「会啦！妳那三个女儿都才貌双全，不怕嫁不出去的啦！」隔壁录像带店的老板娘 ，晃动着她庞大的身躯，出现在她们眼前。「哟！我瞧瞧，这不就是红叶她们三姊妹的 照片吗？
妳瞧瞧，长得可真俊俏！」
不待淑真收好那些照片，老板娘一把抢了过去。嘴裹啧啧作响地翻看着那叠照片。
淑真跟友昭无奈地对看一眼。友昭几度想伸手拿回那些相片，但都被老板娘眼明手 快的紧紧夹在她那狐臭味熏夭的腋下，而淑真则是很努力的躲避着老板娘那似暴雨泛滥 ，又如海潮飞溅的口水。
「我说曾太太，妳的女儿们都有一把年纪了，妳也该给她们找个婆家。我听人家说 女孩子要是一直不结婚，很容易会心理不平衡，会变态的耶！」老板娘将照片放在手上 ，另一只手则不停的拍着照片地大叫。
友昭满心不是滋味的看着老板娘那个口沫横飞的架式，难不成妳以为我女儿都是嫁 不出去的货色？她慢条斯理的抢过那些相片；而且很不客气地说：「我说老板娘啊！我 女儿可不是嫁不出去，只是还不想嫁。若是真的要嫁的话，三个月之内我就把她们全都 嫁出去！」
老板娘的表情就好象友昭说的是什么天大的笑话似的，她上上下下一再地打量着友 昭，然后才夸张地爆出大笑。她拉住淑真的手，整个人笑得花枝乱颤。「沈太太，妳听 见了没有？三个月内嫁掉三个女儿，不是我爱说笑，在这附近谁不晓得她那三个女儿是 眼睛比天还高，这么容易嫁出去啊？我常跟我们家老头说：哪个男人敢娶曾家的三个女 儿啊？一个个能干又厉害的……」
淑真赶紧将口无遮拦的老板娘往外拉，因为她见到友昭的脸色已经越来越不对劲， 几乎已经到爆炸边缘了。
「老板娘，我们要不要先回家去？现在客人越来越多了，我们不要妨碍人家曾太太 做生意。」淑真拉着老板娘还一直朝她使眼色。
偏偏她碰到的是个驽钝之材，老板娘仍不死心，一再重复她串门子所听来的情报： 「就像后面市场卖牛肉面的老王，他那个女儿听说都快四十了，当初还不是一天到晚在 那里自夸他女儿在银行上班，捧的是金饭碗，现在呢？我听市场里卖鱼的阿娇跟我说， 牛肉面老王的那个女儿啊！听说去台大看精神科了。」
「老板娘，咱们走了啦！」淑真徒劳无功地想将她拉到外头去。「我们……」
「唉！沈太太，我这样跟曾太太说也是为她好啊！要是哪天她那三个女儿……」她 说着还伸出手指着友昭。
「妳呸呸呸！我女儿才不会神经有问题哩！我告诉妳，我三个月内非把我的女儿们 嫁出去不可！」友昭气得浑身发抖的大吼，她向来都不太理会老板娘那喜欢道听途说的 乌鸦嘴，但今天实在是忍无可忍了。
「哼！大话可是人人会讲，要是到时候妳家三个闺女都还销不出去，那可是会笑掉 左邻右舍的大牙！」老板娘眼见自己以后可以串门子的地方又少了一处，心不甘情不愿 的试图住口舌之争占上风。
友昭连连的点着头。「好，好，就冲着妳这句话，咱们今天请沈太太做个见证，到 时候我女儿要是还嫁不出去，我摆流水席请邻居吃一顿。」友昭豪气万千地说道。
「曾太太……」淑真目瞪口呆地址扯友昭，见她仍不为所动之后，她叹口气地转向 也是被吓到的老板娘。「老板娘，人家曾太太都这样说了，如果三个月之内她女儿真嫁 人了，那妳……」
「她只要嫁了一个女儿，酒席钱就全由我付；嫁两个，我陪嫁全套家电；三个全嫁 的话，我叫我女婿免费帮她们拍结婚照。」老板娘也不甘示弱地说。
友昭和淑真都诧异地望着她，这个老板娘的行径有时还真教人捉摸不定。是以她们 都只能讷讷的说不出话来。
「怎么，认输了吧？」老板娘见她们都沉默不语，得意洋洋地反问她们。「明明就 是做不到嘛！」
对看一眼之后，友昭闷哼一声的伸出手去。「我是怕妳到时候会舍不得，现在拍一 套结婚照也要好几万，更何况是三套！」她带着同情的笑容说出自己的看法。
