“你在宋国真得见到谢将军的府地了？”李煜半晌才开口，重复地问一句：“还有谢将军的画像？”
“是，陛下，臣弟亲眼所见，绝对不假。”李从善的话斩钉截铁。
“怎么会这样？”李煜重重地叹气。
他原本以为，有了谢中原，自己的半壁江山就能保全，不必落得象吴越、后蜀那些小国一样国破君亡的下场。可是为什么事情会发展到这种地步？
“ 陛下，此事要尽快处理才是，万一谢中原知道事发与宋国勾结，我南唐的形势就岌岌可危了！”
李煜仍成发怔，数月前大宋对南唐收兵，调转头将荆湘和南汉灭国，谢中原就曾派人从前线上表：江北宋军，在灭南荆后，兵马劳顿，粮草不多，臣愿意带兵从此地伺机击宋，收复失地，扭转局面。此举如能得胜，继续推进；一旦失手，你可治臣谋反之罪，灭臣九族，向赵匡胤谢罪。
这条计策究竟是好还是坏，说实话，李煜心里也没谱。他从来没打过仗，如果让他七步成诗、写几篇风花雪月的词，他绝对有把握，可提到打仗，他完全就慌了。
可朝廷反对继续打仗的声音一浪高过一浪，太平日子过惯了，既然人家大宋都不打咱们了，哪有再追上去打的道理？趁势就收好了。
于是他赶紧派皇弟李从善出使大宋，入朝去见赵匡胤，向他表示愿意取消国号、自贬为江南国主、向大宋称臣，而赵匡胤很爽快地答应了这一要求。
可是李从善回来却说，那里有个与自己曾是旧识，关系不错的臣子悄悄领他到一处豪华宅院中，居然发现大堂上挂有谢将军的肖像，而且宋臣还偷偷告诉他，说谢中原已经归顺了大宋，这肖像画便是信物，这宅子是皇上赐给谢将军的。
真是晴天霹雳！李从善当即火速返回豫章，向李煜禀报了这件密事，然后李煜一纸调令，火速将前线的谢中原召回京城软禁起来。
如今李煜想来想去，都没能想明白谢中原为什么要归顺大宋，虽然先皇曾经动过杀他的念头，可是自己待他不薄呀！
“陛下。”李从善也软着气，催促道：“此事不能再拖下去，万一谢中原被宋兵救走，那可是放虎归山！”一句话说得李煜不寒而栗。
满朝上下，在战场上谁能打得过谢中原？此时不杀，难道还等着他领兵来打自己吗？
他眼一闭，一挥手：“你去吧！”
“臣，领旨。”
夜，侧宫，寂静的暗室内，灯如豆。
高大的男人着一身轻便的长衫，大手缚在身后，正抬头，临窗静静赏月。
此时的天空中，一轮满月当空，映得室内一片皎洁。
一年了，他的小花儿，过得可还好？那日，天还未亮，他小心翼翼地起身，穿好衣裳，站在床榻凝视退了烧，拥着被子沉睡的小女人，良久才轻步离去。
他没有跟她告别。
她在生气，气自己欺骗她，他知道，对于这他没有什么好辩解的。
他也没有留下只言片语。
要说什么？要她乖乖地留在乌龙镇等自己？战场上任何事情都能发生，他不知道自己这一去，还能不能有活着回去的一天。
自小在战场上，他早就看惯了各种各样的残酷，生与死，也是淡如清水。因为他做好了最坏的打算，所以他不敢奢求她的原谅，更不敢开口让她等自己回来，那太自私了。
可是为何一想起她或许有一天会真的不再等自己，心里的最深处，就会有一个寺主像被一只手狠狠揪住，令他疼，让他叹。
仗打到现在，无数将士的性命换来的却是朝廷对大宋的妥协，皇上对赵匡胤府首称臣，而且火速召他入京。
为达目的，不惜手段的赵匡胤使下离间计，而多疑的皇上居然信了！
罢了！事已至此，他能如何呢？身为臣子，只要踏入官场，便得受制于君主，这是恒古不变的结局，他是可以像多年前一走了之，但如今太后逝去，谁能保谢氏族人，他能轻易离开吗？
人世的折磨，原本是于易舍处舍，于难舍处，亦得舍，如果他一人的性命能换取千百族人的性命，那也值了。
只是他的小花儿，他心心念念、魂牵梦萦的那抹娇颜，会不会因此而原谅他之前的所作所为？偶尔还会想起他？
一阵风吹来，烛火随之摇曳，室内的光线变得昏暗不明，门外已传来脚步声。
官员推门而入，他回首看到宦官手捧着皇帝的圣旨。
