被儿子这么一问，周芬兰斟酌许久，想说“好”也不对，又无法昧着良心说“不好”，只好僵硬地点点头。
“所以您答应我们继续交往喽？”杜相明黑眸一亮，表情写满了雀跃。
太好了，采花知道一定会很高兴的。
“这……”事关儿子终身的幸福，周芬兰就是没办法如此爽快答应。
“妈……”母亲的迟疑让杜相明一颗心又高悬起来，就怕她还要提出理由反对。
他确信自己的心里容不下别的女人，也不会因为母亲的疑虑而有所动摇，但母亲是他最重要的家人，他真心希望母亲能够祝福他们，不想彼此关系闹僵。
周芬兰左右为难，眼见儿子一颗心都在林采花身上了，她若再不答应，只怕儿子会跟她闹革命了。
“好啦，我答应让你们继续交往，不过我有个条件！”
“什么条件？”
“就是我答应你们继续交往，但是若要结婚，至少也要交往一年以上。”周芬兰开口。
“为什么？”杜相明浓眉打了好几个结，要他忍一年也太久了，如果可以，当然是愈快将采花娶回家愈好。
周芬兰觑了不依的儿子一眼。“我这是为了你们好，你们现在还处于热恋，当然觉得真爱无敌，什么困难都能克服，但是能够走得长久才是真正的考验。所以我希望你们能再多交往一段时间，更加深入去熟悉对方的个性跟价值观，直到确定彼此真的能够协调之后再来谈婚姻。如果你们真如同你所说那么相爱，那么一年的时间并不算太长。”
反正儿子前两任女朋友都交往半年左右就分手了，说不定他跟林采花也差不多，假设他们真的能通过一年的考验，那她就真的没有话说了。
杜相明沉吟许久，虽然很想赶快娶采花进门，但是他也不希望在母亲不同意的情况之下硬娶采花，之后婆媳存有芥蒂。
如果一年之约能够换来母亲的同意与祝福，那他愿意答应。
“妈，您说的是真的？”
“对，只要你跟采花交往超过一年，我就不再反对。”既然她不知道答应儿子跟林采花交往是好是坏，那就由上天来帮她决定吧，若是他们能交往超过一年，她也找不到理由反对了。
“好。”杜相明一口答应。
于是他跟采花就一直交往至今了！两人的感情不但没有因为时间而转淡，反而愈加甜蜜恩爱。
为了不让母亲再有理由反对，这段期间，他将采花视为未来伴侣，经常带她出席一些大大小小的公开宴会，让所有人知道两人正在交往，所以这场科技大老娶媳妇的婚宴，两人就一起来了，顺便也让她实习一下婚礼实况。
“好了。”帮他调整好领带，林采花满意微笑。
“谢谢。”他俯身在她颊畔偷了一个香，看见她红通通的可爱小脸，他心魂荡漾。
彷佛周围的喧嚣再与他们无关，两人视线紧密交缠，完全沉浸在对方深情的凝望中。
突然，一道热情的呼喊从旁边传来，打扰了甜蜜的两人世界。
“哎呀，相明，你也来了，正好我有点事要找你讨论。”
来人是另外一间科技公司的老板方董，最近一直积极想找观宇合作开发新的企划案。
“方董。”杜相明客套地与对方打着招呼。
“咦，这位美女是？”走近杜相明，看见他身旁明艳动人的女伴，五十多岁的方董眼睛一亮，神情难掩惊艳。
“这位林小姐是我的女朋友。”杜相明大方介绍，心里其实骄傲极了，因为他的女朋友超级漂亮。
“方董您好。”林采花颔首问好。
“林小姐你好。”方董乐呵呵一笑，抬头调侃地望向西装笔挺的杜相明。
“哎呀，你小子真是有眼光，女朋友这么漂亮，该不会下次就换你请喝喜酒了吧？”
杜相明神秘一笑。“就快了！”
他求婚戒指已经挑好了，婚礼事宜也暗中筹备了好一阵子，等下个月两人交往满一周年，他就马上求婚，速速将采花娶回家。
没料到杜相明会这么回答，林采花心跳漏了半拍，抬头看见他笃定的眼神，她的小脸更红了，心里也荡漾着甜蜜。
她知道周芬兰要求两人必须交往一年以上才能结婚，也认同她的顾虑。
所以这段期间，两人一直在磨合彼此对于婚姻的想法与观念。
