"我肚子不饿，我要等兰姐姐。"
"我也是。"
"还有我，我也要等。"
孩子们没见着贺兰这场"绝食"活动八成会持续下去。
"兰姐姐！"虎妞望见来人，高喊一声，其余的孩子跟着抬头。
"兰姐姐，您去哪儿了？"见到贺兰，大伙儿默契十足地冲向前去，原想扑进她的怀里，却被铁无极凌厉的眼神吓得退了数步，仅有盼语，她不言不语，细枝似的手拉住贺兰的裙。
"兰姐姐……"孩子们没见过这般凶狠的脸孔，而贺兰还在恶人手中，对峙间，年纪较小的已哭了起来。
"别怕、别怕！"贺兰心疼的喊着，手臂亦圈住盼语小小肩膀，情况一时解释不清，她哀恳地瞅了铁无极一眼，"放下我可好？你吓着孩子们了。"
"你、你放开兰姐姐?quot;未等铁无极开口，小三子鼓起勇气往前一挺。
"对，你放开她，不准你欺负她！"大宝跟进，两眼瞪得大大的。
铁无极挑高浓眉，他站在那儿像大树一样，把贺兰抱得紧密。这时，男孩子再也忍不住了，两人猛地冲上前来，抡起拳头拼命往铁无极身上招呼。
"放开她！大坏人，放开兰姐姐！放开她、放开她啦！"
"够了！"伴随怒吼，铁无极巨掌捉住两个毛头的衣领，其余的孩子则哭得震天价响，好多人躲在一旁看戏。
贺兰快要急晕了，"别生气！无极，求你鹕腔故呛⒆樱欢碌摹?quot;然后，对着小三子和大宝，她焦灼而疾速地说明："他不是坏人，他是阎王寨的主子，他、他是好人……瞧，兰姐姐让大风雪困在野地里，是寨主找到我，救我回来的，我扭伤脚不好走路，寨主才抱着我不放开……你们错怪了他！"
原来阎王寨的大当家便是他，两个愣小子放弃挣扎，只是呆若木鸡的与铁无极大眼瞪小眼。这简直是出闹剧，还有人不知死活笑出声来，铁无极阴沉沉扫向声源所在，那敢作的人却不敢当，笑音顿时夭折。
已经让他忍无可忍了，松掉掌握，两个孩子跌在地上，摔疼了屁股，可贺兰自身难保，也没暇顾及他们，只觉得腰肢紧束，她抱紧盼语，铁无极则抓住她，大踏步快速离开了大厅。
进了房门，她被丢在软被上，没摔疼任何地方，但心却受伤得很，与盼话相依偎，她难过地说："说好不生气的……孩子们全让你吓哭了……"她自己也要掉泪了。
铁无极坐在椅凳上，一手搁在桌面，一手放在大腿上，瞧见贺兰的泪，心中烦躁不堪，他爬爬头发，倒了杯茶饮下。
"我不是对你生气。"
"明明就是。"贺兰睁着泪眼却未哭出声音，那模样更是教人怜惜。
"我没有。"他严厉申明，忽然靠了过去在她身旁坐下，脸上的严峻仅持续到床边就彻底瓦解了。见到贺兰瑟缩身子，又搅住怀中吓白小脸的女娃儿，铁无极无力的叹息，口气登时转软，"我只是一下子难以接受，想着该如何做才好?quot;
"你答应我好不？让孩子们留下来，上学堂、学武习艺，他们聪明伶俐心地又善良，往后也能帮忙寨子做事。他们全是无父无母的孤儿，别赶他们走可好？我求你呵……"
每回求他，总为了别人。他本是铁石心肠的江湖汉子，却为了那对水烟似的明眸儿女情长，禁不住她几番的软语相求。
忽尔，门外传来声响，"砰"地一声，七、八个孩子跌了进来，在门槛处滚成一团，他们动作迅捷的爬起，拍拍灰尘乖乖地站成列，有些手足无措。
然后小三子和大宝勇气十足，硬着头皮异口同声道："大寨主，别对兰姐姐生气，我们给您赔不是了，您大人大量，不要为难兰姐姐了，我们会自动离开阎王寨的?quot;
"不可以！你们要走，兰姐姐跟你们一道走。"贺兰急匆匆一起身，忘了脚踝的伤，她站不稳身子又跌回床铺。
铁无极托住她的身躯，咬牙切齿的低吼："谁都不准走！"
他再次吓愣了一屋子的大人小孩。揉了揉眉心，他扯开喉咙大喊："春碧！"
"寨主有何吩咐？"躲在房外许久的春碧终于派上用场。
"把他们全带下去，怎么安顿随你。"
"是。"春碧领命，急忙转过身掩饰笑意，她驱着孩子们出去，"走吧，大伙儿跟着春碧姐姐，咱们吃顿饱，再来分配房间。"
孩子们一时间反应不过来，本以为会被赶出寨子，没想到情况大变，小脸上茫茫然，你瞧我、我瞧你的，好一会儿终于有了真实感。
"我们真可以留下吗？"
"可以和兰姐姐在一起，再不分开？"
"可以上学堂，认识其他的朋友？"
"嗯。"春碧用力点头，笑嘻嘻的。
"哇！"孩子们高兴地大叫。
