“爹近来需多休养，不好被搅扰，师妹今儿一早就跟宗伯出门，说是要把苗家‘凤宝庄’的人请走，得请得远远的，不让他们在咱们这儿晃悠。这件事得瞒着爹，不能教他知晓的。”
浓眉一垂，薄嘴瘪了瘪。“可苗家的人还是上门来了呀！而且不厌其烦再次递拜拈。你不在，小师妹也不在，她定是和苗家那些人错过了，他们说没遇到她，我、我想挡，但是……但就是挡不下嘛！爹都来了，都瞧见了，纸包不住火啊，怎么挡嘛？我跑出来乱找，还没找到小师妹他们，幸好你回来了！”
陆世平脸色大变，二话不说，拔腿便往‘幽篁馆’急奔。
尚未进‘幽篁馆’，馆里的一名丫鬟，也是唯一的一名丫鬟绿袖从侧门迎将出来，见到她，还真没忍住泪，小脸白苍，紧抓她衣袖，嗓音压得很低。
“平姊，馆主请那苗家的爷进到后院琴轩了，谁都不让跟，也没唤人送茶，咱……咱有些害怕啊！琴轩里传出一会儿琴音，我和三位老师傅挨在外头听，原都听懵了，那当真好听啊！岂知里头突地响了声，像有东西倒地，琴音也止了，就……就再没传声音了……”
“苗家的小厮和护卫呢？”陆世平同祥低声问。
绿袖抽抽鼻子。“苗家的爷遵从咱们馆主的意思，要随他登门拜访的其它人全在前厅候着，有一名年轻小厮，还有一名高头大马的护卫。我有送茶过去。”
陆世平脑中急转，娃儿相的秀气脸容在此时显出沉定神气。
“好绿袖，别慌别哭，你再送一次新茶到前厅去，记得摆上几碟子小食，至于师弟你——”
“呃……啊！是，平姊。”个头已较她高出许多的杜旭堂看着她，怔怔眨眼。
陆世平悄叹，明确指示。“你避开，别去前厅，别教苗家那些随从遇上。”她怕师弟对上那位苗家小厮，啥话都要被套出。
交代过后，她亦从侧门进馆，绿袖按她的意思去沏新茶，杜旭堂随她绕小径，弯弯绕绕偷偷绕到后院琴轩。
三名守在那儿的老师傅朝她摇摇头，想闯进去又担心馆主发脾气，踌躇难定。
她想，自个儿早把师父惹火，有气就冲她一个人发吧！
头一甩，她推门进琴轩，又把两扇门牢牢阖起。
不知因何，就是有股不祥感。
肯定是出事了！肯定是……肯、肯定……
她险些腿软！
当她悄步踏到内厅的抄琴室时，她都不知是哪儿来的力气，双腿竟还撑持得住。
她仅呆了一呆，随即风也似地奔到倒地不起的苗沃萌身畔，小心翼翼扳过他的身躯，她迅速探他鼻息，再贴耳听他胸口心音。
地上没有血，很干净，只散落几本琴谱，连燃香的小金炉都安稳地摆在琴案上。
没有血……所以……所以师父砸他的这一记，即便手劲好重，也没将他砸破头，所以……肯定还有气儿，肯定捕捉得到心跳声……
啊！有了有了！她探到了！
气息微弱，但丝丝温热，他胸中鼓动亦渐渐清晰。
直到确定下来，她双眸才扫向紧抓一张圆墩小凳、盘坐在对面席上的师父杜作波。后者垮肩垂颈，上半身前后轻轻摆动，彷佛完全没察觉她的进入。
她起身，脚步放得极轻，走近。
“师父……”哑声一唤，她两手按住他抓握小凳的朴实大掌，轻挲那绷紧突起的指节，安抚又唤：“师父，我是平儿。 你……你听见我了吗？”
杜作波很慢、很缓地抬起头，目瞳晃了晃才勉强定住。
她对上一张茫然的苍老面庞，温热液体遂在眸眶中渲染，用力忍住泪，她握住师父大掌的双手紧了紧。
“没事的，师父，把凳子给我，没事的，您信我啊！”
“我、我我……”杜作波瞳仁转了转，再启唇时，语调便如迷路孩童。“……我把他除掉了，他太强、太厉害，他的琴艺太精湛，他太年轻……太年轻，都被当今圣上封为‘天下第一’，咱们‘幽篁馆’及不上的，再如何追赶都及不上的，平儿……平 儿……师父琴艺不及他，还有你那张‘洑洄’，师父也制不出来，怎么办？怎么办？”
“师父——”泪终究溢出眸眶，她双膝跪地，跪在师父面前。
