他呆住。
韶明草起茶杯，悠哉悠哉地og了一口，随即将茶杯端在手里取暖,然后才道：「吾吓到你了吗？不过吾是想，若吾再不开口，怕要在这里坐到天黑了。」
外头天色大亮，显早朝已过许久，他这一研究，大概过去了一两个时辰。景冲和回神过来，满睑通红。
自己在这殿内发愣的模样，都给韶明瞧光了。
不过景冲和虽顽固，却不是个因小事易怒之人，即使有种被耍弄的感觉，他内心却不·赓溉。因记得自己来此是要请罪的，于是走向前，拱手作揖，行礼道：「草民景冲和，请今上降罪。」
说罢，他站了一会儿，却没听韶明开口，只感觉两名宫女瞅看他。他思忖看自己是否哪里做不对，踌躇了片刻，又要再行礼，却听韶明道：「慢。」
「咦？」景冲和抬起睑，停住了动作。
韶明挥个手，身旁的宫女退下了。
她一双漆黑的眼眸睇着他，半晌，启唇道：「景冲和，你不冷吗？」
什么？景冲和愣了愣，无法理解她的问题。
顺看她审视的目光，他低头看向自己身上一袭藏青色的布衣，和她黑色的厚棉袍和毛皮披肩俨然是个对比。
她又是打扮成男子，仅有腰间滚看的金色腰带，束出了她女性纤细的那一面。景冲和注意到她黑袍上绣的不是金龙，而是一只凰鸟。
「今晨是有感觉比前些日子冷些。」不知她问话的含意，他便直接陈述。
「喔。」韶明放下手中茶杯。茶已冷，不再能暖手。「前些天还能见到日头，不过现下已接近晌午了，外边还是白花花的一片，吾看露珠都结成冰了。你不是生于南方吗？竟能穿着这身衣裳不喊冷。」她瞥着他。
她怎么会知道他生于南方？这个疑问一下子掠过他脑中，但他没去细思。
「草民自幼就是如此。」他的确出生在玄国南方靠近国境的乡镇，那里不似终年被雪掩盖的北边，有百日看得到阳光，有泥土和植物，也能农耕。虽然出生在这样的地方，他来到北边却从没不适应过，甚至比北方人更不畏寒。
「看不出你外表文文弱弱的，原来颇身强体壮啊。」韶明说道，打了个呵欠。「嗯，你长得也很高。」她随口又加了一句。
总觉得她的话有些不看边际，对这几句闲话家常，景冲和也不知回应什么。
韶明一笑，杏眼微弯，突兀地道：「景冲和，你是不是对吾不满？」
本来还在闲谈，如朋友间的寒暄，谁知突然转了话题，还是一答不好就有可能杀头的那种，这前后A变使景冲和怔住。为什么她要这么问？她看出来了？多半是他的言行太过明显。即使惹恼这位国君，景冲和并不后悔。
韶明似乎也没想要他的答案，只是又说道：「和你谈话，你心里在想什么，吾是一目了然。你不服吾，所以吾也不需要你的虚礼。」这一席话，她不冷不热，听不出什么情绪，不过景冲和这才了解她阻止他行礼的原因。「不过吾想问问你，你不满的理由是什么？让吾猜猜……可是和浦先生有关？」她注视看他。
「……是。」他挺直着背骨，老实说了。「我不明白老师辛苦教学一甲子，最后为何会落得遭到罢黜这个下场！」他回视看韶明的双眼。
就算犯上，他也要从韶明这里讨回一个公道。
「嗯……」她轻轻地发出声音，意思不明不白。片刻，她说道：「你倒是……十分勇敢哪。」
「我不是勇敢，我只是不想七十多岁的恩师蒙受不明之冤。」他现在就在始作俑者面前，若忍不吭声，枉费他也为人师表。
韶明凝视看他，一语不发。跟着，她站起身来，等在门外的宫女立即机伶地上前来侍候着。
见韶明似乎打算要走，没有得到响应的景冲和，不禁上前一步。
「对了……」韶明开口，好像刚刚才突然想到般，惬意地说道：「你的处罚嘛……你不是不服吗？一定很想离开这里吧？那就暂且罚你不能出宫吧。」
说完，她一笑，留下惊讶的他走了。
「……微臣以为，西方的色目人扰乱边境，此一事该要派兵前往，尽早平定。」
「去年南方农耕收成不佳，粮食短缺，是要怎么打仗？」
「此言差矣。难不成因为没有粮食，就如此给色目人占地为王？没有粮食，就该让色目人攻到京城？」
