“小姐，你午膳、晚膳都没吃，好歹喝些鸡汤，免得饿坏身子。”
“喜鹊，我是不是很不知好歹，竟然拒绝这桩婚事？”姚芝颖苦笑，拇指轻抚八卦玉佩上的血迹，水眸泛着忧愁。
“小姐，你不是拒绝，只是推延而已。六爷如果懂你的心，就应该体谅你才对。”喜鹊径自坐到她身旁，再把盛好的鸡汤推到她面前。
午时，六爷气怒离开，她守在风月亭外，也替小姐捏一把冷汗，更何况是当事人，心里一定更加难受了，瞧
一向开朗的小姐此刻忧伤的模样，喜鹊实在是看不下去了。
“喜鹊，我突然很想念爹娘，想回梧桐城去。”她长到这么大，从来不曾离家那么久，此刻她好想念疼爱她的爹娘和二哥，她不想再留在这里了，她想回家。
“小姐，不行啊！”喜鹊瞧她沮丧的模样，心下一急，脱口道：“小姐，你都已经是六爷的人了，千万不能在这个节骨眼走啊，更何况六爷不是不想负责，而是太想负责了。六爷不可能让你离开的！”喜鹊急得捉住她的手，极力劝阻。
姚芝颖小脸一红。她和乔誉之间的事，只有喜鹊清楚，也难怪她会如此激动了。
“我知道。我只是想如果我过得了今年，再请誉哥到梧桐城来提亲，现在的我，只想先回家。”她心意已决，打算明早就起程回梧桐城。
蓦地，紧闭的房门被推开，乔誉俊脸阴鸷得骇人，一双黑眸锐利如刃，射向低垂着头的人儿。
一身形于外的怒气，令坐在姚芝颖身旁的喜鹊吓得惊跳起来，迅速闪到角落去，打算趁隙离开。
“你在说什么傻话！本王不可能让你离开的！”乔誉怒气勃发，俊脸铁青，忍不住朝她低吼，喜鹊吓得腿软，连滚带爬逃离现场，就怕晚了会遭殃。
姚芝颖被他盛怒的模样及吼声给吓着，清丽小脸满布惊惧，含泪的水眸再也忍不住落下泪来，委屈地低低啜泣。
乔誉一见着她落泪，即使有再大的怒火也瞬间熄灭，挫败地低咒了声，大步走上前将她搂入怀里。
“有什么好哭的，该哭的是本王才对，想要娶的王妃竟然想逃跑。”乔誉恶声恶气，双臂却温柔地将她抱起，落座的同时，将她抱坐在大腿上，大掌温柔地拭去她脸上的泪水。
“你……对我凶，你……吼我……”可怜兮兮地抬头，水眸含泪，指控地注视着他，委屈地啜泣。“从小到大，连大哥都没吼过我，可是……你吼我，对我好凶，我要回家，我要回梧桐城去。”
“不准。”乔誉一脸凶狠，却不敢再对她大声说话，将她小脸按人怀里，安抚轻哄：“谁叫你说出要回梧桐城的话，本王不爱听。好了，别再哭了。”哄到最后，语气转为乞求；她哭得他一颗心紧拧，遇上她，他真是认栽了。
姚芝颖被他软声轻哄了好一会，才缓缓止住泪水，小脸故意在他胸膛上磨蹭，将满脸泪水鼻涕往他身上抹。
乔誉只能苦笑，任由她小小的报复。
“别再提离开的事了。如果你真那么不安的话，就依你们兄妹吧，明年本王再去梧桐城提亲，可你必须留下来，不准离开本王。”乔誉妥协地叹了口气，不想再为此事令两人闹得不愉快了。他喜欢看她笑，反正她早已是他的人了，名媒正娶只是早晚的事，他就委屈自己等到明年吧。
姚芝颖讶异地在他怀里抬头，瞧见他俊脸上的温柔深情，小脸绽开灿笑，一双藕臂主动抱住他的脖颈。
“谢谢你，誉哥。”水眸隐隐泛着感动的泪水，注视着深情凝视她的男人。
“可别又哭了。本王一定要你开开心心，所以本王愿意等。这只青龙镯就是本王给你的信物，代表你是本王的人，不准你拿下来。”说话的同时，将青龙镯套进她左手腕。
“青龙镯？”
姚芝颖好奇地细瞧左手腕上的玉镯，上好的青玉上头浮雕着龙身，精巧的雕工更衬得此镯不凡。
“皇兄说此镯是国师在本王小时交给先皇的，交代日后要转给本王喜欢的女子，国师未卜先知的能力是我朝以来最厉害的，可惜自他之后已无人可担此重任了。”乔誉感叹国师曾为各皇子批命过，其所批命格十分神准，曾说过七弟乔毅情路坎坷，所幸最终能柳暗花明；至于他则是福寿双全，可庇护身边的人，才会留下这只青龙镯给他。