“平儿，我想听听这位‘天下第一’弹你那张‘洑洄’，可惜了，他说把琴留在座船里，投带过来。我请他进琴轩论琴，放在轩室内的古琴随他挑，他挑了一张最最普通的，但……他弹得真好……真好啊……”被取走小凳的双手忽然紧紧扣住她的手， 几将她的手抓出瘀痕。“咱明白的，‘幽篁馆’就要断在我手里，淑年那孩子卖了你的琴，也是迫不得已……都怪为师无能，什么都做不好，咱真没用、真没用、没用啊——”
“师父！”陆世平紧声一唤，双眸专注地盯住那张瞬间苍老许多的面庞，要他失神的目瞳转回来，与她相视。“没事的，您信我，没事的，咱们先出去……”她扶着他慢慢站起。
＊＊＊
她已从杜旭堂和绿袖那儿听了个大概，这时见到室内情景，两手同时掩口，生生将尖叫声吞回肚子里。
“平姊……师父他、他……天啊！苗家三爷……”
陆世平将颤颤发抖的杜作波交给师妹，当机立断道：“你把师父偷偷送到师叔公那儿去，咱们的小篷船就系在芦苇坡，那里进出隐密，你快些送师父走。”
“可是苗三爷……平姊，要是被苗家知道，他们不会善罢干休的。”霍淑年尽管机灵，饶是眼下这关，一时间还真想不出对策。
“你先将师父送走就是。余下的事，走一步算一步。”
“可是……不行的，平姊……”
“快送师父走，这儿的事我自有计较。”难得端出为人师姊的气势。
不容再说，她催促师妹，帮忙将师父送出琴轩。
一将杜作波扶出，外边立即响起一小阵混乱，但很快便安静下来。
陆世平暂时稳了稳心，有师妹帮忙“安内”，她想“攘外”胜算就会大些。
她吩咐绿袖时时打探苗家随从的情况，又让杜旭堂送来热水和馆里常备的药箱，杜旭堂脑子再迟钝、性情再乐天，也嗅得出大事不妙，他本要跟去照顾爹亲，是霍淑年要他留在馆内帮衬，他想问明白琴轩里的事，但陆世平什么也不说，还落了门闩不让进，害他急得真想撞墙。
琴轩内的事，越少人牵扯进来越好。
陆世平得庆幸自个儿身板虽薄，却瘦而有力，也得庆幸苗家这位萌三爷身形虽修长，且长手长脚的，但似乎不怎么长肉。 她护着他的头，靠一己之力，终于气喘吁吁地将他搬上临窗坐榻。
“三爷、三爷……”她低唤几声，他依旧未醒。
深吸口气，她大着胆子松开他的碧玉冠，散下那头青丝。
她的指探进他发丝中，轻轻在他头皮上摸索，最后在靠近天灵盖的后脑勺那儿摸到一大肿块……他挨的这一下很重啊！她从师父手中取走的圆墩小凳，那件“凶器”结实的墩脚都给砸断了。
捺下叹息，她从药箱中找到活血消肿的膏药，在手心搓热后，再小心翼翼地揉在他肿高的脑后。
药膏气味有些辛辣，辛辣中混有他身上的淡淡檀香。
她贴近，专心揉匀，边藉着穿透窗纸渗进的午后秋光，留心他的神情变化。
昨日，她先是被他的琴音震荡过，之后他移船相邀，隔着阴柔雨幕，只觉他银衫如泓，气质清雅，五官模样其实也没能瞧多清楚。
此时近近看这张玉面，墨眉似画、密睫如扇，唇色像野地丛中熟透的莓果，鼻子生得很俊、很直挺，这是宜男宜女相，不过分阴柔，亦无绝对刚强，是和煦斯文，是清美俊逸。
她还弄乱了他的发，乌亮发丝完全衬托出他的玉容雪色，美得也太招人心魂、太不像话、太让人垂涎……
陆世平，糟七污八的，想什么呢？
她赶紧甩甩头，甩掉莫名其妙又觉羞耻的心思。
抬手揉揉眼，这一揉，她就叫糟了，因为手指沾过辛辣药膏，不小心入了眼，登时弄得她眼泪直流。
忽地──
“唔……嗯哼……”那玉面的眉间突然生波，凝滞的神态终有些动静。
陆世平顾不得自个儿，用袖子抹掉泪，赶忙出声唤道：“三爷，醒了吗？您听得见吗？苗三爷？”
长睫颤颤，苗沃萌有些吃力地掀开眼皮，眼尾微挑的长目仿佛拢着一汪月下湖水，静谧谧，朦朦胧胧。
他缓慢眨动双目。“姑娘……陆、陆姑娘？”
“是。是我。”她弯眸笑了，如吊十五个桶子、七上八下的心渐稳。
苗沃萌细细喘息，试着挪动头颅，甫动，眉峰又生波。
“三爷脑后有伤，肿得厉害，别妄动啊！”心一急，她也顾不上男女之防，赶紧扶住他又想动来动去的脑袋瓜。“三爷好生躺着，有什么需要，吩咐我便行。”