第一章
唐，长安烈日炎炎，芭蕉冉冉，树上单位蝉鸣不断，为这闷热的炎夏凭添一股慵懒。
左宇唐在书斋中摇头晃脑地读着裴刑所写的传奇――“聂隐娘”传，正是百无聊赖，只好借看书来消磨时光。他一手支颌、一手慢慢地翻着书页，正在想合上不看时，却见自己的书僮――云苓喘呈呈地跑来。
云苓是个相貌清秀的少年，自八岁起就服侍着左宇唐，和好友李衡的小厮――小童这一号人物，平常都是淘气外加刁钻古怪。
只见此刻云苓脸上带着抹古灵精怪的笑容，也等不及喘息盥洗室就喊了起来：“公子，公子！”
“什么事？”左宇唐将书本放到一旁，好整似暇地站起身来，“慢慢儿说，你也该稳重点，年纪不小了却还这么毛躁，后面有鬼赶着你不成？”
“是……是这样的，公子，您就要成亲啦！”原来云苓闲着无聊，又正巧服侍左宇唐他爹――礼部尚书左述言的丫鬟透露了点消息给他，他这才溜到大厅去偷听，因此听到这件天大的消息。
只见云苓脸上带着等等待夸奖的神气，不料左宇唐的反应却出奇的冷淡。
“男大当婚，女大当嫁，这是天经地义的事，有什么好兴奋的？更何况要成亲的是我，你在乐什么？”左宇唐不理他，迳自又去找了本医书来看。
其实左宇唐并非对些毫无感觉，只是他生性内敛，因此心中所想的事完全不会表露于外。
“公子，难道你都不好奇下了哪家的亲事么？”
云苓跟了左宇唐十多年，当然对主子的性格有某种程度的了解，但是婚姻可是人生大事，谁知左宇唐还是一副事不关已的漠不关心。
左宇唐略撇的撇嘴角，说实在话，他并不想成亲，现在这种闲云野鹤的生活正是他心中所喜的，一旦成了亲就万事休提了。再说，他还是希望自己能得配一个衷心所爱的女子，但是看来他没有这样的好运气了。
“公子…..”
“行了，”左宇唐对云苓摆了摆手，示意他住嘴，“你要是太闲的话，就把后头柜上的书搬下来晒晒，趁着今儿个太阳正好，去吧！”他随便找了件事堵住云苓的嘴，好让自己有片刻的清静。
虽然他也觉得自己这种态度是太消极了点，但当惯了老成持重的儿子，他也没勇气冲到左述言跟前去反对这桩亲事，所以他只能回避听到这件事的频率，当个缩头乌龟去。
谁知这时左述言身边的老管事来到书斋，要左宇唐到前厅去，载宇良只好心不甘情不愿的放下书，随着老管家磨蹭到前厅去。
左宇良在进了前厅后，脸上随即换上一副平静的神色，就像他完全不知道左述言叫他来的用意何在似的。
“爹。”
左述言原来在观赏壁上的字画，听见他的叫唤才回过身来，左述言的相貌清癯，一派斯文模样颏下的长须已有些花白，但那一身优雅的气质却和左宇唐如出一辙。
“唐儿，爹想你年纪也不小了，是该成家了……”左述言笑眯眯地抚着长须，观察着儿子的反应。
但左宇脸上半点不去声色，只是静静的听着。
“所以爹作主替你定下了中书侍郎家的闺女，今年十八了，所说是个知情达理的女孩儿，你一会喜欢的。
“是吗？”左宇唐在心是暗持异议，但脸上仍然没什么表情。面对这种媒妁之言的婚事，他才不敢想像自己的婚姻生活呢！连一面都没见过的人却要成为他的妻子，他喜欢得起来才怪。
“一切但凭爹作主。”
看着左宇唐木然的反应，左述言还真猜不出他儿子对这件亲事到底有何看法。他觉得自己的儿子什么都好，就是未免太稳重了些，完全欠缺年轻人应有的狂傲气息，真不知道是像到谁了。
“禀老爷，睿王爷偕同魏将军、骆云骆少爷来访！”老管家走上前来禀报。
“是来找你的吧？”左述言黑心头对左宇唐说道。
左宇唐有三个挚交好友，就是封睿王的当今一辈子四北――李衡，以及袭忠靖侯之位的鹰扬将军魏虹宇以及全国第一商行――晋昌商行的少东家骆云，四人一般年纪，是打小一齐玩到大的交情。
“应该是吧！”左宇唐心里暗暗奇怪，他今天和他们三人并没有约，怎么他们三人会一同来访？该不会是已经听到他定亲的风声了吧？但转念一想就知道，一定是云苓去通风报讯的。
