“炎爷说笑了。”韦昊抱着沉甸的箧盒，笑得合不拢嘴，一直以来，他们“龙游商帮”的人都有自个儿合作的商擘，并且信守不能私吞卖家商货的规矩，要不帮中兄弟人人可以得而诛之。
而他就与凤炽保持合作买卖的关系，凤家供货，由他走遍江湖去谈买卖，因为能拿到最好、最稀罕的货色，所以，无论是官场的权贵，还是豪奢的仕绅，都指名要他过去谈买卖，无形之中，也让他得了不少好处。
自从一年多前，凤炽委托他去找傅鸣生之后，出手就更大方了，所以才说他爷说笑了，怎么可能花光那“七成”呢？他嘴里的那“七成”可是一笔令人咋舌的大数目啊！
不过，多年的合作，让他对凤炽这个人也有几分熟悉，总觉得以他这位爷眼里只有凤家船队的利益，别的六亲不认的性格，对于那柳鸣儿的疼爱，会不会太过不寻常了些呢？！
人们说，在遥远的海上，就可以看见“刺桐”的满城光亮，所以，在水手们的口里，又将这个城称为“光之城”。
柳鸣儿后来也发现“刺桐”确实是不夜的，兴许是一开始为了要为在海上航行的家人们引路，所以入了夜，人们会点上灯炬火把，家家户户的灯火，都是要到清晨黎明时才会熄灭。
如今，她知道有一个地方，不夜的灯火不是为了给船只引路，而是为了让男人可以把女人看得更仔细，才好挑剔货色，那就是位于城镇下坊的勾栏妓院“秋香楼”。
而将她带来“秋香楼”的人，自然不会是凤炽，就算是会带她到赌坊去玩乐的秦震，也绝对不可能将她带来这里，出谷也已经近两年，她也没笨到不知道这地方是男人买女人的地方，可是她会乖乖跟着过来，是因为把她带来的小清倌阿汝告诉她，说不久之后，自己会在这个地方被人从孩子变成女人。
这一年多来，在“刺桐”，敢接近她，敢肆无忌惮与她玩乐的，只有几个孩子，大人们害怕白银和黄金，也似乎很怕惹她生气，总在私底下偷偷说她是迷惑凤炽的妖女，所以她也不喜欢跟这些大人们在一起。
其中，阿汝就是敢与她一起玩耍的孩子，今年才刚满十五，甚至于还比她年纪小，可是，改明儿她就要脱离孩子的身分，变成了女人，柳鸣儿对于这过程相当感到兴趣，所以瞒着凤炽，跟着她过来瞧仔细。
“鸣儿，过来这里，我把你的事告诉一位姊姊，她说，要你亲眼去见识一下，不过，你可要安静，不准出声，不能打扰到客人，知道吗？”阿汝招着手，要柳鸣儿跟着她到后面的厢房，她虽然只是中等姿色，可是两个甜酒窝在笑起来时，瞧起来十分可爱。
“嗯。”柳鸣儿点头，分别转头对白银和黄金比出食指噤声，跟着阿汝穿过灯火通亮的长廊。
虽然她以为自己行动已经够小心隐密了，却不知道光是她的存在，已经足够教人侧目，一路上，寻芳客们都在看着她，每一双眼睛都盯在她的脸上，虽然“柳鸣儿”三个字他们是如雷贯耳，但是能够就近看见她的机会不多，不约而同地为她惊人的美貌心折不已。
莫怪南海霸主凤炽要为了她，将家中的“待年”给送回去！
不过，也因为她是凤炽的掌心宝贝，所以，虽然男人们个个垂涎，但光是想到凤家，以及她身边的两只大老虎，就谁也没胆量碰她半根汗毛。
在这同时，曹英带着新到任的州官也来到“秋香楼”消遣寻芳，正好见到随着阿汝脚步离去的柳鸣儿，讶异她竟然会出现在这种地方。
“好美的姑娘……她是谁？”梅元是新到任的州官，今天稍早才刚到“刺桐”，他直盯着柳鸣儿纤细的背影，一刻也舍不得放，“总兵大人，你真是不够意思，竟然没告诉小弟在这‘秋香楼’有那么美的姑娘！”
“小老弟，别说哥哥我没告诉你，”曹英嗤笑了声，“你才刚来‘刺桐’，所以可能还不太清楚，但是，你最好记住那张绝色的脸蛋，还有跟在她身边的那两只老虎，见了他们，千千万万不能有半点怠慢，最好是别动什么歪念头，因为，在她背后给她撑腰的守护神，姓凤名炽，是这王朝南半壁的江山上头，谁也动不得的一片天！”
