芝恩见他有心事，小心探询，云景琛这才随口提了一下，并不寄望她能够想出办法，只是想要有个倾吐的对象，这在过去，可是不曾有过的想法，原来自己在不知不觉中有了极大的转变。
看到相公渐渐学会对自己敞开心扉，愿意与她分享喜怒哀乐，芝恩心里再高兴不过了。
“我不懂得盐价该怎么订，既能让百姓吃得起，咱们又能赚到银子，足够应付所有开销，又得如何避免被那些盐运官员勒索，不过至少懂得开源节流……”
芝恩自认头脑不够聪明，没有本事在生意上头帮相公的忙，但府里的小事，她还是知道该如何做的。
云景琛挑了下眉。“你说说看该怎么做？”
“就好比说锦衣玉食和粗茶淡饭，同样都是过一天，别人能简简单单地过，咱们自然也可以，我还注意到府里有好几座院子都没有住人，不如把它们关了，就不必每天派仆役前去整理打扫，这么一来，奴仆也不需要太多，若是有贵客上门，就住在二叔他们的追慕楼，里头一应俱全，不必另外修建或增添家具……”她将这段日子的观察结果提出来。
听到这儿，他嘴角上扬。“还有呢？”
“还有……听说祖母喜欢看戏，还养了戏班子，不过自从她老人家生病之后，也只有三叔和三婶会不时请他们到府里演出，也是他们平常用来打发时间的，可这也是一笔可观的数目，不如省下来，以后用在更适当的地方，不过就怕他们不高兴。”芝恩为难地说。
他唇畔笑意加深。“三叔和三婶要是真的不高兴，你就不做了吗？”
“当然不是，我会努力说服他们，让他们明白这是为了云家的将来著想，不要为了养个戏班子，而让往后的日子过得拮据，要做长远的打算。”她圆润的脸蛋透著果决。
“这就对了。”云景琛很满意她的回答，看似胆怯软弱的妻子，其实比任何人都还要强悍。
“你认为该怎么做，就怎么做，每个月的吃穿用度，直接跟管事和帐房商量，要是真的不高兴，就说是我同意的。”
芝恩心中一喜。“我只懂得这些小事，不能帮相公太大的忙。”
“只要管好内院，就是帮了我。”云景琛看到的却是她的努力，不单是为了云家，更是为了他，那才是弥足珍贵之处。
“是。”有了相公的赞赏，芝恩对自己更有信心。
她能做的事还很多，只要多用点心，一定可以办得到。
七月中旬，早晚多了一丝凉意。
这天，午时过了一半，连著照顾乞妇好多天的小文和彩儿，一个坐在床缘打著盹，另一个则是去煎药，就算勉强乞妇喝下去，烧依然没退，还是得照样喂她，免得二奶奶以为她们故意偷懒不做事。
就在这当口，直到昨天都还不醒人事的乞妇，突然热退身凉，也不再咳到像快断气似的，接著睁开眼皮，慢慢地自行坐起身。
乞妇看著坐在面前打盹的小文，伸手推了她一下。“醒一醒！”
“嗯……”小文先是揉了揉眼皮，这才定睛看去，这一看可不得了，吓得整个人弹跳起来。“你……你……”
瞥见已经病入膏肓，只剩下最后一口气的乞妇，应该连说话的气力都没有，更不可能自己坐起身来，此刻正用两颗圆滚滚的眼珠子瞪著她，不吓死才怪。
“你什么你？”乞妇低喝。“我在云家的资历可比你这丫头还久……”
小文尖叫一声，马上往外跑。
“小心！”彩儿正端著汤药进来，险些撞个正著。
她惊恐地指著屋里。“你快看！”
彩儿只顾著把汤药端进屋去。“看什么？”
“你看她……”
“已经死了吗？那这碗汤药就用不著……”彩儿才说到这儿，却见人好端端地坐在床上，气色看起来比她还要好，不禁呆在原地。
乞妇瞪著两个丫头，没好气地数落。“都愣在那儿做什么？快扶我去见二少爷，我有很重要的事要跟他说，再晚一点，就来不及了……”
这是老天爷赐给她的最后机会，不能错过，否则她死也不能瞑目……
她必须说出真相，还大太太清白……
谁是二少爷？小文和彩儿听得一头雾水，见乞妇不只是头脑清醒，说话也中气十足，嘴巴不禁张得好大，难道她的病突然之间好了？
同一时间，芝恩走进小跨院，就见小姑蹲在小水池旁看鱼。
