“噗！”不只老赖，连元胤昀身边的护卫也忍俊不住了，而戴着夜叉面具的元胤昀感觉自己额上又有一根筋游裂了，但他还是冲着明冬青露出一个慈父般的微笑，“我怎么看不出有何不同？”
“有啊！包子有肚挤眼嘛！”
元胤昀抚着额头，乌鸦在一旁窃笑，老赖则摇头叹息。
“算了，你若不爱念书，就别念了吧！”父亲如意算盘打得响亮，却没想到这丫头根本不是念书的料。
还当家主母呢！
明冬青好想欢呼，但想想似乎有点对不起元胤昀的苦心，只得按捺着。
可不是她不爱念书、不想识字，这些年来除了元家父子请的夫子之外，元胤昀私底下也会教她识字，她学得挺快，不到一年，市集上卖的小吃食材、厨房里的锅碗瓢盆，她喊得出名字就写得出来。
还有，去年元胤昀带回来的、在老赛之间奉为传奇的食神周四海所着《神州珍喂集锦》的手抄本，她可是已经倒背如流，作梦都会梦到书里记录的人间美味——
有一些虽然没吃过，幻想一下也好。
可是她对之乎者也那套就没辙，明冬青实在不懂，讲话就讲话，又之、又乎、一下者、一下也，不累吗？一句话偏不讲得清楚明白，光猜意思都耗上半天，饭都不用吃了嘛！
说到吃饭，她肚子里的镜虫立刻叫了起来。
咕噜咕噜咕噜——
总算长到这年岁，知道要脸红了，明冬青支吾着，“我可以吃饭了吗？”好久没使出讨糖吃的绝招，希望她“宝刀未老”啊！
元胤昀叹气，命人把饭菜摆上，顺道赏了丫头一颗爆栗子。“真是活饭桶！”
是他坚持要明冬青在外人面前女扮男装，他这副样子，这辈子是不打算娶妻了，但若能为丫头觅得良缘，届时只要对外宣称她是来依亲的远房表妹，让她回复女儿身，才不致毁她名节。
但现在，他开始担心这丫头这么贪吃，可能嫁不出去了，不知嫁妆黄金百两够不够？
从元驰昀十七岁开始，元启天陆续将“皓寅”所有大大小小事务交棒给儿子，短短三年，代表“皓寅”的白虎图腾威震八方，天朝第一奸商的传人青出于蓝而胜于蓝。元启天作生意虽精明，但为人诟病的地方就是太奸险，他的成功靠的是他足智多谋、长袖善舞，再加上一点无所不用其极，但这些却不是做大事的格局。
元胤昀与父亲不同，他让“皓寅”的老掌柜们与合作商号心服口服的是他的远见与经营能力。“皓寅”传到他手上确实更上一层楼，但元启天知道儿子的能耐不只是如此，他相信若将有一个人能成为掌握天下经济命脉的“地下皇帝”，那人一定是他儿子！如今的元胤昀缺的只有一项，就是“野心”。
方届及冠之年的元乱昀确实没什么野心，他接手“皓寅”只是因为必须克绍箕裘，然后多赚点钱免得元家被家里那只活饭桶吃垮，何况他还得替她准备丰盛的嫁妆免得将来没人要。
第4章(2)
“世侄果然英雄出少年，听说世侄尚未成亲，不如让老夫充当一回月下老人，如何？”
就唇的酒杯掩去嘴角笑意，元胤昀没有表露心中的讥诮，自从他自父亲手中接棒、并没有如外人预料那般表现平庸之后，这样的提议他几乎每回谈生意应酬之余都会被当面提及，但他全都一一回绝了，至于麒麟城有名的媒婆全都被他命人直接轰出元府，早就没人敢上门说亲。
说来说去还不就男大当婚、女大当嫁，这些人怎么都不嫌烦呢？再说这老滑头开口闭口世侄来、世侄去，他今儿个是来谈生意，老家伙别的拿不出来，就只会倚老卖老，他真以为他元胤昀会比他父亲更吃那一套？
“元某尚无成家打算，多谢梁老爷美意。”
“男大当婚、女大当嫁……”
还真是了无新意，这些人怎么会以为前人的一套说词都说不动他了，再搬同一套出来就能让他改变主意？
“先成家后立业，世侄既然家业已成，也是时候娶个如花美眷，好让你父亲含饴弄孙、安养天年……”
他想，父亲应该还没打算安养天年。元启天巴不得继续走遍五湖四海，要他在家安养天年比要他的命更难受！
梁员外见元胤昀无动于衷，接着又道：“难得今日世娃远道而来，老夫实有招待不周之处，总觉美酒佳馆之外还少了什么，小女香君自幼习琴，不如我让她上来表演一曲助助兴。”
