季耀祖要史灵站在他身后，再提醒陈管事一次，“陈管事，帐册呢？”
“呃……好，小的这就去拿来，请少爷稍等。”陈管事说完便退下。
史灵掏出怀中的手中拭汗，红通通的小脸添了几分艳色，让季耀祖不由自主地多看了她一眼，但又急转开目光，不高兴自己有这样的反应。
“耀祖，陈管事看起来眼神不正，你要多注意他！”史灵小声向季耀祖说。
“多嘴，别忘了自己的身分！”季耀祖斥责史灵，其实他心中也隐约感到陈管事有问题。
好一会儿，陈管事才将帐本拿来，呈给季耀祖观看。
季耀祖翻开逐一看着，帐本虽然写得有些杂乱潦草，但是一条条的支出收入都记得很清楚，总和也没错，他速度很快的翻过，没看到有问题的地方，不过陈管事拿来的帐册只有记到上上个月。
“陈管事，近两个月的帐本呢？”季耀祖问。
“哦，做帐的小王这些日子身体不舒服在家休息，所以帐本还没整理好，过两天小王来工作了，小的一定叫他赶快整理帐目，送到府里给少爷过目。”陈管事陪笑地回话。
季耀祖点点头，“好吧，就庥烦陈管事你尽快送上来。”
“是，小的不敢怠慢，一定让少爷满意。少爷，您还有事吗？否则仓里刚要出一批谷子，小的要去监督工人做事了。”陈管事说。
季耀祖四周看了下，摇头，“没什么事了。”
“这谷仓太简陋了，小的就不好委屈少爷留下，小的恭送少爷。”陈管事哈腰送客。
帐册都查过了，一切正常，季耀祖也没想要留下，起身走出门，在陈管事的笑脸护送下上马离开。
走出庄园，史灵策马阻挡季耀祖的去路。“耀祖，陈管事急着要送我们走，表示一定有问题，你不多查查吗？”
“帐册没错，营收也一直有在增加，要查什么？你不能只靠怀疑就污蔑陈管事，你有证据吗？”季耀祖翻个白眼询问史灵。
史灵闷闷的摇摇头。
“那就别多事！”季耀祖穿过她身边继续往前走。
史灵无奈的跟上。
季耀祖走在田边的路上，两旁的田里都有农夫忙碌的身影，春耕时节才刚撒过种子，若不好好照顾，秋天就没法子有好收获了。
走着走着，突然几颗石头往季耀祖这边飞来，他控制着马闪避石头，但还是有一颗打到他的额头，他轻哼了声。
“耀祖，怎样？有没有受伤？”史灵着急的询问。
而不远的田埂上传来了小孩子的欢呼声。
“打中了，好棒哦！”
“哈哈，太好了，打到坏人了！”
四、五个男孩子，每人手上都拿着弹弓，高兴的又笑又叫。
看到季耀祖额头红了一块，史灵既心疼又生气，“这些小孩太不乖了！”语落，她飞身而起，施展轻功来到顽皮孩子身旁。
小孩们看她竟然能飞，吓得四散逃跑，史灵眼明手快，捉住了两个较高大、该是带头的男孩子。
“拿石头丢人是不对的行为，你们这么坏，应该重重被打屁股责罚才是。”史灵斥骂道。
“算了，别和孩子一般见识，放了他们吧！”季耀祖揉揉额头，自认倒楣。
没想到较高的男孩却指着季耀祖大叫：“他才是坏人，姓季的都是大坏蛋！”
“大坏蛋，大坏蛋！”被史灵捉着的另一个皮肤黑黑的男孩附和。
“你们做错事，怎可以说别人是大坏蛋，非要叫你们的爹娘好好教训你们不可！”史灵生气的用话吓两个孩子。
“我没说错，就是我爹娘说姓季的是坏人，爹说姓季的是吸人血、只要钱的大坏人，不管人的死活，只会涨租金，坏人！”高个子的孩子叫小祥，大声控诉着。
“我娘说坏人都会有报应的，他被石子打到就是报应。”黑黑的小孩叫黑皮，得意地说。
小孩的话让季耀祖觉得事有蹊跷，而史灵也很有默契的将两个小孩带到季耀祖面前。
“小弟弟，你们为什么说季家人是坏人，你们敢当着季叔叔的面说出原因吗？”史灵弯身看着两个小孩，放柔声音问道。
小祥骄傲的扬起头，毫不畏惧的看着从马上下来站在自己面前的事耀祖，“我敢，我爹说季家人很可恶，租金年年涨，不管大家会不会饿死，很小气又很坏！”
“小弟弟，可是天下姓季的人那么多，你怎么知道你爹说的人是我呢？”季耀祖面对小孩的指责有些哭笑不得。
