他为自己突如其来的念头感到羞愧。
黎育清回望他。
月娘很公平，在她眼底映入娇美，也在他周身洒下银白光圈，把他硬硬的五官描出难得一见的温柔。
黎育清见过太多好看男子，依风流倜傥论，他排不上名次，以潇洒多情言，他只能敬陪末座，但月光下的他，刚硬棱角化成如水温柔，他的表情、他的目光，像魔咒，教她挪不开视线。
是啊……黎育清无奈承认，她喜欢他。
二十几日，她压抑着自己，不能想、不可以想，但喜欢是种真真实实的情绪，不是刻意假装不存在就能够隐形的事项。对他的喜欢就摆在心口正中央，即使用再多的否认，拿再多的友谊做伪装，她顶多能欺骗别人，却骗不了自己。
她不知道，喜欢上这样一个男人之后，那颗心还能为谁跳动？但她坚持，不勉强一份不属于自己的爱情。
“我……试试看。”很久之后，他才答出这样一句。
回信很困难吗？对他而言，是的。
他没写过家书，即便是对江云也没写过，顶多让人带口信，说自己一切安好，更何况现在的他心头出现前所未有的纷乱，他不知道届时下笔要写什么、能写什么。
黎育清没计较他的勉强，想也不想的笑出一排白玉贝齿，她对齐靳的要求很少，标准很宽，他愿意试着回信己经是她的意外收获。“说定喽，那我以后会更认真写信。”他没接话，突然间，两个人同时在月光下沉默。
他看着远方屋宇，她仰头望向夜空星辰，很久未交谈。
照理说，这代表谈话结束，可以各归各房，可两人都没有道晚安的意愿，于是他们静静地靠着彼此，静静地各想心事。齐靳试图厘清自己的心头纷乱，试图解释自己无来由的心动，他试图找出一个合理说法，让两人的友谊可以坦然并且继续。
黎育清猜不出他的心事，但确定他是个不擅长聊天的男子，期待他主动提出新话题，不如指望自己。
但分离在即，她实在提不起兴致与他扯东扯西，如果……如果能够找到几个合适理由，让他再留几天多好……可理由再合适，他还是得走……意外地，他先开口了，“对于杨秀萱，你还是小心一点。”
“她应该不会再招惹我吧，怎么说府里中馈有我的份，而她现在麻烦不断，只能求平安脱身，何况她还得分神操办五姊姊的婚事呢。”黎育清是恨杨秀萱，但她也深信举头三尺有神明，若非那股冥冥之中的力量，自己怎么会重生？终宄是善恶未有报、天地看不过去，想要矫正错误伦序。
齐靳看她一眼，对，她说的有道理，但他还是不放心。
想了想，又提出另一番叮咛，“苏姑娘的话很有渲染力，但不完全正确，放下仇恨可以，不过必须确定杨秀萱危害不了你，若她再企图对你动手，你绝不可以轻易放过，若情况危急，常业、常宁可以助你一臂之力。”
“放心，我虽然不会拿刀子杀人，但会闹到能为自己作主的人跟前，你不必为我担心。”
“总之小心，你自己说的，没什么东西比活着更重要。”
“同样的话奉送给你，忠君是对的、建立功业是对的，但没有任何一件事比活着更重要。”她再再强调，那是因为她明白死亡意谓着什么，世间有太多未曾亲见的好风景，若没平平安安走完这一遭，多可惜。
“你似乎总认定我会死在战场上？”虽然她曾就此解释过，但他不完全相信。
“有没有听过刀剑无情？战争是做什么的，说穿了不是杀人就是被杀，我又不能叫你不杀人，这种话给皇帝听见，他大概就要下一道圣旨来杀我了，所以只能交代你小心一点，不要被人杀，这样不对吗？”黎育清说得他呵呵大笑，她总有办法让他感到自在轻松，不管是在怎样的情况下。
他暂停上一个话题，犹豫半晌，拉出自己并不情愿的问题。“育清，你心里有喜欢的人吗？”听见他这样问，黎育清顿时发傻，是她表现得太清楚，让他逮到蛛丝马迹了？所以前面那些话只是铺陈，今夜的重点戏是他要说服自己，别妄想不属于她的感情？
这个想法让她心头瞬间发出酸意，死死咬住下唇，她憋气，不吭声。
“不能说吗？育莘、育岷和齐镛都不在，几个哥哥无法替你作主，如果你有喜欢的人，可以对我说，在能力范围内，我帮你。”
