邢阜康一身长袍，外头又套了件对襟马褂，头上并没有戴帽，两手背在身后，面无表情地朝两名婢女使了个眼色，要她们退下。
秀梅和玉梅福了个身，很快地出去。
接着，另一名年纪较轻，约莫十五、六岁，脑后扎了条长辫子，脸上还长了好多麻子，看起来很不起眼的丫鬟，旋即端了一碗乌漆抹黑的东西进房，就将它摆在韵娘身边的几案上。
“把它喝下去！”邢阜康努力用冷酷的口吻说道。
她不解地看了那碗很像是汤药的东西。“相公，这是……”
“……避子汤。”他言简意赅地回道。
避子汤？韵娘晚了好几拍才意识到这三个字代表的意义，不由得瞠大美眸，脸上的血色倏地褪去，泛着凄楚的苍白，难以置信地瞪着昨晚温柔待她，生怕会弄疼自己的男人，居然要她喝下这碗害人的东西。
“为……为什么？”她颤抖地问。
他横在身后的双手抡得好紧。“因为我不要孩子。”
韵娘重复着他的话。“你……不要……孩子？”
“没错！”邢阜康已经准备好承受她的怨愤。
她不禁浑身发冷。“相公……不想要咱们的孩子……”如果不要的话，为何又要娶自己为妻呢？
“没错。”只有老天爷知道自己是多么渴望当爹，多想要有个孩子，可是他不能。“把这碗避子汤喝了。”
“不……”韵娘本能地反抗他的命令。
邢阜康强迫自己狠下心。“别忘了昨晚你曾经亲口允诺，从此以夫为天，也会遵循三从四德，无论我要你做什么，都愿意听从。”
这番话顿时让她哑口无言，脸色更是比雪还白，几乎快站不住了，泪水就像断了线的珍珠，不听使唤地从美眸中滚下玉颊。
她确实亲口说过，却没想到是用在这个地方。
韵娘噙着晶莹的泪水，偏过螓首，幽幽地看向身旁的几案，那碗避子汤和装了新娘茶的茶壶摆在一起，是多么的讽剌。
别的女人在洞房花烛夜之后，享受着夫婿的轻怜密爱、呵护备至，可她得到的却是一碗避子汤，真是太可笑了。
自己能够不听、不顺从吗？
姑且不论她此刻是否怀上身孕，一个不被期待生下的小生命，是多么可怜、多么卑屈，韵娘已经尝过个中苦楚，不想连累孩子。
“我喝！”她红着眼眶，忿然地说。
邢阜康看着妻子捧起那碗避子汤，就着失去血色的唇瓣，一口一口地喝下，他是心如刀割，恨不得把碗夺过来，摔个粉碎。
直到喝完最后一滴，韵娘将空碗呈给他看，证明自己喝下了。
“爹住在修心园，不见任何人，就不用去拜见了。”他不禁佩服自己，居然能够这般冷静地说话。
她微启唇瓣。“是……”
“麻姑，大奶奶应该饿了，去把早膳端过来……”邢阜康对着脸上长着麻子的丫鬟说道。“我就在书房，有事找我。”
话才说完，邢阜康已经转身往外走，踏出房门，走没两步，就听到韵娘嘤嘤的哭声，脚步跟着踉跄，几乎是用逃的，逃进书房。
恨我吧……不！不要恨我……恨我吧……不要恨我……
邢阜康真希望能杀了自己。
未时左右，邢阜翰来到飞觞堂，就站在垂花门外头，往里头探头探脑的，打从昨晚见到堂弟妹……不对！要真的论起辈分，可得称她为“小婶母”，就像着了魔似的，家里的妻妾全都变得俗不可耐。
俗话说苏州出美女，真是一点都没错，她就宛如水做的一般，文静、娴雅，柔媚、可人，是所有男人心目中最想娶到的对象，偏偏被那个孽种给娶到手，教他怎么不恼不恨。
想到祖父还活着时，就无视周遭的异样眼光，特别溺爱那个孽种，即便多次惹来儿孙们抗议，也毫不在乎，还沾沾自喜，总说他的长相，以及聪明灵活的头脑最
像自己，甚至订下家规，谁敢骂他一句“孽种”，就要把人家逐出刑家大院。
对邢家人来说，祖父就是一根顶天柱，说出来的话好比“圣旨”，不容许有人违抗半分，听说当年“扒灰”（暗指翁媳乱伦）这桩丑事，还把亲祖母给活活气死，因为都得看祖父的脸色过日子，大家不得不忍气吞声，只敢关起门来嘲讽，想不到临终前，竟然把家业交给那个孽种，委实令人气结。
自己才是邢家的嫡长孙，而那个孽种却占尽了所有好处，不但被众人尊称一声“大当家”，还娶到了美娇娘，究竟是凭什么？
