“这……有妖姬应允的毒饵在面前晃来晃去，他们就算想放弃，也很难死心吧？”田齐客观地说出感想。
“嗯。”
况贤脸色一黯。“难道除了打打杀杀，没有更好的解决之道吗？”
田齐纳闷。“兵来将挡，有何不对？”
他扯唇一笑。“没什么，传令下去吧，今天侥幸获胜是好事，但不可以有所松懈，敌人会想尽办法从每个角落偷袭我们。”
“放心，大家都懂得。”
况贤颔首，再次俯瞰着城下被牺牲的鬼卒们……尚未接触到妖姬的毒物前，这些人也和他们一样，不过是想在这乱世中求生的平凡人罢了，没有谁是罪该万死的。
真正的罪魁祸首是远在千里外京城中的——妖姬绯。
如果能杀死妖姬，那么长久以来混乱的天下也许有太平的一日吧？况贤凝视着郁郁苍苍的森林彼方，细细地思索着这一条路的可行性。
第八章
今日的金华城，充斥着与过往这半个月的封城生活截然不同的欢乐气息。街道上人声鼎沸，不论走到哪个角落，都有着举杯高歌、手舞足蹈的欢乐景象。一时间，仿佛城门外的敌人已然消失，大伙儿都在庆祝胜利般。
走在张灯结彩的路上，水宁不禁要问，这儿的人对鬼卒都不感到害怕吗？就算这是都府大人下令，要求大家享受片刻的“庆典气氛”，但能做到这么彻底，她不得不佩服这金华城内的居民。
“来来来，尝尝我家的烤羊肉！”
“走走走，我家的上等好酒一桶又一桶！”
走到哪里都被热情地邀请，分享着家家户户的好酒好菜，水宁不到片刻已经喝得脸红酣醺，步伐不稳。可是身边的人无论是子乔、靖云哥、或是况贤他们，都还显得惬意自在，毫不受酒精的形响。
“大家酒力都那么好啊？”水宁格格地笑着，捧着酒杯，小脸桃红地说。“怎么我一人像是踩在云上，站都站不稳了呢？”
轻扶着她，子乔微笑道：“你是没经过锻炼，和我们当然不一样喽！”
“对啊，爷儿爱热闹，没封城前也是三天一宴、五天一会的。”田齐耸耸肩说。“况且今日是庆祝他宝贝儿子恢复，自然是特别热闹盛大。这样也不错，一来可欺敌，二来可有借口放松多日的紧张，谁不都铆足劲地狂欢。”
“这和我又有什么关系？”子乔不赞同地一瞥。
“你也别嘴硬，过了今晚，谁晓得明日能否再欢聚一堂？和自己老子斗气是无所谓，可要懂得‘适可而止’四字。”况贤补充说。
“啐！谁和那老色鬼斗气？他值得我斗气吗？”
“好好照镜子瞧瞧，你这脸色和吵着要糖吃的三岁小孩没什么两样。”况贤嘲讽一笑。
“阿贤，你那么喜欢那老色鬼，送给你当爹好了，我可是不需要的。打从他抛下我娘的那一刻起，我就没爹了。”自己坚决不认金弥天这个爹的主要理由，是他不能背叛已经死去的娘亲。往生者无法报复，他只有代替娘这么做。
“……爷儿真抛下了你娘吗？”打了个酒嗝，水宁不解地摇头。“他好像不是这种人耶！”
“水儿，那老色鬼的事你不必插手管，他是什么样的人，我再清楚不过。搜罗一群女人摆在家中，早摆明他是个轻浮、没节操又没良心的混蛋！”子乔忿忿地批评。
水宁眨眨眼。“可是府里面的姨太太们，全都感激他，说他是个大好人啊！她们个个都是被爷儿所救，是爷儿改变她们的人生。如果你愿意去听听那些姨太太们说的话，就会知道了。我觉得爷儿当初绝非有心要抛下你娘的，他说不定根本就不知道……”
“我不想再谈这事儿。”表现出拒绝的态度，子乔把搀扶水宁的工作移给靖云，自己一人脱队说：“我要先回去睡了，晚安。”
“唉……”水宁嘟起嘴，看他渐行渐远的背影。“这个胆小鬼。”
靖云摇摇头。“没用的，水儿，和子乔争论这件事是白费力气，你就别再管他。还有，酒也别多喝，你已经醉得差不多了。”
“我还可以走。”推开哥哥的手，水宁固执地一跺脚。“我要去追他，非让他把我的话听完不可。”
“水儿！”
靖云看她摇摇晃晃地离开，忍不住要上前，却被况贤拦下。“让她去追吧。也许我们说不动的，她能办到也不一定，她就是有这点奇特本事。”
