇。
连他都不晓得自己的作戏工夫原来这么强，果然人类潜力无穷。他自嘲地想。
迈入第四个月的某一天，难得她会主动约他出去看电影，通常人潮愈多的公共场合，秘恋曝光的机率就愈高，但既然她都破天荒开口了，他自是欣然从命。
「你今天——很不一样。」
几度追问，她始终笑而不答，神秘的浅浅笑意，只告诉他。「今天会是很特别的日子。」
「多特别？你的生日？」
既然不是特定的节日，他们交往也还不到值得庆祝的纪念日，又不是他的生日，那自然就是她的了！
她鼓起腮帮子瞪他。
好像——被他说得一点都不神秘了。
「对不起，请当我什么都没说。」立刻识相陪罪。他不该学燕燕的白目，胡乱破梗。
想了想，他犹豫地补上一句：「那我能问，你想要什么吗？」
于是她说：「陪我去看电影。」跷掉所有的课，今天一整天，他们要尽情约会。
大约中午时，一同用过午饭，他去排队买票，她吵着要陪他，但人太多被他赶到旁边去坐着等。
买票时，得知业者推出与百货会司顶楼摩天轮合购的套票活动，想到她先前还念着想坐摩天轮和他一起赏夜景，也就买了套票。
买完票，正欲在人群中搜索她的身影，简讯铃声响起。
你票买了吗？
人不就在同一处吗？传什么简讯？
疑惑归疑惑，还是按下回复——买了。发生什么事了？
遇到季燕了。她邀我一起看电影，我推不掉，你……
看得出来，她这段话打得万般挣扎。
他懂她的意思，若被燕燕撞见他们同在一个电影院，再单纯的人都会自然作联想。
他闭了下眼，做了几次深呼吸，压下胸房涌上的万般意绪，才能够让自己力持平和地敲下——我先离开。
又过了一会儿，她才回传，只有一句。对不起。
他苦笑，放掉不该有的期待，转身看见售票口的人潮，也懒得再去退票了，意兴阑珊地撕了票券喂垃圾捅，迈步离开。
今天果然是很特别的日子啊，他杨季楚头一回被女人放鸽子，确实难以忘怀。
甜蜜的约会吹了，他只得安分回学校报到，还被研究室另一名助教调侃。「不是去约会吗？」
「被放鸽子了。」
「少来！你谁？你杨季楚耶！」他喊一声，这座校园里等着跟他约会的女人可以排到校门口再绕一圈回来还有剩，他不拒绝佳人就不错了，哪有女人舍得放他鸽子啊！
难得实话实说，居然没人信。
说要去约会，被当成开玩笑，洁身自爱，就不会动心吗？条件好就不会被甩、不会被……辜负吗？
「不信算了，我去上课。」今天本来有三堂的必修学分，而且还是吴院长的课，敢跷掉连他都觉得是向天借胆了，如果不是遇上她，连他都不知道自己为了她能够如此疯狂，激出体内沉蛰了二十四年的狂热情爱，却……换来这种结果。
他再也不想掩饰心底始终存在的受伤感觉。
再怎么极力地自我催眠……那种遮遮掩掩、见不得光的滋味，终究不好受。
有时，他都会无力地想，他究竞算不算第三者？
上完课回来，看见躺在信箱内的信，他拆开看完，静静地搁下，头一回没有立即以简讯回复。
傍晚，学弟请吃饭，盛情难却，直到接近晚上十一点才回到住处。
还没靠近家门，就看见抱膝坐在大楼门口的那尊门神。
她来做什么？这时看见她，恐怕很难当作什么事都没有、云淡风轻地面对她，她不知道吗？
他知道一切都是他自找的，在决心全盘接纳时，不是没有料想过会有今天的场面，可他毕竞不是圣人，还是会有情绪的，至少给他一个晚上，把这些情绪消化掉，不行吗？
「你回来了……」
「嗯。」
以为他会摆脸色给她看，谁知他只是淡淡应了声，开门时顺口问：「等多久了？怎么不打电话给我？」
看起来，像是什么事都没发生一样……
「刚刚，是女孩子送你回来？」
更正，是女孩子负责开车，后座还有三个大男生她倒选择性失明了？讲得一副他背着她和别人偷偷幽会似的。
「男生都喝了一点酒。」
「今天有人跟你告白……」随着他步出电梯，她幽幽地又说。「好像就是刚刚开车的那一个……」
他步伐一顿，倏地收住步伐回瞪她。
应该到极限了吧？
没想到极尽挑惹之能事后，他还能稳住性子，凉凉刮她一句。「现在是先讲先赢就是了？」
既然知道告白这回事，表示她人就在附近，自己没种跳出来，叫人家别来招惹你的男人，还反过头来怪他管不住其他女人的嘴，有够欺人太甚。
她眨眨眼，错愕地看着他刮完别人的胡子，便悠然踱进屋内。
第6章(2)
「杨季楚，我现在才知道原来你是那么虚伪的人。」明明一肚子火、气得快炸掉了吧？他怎么还能摆出一副西线无战事的样子？
「所以你是专程来找我吵架的？」
「饱……」语塞。
「你是太闲了吗？」自己跑来找骂挨，不发她一顿脾气她不甘心就是了？
「那……你准备要开骂了吗？」事主都很负责任、很有诚意地来受刑了。
他回头，意欲不明地瞄了她一眼，开始剥除身上行头——当然，该穿的都还留在身上——迈开长腿进浴室。
她怎么现在才发现，原来杨季楚是这么深沉的一个人！
当然，她指的不是城府心机那一类的，而是他表面看起来温和无害，事实上竞然可以将情绪藏得这么深，不透丝毫痕迹。
今天，他明明很受伤，她看见他撕了电影票往垃圾捅扔。
刚刚等他的时间里，她一直在模拟该怎么表达歉意才能让他接受，并且抚平怒气。
四目相接的那一刻，她明明已经察觉他不明显地做了一次深呼吸，他在压抑自己，不对她情绪失控，无论她怎么挑惹都没有用。
他若不打算让她知道，她绝对无从察觉。
她不晓得，他究竞是担心自己情绪失控时，口不择言伤到她？还是，根本就不愿让她看见，他有多难受？他太骄傲，受了伤也不会愿意被窥见。
这样一个自尊心极强的人，面对这种仿佛地下情夫的羞辱待遇……怎么可能受得了？
他甚至曾经说过——
我没有稳定地谈过一段感情，不晓得自己能做到什么程度。有些人在感情里，天生便存在着不安定因子，说不定我也是那种人，耗着耗着，就淡了。
也许，先喊停的人会是我。那些——真的是他的真心话吗？还是——只是为了将来的分离做铺陈，如果能够这样想，对他、对她，都好。而她，还真的信了。如今想来，那些淡然无谓、云淡风轻，又究竞有几分真实？他这种性子，就算真的难过，也会强迫自己撑起来，不教人察觉分毫。
杨季楚洗完澡出来，就见她盘腿坐在床上，低着头一抽一抽地吸鼻子。
「我都还没开嗓，你红哪门子的眼眶？」也等他真吼了才来哭吧！先发制人到这地步，也真是一绝了。
「今天我生日……」委屈没人陪吗？
「怪我喽？」是谁放他鸽子的？