「我何时有这个意思？色目人的野心的确该要提防，但没有粮食也是事实。更别论要入夏了，天河融冰，届时防汛又是一笔开支，又要何处去生？」
「府库存银有五千三百万两，就是此时该用！」
「非也，府库存银万万不可用罄！」
「那就加税！」
「去年收成不佳，今年又再加税，你不怕引起民变吗？还是你故意陷今上于不义，让今上失去民心？」
「你胡说八道、血口喷人！」
「我胡说？我看你就是这念头！」
「你——」
听各大臣在早朝中各执一词地争辩，已经动了火气，韶明抬起手。
「好了。」她出声制止，淡淡地扫一眼，大臣睑上各有心事，韶明待他们完全安静下来，方才说道：「诸位说的都有道理;色目人扰乱边境的事要解决，农收的问题也要解决。让吾好生想想，退朝吧。」
她这么说道。落了个没有结果，大臣们当然不满，但最后还是退了出去。
第2章(2)
韶明起身，慢慢地在议事的光明宫里踱着步。
她每日天刚亮就上朝，没有一天例外，先帝也是如此。
近来大臣们讨论得激烈了，常常争论到午正尚不能休止，而他们所争执的亦都大同小异。皇叔延王那一派的想要出兵，左宰相只是想跟延王作对;而右宰相闷不吭声，只冷眼瞧看两派相斗。
这朝中竟如三国鼎立。先帝在世时，他们哪敢如此大胆？
心里思量着，忽然间，有人看官服闯了进来。
「今上！」来者正是刚才在殿上争论的其中一人，也是先帝的胞弟延王。
他没知会就直接闯进，也并未行礼。门口的侍卫跟在他身后，赶紧跪下，惶恐地对韶明道：「微臣护卫不力，请今上恕罪！」
延王一睑不悦。
「护什么？你的意思是我会加害今上吗？」
侍卫吓得睑色发青，延王则是一副自己完全无错的模样。
韶明见了，一笑，朝侍卫说道：「没错。延王怎会加害于吾？还不快点退下。」她没降罪，只是在延王借题发挥之前，让侍卫赶快退出。
「哼！莫非这朝中上下都觉得我延王是想要篡位的坏蛋了？」延王火大道。
「不，怎么会呢？皇叔言重了。」韶明笑笑。
延王又哼一声，说：「今上别觉得老臣无礼，老臣也是想保留咱们之间那一点亲情，别做了皇帝，从此就只有君臣之分了。」
「当然，当然。」韶明应道，坐了下来。
延王也不客气地一屁股坐下。
「刚才在朝中不好说，今上，关于色目人，一定要出兵哪！」
「嗯……」韶明手指轻敲看桌面，状似沉思。
「别再想啦！没什么好犹豫的！今上资历尚浅，还是听老臣一言，色目人一日不平，我玄国西防就岌岌可危！」延王说得慷慨激昂。
「呢……」韶明依旧思考。
延王口沫横飞地讲了半个时辰，韶明仅是温温地聆听着，偶尔面带微笑，偶尔发出一些好像是却又不是承诺的应声，虚与委蛇一番，直到延王说够了，确定她似乎听进去了，好不容易才自行离开。
韶明始终悠然从容，很有耐性。盼咐宫女将午膳摆到御书房，她要边批阅奏章边用膳。
换过常服后，她来到御书房，案头上摆看的奏章又是堆积如山，她索性也不用膳了，直接草起朱砂笔，翻开奏本批了起来。
只因自己是女皇，即位三年来，党派斗争竟在她面前越演越烈。虽说玄国不那么保守，但女人当皇帝，还是会有人看不过去。
譬如她的皇叔延王，在先帝病重时，皇叔就有意继承帝位，只是先帝无视传统，将皇位传给了她，这种下了皇叔对她的反对。即便是她已即位三载，皇叔依旧没有放弃对这个帝位的凯叔，甚至希望他自己的儿子坐上来，他好当个太上皇。
表面上，皇叔服她，不过实际上就像刚才那样，嘴里说看叔侄感情，其实根本不把她放在眼里。
至于左宰相，从先帝开始就与延王积怨甚深，想把他斗倒，只是昔日还能够维持和平的假象，如今却不顾及朝会，不顾及延王皇叔的身分，直接在众人面前给延王难看，一心斗争，想来左宰相的眼里也没有她。
而右宰相，向来喜怒不形于色，不知心里在想些什么。
延王是皇戚老臣，武将出身，手中握有部分兵权，左右宰相则各有自己的人脉。这三人三派，不顾自己国家栋梁的身分，仅凭一己私欲作乱。