「上场？」
「每年的牲口比赛，玉家皆会派出三名骑师。」
「我听小弥说，二爷和徐管事的骑术极佳，除了他们之外……难不成你也要上场？」
「你知道骑师的表现好，能够拉抬牲口的价钱？」
「可是你已经很久没骑马了，突然要参加这么大型的比赛，你到底行不行？」她想起小时候看过的卡通，「小甜甜」里的安东尼就是不小心摔马才死掉的……
「娘子，千万别问你的相公行不行。」玉衡之戏谑笑道。
「我担心你呀。」
他不禁叹气。他的娘子也不知道是打哪蹦出来的，总是听不懂他的双关语，不过这样也好，她的单纯没心眼正是他最喜欢的。
「放心吧，压根不危险，倒是你，待会就坐在颐亲王身旁，乖乖待着，哪儿都不许去。」
这两天，不让她踏出房门，为的就是她的安全。
艾秀缘虽然敌视练凡，但一个养在深闺的骄骄女，他不认为她有本事动到他的人，但是年盛中就不同了……才来到北场，就刚好救下练凡，这事大有蹊跷。
练凡，是他的弱点，唯有将她顾全，他才能安心。
至于他，以己身为饵，上场竞赛，就不信，年盛中还不出手。
颐亲王已经布下天罗地网，就等着将他拿下。
唯有除去这个心头大患，他才能真正放心。
牲口比赛，就在玉家马圈北方的山里举行，起点和终点都是同一处，每个关卡都有官员把守，免得有人作弊。
官员们还特地在起点的边上，扎了高台，让颐亲王能够登高欣赏完整的比赛。
「瞧，就绕这么一段山道罢了，赛程不长。」尉迟粲没什么王爷架子，指着远方一路绑着红线的山道对练凡解说。
看在她眼里，那简真就像是赛中场里的一百八十度大转弯，有上下坡，还要在沿途完成五大关卡回到终点，重点是要比快，要是失足，岂不是要掉到山崖去？
「放心，这座山不高，况且赛场是在半山腰上。」见她紧张万分地绞着十指，他出言安抚她的不安。「况且，衡之的骑术炉火纯青，待会你就知道了。」
「希望如此。」
「喝口茶吧。」尉迟粲示意着，颐亲王府的下人立刻将沏好的茶端到她面前。
「夫人，喝点茶吧。」
「好。」但练凡接过茶，却一口也没喝，紧握着茶杯，只觉现场安静又弥漫一股紧张，突然一声鞭响，原本在栅门内的马匹全数冲出。
她蓦地站起来，眯起眼，努力梭巡着那抹身影。
相公今天穿了一袭玄色交领锦袍，她向来不爱他穿暗色的衣袍，可惜的是她手拙，那件夏衣她还没缝制好，没能让他在今天穿上场。
「不用找，他肯定待会就窜出来。」尉迟粲凉凉说着。
总参赛人数有八十七人，黑压压的一片，穿玄色衣袍的又一大票，她根本搞不清楚他在哪里，但瞬间，有匹马从后方如疾雷般地冲出，甚至夸张地跃起，跨过数个马身，左右横移，犹如人马合一般。
「瞧，他这不是窜至第一位？」
练凡惊诧到说不出话，不敢相信自己的相公的骑术神乎其技到这种地步。
一马当先进入山道，守在山道旁的官员，立刻挥下红旗。
「挥下红旗，就是得到十分。」尉迟粲解释。
她看得目不转睛，觉得快追不上他的身影，他策马跃起，跨越架设在山道上连续五个高低栏，再次得到一个红旗。
转过弯道，进入泥泞的陷阱区，他放慢速度，丢出身上预藏的石子，一一化解装置在泥淖底下的弹跳捕器、藏身在树丛里的横板甩机，轻而易举地过关斩将，抽出背上的弓箭，拉到最紧，箭翎破空而去，消失在树丛之中。
她看不见射中什么，但是远方顿时挥起红旗。
风驰电掣般，他纵马奔过弯道，绕过一圈，将对手远远地甩在后头，来到最左侧的一块腹地，停了下来。
她还未开口询问，尉迟粲就解说起来，「最后一关的围猎，是要三人同心协力逮住猎物，所以他是非等不可。」
练凡点点头，看着后方有两匹马逼近，三人会合之后，再朝树丛而去，不一会，三人再出树丛，玉衡之扬起手中的猎物，空中爆开红色烟雾，象征着已有人夺魁。
距离明明那么远，但她却仿佛看见他志得意满的笑容。
他是天之骄子，如此潇洒不羁，如此卓尔不群，教她怎么也移不开眼。
