唐桂清转头看作壁上观的问守阳，“贤侄，那你怎么说？”
没想到老人家将矛头转到他头上，问守阳先是勾起一抹浅笑，抬起眸来直视着存心要闹他的长辈道：“都听见太爷说这种话了，侄儿我哪敢不善待她呢？如今我的‘宸虎园’要少了她这位小总管，可要天下大乱呢！”
沈晚芽微愣了下，没想到问守阳会说出这种话，这或许已经是这男人一直以来，所能够说出对她最好的赞许了。
她敛眸看着他，正好对上他抬头投来的视线，好半晌，他们谁也没挪开目光，只是静瞅着彼此。
唐桂清沉吟不语，瞅着他们主仆二人，活到他这一把年纪了，虽是老眼昏花，但有些别人瞧不见的东西，他却是能够看得一清二楚。
依他看来，这二人之间存在着比他们想象中更深的羁绊，远胜过于男女之间的情愫，也绝对不仅只于他们自以为的主仆关系而已。
他泛起微笑，若说他这行将就木的老人还有什么心愿，那绝不会是希望已经成窝的儿孙们再多添几个，而是在他有生之年，能否见到他生平唯一欣赏的女子与他疼爱的世侄之间开花结果呢？
如若不能，那他们之间，又会是什么结局呢？
这时，楼下大堂传来了一阵骚动，一道老人的声音往二楼这里传过来，“唐老爷子，你的老朋友来了！在的话就答我一声，别让我瞎打人！”
沈晚芽转眸往楼下望去，见到一群人浩浩荡荡进来，其中为首的人是一名身穿着藏青色袍服的老人，年纪看来比唐老太爷小了十来岁，明明已经是头发尽白，但是福态的脸上却是一片红光，就连皱纹也没见到几条。
她与问守阳交换了个眼色，没立刻开口，却见他颔首，想来他光听声音就知道来人是谁。
这位老者在商场上的来头不小，与南海的海商凤家的渊源甚深，一般而言，凤家虽然在海上称霸，但是当家凤炽不会亲自出面，在中原内地的交易，都是由这位陶朱爷全权代理他发言。
“哈哈哈！”唐桂清闻言大笑了起来，让人搀扶起身，往窗边走去，朝着楼下大喊道：“陶朱，快上来，我说的那个厉害丫头就在这儿，棋局也让人给备好了，就等你来。”
“好好好。”陶朱爷加紧了脚步，走上了通往二楼的阶梯。
这时，唐桂清转头望向问守阳，笑道：“其实，我要贤侄把你家的小总管一道带过来，就是要让陶朱大开眼界，没让他亲眼见识小总管的一手好棋，他还当我是在跟他吹牛皮，如何？不介意太爷我借你家小总管一用吧？”
“既然我人都给太爷带来了，就任由太爷处置吧！”问守阳微笑，比出了一个“请”的手势。
“好，做人够干脆！”唐桂清笑着牵过沈晚芽的手，就像是慈祥的长辈牵着晚辈走向隔门，立刻就有仆从为他们打开门板。“小总管，我和陶朱是从年轻斗到大的棋友，他一直不服气我说你有多厉害，嚷着要见识你的功夫，如何？陶朱今天指名要跟你斗围棋，你没问题吧？”
“上了架的鸭子，还能有回头的余地吗？”她明媚的眨眨眼。
“哈哈哈……”唐桂清被逗得大笑，这时陶朱爷从另外一边的隔门进来，见到沈晚芽不过是个十几岁的嫩丫头，不由得愣了一下。
他往后摆摆手，示意一干随从不要跟上来，一个人走到她的面前，打量了一圈之后，才朝着唐桂清啧笑道：“老爷子，我真的不敢相信，这个黄毛丫头真的是你说的高手？”
“陶朱爷不信的话，不妨试试。”沈晚芽噙笑回道。
“丫头，我可是几十年的老江湖了，难道你不怕吗？”陶朱爷呵呵笑道，一双老练的目光瞅着她，也同时注意到站在她与唐桂清身后约莫十尺开外的问守阳，他双手抱胸，倚在门旁，闲淡的目光似乎在等着看好戏。
“未战先惧，仗还能打吗？”沈晚芽微耸了下纤肩，笑着摇头。
“好，不怕最好。”陶朱爷笑着半推半拉着她就座，活了一大把年纪，却高兴得像孩子，毕竟能够遇上可以较劲的高手，是人生一大乐事。
这时唐桂清屏开了众人的搀扶，拄着龙头拐杖走到问守阳的身边，与他一起远观陶朱公与沈晚芽的棋赛。