黑皮插嘴，“你刚才经过时，我娘有看到你，娘说你就是季家的少爷，我们耕种的田都是向你租的，而你很坏，常常涨租金，我们家都没米吃了，所以我就找小祥和大家来打坏人，我不怕你，现在我打不过你，但是我长大后就一定会打得过你了。”大有初生之犊不畏虎的架式。
“耀祖，这是怎么回事？”史灵看着丈夫问。
“其中一定有问题，孩子是说不清的，必须要找他们爹娘弄明白。”季耀祖也是一头雾水。
史灵温言对两个孩子说：“小弟弟，可不可以带我们去你家？季叔叔想和你爹娘说话。”
两个孩子都一脸戒备的瞪着史灵和季耀祖，不信任他们。
“小弟弟，季叔叔是找你们爹娘谈重要的事，保证不是说你们的坏话，也不会对你们家人不好，你们带我们回家好不好？”史灵诚恳地对小男孩们说。
“那你可以教我们像你一样飞吗？”黑皮要求。
“那是轻功，我当然可以教你们啰，不过要等你们再大一点才行，我给你们银子买糖吃好了。”史灵从怀中掏出银子给两个孩子。
两个孩子犹豫了下才接下银子。
“银子要买米，不能买榶吃的。”黑皮很懂事。
“黑皮，那我买糖果分给你吃。”小祥大方地说，黑皮对好友感激地笑了笑。
这样的友情让史灵和季耀祖都有些感动，在两个孩子的带路下，他们去找孩子们的父母，要弄清楚一切疑点。
☆ ☆ ☆
高家和黑家是多年的邻居，一同承租季府的土地耕种，以前季老爷在世时，他们的日子过得不错，但是季老爷过世由季家少爷接手后，佃租年年上调，让他们的日子越来越难过，现在全家大小都必须勒紧裤带过活，所以他们对季家少爷的怒怨也不断在累积。
因此，当两家人看到自己的儿子和季耀祖一起走回家时，在农田工作的高、黑两家父亲急忙上前带回自己的孩子，在院子里晾衣服和喂鸡鸭的两家母亲也跑来观视情形。
季耀祖把马儿拴在屋旁的篱笆上，史灵也一样，两人走到牵着孩子的两位父亲面前，不过他还未开口，小祥的爹就不客气地赶人了。
“季少爷，我们这些穷人的小地方不适合你这位大人物，请你离开吧！”说完拉着孩子就要返家，黑氏夫妇也一样面露愠色地转身想离开。
“两位大叔请留步，我有事想请教你们。”季耀祖急忙出声。
黑皮的爹回头瞪着季耀祖，满脸气愤，“叫大叔不敢当，季少爷有什么事？不会又要调租金了吧？”
“季少爷，你若想再调涨租金，干脆一刀杀了我们比较快，饿死和被杀死不一样都没命，还痛快些！”小祥的爹讽刺地说。
“请问两位大叔，是什么时候调涨租金的？”季耀祖问重点。
“年初才调过，季少爷就贵人多忘事给忘了吗？”回话的是小祥的娘。
“何人说要涨租的？”季耀祖一听就明白有人在暗中搞鬼。
“就是陈管事啊，每次的调租都是他派人来通知，季少爷还会不知道吗？”黑大娘拉着黑皮冷冷地说。
“每次？租金调过很多次了吗？”史灵直觉地反问。
黑皮的爹撇撇嘴回答：“季老爷在世的时候，五年才调一次租金，自季老爷过世后，几乎是年年调，去年更是调涨了两次，总共调过六、七回了。”
史灵惊讶，“六、七回？那现在的租金不是很高？”
“目前的租金是七成！收成后我们只能留下三成的收获，若还要再涨，我们就不用吃饭了。”小祥的娘语气有丝颤抖，真怕季耀祖带来的又是坏消息。
听到这样的租金，季耀祖和史灵都是满脸的愕然，一会儿后，季耀祖深吸口气平静地告诉他们：“从我爹过世我接掌家业以来，我从没有下令调涨过租金，租金应该是维持原来约二成才对。”
季耀祖这话让高、黑两家人都愣住了，一时之间说不出话来，静默了许久后，最先反应过来的是黑皮的爹。
“不可能，租金明明就有调涨，不但是我们两家调，我们所认识的佃农全都有调整，大家都一样，现在季少爷你却说没调，你是在戏弄我们吗？那我们调涨的租金又到哪里去了？”他摇着头，不相信季耀祖的话。
“大叔，我不是戏弄你们，而是我真的没调涨租金，至于超收的租金到哪里去了，这也是我要查明的事。”季耀祖猜也猜得出，这差额在谁手中。