是的，守护。
发现有些不对劲，是由戚千里第三次低喝“站住别动”，而她突然消失又出现时，身上那仿若历经艰苦逃窜后的谈谈狼狈里发现的。
皇甫寄书不是傻子，他虽对戚千里心存戒备，但他还没有傻到没有发现到她每回突然离去前，对他与秋樱做出的古怪手势。
是咒术吧……
若不是咒术，那时，鸟儿怎会在他们肩上栖息，地鼠怎会在他们脚旁掘洞，狸群怎会在他们身旁小寐？
他曾想过是否该解开戚千里身上的穴道，但他不敢冒这个险！
毕竟在这个他根本无法掌控的异界中，他唯一能做的，就是在已失去秋樱的笑容之后，至少保住她这个人……
“有完没完啊……”正当皇甫寄书轻扶着秋樱继续向前行进时，突然听得前方戚千里长叹后的无奈低语，“站住别动！”
说完这句话后，戚千里这回连手势都没做，便向远处急急跑去，任身旁的灌木矮丛快速的向两旁移动着，任身上的热汗一滴滴沁湿衣衫……
“该死的！”
边跑，戚千里真的再忍不住低声咒骂了。
实在太不对劲了！
不对劲在这寻常人根本无法进入的野猪林里竟出现‘埋伏’，更不对劲在那‘埋伏’一开始是无差别式攻击，突然之间却不知为何，像是集中火力一般全朝着她来，一副嫌她碍事、非置她于死地的模样！
为什么？
在这世上，几乎没有人认得、甚至知道‘戚千里’这个人的存在，既然如此，她的存在，究竟碍了谁？
莫非……
当戚千里心头隐隐浮现一个想法时，她的身子突然凌空飞起——
因为一把不知由何处飞来的竹箭，正直直射向她的所以位置，而皇甫寄书在最紧要的那一刻，一把将她扛起，然后干净俐落地将所有竹箭扫落在地！
“干嘛那么费事啊？”第四次倒叭在皇甫寄书坚实的肩上，望着地面上满怖的断箭，戚千里再忍不住喃喃说道，“解了我的穴不就好了吗？”
是的，她已被皇甫寄书这么救了四次，而这四次的目标全是她一人，所以只需自保的她，早累得没力气再对那两个绝对安全的人施行隐身保护法术了！
“待我与樱姑娘安全离开野猪林前，我不会解开你的穴道的。”轻轻将戚千里抛在软树丛间，皇甫寄书退回秋樱身旁谈谈说道。
“唉，那我们就快走吧。”拍拍身上的枯叶，戚千里站起身自嘲似地撇了撇嘴角，“这鬼地方真不是人待的……”
望着戚千里口中说着“快走”，却又迳自走到一旁的水池旁，取出怀中的小酒膏将之化开，将入酒瓶中畅饮，皇甫寄书与秋樱也只能无奈地相视长叹。
前进的脚步，在戚千里酒意满足之后，又再度继续。
两天两夜后，在意外地没有再受到任何狙击的情况下，在一处小小的平原前端，戚千里突然停下了脚步，静默了许久后，缓缓举起手遥指着前方一棵独立的参天榆树——
“那里就是榆树盘口。”
一听到‘榆树盘口’四个字，秋樱的身子晃了晃，脸色那样惨白。
在皇甫寄书伸手想去扶住她时，她却轻轻地摇了摇头，然后咬住牙，忍住泪，一步一步地朝她这一生最钟爱的男人长眠之处走去……
望着秋樱那小小的摇晃身影，戚千里的眼眸突然有些酸涩，酸涩得她不得不闭上双眸……
只突然，就在她眼眸刚闭上的那一刻，眼前一个怪异的画面让她浑身突然一震——
火流星……中空榆树……隐隐浮动的土堆……以及……
“快离开！”没有任何考虑地，戚千倏地睁开眼大喊一声。
听到这个声音，原本提起脚步跟随在秋樱身后的皇甫寄书转头一望，望见了戚千里向来懒散的眸子倏地闪过一抹不敢置信，而她那老是挂着嘲弄笑意的面容也变得那样诡谲！
“怎么了？”迅速地飞身前去将秋樱抢在怀中退至戚千里身旁，皇甫寄书沉声问道。
“快退！”当皇甫寄书与秋樱一齐回到自己身旁后，戚千里立即领着他们向后跑去。
“究竟怎么了？”完全不敢掉以轻心，皇甫寄书抱着秋樱跟在戚千里身旁又一次问道。
“他不在了！”而这回，戚千里给了皇甫寄书一个回答。
仅管戚千里语意不详，皇甫寄书却听懂了，懂了她口中的‘他’，指的便是独孤鸿！
这究竟是怎么一回事？
