滋──
长长的舌头一扫，牌位里被勾出个老翁，对着张掌柜哭喊：“我的儿啊！”
只说了一句，老头就像面条似的，被岳清吞进嘴里，咻溜一声下肚。
“爹！”张掌柜吓白了脸，来不及阻止。
滋──
长舌再扫，这次被勾出来的是个老妇，也对着张掌柜哭叫：“我的儿啊！”
话刚说完，老妇就像米线似的，消失在岳清的嘴里，只剩哭喊声回荡屋内。
“娘！”
眼看爹娘的魂儿，都被岳清吞吃，张掌柜奋不顾身扑上去，想抢下祖宗牌位，却被黏暖的长舌推开，狼狈的滚到墙边。
颤动的舌回缩，像在舔着一块最美味的肉，一下又一下的扫动，滋滋声不绝予耳，伴随着鬼魂们的惨叫。
“我的孙儿啊！”
“我的曾孙儿啊！”
“我的曾曾孙儿啊！”
一代又一代的祖宗、一个又一个鬼魂，都成了岳清的美食，被他恣意的大快朵颐。直到吃尽张家十八代祖宗，他才扔开位，满足的舔舔嘴角、拍拍肚子，打了个怨气冲天的饱嗝。
跌在墙角的张掌柜，早已哀恸过度，被活活气死，双眼睁得大大的，虽说身子还暖烫着，魂儿却已经不见踪影了。
事情发生后七日，鸟儿们最先忍受不住，齐聚在木府前求见姑娘。
姑娘是木府的主人，而木府的主人，就是砚城的主人。只有她有权力，裁决城中所有关于人与非人的事情。
当灰衣人领着鸟儿们，来到木府深处的大厅时，坐在圈椅上的姑娘，穿着木莲色的绸衣，双眸还带着些许惺忪睡意，正懒洋洋的喝着盛装在水晶碗里，刚熬好的冰糖莲子羹。
进入大厅的瞬间，鸟儿们的爪都化为双足，艳丽的羽毛化为衣裳，鸣声变做人语，纷纷化为人形，你一言我一句的抢着抱怨。
“姑娘，请您想想办法吧！”黄衣裳的少女啜泣着。
“我们都好几天没法子合唱了。”蓝衣裳的姊妹，凑到姑娘身前半跪着，一左一右的同声共语。
抱怨一声接着一声，在大厅里此起彼落，姑娘慢条斯理的喝完莲子羹，又吃了豆沙糕，用热茶润了润嗓子后，才轻声问道：“发生了什么事”她的嗓音里，有着淡淡茶香。
绿衣裳的少女抢着说话。
“有个人，爱吃鬼。”
清澄的双眼，没有任何讶异。
“然后呢？”
“有个鬼啊，生前跟那人打赌输了，祖宗十八代都被吃尽，所以日夜不停的哭着，我们唱一声，他就哭一声。”粉衣少女跺脚，气愤难平。
橘衣少女求着，声调轻柔。
“这都闹了七个白昼、七个夜晚了，您不能再不管了。”
在少女们的注视下，姑娘搁下茶碗，舒畅的伸了个懒腰，衣裳滚落许多木莲花瓣，绸衣颜色变得淡了些，却多了淡雅的花香。
“那么，你们就引那个人，去把啼哭的鬼吃了。”她轻盈的离开座位，白嫩的裸足落地之处，都有桂花铺地，没让裸足沾到半点灰尘。
“可是，那个鬼挺可怜的。”黄衣少女怯怯的说，抱怨归抱怨，这会儿倒是有些不忍心了。
嫩软的裸足，踏入斜晒入厅的日光，满地的木莲花瓣收围，化为一双舒适软靴，不大不小恰恰合脚。
在日光的照拂下，她闭上双眼，感受这一天的温度，也做了最后决断。
“愿赌服输。”
肆、爱吃鬼(2)
啼哭不已的小鬼，还不到黄昏就被岳清吃了。
城里不再有鬼哭。
别说是哭，众鬼噤若寒蝉，躲的躲、藏的藏，全都不敢现身。
就连人们也提心吊胆，忙着把祖宗牌位藏在隐蔽的地方，只要听见岳清来到附近，就急忙关门落窗，护着祖宗牌位瑟瑟发抖。
砚城里一时人心惶惶、鬼心慌慌。
但岳清的舌头，自从饱餐张家十八代后，不论吃什么都不是滋味。就像有人爱吃甜、有人爱吃咸；有人嗜食山珍、有人嗜食海味，而他独沽一味，就是爱吃鬼。
小鬼脆，女鬼嫩，老鬼咬起来喀喀作响，新鬼鲜里带点腥，旧鬼陈里带点霉，不论是哪种鬼，都是无上的美味。
想起饱尝张家祖宗十八代那餐，他就回味不已，馋得辗转难眠，长舌垂在嘴外。
下着秋雨的那一日，一匹枣红色大马停在悦来客栈前，皮肤黝黑的高大男人，领着马队送来新茶，等着客栈收货付钱。
张掌柜死后，岳清名义上就成了两间客栈掌柜，听到有人通知，过了半天才意兴阑珊的来到。这阵子不论是悦来客栈，还是来悦客栈，他全都无心经营。