元胤昀还来不及说些什么，一身紫裳的少女便由侍女搅扶着走出屏胤后，羞答答地福了福身，“爹爹。”
真巧！梁家小姐大概有顺风耳，还练过江湖上传说中的移形换影之术，大老远在闺房听到老父喊人，立刻就出现在大厅。
元胤昀听到身后乌鸦极力忍住、但还是轻轻喷气的瞥笑声。
“香君，快来见过元大当家，算起来他还是你的远房表哥。”梁员外抚着下巴的山羊胡，笑得好像两造亲事已成定局一般，梁香君的美貌承袭自生母，男人若非恋权就是恋色，尤其美色当前少有坐怀不乱者，他有把握元胤昀绝不可能无动于衷。
梁香君不胜娇羞地红着脸，细声细气地喊了一声表哥。
元胤昀心里暗笑，上个月，枭城的汪老板自豪地向他介绍号称东北第一美人的女儿，上上个月，鹊城的魏县令则要帮他那位被誉为中原第一才女的孙女儿同他说亲，三个月前，帝都凤城天来酒楼的花老板则找来了第一名妓要向他施展美人计……
三年来他见过的美女可能比皇帝后宫更多，这些变不出把戏的人老把希望寄托
在女人身上，显然一点也不觉得可耻。他若是一见美女就心旌神摇的人，那妾室早不知纳几名了，还轮得到这老家伙动脑筋吗？
也罢，就任他去作白日梦吧！梁千金弹她的琴，他喝他的酒，老滑头发他的大头梦！
此番梁员外在家设宴，元胤昀就算不爱甜点，席间有甜品总也一定要各尝上一口。梁员外想必打听到这点，所以这回呈上来的甜点汤品足足有十来种，他看了都生腻。
糖油果子、蜜麻花、蜜三刀、焦圈儿、百果甜糕，多为油炸，既油又腻，他看也不看一眼；金丝糕、蛤蟆吐蜜、驴打滚，这些太平常，但要顶级好吃也不容易，不巧他家厨子这几样都极为拿手，还没吃过比周大娘的驴打滚与金丝糕更胜一筹的。最后他目标锁定了龙凤百花盘上的双色凉糕。
“这是栗子糕和莲子羹，这可是我们这儿金陵酒楼大老板的拿手甜品。”梁员外见元胤昀夹起一块紫色凉糕，便介绍道。
栗子清香，糕甜不腻，冰镇后更是凉滑爽口。“金陵酒楼是吗？”
“世侄如果想拜访金陆江老板，可大大不巧，江老板昨儿个离城去了，我可是特别央求他替我准备好栗子糕再走。”
“这栗子糕只能现做？”
“是啊，我府上还有一些，不如就让世侄全带走吧！”
眼看留下来吃饭的目的达成了，元胤昀最后开话几番便起身要告辞。
琴声骤停，梁员外挽留元胤昀再多待一宿，挽留不成，梁员外只得道：“他日有机会必定带小女登门造访，老夫很久没见令尊，想起当年常和他把酒言欢，彻夜畅谈，甚为怀念。”
元胤昀无所谓地笑了笑，“若真有机会，元某会尽东道主之谊，告辞。”此刻他归心似箭，转过身就把背后还依依不舍的梁氏父女甩在脑后。
梁员外当然是不舍他妄想中的东床快婿，至于梁香君不舍些什么，他可是一点都没兴趣知道。
她要死了……
明冬青坐没坐相地趴在湖心凉亭的石桌上，斜眼看天边就要完全西沉的落日，一手抱着个把时辰前就咕噜咕噜响的肚子，叨念不休。
“再一个时辰……再一个时辰你不回来就不要回来，我饿死给你看！”气呼呼地挤眉弄眼，双颊鼓起，当肚子又咕噜咕噜响起时，立刻又变得可怜兮兮起来。
呜呜……她被抛下了，她好惨啊！
“是谁在生闷气啊？”周大娘和婢女各端着个大盘子走来。
明冬青有气无力地道：“我才没有生气。”此地无银三百两！
周大娘笑了笑，“我做了你最爱吃的桂花糖藕，先吃点东西，晚点少爷回来你们再一起用晚膳。”
“谁知道他会不会回来？也许在外头正快活呢！”
周大娘敛了敛忍俊不住的笑意，故意道：“这次是去的久了，以前再怎么远，少爷也马不停蹄尽可能把行程缩短在两天内，简直连休息喘口气的时间都没有！”
明冬青神色柔和了下来，却还是双手托腮，怏怏不快，“我又没说要等他回来，他何必这么赶？”
“哦，没要等啊？那是天下红雨了，平常吃饭冲第一的，今天说她晚点才要用膳呢！”