原来该来的始终会来，即使是八年后，亦如八年前一样。
笑缓慢地在男人的嘴角边勾勒，眸光深沉。
握紧宦官小心奉上的白玉酒杯，他抑头，一钦而尽。
鸠毒，见血封喉，无人能活。
迟了吗？他已经……不在了？
花茶烟面如白纸，不住地颤抖，盯着豫章城门那张告示。
“罪臣谢中原谋反，证据确凿，罪大恶极，赐死……”
“怎么可能，难道我们来迟了？”曲帐房死瞪着告示上的屈屈数语，逐字逐句，生怕自己看漏了一个字。
“喂，别冲动！”老板娘小声警告着已经气得头顶冒烟的萧屠夫，并示意小荆看住他。
“先别管这个，咱们进了城再说。”她位住花茶烟进城，后者宛如一抹游魂，精神恍惚。
不会的、不会的，他没有被李煜害死，他一定还活着。
不，他一定得活着！这个负心汉，他都还没有得到她的原谅，怎么可以就这么死了？怎么可以？
“活要见人、死要见尸，我没看到，所以我不信他死了。”怀着这个信念，花茶烟猛然甩头，交紧牙关，坚决不信谢中原已经不在人世了。
一行人来城里的一间客栈落脚，刚一住下，马上就有人找上门来了。
来者是个僧不僧、道不道、丐不丐的糟老头子。
再仔细一看，这不就是当年那个俗名陶秀财，如今法号一休的乌龙镇前任镇第么？
“你们可来了，再晚一步，就危险了。”一进门，他也不说废话，好像早知道他们要来似的。
老板娘等人就将他团团围住，七嘴八舌地询问：
“老谢怎么样？”
“城门那张告示是什么意思？”
“到底怎么回事？万一老谢有个三长二短，老子就跟姓李的没完没了！”
只有小荆和花茶烟一语不发，前者冷冷地注视着一休大师，后者则紧抿着唇，死死地盯着一休大师的嘴，生怕他说出任何足以令她崩溃的消息来。
“人没死，不过情况不太好。”一休大师叹着气，“我迟了一步，到的时候他已经把毒酒喝下去了，那鸠毒好厉害，见血封喉，人还没死掉，已经算是造化大了……”
人还没死，老谢还活着，这个消息对众人来讲无疑松了一口气，脸上都露出了久违的笑意。
“现在他人在哪里？”老板娘问。
“我把他藏了起来，虽然他现在已经是个死人了，但是要弄出城去并不容易，所以就等着你们来。”
花茶烟一字不漏地听着，拼命将眼泪全部吞进肚子里。她走到一休大师面前，双膝跪下。
此举吓了老头子一大跳，“这是干什么？对了，你不是张天师的外孙女，中原的小媳妇吗？”
“大师，谢谢你救了他，你的大恩大德，今生若还不了，来世结草卫报答你老人家……”
花茶烟‘咚咚咚’，连磕好几个响头，把老头子吓得赶紧拉她起来。
“我能救他，也是因为你外公早算到他有此一劫，要不然我哪有这么大本事呀！”
“我……我外公？”花茶烟难以置信自己所听到的。
“是哦，半年前我在君州碰到他了，他跟我讲这事，要我来豫章看到时候能不能帮忙，果然你外公才是活神仙，要谢得谢他啦！”
第9章
花茶烟捂住嘴，激动地说不出话来，谢大哥没死，外公也还活着！天啊，是大罗神仙显灵吗？给她这么多的好消息？
可是当她看到躺在床上、奄奄一息的男人时，难以相信他会是谢孤眠。
什么叫情况不太好？他简直是糟透了，她从来没有见过他这么惨的模样。
因为中毒太深，他已经完全没有了知觉，四肢完全动弹不得，脸色是一种中毒症状才有的铁青色。
她的腿僵住了，惊慌的大眼一眨不眨地瞪着双目紧闭的男人，彷佛又听到了那个低醇的嗓音在自己耳边轻喃道：“她对我有点误会，不知道会不会承认这门亲事。”
“如果她是你，我喜欢。”
“没错，我喜欢你。”
“……你有自己的思想，而且与众不同。”
“你不麻烦，麻烦精是老板娘。”
“你是磨人精……但，我喜欢。”
“你迟早会长大的。”
语音犹在，可他却了无声息……她握紧他垂落在床侧的粗糙大手，晶莹的泪水，默默地自颊边滑落。
老板娘伸手轻拍着她脆弱的双肩，回过头交待：“此地不能长留，事不宜迟。今晚就准备好一切，咱们明早起早出城。”