“那就招待他们上你书斋去吧！我会了一天的客，这会儿也有些累了，想儿睿王爷他们对这些繁文缛节也腻得很，干脆大家都省事，我就不见他们了。”左述言虽然官拜礼部尚书，但个性上却不拘小节得很，其洒脱不羁的颇有魏晋之风。
左宇唐对父亲点了点头，随即对老管家吩咐道：
“请王爷他们到‘云从苑’去。”
老管家领命退了。
“爹，孩儿告退。”
左述言摆了摆手，左宇唐随即朝自己所住的“云从苑“而去。
此刻，在中书侍郎柳颐生的府邸里，柳染衣正在花园里玩得高兴，一会儿逗鸟、一会儿弄鱼的，玩得不亦乐乎。
一时却见在门前把风的贴身婢女＝＝玩儿走了过来，对她连连使眼色，柳染衣立刻知道母亲来了，连忙执起团扇在亭子里坐下，拿着各色丝线在手中，假意和另一名婢女――佩儿讨论着，一副仿佛正为配色伤脑筋的模样。
果然没多久，柳夫人便在丫鬟伞的簇拥下向她走来。
“染衣。”柳夫人走进凉亭，脸上妆点着雍容华贵的微笑。身上流有皇室血脉的她，一举一动中都散发着高中的气息，在柳家所有的女儿之中，柳染衣是唯一一个进得了柳夫人眼里的女儿。
事实上，柳染衣是妾生的，自小，她就看得出这位身有皇室血脉的柳夫人对出身寒微的小妾位卑夷，而天性好强的她绝不容许自己在别人的眼里是低人一等的，因此从小她就努力地学习如何去当一位大家闺秀，一方面是为了证明所谓的血脉并不能左右一个人的高下，另一方面则是不愿自己的生母因为自己的行为不当而遭到羞辱。
由于她的努力，她不仅让自己成为柳颐生和柳夫人最得意的掌上明珠，更为自己的生母在府中挣得较好的地位。
“娘！”柳染衣立刻站起身来向柳夫人请了个安，“女儿不知娘来了，请恕失迎之罪。”
“无妨。”柳夫人拉着她坐下，“大热天的，在做些什么？”由于柳夫人膝下无子无女，因此对乖巧守礼的柳染衣特别钟爱。
“正打算打几根络子，女儿想着爹装扇子，香坠儿的络子都旧了，因此想打几根给爹替换。”
“真难为你了，”柳夫人执起柳染衣的手，“先别弄这些，我有好些重要的事要告诉你呢！今儿你爹已经替你定下要亲事了。”
柳染衣闻言假意羞涩的低下了头，但她心中万分不解，不过是成亲嘛！又不是什么见不得人的事，为什么每个当女人的听到这种话题就要一副羞答答的模样？太做作了吧！
可是她根本不敢在柳夫人面前表露她真正的想法，万一被柳夫人知道她的本性绝非外表所呈现出来的模样，那她肯定会遭受到没来由的轻蔑的。
“对方是礼部尚书左述言的独子――左宇唐，他左家是世代书香，规矩严，你过了门之后可千万别丢我柳家的脸面，知道吗？”对柳夫人而言，人活在世上为的就是一张脸皮。
“女儿知道，”柳染衣垂下了睫毛，真希望自己有拒婚的通气，说真格的，她一点都不想嫁人，待在柳府里，她至少还能保有一丝自己的本性，可是一旦嫁入他人的家，那可真是连喘息的机会都没有了。
“那左宇唐的风评极好，是个最老成持重，一丝不荀的年轻人，当左尚书表示想和我柳家联姻时，我就相中了你，、只因满府里就属你是个尖儿，嫁进左家后想必能好好地侍奉公婆、夫妇合谐，这样也能让人知道我们柳家教女有方，到时才会不辱我柳家的门楣。
听到柳夫人的这番话，柳染衣就觉得自己户上仿佛扛着千斤重担似地，连气都快喘不过来了，再加上柳夫人对左宇唐的评语更是让她不禁要敬而远之，嫁给这样一个古板的丈夫，那婚姻生活还是乐趣可言吗？
“娘，女儿还想多侍奉您和爹两老人家几年呢！我……我不想嫁人。”
“说什么傻话，女孩儿大了总是要嫁人的，难不成你要你那些不成材的姐妹们嫁进左家不成？白白丢我柳家的脸！再说，早已说定是你了。”
柳染衣听得柳夫人这么一说，也只好做罢了。
柳夫人又说了些训诫的话后方才离去，柳染衣不由得重重地叹了气。
环儿看见主子叹气，心中万分不解，便问道：