“水儿行吗？阿贤你是高估了她吧！”
况贤嘻嘻一笑。“身为兄长很难接受这点事实，我能明白。不过靖云你应该也有所察觉才对，我是指水儿与子乔间的变化，他们两情相悦已是众所周知的事了。若心上人说的话，也听不入子乔耳中，那子乔就真的不可救药了。我想他还没到那么糟的地步，一切全看水儿喽！”
靖云是发觉到了这点，可是说要“接受”就接受，又不是那样简单的事。自己守护了十多年：相依为命、最疼爱的妹妹，如今要成为别的男人的……哪怕对方是自己的好伙伴，这复杂的心境还是颇难消化。
“靖云，不要愁眉苦脸。，妹妹被抢走很不甘心吧？没问题，今晚我们几个会负责陪你大醉一场，你就好好地发泄吧！对不对，方、田齐？”况贤笑问同伴。
“包在我们身上。”
☆ ☆ ☆
说是要先回来睡觉，但子乔却一点儿睡意也没有。回到金弥天的宅邸，这边与城中的热闹相比反而冷清许多。宅子里的人大概都出去狂欢了，见不到小猫两三只。
手中拎了壶酒，信步走在后花园的小径上，正要踏上凉亭的台阶，子乔看到已有人先占据那儿的位置——金弥天独自一人，也不知在想什么，对月举杯着。当下头一个反应就要转身离开的子乔，却听到了他开口——
“孩子的娘，谢谢你，没把子乔给带往身边去。这杯酒，算是我跟你道谢的。”哗啦啦，酒液洒入人造湖中的声响，在静夜中显得格外分明。
“算算，那小子到我身边也超过十年了，十年后的现在，小子还是不肯认我这爹，可见得他的心中有多惦记着你这个娘亲，你也该高兴了，是吧？”
这家伙，该不是明知他就在身后，所以故意说给他听的？抱持怀疑，子乔悄悄地打量金弥天，可是他背对着自己的模样，又不像是已经察觉到后头来人是谁？这么说……他是当真在跟娘忏梅？
子乔打消了离开的念头，藏在凉亭子的梁柱后，默默倾听。
“我就算被儿子怨上一辈子也没关系，这本来就是我不好。即使是面对你声泪俱下的请求，我依然没好好地思前想后，这是我的错。害你一人辛苦地拉拔孩子，是我不好，请你康谅。”
“……娘哭着请求你什么？”子乔从柱后现身。
吓了一跳的金弥天回过头。“哟，儿子，你什么时候站在那儿的？”
“回答我的问题。”子乔认为自己有权知道。
弥天搔搔头，这动作和子乔的习惯一模一样。血缘是欺骗不了人的，哪怕外表并不相像（子乔长得和母亲那方相似），但在某些不经意处，两人可相像得很。
“儿子，这种事倏关你娘的名声，我是不会告诉你的。”一顿，他又不胜欷歔。“要是她还活着，我也不必这么辛苦了。”
“你觉得我麻烦，当年何必硬要把我带到金家来？我并不稀罕！”绷着脸，子乔老大不高兴地说。
“你别误会我的话，儿子。我是觉得保守秘密很辛苦，不是嫌你麻烦。我最怕人家盘问我了，所以你就看在你娘的分上，别再追问我和你娘的过去。你要继续怨恨我，我是无所谓的，呐。”
要是告诉子乔，当年是由年长他十岁的子乔他娘主动灌醉自己，霸“妻”硬上弓，恐怕子乔心中神圣的娘亲形象会就此破灭吧！这件事扯裂他的嘴，弥天也说不出口的。
“娘她到死，都不曾说过你一句坏话。”
不甘心地握紧手心，子乔说出长久以来积压于心中的愤怒。“我不懂，像你这种个性软弱、逃避的家伙有什么好？她口口声声都在赞美你，说我的爹是天上地下最善良的男人。善良？真正善良的人，会抛下曾同床共枕的女人，会对她不闻不问七、八年？”
当年十五岁被大娘驱逐到乡下过日子，他原以为会老死在那小村子之中，哪晓得那么巧，和子乔的娘种下“果实”的隔日，便急急被召回金华城，接下金家庞大的产业，还一并接下了“都府大人”的世袭名号。
当时自己只有过着“天昏地暗”的忙碌日子，根本没心思去想起小村中的过往。偏偏老天爷捉弄，阴错阳差，子乔的娘唯一曾托过一名走货商人，要他转达这“怀孕生子”的事，那商人竟把信送到了晶花城的金家去，辗转多年才真正送到他手上。