帮忙？怎么帮？替她找婆家、寻男人？堂堂大将军居然改行当媒婆，会不会太纡尊降贵？
闻言黎育清更恼，这算什么？表明他们之间只是兄妹情谊？表达两人之间没有掺杂男女感情？暗示她若有不应当的心思，就该尽快铲除？
不必！谢谢费心，她心知肚明得很，小丫头和大将军天差地远，她绝不会傻到去高攀一个攀不上的男人，不会对一个不爱自己的男人有所期待。
“都没有喜欢的吗？那我去信给齐镛，让他在京里帮你找个好的。”她说话会让他发笑，他说话却让她急得跳脚，这种对话是不公平模式，她才不要她有这么差吗？需要堂堂大将军亲自替她推销，难不成他也想学齐镛那一套，不想娶黎家姑娘，索性认上一个干妹妹，而且手段还更枳极，怕自己被她赖上，连当媒婆都不介意。
她生气，十足的生气！
她很畏高，还是逼着自己松开他的手臂，逼自己离他半步远，逼着自己转开脸、对他的怀抱视若无睹，但是……屁股才挪开一点点，她就开始全身发抖，连牙关也来凑热闹。
她这是在害羞？女孩子提到婚姻大事都是这样？
齐靳不明白她的反应，可不明白是一回事，看不惯她全身发抖也不肯依赖自己又是另外一回事，手臂用力一扯，再度将她拉进怀里。
这刻，他突然理解，原来自己的胸怀和她的身子如此契合，她在心就安，她不在，焦躁立刻涌上来……那可怎么办才好，总有一天，小丫头会长大，大到不适合在自己怀中寻求温暖慰藉。
到时，他怎么办？
“小心一点，要是摔下去会受伤。”这句恐吓叫做欲盖弥彰，他想解释自己的无赖行为，却没想到自己益发无赖。
僵硬着身子，她在生气！
她没那么差劲，硬要把自己塞进一个不喜欢自己的男人怀里，是他太过分，明明不喜欢自己、明明想要把她推出去，却还要装出两分心疼之意，难不成，他还真把自己当成黎育清的第四位哥哥？
她家什么东西不多，就是哥哥一大票，亲的、认的、干的、湿的，多到让她喊得头晕。
但是……他的嘴巴很讨厌，他的怀抱却很温暖，她想在他面前倔强，却在他胸膛服软，悄悄叹息，她真讨厌矛盾的自己。“怎么不说话？”齐靳低声问。还在害羞？齐靳从来不理解女人的心思，怎么能够了解小丫头的怒火？
“为什么要说话？”她硬邦邦地顶他一句。
“如果你不喜欢京城男子，要不，在乐梁城找找？”还说还说，不把她急得跳楼不甘心是吗？她是十三岁，不是二十三岁，有那么急着找男人？
可她嘴巴硬，硬要说反话，反正他的嘴巴一样讨人厌。“不必费心找，乐梁城里最有名的是姚家三公子，就他喽，你能帮我去说亲吗？既然他想攀上我哥哥，大概也乐意攀上怀恩公主吧。”
“姚松岗这人……人品不行，黎育凤不过是个没见过世面的小女子，就算欺犯到他手上，也不该用这么残酷的手段，若是碰上贞烈女子，说不定就在酒馆上吊自尽了。”哈！这会儿和她站一边，同意黎育凤没那么恶劣，不该遭此报应？“他不行？”
“不行！”他答得斩钉截铁。
“那李大户家的二公子呢？功名没有，但富得流油，嫁进门，我天天吃香喝辣，不怕没银子使。”
“他是庶出的。”他一出口就是反对。
连李大户家二公子他也知道？打听这么清楚，难不成早就在心底盘算起她的亲事？
“我也是庶出的。”黎育清反驳。
好啊好啊，反正要她乱嫁，她就乱挑，谁怕谁！
“你己经寄名在嫡母名下，何况你还是皇帝亲封的怀恩公主。”
“好吧，换一个，江同知的大公子。”就那个大麻子吧，反正男人重才不重貌。
“江英芰？不好。”
东挑西挑，没有半个男人配得上他的小丫头。
而他越是挑剔，黎育清胸口那股气便越见消弭，她也不明白自己为什么会有这么奇怪的情绪，不过听着他的反对批评，她无来由地满心欢喜。
“又怎么不好了？他同哥哥一起考上举子，今年就要进京赴考，考中后马上是个官身，他是嫡出，不太老，家里又看重，这条件在乐梁算是排得上榜的。”