极为沉默的吃了几分钟，梅国华笑着对梅施说：“给阮总夹糖醋排骨啊，这是咱家的拿手菜。”
梅施像被电打了一下，愣了两秒才木然伸手去拿公用筷子。她故意行动缓慢，给足阮廷坚说“我自己来”的机会，结果他非但没说，还放下筷子托着碗，一副等着吃的样子。梅施绝望，随便夹了一块。
“施施，换一块。”阮廷坚说。
梅施又遭电击一样颤了下，原本夹的那块肉掉回碗里，幸好他说换一块，显得她只是很听他话。施施……亏他叫得出口，她听着都要呕了。
梅国华和赵舒元非常惊喜地互看了一眼，嘴角都显了笑意。
梅逸唔了一声，大概是想喷饭终于忍住了，他低头猛扒了一口菜，没人关注他。
“施施就是不会心疼人！”梅国华一喜，又开始胡言乱语，油滑腔调冒了出来，“挑块最瘦的嘛。”
把最瘦的排骨夹到阮廷坚饭碗的这几秒时间，梅施的手臂严重地抽筋了，动作僵硬得像木头。
阮廷坚淡然吃完就放下碗筷，其实一桌子人都无心用餐，见他放下筷子都做出自己也吃完的样子。
“吃点水果吧？”赵舒元站起身，示意大家都回厅里。梅施皱了皱眉，下面进行的谈话才是今天的主题，她真的非常厌烦旁听，就好像在听家人和阮廷坚就她的卖 身钱讨价还价似的。
“不了，我公司还有些事。”阮廷坚漠然说，喜怒莫辩。
赵舒元和梅国华都很意外，面露难色，他们最主要的目的还没来得及说他就要走？
阮廷坚也并没给他们挽留的机会，径直走向门口，外面的天色已经微黑，梅家院子外的道路上停着阮廷坚的车，车灯在夜色里十分显眼。梅施真不知道他的车什么时候来的，也许就是一路跟着她回来的。
梅氏夫妻一直把阮廷坚送上车，都是欲言又止的样子，梅施和梅逸远远地跟在他们后面，听见梅国华最后忍不住说了句：“关于那个项目……”
阮廷坚已经坐进车里，整个人隐藏在暗色中，即便如此，梅施仍感觉他似乎看了自己一眼，她听见他那冷淡的，没起伏的声音说：“这个问题改天到我办公室谈。”
看着阮廷坚的车远去，梅家夫妻才疑惑地转身往回走，对正在赶蚊子的梅施说：“今天你惹阮总不高兴了吗？”
梅施跺着脚怕蚊子叮，挺了挺脖子，嘴硬说：“没……没有啊。他不高兴还能跟我回来吃饭吗？”
梅国华紧皱着眉，连连摇头，“那就怪了，他怎么不给我们说话的机会哪？”
梅施啪啪地拍着胳膊，“哎呀，好多蚊子。”说着快步回屋，阮廷坚不高兴她一点儿都不觉得怪，她只是想不通他干吗帮她圆这个谎。他还能怕她被爸妈责备？那绝对不可能。难道他真看上她了？这个……有可能。
“我觉得他对施施非常有好感。”梅施听见妈妈在身后很开心地说。
梅国华嗤了一声，很权威地说：“假洋鬼子就这样，他们在外国疯丫头见多了，反而觉得国内的大家闺秀才够味。”
梅施被爸爸的话恶心出一身鸡皮疙瘩，逃命一样往楼上跑，把拐角处的梅逸撞了一趔趄。
早上，梅施被妈妈叫醒——这都是多少年没有的事了，揉着眼睛醒过梦，她就意识到，一定是“阮总”又发布什么新指令了。
盛夏的早晨照例阳光明媚，梅施半靠着床头，心情却一片阴霾。
“阮总约你中午吃饭。”赵舒元笑着宣布，似乎一点儿都没觉得奇怪。
“妈，他约我，干吗不直接给我打电话？他打算和谁交往？你？我爸？”梅施拨了下头发，挑着眉梢看妈妈。
“这孩子！”赵舒元苦笑了一下，坐在床沿一副慈母的样子。
梅施默默看着她，这样和蔼而耐心坐在她身边的妈妈，实在有些陌生，充满生活气息的母亲让她的心里瞬间柔软，可妈妈一开口，心里淡淡的依恋便消散了。
“阮廷坚虽然年纪不大，却也不是愣头小子了。他有钱，却总是融不进这个圈子，事业自然无从拓展。他需要像你爸爸这样的人帮他牵线搭桥，做一些他不屑做的差事。我觉得，他对你有好感是一方面，他觉得你爸爸更适合与他合作是最重要的。所以，”赵舒元皱了下眉，最后还是决定直白地说出来，“按你说的，他和你交往还是和咱家交往，其实没分别。”
