她来到一个小摊子前，看见上头摆着各式文房四宝，还有一些书籍。
她拿起书本，大略翻阅一下，挑选了几本书。
“这些书怎么卖？”
“这几本总共是十贯钱。”
“那再加这几支笔、这迭纸、墨和砚台呢？”
“这样的话总共是三两银子。”
海冷梅点点头，拿出袖中的荷包，取出银两递给老板。
怀中抱着文房四宝和书籍，海冷梅四处张望了一下，梭巡着刚刚负气离去的男人。
“真是小心眼，不过说了他一句，就丢下人不理了。”海冷梅没想到他真的就这样把她丢在这个人生地不熟的地方。
咬咬唇瓣，心里埋怨了几句，海冷梅还是决定自救，凭着记忆循稍早应祈带她走过的路往回走。
她以为他应该只是对她略施薄惩，或许等会儿他就会突然出现，帮她拿这些重得要命的东西，然而，她都走了超过一里路，仍然不见他的踪影。
眼见天色越来越暗，却始终走不回鹰家堡，海冷梅不禁心惊，虽然不愿意承认，但她应该是迷路了。
她竟再一次在这人生地不熟的地方迷路！
海冷梅每走一步就忍不住在心底咒骂应祈一声，随着周围逐渐被夜色笼罩，她的心就越慌。
“可恶……他为什么要丢下我……为什么还不出现……”她惶恐而警戒地环视周遭，就怕遭受什么意外。
找不到回鹰家堡的路，她又折回市集，然而市集的人群也逐渐散去，最后只剩下她一人孤单地伫立在那儿。
她无助地捧着怀中的东西，就像那晚在林子里与家仆走散一样，孤孤单单地坐在大树下，等待着奇迹出现。
“你怎么可以这么过分……”海冷梅委屈地低喃，被抛下的无助心情淹没了她，就算她再怎么坚强，还是会被黑夜打败。
终于，惶恐的泪水缓缓落下，对于他故意抛下她离去的举动，她已经没有力气再责怪，因为她现在还期望他能折回来救她，带她回鹰家堡。
不知过了多久，夜晚的寒冷让海冷梅几乎冻僵了，一阵脚步声朝她接近，然而她因为太疲累，根本没有听到。
忽然一只大手搭上海冷梅的肩膀，她恍若惊弓之鸟瞬间跳起，发出一声尖叫。
“啊——唔……”她的小嘴倏地被人用力地捂住，黑暗中，她看不清那人的脸庞，只知道对方很高壮，而且力气大得让她无法挣脱。
“哎哟！”那只捂住她的大掌瞬间放开，伴随着一声吃痛的惊呼。“你怎么咬人！”
熟悉的男性嗓音顿时让海冷梅惊恐的心转为错愕，透过微弱的月光，她看见应祈正满脸狰狞地瞪着她，被她咬了的手正吃痛地甩着。
“你咬人也太痛了吧？”他又低咒一声，早知道就别躲起来吓她了。
恐惧的心情逐渐平复，她没有察觉自己心底因为他的出现而微微欣喜，嘴儿一瘪，红着眼眶怒嗔道：“你……你活该！”谁教他要吓人！
应祈楞楞地盯着她逐渐湿润的眼眶，赫然发觉这个平日总是没有什么表情，冷若冰霜的小女人竟然哭了，这下子反倒教他手忙脚乱。
“欸，你、你怎么哭了？我只是跟你开玩笑而已……”他苦恼地瞪着她哭红的眼，连忙以袖子擦拭她脸上的泪痕。
海冷梅不理会他，赌气地移动莲足往前走，把他丢在后头。
应祈连忙追上去，不知该如何跟她赔罪，只好沉默地走在她后头。
走着、走着，海冷梅还是找不到回鹰家堡的路，终于停下脚步回头瞪着他。
“你看我这样漫无目的地走，你很开心是不是？你明明知道我会迷路，为什么不到前头来领路？”她真是从没见过比他还死脑筋的男人，一点都不知道怜香惜玉！
“好好好，是我的错、是我的错。”应祈无奈地举白旗投降，本来不想打扰她的情绪，却被她说得他好像罪大恶极一样。
“你一个大男人，让我这个弱女子拿这么多东西，不觉得可耻吗？”娇哼一声，海冷梅故意将怀中的东西全数丢给他。
“是，我可耻，我真可耻。”
应祈再度投降，接过这些文房四宝和书籍，从怀中掏出一块布巾，将所有的东西包起来，好方便拿着。
大丈夫要勇于认错，小女子才不会一直计较！这可是他和海冷梅相处多日以来所学到的心得。
一路上，应祈试着与她找话题聊，但她总是冷着一张脸不理他 ，最后他也只好摸摸鼻子不再自讨没趣。
