“他是盼着老衲和他下盘棋。”出家人心知肚明。“是啊是啊！和尚师傅，您真的料事如神了。”三娘又插话。男子略微扯动嘴角，递了一两银子给掌舟儿的人，那稍公惊喜万分，等着出家人抱起一团“东西”下了舟，他开开心心地撑梢，边哼着小调划远了。
“三姑娘，瞧老衲给你带什么来了！”“是什么？是什么？”碧三娘亮灿了小脸，直直地盯着出家人怀抱的“东西”。出家人弯下身子让她瞧清楚。“不是东西啊……是一个……人？”皱着细眉，三娘奇异地打量包裹在软裘里的小小女孩。方才她还以为这是和尚师傅的包袱呢。“像刚出生的女娃娃。
“她只比你小一岁。”出家人和缓地解释。闻言，三娘惊愕地眨眨眼，她的红润和她的苍白成了明显对比。“她已经八岁了？但她长得好小呀……”那病女孩儿有对清亮的眼，正仓皇地回望着她。清清喉咙，三娘试探地问，“我叫三娘，你叫什么名字？”
病女孩摇摇头，勉强开口，“我不知道……爹娘和青弟，他们喊我……丫头。”“嘻嘻，是啊，我阿爹也这样喊我。高兴时喊我三丫头，不高兴时我就成了疯丫头了。反正都是丫头。”边说着话，三娘已在病女孩身上望闻了一番。这病症她未曾遇过，阅读过的医书亦未有记载，奇也怪哉。邪之所聚，其气必虚，她凝神端详她的病容，除了惊心的雪白和削弱，竟瞧不出异样，有趣极了……三娘巴巴地望着人家，如同得了宝物似地，伸过手想探究病女孩儿的脉象。
“三妹。”年轻男子再度轻喝着步近，他对那病得皮包骨的女娃没兴趣，只按着三娘的肩头，“别缠着大师傅，阿爹还在屋里等着。”“是。”三娘苦着脸应声，有些不舍地收回手。这时，出家人直起身来，双目炯炯地扫向年轻男子，琉璃和琥珀的眼珠奇异地变换颜色，“素问，你伤了内息？你的呼吸吐纳不若往常。”碧素问苦笑了笑，并不说话，倒是三娘抢着解释，“是啊，和尚师傅，您愈来愈高明了。大哥前些天替阿爹取得蓝采果配药，不小心吸了寒沼的毒气，病还没好呢。”
“毒气要尽速除去才好啊。”出家人摇摇头，目光调向碧素问，“以你爹的医术，竟开不出对症下药的方子？”碧素问一迳地轻扬嘴角，俊脸上瞧不出想法，淡然地说：“病去如抽丝。”“才不是哩。”三娘皱皱小巧鼻头，“阿爹开的药方里，是以姑娘的头发做为药引，大哥不肯，说这样对姑娘家的名誉不好；要他们剪了我的头发煮药，又嫌弃三娘的头发不够厚长。”她嘟红着嘴，一边捉着髻后的发尾把玩着。
“原来如此。”出家人颌首，继语，“这是治病，素问，你顾虑太多了。”碧素间仍无所谓地淡笑，垂下眼睑瞧着出家人怀中那团“东西”，将话题扯开，“交由我吧。”他双臂伸出，替出家人抱起病女娃儿。一入怀，没有太大的感觉，仿佛抱着的仅是一堆软布，摸不着实质的肉体，那女孩像根羽毛，好小好轻盈……碧素问不禁拧了拧眉，下意识瞥着那只雪白的小脸蛋，正巧接触到一对沉静眼眸，不是普通女孩儿该有的神态、过分沉默又过分认命，却澄清地反映出两个自己。
“你莫惊。”两道眉舒缓开来，未表现出太多的情绪，他安抚而疏离地朝她一笑，稳固地让她靠在胸膛上。女孩儿望入碧素问的朗眉俊目，心紧了一下，不成声地嗫嚅了一句，当对方掉开头去，她依旧怔怔地盯着他。他的黑发没梳成髻，随便扎着一束马尾甩在后头，铜色的皮肤在夕阳下镶出一层光……她又要犯病了吗？只觉得心口跳得紧促。反射地闭上双眼，她努力想缓下气息。
他清朗的声音正向大师傅说了些什么，女孩儿也不知道自己将被带至何处，只感觉他抱着她缓援移动，一行人离开渐渐起风的渚边。一双掌托着她的颈背和脚弯处，步履平稳，她牢牢地贴在他胸口上；从没谁这样抱过她，自病了后，她永远躺在香软被褥袅，身下垫着羽毛绣枕，但这抱着她的大哥哥呵……他的臂膀好强壮，胸膛的肌肉硬得像墙。轻轻吐出一口气，方才的不适己平息下来，她感到无边的温暖与安全。