梅施笑了笑，闭着眼倒回枕头上，不想再看妈妈说这番话的表情，太现实了，就很悲哀。“妈妈，你把话也说的太明白了。”昨天不还说阮廷坚是对她这个人有好感吗，怎么睡一觉就全变了，打算实话实说了？
赵舒元沉吟了一下，“我今天早上又打电话给他，想敲定时间谈那个合作项目，结果他又故意岔开话题，反而提出要和你一起吃午饭，我觉得他的意思已经很明显了。”
梅施睁开眼，看着自己床头柜上的花纹，“妈……这都什么年代了，怎么还会有这种事！我就不信，我和他上床了，结婚了，他就能对咱们百依百顺，就能帮国元起死回生了！你也说了，他不是愣头青，也不是什么文艺青年，他哪有心思谈情说爱？”
赵舒元淡淡一笑，看着女儿，“你肯定觉得我的提议很可耻，好像出卖了你，拿你换钱。可是，施施，女人最重要的是什么？是生活！”
梅施仍旧盯着床头柜，长长的睫毛半遮住眼睛，赵舒元知道她在听。
“你觉得，我这么多年忍你爸是为了什么？当然，我可以说是为了你和小逸，但我也是为了自己能更好的生活！我可以甩手而去，让你爸彻底毁了国元，然后呢？我要过什么日子？你和小逸要过什么日子？我已经老了，已经没力气从头再来，我只能拼命保住现有的。施施，你就算不为了国元，阮廷坚也是个很好的选择，至少他能让你一生衣食无忧。看看我，连你爸都忍了，你还有什么不能忍？”赵舒元自嘲地苦笑。
梅施也笑了，“妈，为了说服我，你还真豁出去了。”这样的心里话都说出来。
赵舒元不理会女儿的嘲讽，“你一直是个明白的孩子，更多的话我也不再说了。你当然可以拒绝阮廷坚，国元没了这次机会，也许真的完了，你能过平凡的生活吗？小逸能吗？等你变成了一个彻头彻尾的普通人，再想找阮廷坚这样条件的男人，简直是做梦。到时候，你就是愿意‘付出’，得到的也绝对不是眼前这些了。你不是在帮国元，你是在帮你自己。”
梅施的笑容无声地凝固在唇角。
“施施，和阮廷坚在一起，真的那么困难吗？”赵舒元皱眉，无法理解地问。
“不困难。”梅施缓缓阖拢眼睫。
妈妈这副被逼上绝路的惶急样子让她实在无法面对，既觉得彻骨寒冷又同情心疼。如果她有个何佳韵那样的妹妹就好了，妈妈就不会这样焦灼不堪了。是啊，和阮廷坚交往有什么难？比妈妈忍受爸爸更难吗？她发现自己的确继承了父母的凉薄和现实，妈妈问的好，她愿意变成普通人吗？愿意整天为钱所苦吗？悠游自在惯了的小逸，能天天去打工看人脸色，想买什么都捉襟见肘？因为她拒绝了阮廷坚，而国元真不幸倒闭了，她的后半生都会在父母的埋怨下过日子，漫漫几十年……光是想想就崩溃了。
母亲离开后，她从床头柜上拿过手机，摩挲了一会儿，才拨通了薛勤的电话，“今天我有事，不能一起吃饭了。”她平静地说，不许自己感觉遗憾。
“啊，没什么。”薛勤的轻笑透过手机传了过来，梅施似乎看见了他清爽的笑容，他笑的时候，唇形尤其好看。“下次再约吧。”
“嗯。”她飞快地挂断了电话。
选了条浅浅的杏色裙子，头发也梳成温婉的式样，镶着水晶的头箍细细点缀在发间，现出她这个年纪的女孩子特有的秀美精致。
阮廷坚也很有进步，亲自开车来她家接她，梅施安静地坐在车里，他专注开车的时候偷眼看他，嘲笑自己到底有什么不满意，仅是长相他都比薛勤出色得多。其实，没选择的……一直是她。
“吃什么？”阮廷坚突然问。
“火锅。”梅施脱口说，大概是抵制阮廷坚的想法太深入骨髓，他提问的一瞬间，她还是下意识起了坏心，想看他穿着高级西装在锅里捞肉的样子。他吃的欢天喜地时，会不会也满脸泛着油光？
“嗯。”阮廷坚似乎对她的提议毫不意外，也不抗拒。
靠着幻想阮廷坚吃麻辣火锅的样子，梅施一路十分愉快。可是……看着他把车开进一家有名西餐厅的停车场。她幻灭了，阮廷坚一意孤行到了无视她意愿的地步，可见刚才的询问是纯粹的礼节。