等两人回到鹰家堡时，里头烛火已熄，众人都已经就寝。
海冷梅停下脚步，朝应祈伸出手。“东西给我，我要去睡了。”
应祈将包袱交给她，而她则小心翼翼地捧着好不容易买到的物品，看也没再看他一眼，便回房去了。
某种淡淡的失落感不知从何而来，应祈瞪着被她咬伤的右手掌，那道痕迹仍然清晰可见。
他怎么也想不到，这位名唤海冷梅的女子，往后会在他生命中掀起惊涛骇浪……
第3章(1)
一大早天还未全亮，海冷梅被一阵又一阵浑厚的低喝声扰醒，她揉揉惺忪的眸子，懒洋洋地起身，套上外袍，开窗探个究竟。
远处，一群年轻人正在习武，领头的是应祈，虽然在寒冷的雪地上练武，他仍然打着赤膊，毫不畏寒。
他仍然是人群中最耀眼的那一个，英挺的脸庞，强健的体魄，他认真地带领手下习武的模样，她不得不承认，真的很吸引人。
忽地，海冷梅因为这个想法而红了脸。
天，她怎么会想要称赞他？她的脑子肯定是坏了，不然怎么会认为那个土匪头子长得好看？
他可是威胁要把她卖到妓院去的恶棍呢！
海冷梅飞快地摇摇头。不行、不行，她绝不能有这种怪异的想法！
由于今儿个起得晚，已经快正午了，海冷梅赶紧打水梳洗一番，捧着昨日和应祈到市集买的书本走出房间。
心中莫名的有种愉悦感，她似乎很享受教导一群大男人习字的情况，尤其当她瞧见应祈每学会一个字就露出笑容时，就感到非常满足。
有些迫不及待地，她以略快的步伐来到他们练武之处，安静地在一旁等着。
练得浑身发软，霍劭挥汗如雨，抚着咕噜噜叫个不停的肚子哀怨地求饶。
“老大，肚子好饿，我快不行了！能不能吃过午饭再继续？”
应祈睨了他一眼，没好气地道：“每回都是你头一个叫苦，算了！今儿个到这里就好，明天再继续。”
累得四肢发软的一群大男人仿佛听到天大的恩赐，纷纷松了一口气，呼朋引伴地往饭厅而去。
一转身，应祈的视线正巧与始终在一旁待着的海冷梅对上。
“你怎么站在那儿？”
“本来要教你们习字的，可是看你们练得很认真，所以就没有打扰。”
“喔。那你要不要一起去用午膳？”整个早上都没有看到她的人影，他想她应该是睡到近午才起床，肯定连早膳都没有吃。
海冷梅轻摇脑袋，“不了，我习惯一个人用膳。”
“那我再差人把午膳送到你房里去。”应祈也不勉强，抚着同样发出咕噜声的肚子，飞快地往饭厅走去。
看着他离去，又带给她一种不知从何来的失落感。
海冷梅轻咬唇瓣，不禁思索这份失落感到底为何而来。
怎么想也想不透，她苦恼地瞪着他渐行渐远的背影，心中有丝埋怨。
真希望可以赶快回家，这样，她就可以恢复以往宁静的生活，不需要再为了他而乱了思绪。
逐渐适应了在鹰家堡的日子，海冷梅几乎摸熟了每个人的性情，渐渐地也能和堡里的人们自在地相处。
她发现年轻人之中，就数应祈学得最认真，时常趁空闲的时候向她讨教。
他确实不像一般土匪般那么凶残恶劣，偶尔她会发现他笑得像个孩子，每当他学会一个字、一句词，就会开心地朝她露出纯真的笑容，向她道谢。
她的视线逐渐被他吸引，那双黑眸藏着一股魔力，总是教她移不开视线，连情绪也被他牵绊住。
活了二十个年头，海冷梅的目光从未落在大哥以外的男人身上，因为她的心很明确地告诉她，能够让她心动的男人是谁，有多少皇孙贵胄对她示好，她看也不看一眼，然而，应祈却办到了。
视线落在他身上的次数越来越多，海冷梅的心就更慌，她不喜欢这种无法控制的感觉。
“你怎么了？我唤你好多声了。”应祈忽地凑到她面前。
“没……没事。”她有丝慌乱地拉开两人的距离，因为他的靠近，她发现自己的心跳得更快了。
“今天……先到这儿，我要去休息了。”说完，她踩着凌乱的脚步离去。
应祈拧起浓眉，若有所思地望着她仓皇离去的身影，没有多犹豫，起身往她的方向追去。
是什么样的念头，让他毫不犹豫地追上前，其实他也不知道。