虽然和他在一起，必须经常陪他出席公开宴会应酬，跟她原本期望的单纯小家庭有些落差。但这是他的生活，既然决心要在一起，就要包容他所有的一切，包含和她梦想抵触的部分。
幸好相明都会在一旁提点，加上她本身读的就是企管，所以一些商场应对，她大致都还能应付，几次应酬下来倒也得心应手，没有想象中的难熬。
之后，方董又和杜相明聊了一些合作企划案的细节，直到宴席即将开始，才放两人离开就座。
“对不起，采花，刚才冷落了你。”杜相明向她致歉，刚才他跟方董都在聊枯燥的合约问题，想必她一定非常无聊。
她善解人意地摇了摇头。“不会，这是你必须承担的责任，我怎么会怪你？”
她明白在商场中，人脉的经营非常重要，如果没有人脉，不但公司业务难以推展，还可能处处受阻，孤立无援，最后面临倒闭危机，所以他是在尽本分，她怎么会不高兴呢？何况他一直留心她的感受，证明有将她放在心上，对她而言就已经足够了。
听见她的回答，他松了口气，他其实也不爱交际应酬，但是为了公司，没有办法全都婉拒，幸好她能够体谅，也愿意陪他一同出席。
伸出筷子从盘中挟了一只明虾，三两下剥去虾壳，放进她的碗中，这也是一年来培养出的默契之一。
“喏，你最爱吃的虾子。”
“谢谢。”林采花甜甜一笑，窝心极了。
两人再度望着彼此，浓情密意尽在不言中。
同一时间，民生东路某间高档上海餐厅的包厢里，一身雍容华贵打扮的周芬兰却闷到了极点。
今晚，她和三名许久不见的手帕交聚餐，席间坐在对面的贵妇李太太开心地聊到上个月才刚添了一个孙子，此话一出，大伙儿的话题全都绕着这事打转，另外两名贵妇王太太跟杨太太也纷纷秀出手机里的照片，互相炫耀自家的孙子孙女有多可爱，结果在座所有人中，只有她没有孙子。
听见她的儿子还没结婚，所以也没孙子可抱，几名手帕交七嘴八舌地讨论。
李太太问她。“咦？芬兰，我记得你儿子不是也三十好几了，你怎么还不赶快催他结婚？”
杨太太也跟着附和。“对呀，我半年前还在一场宴会看见你儿子带女朋友来，那女孩长得挺标致，两人感情看起来也很好，怎么他们交往好一阵子了，没打算结婚？”
面对一群手帕交的关心，周芬兰没办法，只好向她们说出自己的顾虑跟苦恼，要她们给点意见。
“唉，芬兰，我懂你在担心什么……”王太太深深地叹了口气。
“可是你儿子都这么大了，年轻人总有自己的想法，你操心太多反而容易造成反弹，像我儿子，一开始我也不让他娶什么百货柜姐，硬要他娶千金小姐进门，结果夫妻婚后天天吵吵闹闹，婚姻一年就玩完，为了抢孙子，双方对簿公堂，儿子直到现在都还在怨我……”
家家有本难念的经，说到伤心处，王太太还忍不住红了眼眶，其他人连忙安慰，好不容易王太太稳住了情绪，才又语重心长地继续往下说。“所以经过这次教训之后，我学聪明了，儿孙自有儿孙福，孩子大了，父母只能尽量提供意见，最终还是得让他们自己作主，若是强势介入，平安无事也就算了，要是出了什么岔子，他们第一个怨的人会是谁？”
彷佛当头棒喝一般，周芬兰震了一下，内心一阵强烈冲击。
是啊，自始至终她只顾着担心儿子跟林采花结婚会不幸福，却没想过万一儿子听她的话放弃林采花，将来要是过得不快乐，可能会怨她一辈子！
话题转到这儿，其他人也心有戚戚焉，纷纷讲起自身的经验，还说现在的年轻人愈来愈有主见，父母多念个几句就发脾气，杜相明已经非常听话孝顺了。
李太太又接着问她。“芬兰，一年之约就快到了，你到时就会答应他们的婚事喽？”
被人这么一问，周芬兰楞了半晌，不知该如何回答，叹了口气。
本来以为儿子跟林采花肯定撑不过一年，她才提出这个要求，直接让时间帮她解决这个头痛的问题，没想到两人不但即将撑过一年，感情还愈来愈好，这下她可真的没有理由再反对了。
“欸，芬兰，不是我要危言耸听，可是你若再开口反对，他会不会一气之下干脆终身不娶？”杨太太大胆假设。