“……阜翰少爷请留步！”
听到门房出声，还挡在自己面前，他才警觉到已经走进飞觞堂。
“做什么？”邢阜翰口气很差。
担任守门工作的老吴约莫四十出头，身材微胖，长相也很普通，但对这座大宅院内的人和事，却是知之甚深。“不知少爷来这儿有什么事？”
“你这狗奴才，我没事不能来吗？”他横眉竖目地问。
面对邢阜翰的恶声恶气，老吴也没在怕，因为后头还有主子可以依靠。“大当家吩咐过，没事的话，不准任何人踏进这座院子。”
“怎么？连我都不行？”这是当在防贼？
不是已经都说“任何人”了，当然包括你在内，老吴忍不住在心里犯嘀咕。
“还请不要为难奴才。”
“你……”邢阜翰不禁气结，直勾勾往正房的方向看过去，多希望能见到那抹娇俏身影从屋里出来，好让自己瞧上一眼。
见他伸长脖子，不停张望，老吴不禁起疑。“阜翰少爷在看什么？”
“少管闲事！”他粗声骂道。
这时，大房次子邢阜塘才跨进垂花门，便看到兄长。“大哥？”
邢阜翰哼的一声。“你也来了。”
“我、我只是正巧经过……”邢阜塘有些语塞。
“正巧经过？”邢阜翰一脸嘲笑，对方在想些什么，他可是心知肚明。“咱们是一起长大的亲兄弟，你骗得了别人，可骗不了我。”
邢阜塘反问兄长。“那么大哥来这儿做什么？”
“就跟你一样。”还不都是为了“她”。
老吴鞠躬哈腰地下达逐客令。“两位少爷若是有事来找大当家，奴才这就找人进去请示，否则就请回吧！”
“你胆子可真大，竟还赶人！”邢阜塘摆着架子斥道。
“奴才也是奉命行事。”老吴一句话就让他们闭上嘴巴。
两人不约而同地又看向正房，还是没见到想见的人儿踏出房门一步，只能怅然离去。
金柱手上捧着待洗的衣物，正好经过瞧见了兄弟俩离开的背影，于是有些奇怪地问老吴。“他们跑来这儿做什么？”应该不可能是来找大当家，因为大房这对少爷根本就不屑跟他说话。
“你说呢？”老吴被骂得一肚子火气。“要是平常，他们根本不可能踏进飞觞堂半步，如今可不一样了。”
金柱瞠目结舌地问：“该不会是……”
“瞧他们睁着一双贼溜溜的眼睛，直盯着正房，就是瞎子也看得出来……”他一面说，一面摇头。
“还好大当家已经吩咐过，不能随便放人进来，才赶紧把他们拦住，结果被臭骂一顿。”
闻言，金柱咒骂一声。“这对兄弟别的本事没有，好色的本领倒是一流，居然把歪脑筋动到大奶奶身上，真是令人不齿，也不想想他们能吃好的、穿好的，在府里享福，还不是全靠大当家。”
老吴真是为主子抱屈。“大当家就是劳碌命，每天辛苦工作，还被嫌弃，要是换成我，早就不管他们的死活了。”
“大当家此刻正在歇息，等他醒了，定要把这事告诉他。”他这么说。
谁知不到一个时辰，大房那边就派了个婢女过来，说是长年吃斋礼佛的大太太想要请二房大奶奶过去喝茶。
听完，老吴便说会代为转达，敷衍过去，并没有传到韵娘耳里，因为邢家人都知道大太太很少踏出佛堂，也不过问府里的事，连丈夫、儿子都管不动，只会整天念经，根本不可能这么做。
待邢阜康睡醒，金柱便端着刚泡好的毛峰茶，来到东厢房——目前用来当做书房，并把大房两位少爷的怪异举动，以及大太太找二奶奶到善庆堂喝茶的事，全都禀报主子。
听完，邢阜康脸色一冷，像是刮起暴风雪，马上猜出原因。
打从那对兄弟见过韵娘之后，就完全遮掩不住流露在眼底的垂涎和贪欲，这就是邢家人龌龊下流的真实面貌，当公爹的都能堂而皇之的偷媳了，那么觊觎自己的堂弟妹，这种违背伦常之事又算得了什么？
而大房伯母对丈夫和两个儿子早就无能为力，只能躲在佛堂里，来个眼不见为净，要她踏出一步还真不容易，又怎么会请韵娘过去喝茶呢？看来极有可能是那对兄弟搞的鬼。
可是就算安插再多亲信守着这座院子，也很难防堵有心人侵入，他总不能都不出门，或是将韵娘随时带在身边，这些都非长久之计。