“大哥哥……”她微微睁眼，想说些感谢的话。听见她虚弱的出声，碧素问脚步未歇，仅疑惑地看她一眼。正巧此时，一根旁生的枝桠勾住了女孩儿过长的头纱，碧素问往前移动，未注意那头纱的一角缠在枝桠上一动一扯间，纱中整个松懈下来，轻飘飘飞了去，然后他只觉得暖意，那女孩儿的发丝瀑散在他单边的肩膀和手臂，又温又软，隐隐间一股淡雅香气，她病奄奄的容颜埋在乌丝里，突兀得可怜。一时间，碧素问竟怔忡了，二十年来的凝然心湖划出涟漪，因那一头丰泽的长发。
“哇，丫头！”三娘率先叫嚷，“你身子骨需要的养分全给了头发吗？它们长得真好啊！比霍香和我的都长。”“我、我不知道啊……”见所有的目光焦距皆摆在自己发上，女孩儿有些失措、瘦小的手吃力地拨弄，想把散在碧素问身上、脸庞的发丝捉回来。她抬起眼，怯怯地凝着停步不动的他，“大哥哥……对不起，它们……搔得你好痒吧？”
女孩儿懊恼的神情十分可爱，碧素问深深瞧着却不说话，嘴边仍旧一抹安抚的笑意，然后他双臂一缩，重新抱紧那软弱的身骨，再度跨步。上好质料的头纱让三娘捡了来，她边把玩着边跟上大哥的步伐，眼光却若有所思地盯着病女孩儿的一头乌丝，偶尔伸过手去轻触她垂荡而下的发，似乎想确定它们有多柔软丰厚。
女孩儿弄不懂三娘为何对她的长发感兴趣，只知道，她爱极了现在的感觉，就奢望一双大手抱着她，无病无痛，安详温暖，这么一直走、一直走，直到天的尽头……清风拂来，女孩儿略感凉意，小脸依赖地朝那宽阔胸膛缩了缩，倦倦地合上了双眼。
碧烟渚神医。江湖上，此等名号委实响亮，世人已忘记他的真实名字。大厅后头的“宰药亭”里，出家人同那老者正对奕品茗，棋盘上已布着许多黑白子儿，一旁，十三岁的霍香丫头煮茶伺候着。竹炉汤沸火初红，霍香的动作流利完美，入汤、温味和出茶一气呵成，斟着茗杯八分满，将它们分送至老者和出家人桌面前。
“大爷，您喝茶。”她用小盘托着一只杯，呈给立在柱旁的碧素问。碧素问朝她笑，摇摇头拒绝了，接着瞧瞧怀里，那病女孩在自己胸前睡得安沉，眉睫温驯地舒展，似同发丝，浓密而黑泽。“霍香，我口渴哩。”见大哥辜负一杯好茶，三娘老实不客气地接了过来，她轻吸了口，又古怪地打量女孩儿那头秀发。空气里飘浮着清冽茶香，自在地深吸一口，老者在棋盘上了粒黑子，对那出家人说：“色异，你倒好啊！咱们老友难得碰面，一上碧烟渚，就给老天出难题。”
“阿弥陀佛。”色异和尚一手拨渡胸前念珠，亦下了一颗白子。“你的棋艺更加精进了，可惜气势过于凌厉。”碧老嗤了一声，“谁跟你说这个？”他锐利的目光飘向碧素问这边，淡淡冷咛，“你叙旧而来，老夫自是欢迎，若为他人求医，只会坏了咱俩交情。”
他脾气向来捉摸不定、行事自我，七年前丧失爱妻之后，古任性情更是变本加厉。他的医术出神入化，但要他妙手回春，若说天时、地利、人和，兼之心情大好，还有些渺茫希望。
“她的病，只怕神佛下凡也束手无策。”色异和尚沉稳以对，再下一子。“激将老套。”碧老又冷嗤了一句。这时，三娘轻扯着阿爹衣角，碧老对么女儿向来笼爱入心，转头瞧着三娘，脸色登时暖和下来。“阿爹，和尚师傅就事论事，可不是激您老人家。”“你倒帮着你和尚师傅。”碧老不悦地挑高灰眉，拧了拧女儿的嫩颊。“留她下来，好处说不尽。”三娘一脸的古灵精怪。被这一提醒，碧老眯起利眼，再度瞥向长子怀中的病女孩，一头乌亮的发引起他全部注意，心思已缜密估量。他清清声音，若无其事地放下黑子。
“你哪里找来这病得半死不活的女娃？”“老衲与她有缘，在江南撕下她练府的告示，又为她占卜一卦，乾坤命盘里，诸事早定论。”色异和尚垂下老眉，手指还渡着念珠。“大师傅，索问不懂。”一直静默的碧素问忽然插口，他挑高眉眼的神态，与碧老如出一辙，稍少讥讽，却添着三分冷漠，“若说诸事定论，已成宿命，大师傅何必带她前来？反正，阿爹医不医她皆是一样。”