“二嫂！”亭玉拉著她。“一起看鱼。”
她柔声问。“待会儿再看，二嫂带你出去玩好不好？”
“好，出去玩。”亭玉两眼发亮。
芝恩牵起她的手。“亭玉的二哥也会去。”
听到二哥也要一起出去玩，亭玉顿时笑得像个孩子。“快走！”
当她们走出小跨院，在天井和云景琛会合，夫妻俩脸色有些凝重，只有亭玉很开心能跟著二哥和二嫂出去玩。
“走吧！”云景琛两手背在身后，走在最前头；姑嫂俩则是在后头，还有阿瑞和堇芳，一样跟在身边伺候。
一行人来到宝善堂，亭玉面对不熟悉的环境，有些不安，挨在二嫂身边，连头都垂得低低的。
“二爷和二奶奶来了……”八姑才开口跟他们招呼，就见到一位年轻姑娘站在他们身后，心脏顿时紧缩了下，脸色也跟著变了，因为长得太像死去的大太太，看到的第一眼，真的以为大太太还活著。
不对！大太太早就死了！
她亲眼见到大太太淹死在井里，不可能还活著。
八姑很快冷静下来，心想她应该是大姑娘才对，真的已经很多年不见，不只是长大了，也不像个“疯子”。
“二爷怎么把大姑娘也带来了呢？万一待会儿大吵大闹，可是会打扰到太夫人静养的。”她恢复原本的神色说道。
云景琛有些不悦。“亭玉很乖，不会大吵大闹。”
“亭玉听二哥的话。”躲在二嫂身后的亭玉，大声回道。
这时，八姑不禁又多看了亭玉两眼，见她不再浑身脏兮兮，又哭又叫，让人不敢靠近，想起不久之前二爷说过大姑娘提起大太太是被人推下井，这会儿又突然带她来请安，不禁怀疑另有目的。
“就因为亭玉已经好多了，才会特地带她来探望祖母……”云景琛回头唤著小妹。“亭玉，过来二哥身边。”
亭玉有些紧张，一直低著头，听到二哥的话，又在二嫂的鼓励之下，这才怯怯地从她身后走了出来。
“这是祖母，亭玉有好多年没见到她了，先来跟她请个安……”他在旁边教导。“祝祖母身体健康、长命百岁。”
于是，她怯生生地看向躺在病床上的老妇，嘴里照著二哥的话念道：“祝……身体健康……长命百岁……”
见小妹没有特别的反应，云景琛心想难道没有想起来？还是过了这么多年，祖母也苍老许多，所以一时认不出来？
“看来大姑娘的病好了不少，真是可喜可贺，二爷这些年来，不知为她请了多少大夫，总算有了代价。”八姑假意替云景琛高兴。
大概是听出他们在谈论自己，亭玉终于偷偷抬起眼帘，朝八姑看去，见她弯起唇角，脸上挂著笑意，眼底却是一片冰冷，不由得想起很久、很久以前，也曾经见过这种恐怖笑容。
那一晚的记忆突然鲜活地跃进脑海中……
她瑟缩了下脖子，不敢再看八姑。“亭玉要回去！”
“怎么了？”芝恩轻问。
亭玉用充满惧意的口吻说道：“亭玉要回去，不要看到她。”
“亭玉不要看到谁？”云景琛尽力把口气放缓，就怕会吓到小妹。
“告诉二哥，别怕，二哥会保护你的。”
“她……”她很快地比了一下八姑。“她是坏人！”
云景琛顺势追问。“亭玉再仔细看清楚，她真的是坏人吗？”看来小妹对八姑的印象最为深刻。
听到二哥的话，亭玉不得不鼓起勇气再看向八姑，马上又垂下头，躲到二嫂身后。
“她是坏人！看著掉进井里的人……嘿嘿地笑……就像鬼一样。”
“看来大姑娘的疯病还没好，又开始胡言乱语了，二爷和二奶奶快点带她回小跨院。”八姑嘴角往下垂，不再笑了，也更加笃定那天晚上的事，大姑娘真的全都看到了，还以为她不过六岁，还不懂事，因此才会疏忽了。
他又问小妹。“八姑真的有嘿嘿地笑吗？”
“她们把她……把她推下去……”亭玉比了个推倒的动作，然后用手指扯高自己的嘴角。
“坏人就嘿嘿地笑……亭玉看到了……亭玉都看到了……”一幕又一幕的画面，又浮现在自己的脑海中，比以往都还要清晰，仿佛昨天才发生一样，让她全身发抖。
八姑脸上看不出半点心慌之色。“大姑娘说话疯疯癫癫的，谁知道她究竟看到什么，又是不是真的，二爷和二奶可不能相信。”