“人家都说女子无才便是德，可是沈家的丫头就是跟别人不一样。”唐桂清开口，对着晚辈谈心，“跟她说过话之后，再看到我家那些婆娘们就觉得烦闷，因为她们都不若她有趣灵活，守阳，看在咱们两家多年的交情上，你老实对太爷说，你真的对沈家的丫头没有丁点打算吗？”
问守阳微微抬起下颔，勾起一抹浅笑，半敛的眼眸直视着正在与陶朱公对奕的女子，见她虽然只是一介女流，却能够悠游于男人之间，巧笑倩兮，美目盼兮，一举一动之间，说不尽的明媚动人。
“守阳，怎么不回太爷的话？”唐桂清脸色微沉，开口唤道。
“太爷希望我对她做什么打算呢？”问守阳笑着反问，眸底闪过一抹感到烦腻的阴沉，“晚辈知道太爷对她的赏识之情，但她终究是问家的小总管，是问家的人，所以，无论我对她有任何打算，都不需要对谁做出交代。”
对于他冷淡的回答，唐桂清没有生气，反倒是呵呵笑了，“好，你不需要给太爷回答，但是，记着千万不能伤害她，要不，太爷可是要不客气了！”
说她是问家的人？
不回答没打算，只说有打算也不必交代？
呵，有年轻人这句话，想来他老头子是不需要太担心了。
从那一晚之后，“宸虎园”就多了一位常客。
那就是陶朱爷。
虽然，那一夜的棋局，最后是两人合局平手，勉强让陶朱爷保住了脸面，但是，从那之后，他跟唐桂清一样，迷上了与沈晚芽对奕的畅然快意，所以只要让他找到一点芝麻蒜皮大的理由，他都能来“宸虎园”晃上一圈。
第4章(1)
今年入春以来，虽然称不上温暖，但是极少下雪，园子里的梅花已经都是怒放生香，但是沈晚芽没有风花雪月的心情，因为她必须张罗问守阳出门的事宜，每年的三月是云南大理最热闹的时候，大江南北各地的生意人都会齐聚前往，宛如庆典般热闹，所以又被称为“三月节”。
在忙了一整天之后，沈晚芽回到她所居住的小院，位置就与义父的居所比邻，一直以来，她每天早晚都会去向义父请安，不过她看天地已晚，怕他老人家已经睡下了，决定明天再过去。
她回到寝房，关上门之后，终于忍不住一天的疲惫，用手替自己揉着肩膀，这时，她觉得屋子里不够暖和，走到火盆前，打算再加上几块炭，却没想到打开炭盒，看见里头竟然只剩下两块菊炭。
一瞬间，她丧气的垂下双肩，苦笑道：“萱香这丫头，去睡之前也不检查一下炭盒，眼下就只剩这两块炭，教我怎么撑整个晚上呢？”
她回头看着床炕，忍不住叹了一声，想到前两天她才吩咐可以停止烧地龙，所以现在炕也是冷的，她觉得既没辙又无奈，只好把最后两块菊炭加进火盆里，心想等这两块炭烧完时她也应该把被窝睡暖了，最多就是早上起床时会比较难捱一点而已。
说也奇怪，每年到了春天，她反而更觉得畏寒，就算屋子里是暖和的，她睡觉时还是会忍不住打哆嗦。
为了不浪费火盆里散发出来的温暖，她以最快的速度更衣上床，裹上了被褥，紧紧地将自己揪成一团。
大概是今天真的忙坏了，以为会很难入睡，没想到一会儿就沉入梦乡。
只是，她的意识沉入了黑暗，又慢慢地浮了上来。
在睡梦中，她开始觉得不安稳，觉得寒冷。
即便将自己蜷成了一团，寒意却还是不断地从脚底涌上来，她紧紧地捉住被褥，不自禁地打哆嗦。
这种感觉她似曾相识，那是埋在她记忆深处，在她以为早就已经忘掉的角落里存在的恶梦，这瞬间，她仿佛又是是儿时的沈晚芽，无法克制不断窜上心头的冰冷与无助。
半梦半醒之间，她仿佛穿梭时光，回到了她刚来“宸虎园”的时候。
对了，那一天也是乍暖还寒的春日，白昼时，还是风光明媚的晴日，入了夜，却吹起了比冬天还寒冷的风。
而她，因为要替一名被客人儿子戏弄的婢女打抱不平，所以使计让他被众人嘲笑，这事传到问守阳的耳里，他大为光火，罚她跪在祠堂前的廊檐下，被命令没有他的允许，谁也不许让她起来。
好冷，地好硬。
她的膝盖跪得好痛，就像要碎掉一样。
就算是拼了命地轮流揉着，却还是无济于事。
冷风呼呼地吹着，明明已经是入春了，却还是十分寒冷。