贺兰擦着眼泪，边笑边哭，视线由孩子们身上调回一旁的男子，她专注而感激的凝视着他，其中的感情绵长细腻。
这时，春碧朝她走来，"夫人将女娃儿交由春碧带下吧，折腾下来，都还空着肚子呢。"
那女娃儿不依，硬是抓紧贺兰的衣裙，贺兰拍拍她的头，凝视她小脸蛋的双眸水水雾雾，似有流泄不完的温柔，倾身在盼语耳边，贺兰细语轻声地劝说，要女孩儿听春碧的话。
"你不吃饭，兰姐姐会心疼的，心一疼，兰姐姐也吃不下饭了。"
女孩急急地摇头，泪珠挂在眼眶中，瞄着铁无极一眼又快快躲开。
贺兰有些明白了，盼语仍担心无极会欺负她，她嘴上笑意加深，柔荑忽地握住铁无极的大掌，安抚地说："他虽然又凶又霸，却是天底下难得的好人，往后，他也会同兰姐姐一般疼你爱你，你毋需惧怕。"
铁无极无言看着这一幕，女孩又偷觑了他，似乎等着他的应承。内心好不耐烦，但贺兰的手心这么软腻，他的神经知觉沉浸一片柔滑，什么气也发不出来了，他纵使瞧不见她的脸庞，但不难想像那双剪水秋瞳定是泛满乞求。
最后铁无极仍旧妥协阃罚咽浅信怠７畔滦闹写笫乩甲虼罕蹋?quot;她不是哑，只是不肯说话，你可以唤她盼语。"她把盼语的手交给了她，叮咛着，"请你多关照她些。""春碧理会得。"丫发曲了曲膝，接过女娃儿，这回盼语倒是温顺，瞧瞧贺兰又瞧瞧铁无极，握着春碧的手，跟着出去了。
终归平静，坐在床沿的两人谁也没开口，覆着铁无极手背上的小手却缓缓动了动，贺兰没有放开，微施了劲儿，反将他握得更紧些。然后她侧过头，眼瞳锁定铁无极的衣襟，绯红双颊，红唇欲语还休。
"谢谢你，你的恩情……我一生一世也不会忘。"
这瞬间，铁无极看痴了那张容颜，心中竟蠢蠢欲动起来，仿佛有种伏流暗自窜开，封印已久的情绪等待唤起。本能地，他选择逃避，抽出自已的手，猛地把贺兰推倒在被褥上，接着捉住她受伤的脚，不由分说除去了上头的鞋袜。
"无极……"玉足搁在他膝上，贺兰羞得脸颊发烫，虽已有了夫妻之实，但赤稞裸的脚让他捧在手心，贺兰芳心急跳如鼓，反射便要挣脱。怕伤上加伤，他干脆握住她的小腿肚儿。"你全身上下我都瞧尽摸透了，还这般害羞?quot;他皱眉瞧着那处肿胀，突然凶恶地说："别动！再不安分，我把那群小鬼全赶出去。"
"啊！"贺兰好听话，果真如石雕像静止不动，就除了眼睛……她眨了眨，珠波又在眼眶里打转了。
"别哭！再哭我就--"
"你就把孩子们赶出去吗？！"她接了话，眼泪仍委委屈屈掉下来，"你怎么可以？说了便算数的，怎么可以出尔反尔？你--你--"
贺兰想不出形容词，小嘴已让铁无极封住，如同烈火燎原，他的舌探入她的口中，染尽专属于他的气息。
许久，他放开她，低沉嗓音蛊惑人心，"我没答应要留他们一辈子，哪天不痛快，我把他们全丢去喂狼。"摸了把娇嫩嫩的脸蛋，将她可怜兮兮的模样尽收眼底，"你嫁的夫君又凶又霸，是天底下第一恶人。"
"不是，不是的……"贺兰摇动头颅，让他的吻弄得神智飘浮，眨着泪眼，她喃喃地指控，"你总爱威胁人……"
啄了下她的红唇，铁无极竟然想笑，坐起身躯，他重新握住她的伤足，任着贺兰在那儿自怜。小心翼翼地，他按着足下穴位做推拿，忽轻忽重、时以指尖画图，或用掌慢揉，不一会儿，肿处逼出淤血，青青紫紫布满足板，待几日后淤伤便会自动散去。
放下她的小脚，铁无极回身一瞧，才发觉床上的人儿星眸轻合，她气息徐缓，似乎是哭累了，迷迷糊糊间竟沉入梦乡，而颊边还犹有泪痕。无声牵扯唇角，他静谧笑着，静谧打量着她。或许正因为她太过单纯，自己才会一而再、再而三想捉弄她，她这么没心眼，任何人都能把她吃得死死的。
"笨蛋。"骂了一句，他轻手轻脚放好她的身子。
又思及她惹出的事端，他娶的女人没长脑子，同情心却泛滥成灾，心软得不像话……
厌恶地皱皱眉心，铁无极忍不住再次暗骂：妇人之仁。
然后，他拉来棉被盖在她身上。
第五章 无情还有情
贺兰提心吊胆好几日，就怕铁无极心生不悦，真拿孩于们出气，但老天爷似乎是站在她这边，白雪梅岗下来后，铁无极待她虽称不上软言好语，可也没发过脾气，夜晚熄灯睡时，他拥着她，办些只有夫妻间能做的"事"，那些"事"总让贺兰招架不住他的攻势，任由方寸着火，与他燃烧到永远，那一刻的他是天底下最温柔的人，点点滴滴汇聚成川，她感觉到归属，仿佛前生注定，她合该是他的人。