“你从哪里学到这种做法？”宇文决吃遍大江南北，从没有听过这种料理方式。
“记忆中，我娘曾经这么做过。虽然印象模糊，但我想应该差不了太多。”
“好香。”
“山胡桃木经过火焰焚烧，有特殊的油烈香气，经过高温，会沾附在肉上，等一下焖熟的兔肉就是这么香喔！”
宇文决咽着口水，迫不及待的想要尝尝滋味，怎么会这么香啊！馋虫在腹中翻滚，让他的胃都空得发痛。“要我帮忙吗？”
“不用，这做法需要精准的掌握火候。如果你有空，可以帮忙挑水，把水缸注满。”
“早就注满了。我真是不明白，你这么小丁点，怎么用了三个水缸？水放太久好吗？”
“两天就用完，不会太久。”
“两天？你用在哪？”溪水距离这里可不近，来回一趟也要两刻钟的路程。
“要梳洗、要漱口。”
“就像昨天的洗手？”宇文决总算发现不对劲的地方，她似乎太常做清洁工作，连明明曾经是畜圈的屋子都可以一尘不染。
他钜细靡遗的打量季娃，对于自己的观察力向来自豪，当然也察觉到她的指缝非常干净，没有任何黑渍，这表示她非常重视清洁。
“当然，虽然我只是小小厨工，没什么机会握着菜铲，但是经手的洗盘、切菜都有，若是连自己都打理得不爽俐，让客人吃得闹肚子疼，不是很糟糕？”
“这也是你娘教的？”
“小时候，我娘不管再怎么忙碌，或者荷包再怎么羞涩，也会坚持每年做件衣服给我。她认为衣服可以旧、可以补，但就是看起来要干净，这样才不容易生病。”贫穷的人怎么有本钱生病？所以季娃的娘非常重视细节。
可能是因为工作和食物有关，总是吃进肚子里。虽然太平盛世，歌舞升平，但有些穷人连肚子都填不饱，挖树根或吃馊食，偶有所闻，寻常人家对于洁净也不会太讲究。除了大宅深院的富裕人家，其中又以三代积富的才懂吃，规矩讲究，自然家里的家生子教得也不含糊，但这些家生子通常是买断的，一辈子就在深宅里，耳濡目染了主家的习惯也是正常。
但季娃的行为有些粗鲁，不像大户出身，所以是她的娘啰！
“你今天不去做陷阱？”
“不能每天猎，这野味一多，价钱就差了。”
“为什么？”娘还在世时，她也只有逢年过节才有几片肉可以涮下牙缝，当时还舍不得咽下，总要一嚼再嚼，把那股香味都先吞进肚子里，连空气都不可以同她抢。
兔肉、獐子肉，多美味。
“物以稀为贵啊！”
“喔！就像咱们这儿的海鲜一样，尤其到了冬季，雪封了河川，就连海鲜也变得昂贵。”
宇文决挑了挑眉头，没想到这女娃听得懂俗谚，难不成……
“你识字？”
“我娘有教，只是识得不多，有些看不懂的字，比较艰涩，我会找机会询问来投宿的客人。”
驿站的客人层次不高，应该能教的有限。他又问：“你喜欢识字？”
“小时候不爱，后来隔壁的阿文知道我懂得一些皮毛，曾经请托我写家书回他老家，虽然我一直拒绝，毕竟认得的字不多，但又拗不过他，报好只是几个大字，简单的，看着他收到家人的回信时那种喜悦，让我发现识字很好。”
“你有收钱吗？”宇文决知道在村落里总有些落拓的书生，偶尔帮人写写家书什么的，赚些钱糊口，但那些书生通常自视甚高，收的银两也很生硬，怎么都不肯便宜将就，比较没有钱使的人也会询问一些程度或许不这么好的人，反正就是跟家里报个平安。
季娃摇头，“大家都是伙计，辛苦的工作就是为了图个温饱，也渴望能让家人饱餐一顿，反正我的程度也不是很好。”
“买纸笔的钱呢？”
她脸一红，嗫嚅了半天，“反正我一人饱，全家饱嘛！”
烂好人一枚！其实他也是吃定她这种软柿子的个性，否则怎么会就赖着住下来，更别提男女授受不亲，她年纪甚小，可能不懂，他他不一样。
“怎么熄火了？”
“接下来是焖。趁这时间，我去淘米。”
“你买白米？”
“我想你既然西上山去狩猎，总是要填饱肚子才有气力，听镇上的猎户说，有些野猪力气大得惊人，有时候纠缠上三、四时辰，最后都是拿命来换银子的。”