说完，曹英看着梅元的脸色在一瞬间惨白，就算他才刚到任，也早就听说过凤炽的名号，脸上的表情是既不舍又失望。
就在曹英心想，凤炽应该不会允许自家的宝贝往“秋香楼”这种地方跑的时候，只见他们的身后传来一阵骚动，两人不约而同地回头，就看见汪飞已经带了一队人马闯进来，摆开阵式准备把他们要找的人给搜回去！
第7章(1)
“把头抬起来。”
在“朱雀居”里，凤炽以冷得没有一丝波动的嗓音，对着站在他面前，把一颗脑袋垂得快要碰到地面的柳鸣儿说道。
柳鸣儿依言抬起娇颜，但是眼睛却还是往地面瞧，不敢直视他那张阴森程度直追阎罗王的脸庞，虽然她并不觉得去了“秋香楼”有什么错，可是被他以那种眼神瞪着，她就忍不住心虚了起来。
“说吧！你为什么要瞒着我去那种地方？”凤炽没有想到自己在帮她找爹的时候，她这丫头倒好，竟然偷偷跑到妓院去玩了！
“如果我对你说了，你就会带我去吗？”她抬起乌亮的眼瞳瞥了他一眼，瞧见他如刀般锐利的注视，又飞快地垂下眼皮。
“不要耍嘴皮子，你不要以为我真的不敢对你怎么样，说！你到底为什么要去‘秋香楼’？！”他光想到去那里的男人会用什么眼光瞧她，他的心里就忍不住涌上一股子嫌恶感，这一年多来，他好不容易才让自己可以接受秦震回“刺桐”时，会带她去斗蟋蟀，到赌坊去玩牌九，总以为她还是个孩子，那男人是她的哥儿们，他的心里没有什么好计较的，没想到她竟然变本加厉！
“阿汝说，那里是可以让孩子变成女人的地方。”她小声回答。
“你说什么？！”
柳鸣儿急忙地掩住耳朵，这是她生平第一次听见凤炽对她大吼，抬眸看着凤炽几近铁青的脸色，“是她们说的，她们要让我看女孩子是如何变成女人的过程，可是在还没看到之前，你的手下就把我带回来了。”
“怎么？敢情你现在是很遗憾自己没能有幸拜见吗？”凤炽也是生平第一次觉得胸口的怒火几乎快要喷出来，不得不佩服她的好本事！
柳鸣儿不笨，甚至于可以算是聪明，懂鸟兽之语，在奇门遁甲或天文地理这方面的知识，也远比一般人好，还可以拿来捉弄人。
但是，她的思考行为，因为傅鸣生长年的纵容，以及凤炽的保护过度，再加上跟了个“孩子王”秦震，也是在某种程度上挺任意妄为的人，所以至今没有长进，倒也不全是她的错。
她扭在身前的两只小手几乎快要结成麻花辫，小声地说，“如果我说遗憾，你一定也要生气，所以我只能说不遗憾了。”
凤炽眯细眸，听她这说法，知道日后再有机会，她还是一样会去冒险，“从今天开始，从这一刻起，除非你自己反省知道哪里错了，要不，我不准你再踏出‘凤鸣院’半步！”
“我知道错了呀！”她的音量几乎微弱到快听不见，“我知道自己惹凤炽生气，就是错了。”
先前，她在一次的机缘之下，认识了问家的夫人沈晚芽，最后一次见她时，她已经怀有五个月的身孕，所以是走水路从京城来“刺桐”洽谈生意，沈晚芽是第一个能让自己心甘情愿喊她一声“晚芽姊姊”的人。
她也知道晚芽姊姊与秦震是相熟的，不过，当她提起秦震时，这位姊姊只会安静地笑着听她说，她不懂晚芽姊姊如此讨人喜欢，可是无论她来“刺桐”几次，秦震总不肯去见她一面。
最后见面那天，晚芽姊姊曾经教过她，要她记在心里，说示弱不代表自己就是认输了，只是有时候先讨饶，让对方心软了，接下来才能好说话。
凤炽虽然知道每回沈晚芽来“刺桐”，鸣儿总要去见她缠她，却不知道沈晚芽会教她驯人的手段，他挑起眉梢，意外她竟然会那么快就认错，“所以，以后绝对不会再去那种地方了？”
她的头摇得像博浪鼓似的，很用力向他证明自己不会再犯。
不过，她意外的坦率倒让凤炽觉得猜疑了起来，仔细打量了她几眼，却不觉得她是在说谎，转身走到一旁的长榻坐下，目光却犹盯在她身上。
见他坐下，柳鸣儿立刻跑到小厅里去给他倒了杯茶水过来，“渴了吗？先喝口水润一润喉咙吧！”