若戚千里确实杀了独孤鸿并将他埋在野猪林中，为何如今独孤鸿的尸身竟不复在在？
而如此苦苦狙击他们的，又是何方神圣？
“东边山口有个石洞，你们先到那里去等我！”在仓卒撤退之际，戚千里突然望见远处一个一闪而逝的黑影，仅管明白皇甫寄书心中有很多疑问，但此时的她已没空理会，只是迅速地转了个方向后继续拔脚狂奔。“我一定会回来带你们离开野猪林！”
没有任何考虑，皇甫寄书护着怀中的秋樱，向着戚千里口中的石洞退去。
仅管他并非完全相信戚千里，但他知道，若想平安离开这个布满五行八卦阵的野猪林，除了等待之外，别无他法。
“在他未回来之前，你便在这里头休息。”澈底检查过洞内安全后，皇甫寄书生起篝火，向坐在洞内的秋樱低语一声，便缓缓身洞口走去。“我会在洞口守着的，有事唤我。”
“谢谢你，师兄……”顶着心里与生理上的双重悲伤与疲惫，秋樱靠在洞壁上喃喃说着。
坐在洞口处的皇甫寄书听到后，只是微微一颔首，什么话也没有多说。
因为他不知道该说什么。
对于女人，他向来束手无策，所以一直以来，他听得多、说得少，能不靠近就不靠近、能不接触就不接触。
但秋樱不同，因为她与他所认识的女子都不同。
他永远忘不了十二岁那年，初见这张小脸时的那抹震动。
因为他从不曾望见过如此天真、纯挚、毫无机心，并且温柔到让人霎时忘却所有烦恼的甜美笑容……
虽秋樱唤他‘师兄’，但他们并非真正的同门师兄妹，且严格点来说，秋樱该是唤他‘师叔’——因为他的师父，也正是秋樱父亲的师父。
而由秋樱天真、傻气地唤他师兄的那天起，师父带着他在那个家待了足足八年。
八年里，那个笑容的温度从没有改变过，并且，在独孤鸿拜秋父为师之后，变得更加的灿烂与绝美……
他真心希望那个世间少有的纯挚笑颜能永远存在，所以在习武成痴的独孤鸿屡屡无故失去踪影，那个笑容开始变得勉强，而笑容的主人眼眸中总独自泛出雾光，让他再不忍望时，他对她说——
“别担心，我一定找他回来。”
他一直那么做着，一直，就算已离开秋家多年后的今天。
他总是一人独行千里，无论独孤鸿捅出什么样的楼子，无论独孤鸿身在大漠、抑或北国之巅。
只半年前，独孤鸿却澈底消失在野猪林口，而这回，他再也找不到他！
犹然记得过去的第一回，每当他找着独孤鸿时，独孤鸿总笑着说，无论他在哪里，只要有人还愿等他，他就一定会回来，仅管有时难免忘了时间……
可这回，独孤鸿却永远失去了时间。
皇甫寄书一直明白，明白自己所保护的，其实是秋樱那个令人没有任何理由，就是想守护一生的笑容。
但他怎么也没有想到，他与秋樱最害怕的这个‘失去’，竟真的来临了，并来得如此仓卒、如此没有余地……
皇甫寄书就那样静静地守在洞口，由天明直至黄昏，而戚千里，没有到来。
正当皇甫寄书暗自盘算下一步究竟如何做时，突然，他的眼眸一眯，身子倏地飞出洞口处——
“来者何人？”
如此快的戒备起全身，是因为一阵怪异的树叶沙沙声!
而这阵沙沙声不仅由远至近地快速向石洞前来，并且转瞬间已来到他身旁！
没有任何考虑地拔出剑准备应敌，只当‘敌人’一拥而上时，皇甫寄书才发现这所谓的‘敌人’竟是一群猴子！
只是猴子吗？
不敢大意地挥剑而起，在斩落了几只小猴后，皇甫寄书终于看准了猴王所在！
毫不留情地一把将猴王刺落在地后，猴群‘吱’一声的散去了……
“师兄，你没事吧？”当洞外再义恢复平静时，秋樱轻轻问道。
“我没事，是猴子。”将剑上的血拭去，皇甫寄书将剑收回剑鞘。
“那就好。”知道皇甫寄书没事后，秋樱又喃喃说着，“师兄，不好意思，我好像有些累了，不能陪你说话了……”
“没事，你睡吧。”
再度坐回洞口处，皇甫寄书仰头望着那片几不见天的密林发着呆，然后恍惚之中，听到一阵想极力隐忍的低泣声缓缓由洞内传来……
他只能装做没听见，仅管那极力压抑的痛苦哭泣，是那样刺痛者他的心。