素昧平生，他不过就顺手猎了几只野兔，这种事不是没做过，前些日子在隔壁县城也是，那对夫妇只是道谢两三声，关上门，吃得满嘴油，叫也没叫他一声。虽然他光闻那油渍味就没胃口，那种粗糙的处理手法，没有放完血就料理牲畜，只会让口感充满膻腥味。
季娃还记得刚听到时多么惊骇，从来没想过弹牙的野猪肉居然要用人命换。幸好他是设陷阱，听说危险性小，但小归小，总是有危险性。
字文决尾随在她的身后，来到她所谓的厨房，看着她从水缸里舀水，接着开始淘米，最后还把淘米水留着。
“留那做什么？”
“等会儿去油，效果很好。”
“你就这么随便留着我，不怕我是坏人？你不是说你娘有教过你，防人之心不可无。”
“可是我知道你不是坏人啊！”
“从何得知？搞不好我是打家劫舍的江洋大盗。”
“那更不可能找上我了，你也瞧见我家。”家徒四壁。
“辣手摧花呢？”
“我是青苗子，涩口得很。”季娃口舌麻利的回应。“再说，我知道你不是坏人。”
“从哪得知？”
“牙齿。”
牙齿？难不成当踶马来着？
“我娘常说，做吃食的人最重要的是舌头的敏锐度，其次就是清洁，至于牙齿，她认为当一个人常常微笑时，露出来的如果是黄板牙，或者齿缝塞着黑渍，总是不美观。如果一个人不常微笑，那表示心底有挂碍，这挂碍有可能是做了缺德事，良心不安，或者一时遇上困难……总之，原因很多。”
“就单凭我的牙齿？”太主观了！虽然从外表判断好人、坏人本来就是主观影响居多，但她也太随心所欲的认定。
“有什么不对吗？”
唉！他应该感谢她的主观认定，否则他怎么能登堂入室？虽然这里简陋，但总是能遮风避雨，只是要任由她抱持着这种可笑的识人平断方法吗？
任重而道远的重担往肩上一压，让宇文决差点喘不过气，不禁开始怀疑，这脆饼是否吃得太便宜？
第3章(1)
这一餐得来不易，馋涎几乎要漫流成河了。
宇文决看着桌上摆了一盘熏兔肉、一盘清爽的野菜蔬，最后还有一锅热腾腾的笋汤，不是他这辈子吃过最丰盛的餐食，却是最期待的。
季娃夹了一块兔肉，放进他的碗里。“你先尝尝。”
他毫不客气的夹起兔肉就往嘴里送，肉质咬劲弹牙，满满的胡桃木香冲上鼻尖，浓郁的酱香居然奇异的结合胡桃木香气，成为后盾，再配上晶莹的大米饭，可以让人连吃好几碗饭，这种南方的煮食方式，不带任何刀工或料理上的多余佐料，但最原始的料理方式奇异的点出属于北方的生活型态。
宇文决当下就想到，若是那些烙饼夹着这种肉片，提供给过站的旅人温饱，食用上的方便往往不要求口腹的满足，但这不同，两者歉顾。
看着四周的环境，真的称不上舒适。
“娃儿，你有想过改善自己的生活环境吗？”
季娃注视着宇文决的眸子，清澈见底，完全不带任何恶意的嘲讽，观察一会儿，才安心的回答，“当然想过，我想多挣些银两，可以帮娘做新碑。但是之前跟掌柜商量借些银两充当本金时，被奚落一顿，他认为我是好高骛远，做生意没有我想像的这么容易。”
“笨蛋！”
“你做什么骂人啊？”
宇文决一脸满足的吃着食物，真的没想到她摘野菜也很有一套，去芜存菁，青嫩的口感让他无法想像前两天他采的也是同一种类，怎么入口的感觉完全不是一回事？
“你也不想想老东家是做什么的，你认为他会借钱支助你，好栽培一个竞争对手？”
“可是掌柜认为我的小点端不上台面，不足为惧。”
“他吃过你烹煮的食物？”
季娃摇头，“连赵师傅都认为我还不到火候。”
“那是多久以前的事了？”
“一年半。”当时娘过世，她记得掌柜还兴致勃勃的让她下厨，做完一桌菜，掌柜只尝了一口就长叹，青出于蓝的指望没了。她当时还懵懂，是后来厨房的粗使嬷嬷解释，才晓得原来掌柜巴望着能挖到宝。
若是她尽得娘亲的真传的话……只可惜掌柜失望了，但又不能一下子把她赶走，以免落人口舌。
季娃没有怨，只有满满的感激，至少东家留下她，让她有一口饭可以温饱。