皮肤黝黑的男人等得不耐烦，看见岳清漫不轻心，大手猛拍木桌，喝声问道：“张掌柜人呢？”
岳清陡然双眼一亮。
味儿！
就是这味儿！
他抬头看着桌边的马锅头，兴奋得舌头抖颤，滴下更多口水。
饿得太久岳清，喉里发出兽的低咆，猛地冲上前，张口对着肤色黝黑的男人咬去，用力得上下颚都脱臼了。
攻击来得太突然，男人虽然率领马队，骑术精湛，动作敏捷，左手臂却还是被咬下一大块肉，鲜血咕噜噜的往外直冒。岳清哪里舍得，连忙趴在地上，珍惜的舔掉每滴血，吃得津津有味。
这滋味特别好，跟别的么都不同，他当然不能放过，沾血的脸抬起来，朝着受伤的男人狞笑。
“你也是鬼。”
他乐不可支。
“还是个好吃的鬼。”
说完，脱臼的上下颚张大，大得可以吞下一头牛，长舌嗖地窜出，迫不及待就要抇美食吞下肚，填补饥饿许胃。
当抖颤舌尖即将碰着肤色黝黑的男人时，甜脆的嗓音响起：“别动。”
简单的两个字，却比两座大雪山更沉重。
岳清咚的一声，紧趴在地上，别说是身体，就连人见人怕、鬼见鬼惊，颜色比青苔更绿的长舌都动弹不得，舌尖的血被唾液慢慢稀释淡去。
木的芬芳随风而至，柔软的绸衣暖暖的贴上男人的身躯。绸衣先是平贴，而后衣料下慢慢浮现少女躯体线条飘渺的烟雾聚拢，逐渐化为实体，清秀的脸儿、细致的五官、纤纤的双手、赤裸的双足由龚实，因为来得太匆忙连身子都迟些才赶到。
姑娘抬起男人鲜血淋漓的左手，轻抚第一下就止了血，再抚第二下就止了疼。
“去找鬼医过来。”她吩咐着。
眼见姑娘出现，人们不敢感慢，有人立刻拔腿去找，过没多久却又气喘如牛的赶回来，趴伏在地上，诚惶诚恐的回答。
“鬼医怕被吃，几天前已经躲起来了。”
姑娘静了一会儿，才望向受伤的男人，轻声的说道：“那就回木府吧。”
木府的大厅里，鬼挤鬼，挤得水泄不通。
看见姑娘拦阻岳清的人，急忙跑回去，拿出藏好的牌位，告诉祖宗们这个好消。这家的祖宗，告诉那家的祖宗，很快的就传得众鬼皆知，全都赶到木府里，求姑娘解决这件事。
只是，全城的鬼都凑在大厅里，实在太过拥挤。
但即使再怎么挤，众鬼们还是恭敬的在姑娘的圈椅旁，让出宽敞的空间。然而，受伤的男人却被个莽撞鬼踩着，浓眉不由得拧起。
纤纤的小手，掀开桌上的茶盏，用瓷盖轻敲一下杯缘。
除了肤色黝黑的男人之外，其余众鬼咻的一声，全都被收进茶盏里，挤得不成形，。当瓷盖落下后，他们就浸泡在温热的茶水中，踩着杯底舒展如地毯的茶芯，小小声的交谈。
灰衣人送上由姑娘亲自吩咐，左手香刚刚特制妥当的膏药，上前要替男人疗伤，却被姑娘阻止。
“放着，由我来。”
地位尊贵的她，向事事都人服侍，但唯独是对他，她非得事必躬亲。白嫩的小手拿起药膏，替男人敷在伤口上，动作轻柔，不愿再弄疼他。
“你这伤口，是让鬼咬了。”她说道。
“但是，咬我的是个人。”
“他虽是个人，却有饿鬼的舌。”
她看着药膏刚敷上，才几眨眼的功夫，被咬掉的血肉就长了回来。
“之前，他赢了赌约，所以能吃鬼。如今，他却连别的鬼也要吃。”
正在说着，远处就传来饿鸣的声音，比雷声还要响，杯子里的众鬼怕得瑟瑟发抖，震得茶盏喀啦喀啦乱动。
“我要吃鬼！我要吃鬼！”
饥饿难耐的岳清，双眼发着青光，顾不得砚城里人与非人间流传已久的禁忌，来到木府前放肆，在石牌坊前大呼小叫。
自从砚城建成后，木府的主人始终备受尊重，极少被冒犯，但饿极的他神智混乱，被蠕动的舌头控制，声音愈嚷愈大。
硬眉硬眼的灰衣人，领着他进入木府。他的脚还没踏进大厅，舌头却先探进来，气急败坏的嚷叫：“你把鬼都藏到哪里去了？”
他无礼的质问，冲着姑娘直嚷。
“快点把鬼都交出来，我要把他们都吃了。”
坐在圈椅上的姑娘，拿着银剪，耐心剪着一迭灰纸，头也不抬的问：“你这舌头是哪里来的？”