「我倒是不担心那个钱，只是摆个流水席，你得卖多少碗牛肉面跟刨冰才赚得回来 啊？」老板娘抬起肉墩墩的手腕。「快九点了，我得回去关店打烊。待会儿我女婿要来 载我去纱帽山吃土鸡呢！」
望着老板娘矮胖的身体晃出店门口，友昭长叹一声地跌坐在椅子上。「唉！有个女 婿有什么了不起？以后我可有三个哩！」
淑真莞尔地看着她。「曾太太，妳也知道老板娘那张嘴就是那样，干嘛还跟她计较 呢？」
「这个就叫做人比人气死人！沈太太，现在你可得帮帮我，至少到三个月期满我得 嫁掉三个中的一个。否则，还不知道要被老板娘说得多难听呢！」友昭光用想的就已经 很恐怖了，她用手蒙住脸说。
「这种事也很难说，我尽量试试看。」沈太太也感到大势不妙，但眼前只能走一步 算一步了。
「呼！这个礼拜天我绝对会留住那三个丫头的，沈太太，妳可一定要把妳外甥带过 来啊！」友昭说着将那些碗盘都浸入肥皂水中，徐徐地刷洗着。
「我知道，我会把维扬带过来的。我先回去了。」
友昭只是举起手随意地挥了挥。唉！这下子可真是自己找罪受了，那三个丫头一个 比一个个，她们哪会那么好摆布？望着店内三三两两的顾客，她是有苦无处诉，只好又 低下头默默地洗着碗盘。
第二章
红绫大概是最先发现母亲异样的人，她坐在柜台后面结着帐，不时抬起头偷偷觑着 不时长叮短叹的母亲。
「妈！妳哪儿不舒服吗？」红绫将钞票用橡皮筋束好，和零钱一起放进妈妈习惯放 钱的小皮包，凑到妈妈面前，关心地盯着她看。
「唉，没什么。」友昭看了忙着洗刷地板的红叶和红娘一眼，她垂下眼睑伸出右手 捂着左胸口。「唉！也没什么啦！反正是老毛病了。」
红绫立刻惊觉地扬起眉。「妈，妳是不是胸口又不舒服了？」她放下小皮包，蹲在 友昭面前看着她。「我早就知道妳有点不对劲，因为妳晚餐什么东西也没吃。」
有丝罪恶感悄悄地爬上友昭心头，她露出心虚的笑容。「呃，也不是很痛啦！我只 是有点头晕，站起来又全身乏力，我……」
不待她说完，红绫立即失声大叫：「大姊、二姊，妈身体不舒服！」
红叶跟红娘一听，马上放下扫把拖把，光着脚丫子啪啪啪地跑过来。红叶先跑到橱 柜裹拿出血压测量计，红娘则是七手八脚的从医药箱中拿出体温计，用酒精擦了擦就放 进友昭的嘴里。
红叶推推她的金边眼镜，凝神地从听筒里听着妈妈的血压，红娘跟红绫呆呆的伫立 在一旁，脸上写满了焦急。
友昭暗暗叫苦，若非为了这三个丫头片子，我又何必装病？现在好了，看她们紧张 的样子，接下来又有我受的了。但是不这么使这招「苦肉计」的话……红叶终于拿下耳 间的听筒，她严肃的看了在场的每个人一眼，然后才清清喉咙说话：「妈的血压高了点 。我看最好休息一阵子，店也休息好了。」
「那怎么成？不开店教我整天要干什么啊？」友昭一听之下，连忙取出口中的温度 计，提高嗓门抗议着。
「妈，我正在量体温。妳不要把温度计拿出来，更不可以讲话！」红娘娇滴滴地将 温度计又塞回她嘴里。
红叶皱着眉头将血压计收好，她俯身看着被妹妹们搀扶到床上躺下的母亲，一字一 摇头地说：「妈，我已经告诉过妳多少次了，现在我们任何一个都有能力可以养活妳， 妳何必还要做得这么辛苦？」
「话不是这么说，我又还没老到做不动，多少做一点也好打发时间。」友昭这下子 可顾不了那么多了，将口里的温度计交给鹄立一旁的红娘，整个人就要坐了起来。
红叶两手一拍，所有人都知道这是她要宣布什么事情的标准前奏曲。「就这样决定 了，妈妈不要再管这店里大大小小的事，妳只要好好休养就可以了。反正我每个月都会 给妳生活费，犯不着这么辛苦，身体要紧。」
「那怎么成？我不答应。」友昭紧闭双唇的轮流看着三个女儿，过了半晌才又再度 开口。「你们不让我顾店，又不早点嫁人生个孙子给我带，那我整天要干什么？」
红叶、红娘跟红绫尴尬地对望一眼，没想到妈妈又提起这个话题，她们一时之间倒 也无话可说。