她等待着他回到身边，却见他的马发狂似地朝终点奔来，速度快得惊人，她正不解时，听到尉迟粲脱口道：「糟了！」
「什么？」她问。
尉迟粲没回答，已经自高台纵身跃下。
「王爷！」侍卫们也跟着一一跃下。
看着他落地，直朝终点奔去，练凡搞不懂发生什么事，可她的心却突然揪得很紧，将视线投在即将奔入终点的丈夫身上，却惊见马儿将他甩出——
「相公！」
见他摔落地面，她的胸口爆开难以言喻的痛楚，像火烧、又似冰扎般地直入深处，她踉跄地跪倒。
「少夫人！」小弥赶忙将她扶起。
「小……小弥，扶我起来……」练凡气若游丝地喊。
不……不要吓她，不要吓她……
悦来客栈，二楼厢房里。
「不碍事，不就是一点淤伤。」
「……」
「一个男人身上，要是半点伤痕都没有，还算得上个男人吗？」
那正在上药推拿的手，突然往他的背部用力一拍。
他不禁倒抽口气。「你在谋杀亲夫？」
「让你多点伤痕，更像个男人。」练凡恼道。
房里冒出几道隐忍的笑声。
玉衡之懒懒回头，就见卫子礼正坐在桌边嗑瓜子，笑得最大声，而站在床头的玉巽之则是用力地忍住笑。
他哼了声，撇撇唇。「果然是近朱则赤，娘子，多少也学到我部分精髓了。」
练凡垂眼帮他推拿着，他被抛摔在地时磕出一大片的淤伤，瞧见那赤中带黑的淤伤，她便心疼得厉害。
「练凡？」他回头看她，瞧见她那双大眼滴滴答答地下着雨，赶紧坐起身，一把将她拥入怀里。「对不起，都怪我贪怪，才会让马儿失控。」
她还是无声低泣着。
「别哭了。」玉衡之轻拍着她的背。
喜欢逗她、闹她，但他一点也不想见她掉泪。
她的眼泪，会教他不知所措。
「王爷。」
门外突然传来声响，玉衡之抬眼望去，只见尉迟粲推门走进来。
卫子礼赶忙起身，站在玉巽之身旁，一起行礼。
「王爷。」
「无须多礼。」他摆摆手，走向床边，问道：「衡之，你的伤不要紧吧？」
「不怎么要紧，就……一点淤伤。」玉衡之说着，以眼示意，要他别在练凡面前说出一些事。
尉迟粲自然懂他的意思。但要是他的娘子一直待在这儿，那岂不是什么都不用说？
「练凡，去帮我看看知恩抓药回来了没，要是他回来了，便让小弥帮我煎帖药吧。」
她缓缓抬脸，泪水还挂在脸上。「终究你是不信任我的，对不对？」
他怔住，不解她的话意。
「那马不是你贪快才会疾冲，而是有人动了手脚吧？」
玉衡之错愕得说不出话来。
他的娘子向来不是精明之辈，但这当头却莫名精明，竟然一箭正中红心……或许，那日在探月亭里，他不该让她在场，听到一些对话。
「到底是怎么回事？」她问。
「确实是有人动了手脚，不过本王已经逮到人，是另一组参赛人员，因为看不过衡之拔得头筹，故意以吹箭射入马臀，马儿疼痛难当，才会失控往前疾奔。」尉迟粲回道。
「真的只是如此？」练凡睇着他，怎法确认真伪。
「你这话是在怀疑本王？」
「我……」
「我的好娘子，你胆敢怀疑王爷，是要连累可怜受伤的我吗？」玉衡之抱了抱她，催促着，「什么事都没有，你没必要自己吓自己，先去帮我看知恩抓药回来了没。」
练凡狐疑，可是听了尉迟粲的解释，又觉得或许自己想太多了。
「好。」她噙着浓浓的鼻音道。
「别哭了。」玉衡之抹抹她脸上的泪痕。
她抽了抽鼻子，低垂着脸，和守在门外的小弥一道下楼。
确定她的脚步声离得极远，他才淡声问：「没逮到人？」
「设下陷阱，对方着了道，但还是被逃脱了。」尉迟粲沉声回答。
「这么一来，没有人证，就无法定年盛中的罪。」玉衡之微叹口气。
他要逮住那些贼人，揪出幕后黑手，将年盛中送进大牢，教他永不见天日，可惜功亏一篑。
要是仅以他挪用玉家私款论罪，顶多是让他在牢里蹲个一年半戴，如此简单放过他，要他怎么吞得下这口气？
伤了巽之，又企图掳走练凡……不管是山贼还是年盛中，他都要将他们全数拿下，才能真正安心。
「王爷，对方既然着了道，那就代表对方有受伤吧？」卫子礼低问。