姚芝颖听他这一番解释，更加好奇地审视青龙镯。冰种花青翡翠玉镯质地通透玉润，最令人惊叹的是浮雕龙身盘踞整个镯身，衬得此镯价值不菲。
“这青龙镯我很喜欢。”姚芝颖爱不释手地欣赏着。
“本王以此青龙镯下聘，明年迎娶你，到时本王绝不接受拒绝。”乔誉俊脸含笑，浑厚嗓音笑中透着不容错认的警告。
“民女遵命。”姚芝颖笑容羞煞，鼓起勇气主动吻上他的唇。
乔誉将怀里人儿紧紧抱住，不容一丝空隙，缠绵深情地索吻，再抱起柔软的娇躯走向床榻。
“六爷，沈贵将于三日后处斩，乾坤双煞目前仍然没有消息。”高峰朝负手伫立在窗下的高大身影报告。他率领精卫军日夜搜索天龙城，却毫无乾坤双煞的行纵，想那两人该是不在城内才是。
“安排好人手，若是他们胆敢来劫，刚好一并将两人擒下斩首。”乾坤双煞作恶多端，一日不除，始终是祸害。
“是！”高峰拱手领命。
叩叩。陡地，书房门外传来叩门声。
高峰眉头一激，暗忖哪个人如此大胆，竟敢于六爷在书房时打扰。目光瞥向已转身的六爷，就见其俊脸含笑，他讶异地双目大睁，瞬间明白来人是谁了。
“进来吧。”乔誉开口。
门被推开。一如高峰所料，来人正是姚芝颖，就见她双手端着托盘，清丽脸上含笑。
“高大哥，你也在啊，正好和誉哥一起尝尝我亲手做的桐花饼。”姚芝颖将托盘摆放在书桌一隅。
这个动作又令高峰眉头再次皱起。要知道六爷除了严禁下人当他在书房时不得来打扰，就连这张由黑檀木制成的书桌也十分爱惜，可姚芝颖就这么毫无顾忌地将点心摆上书桌，让高峰下意识地瞥了乔誉一眼。
果然，就见乔誉剑眉微挑，却没有出声，只大步走来。
“桐花饼？”乔誉看着那青花瓷盘上头盛放着几个桐花形状的饼。
姚芝颖轻颔首，捻了块桐花饼凑进他嘴边。
“誉哥，尝尝看，内馅是乌豆沙，不会太甜的。”乔誉黑眸含笑，注视着她期待的小脸，虽然不嗜甜食，仍是张口咬下她喂的桐花饼。
“好吃吗？”姚芝颖水眸期待地看着他。
“还不错。”乔誉再张口咬下她手上的半块饼。这桐花饼的确不会太甜，吃起来也顺口，加上又是她亲手喂，他自是没理由不吃。长臂一伸，将身前人儿搂人怀里。
“高大哥也尝尝看。”姚芝颖小脸微红，但并未推开他的搂抱，仅催促着一旁面带微笑、看着两人互动的高峰。
“那我就谢过了。”高峰拿了块桐花饼吃了起来，觉得味道还不错，算合他的口味，边吃边点头，十分捧场地连吃了几块。
“好了，高峰你先退下吧。”乔誉眼见高峰快将芝颖做给他的桐花饼吃完，不悦地开口赶人。
“是。”高峰眼看主子沉下脸色，连忙识相地告退。
“看来高大哥喜欢我做的桐花饼。”姚芝颖笑开，话尾方落，腰间倏地一紧，很明显地有人对她的话不满了。
“本王也喜欢你做的桐花饼。”浑厚嗓音里有丝吃味，不悦她人在他怀里，却提到别人。
“那誉哥就再多吃一点吧。”姚芝颖巧笑倩兮，在他怀里转身，伸手再拿了块桐花饼喂他。
乔誉很给面子地张口吃下，黑眸灼热地注视着她脸上的灿笑，待吃完她喂的桐花饼，起身将她打横抱起，一同落座桌案后的黑檀木椅上。
“你一早就在忙做这点心？”他还在奇怪两人一同用完早膳，她就不见人影，原来是在忙这个。
“是啊，想让你尝尝我做的点心。”柔颜偎靠在他颈间，小手把玩着他衣襟上的盘扣。“对了，你方才在和高大哥在谈什么事，怎么神情都那么严肃？”她可没忘了推门而入那一刹那，书房内的氛围沉窒。
“沈贵将于三日后斩首。如果本王猜得没错，乾坤双煞定会来劫刑场，本王希望这几日你安分待在府里别出门。”沈贵一死，乾坤双煞绝不会罢休，他只担心她的安危，难忘那日她连人带马车摔落湍急河流的情景。他绝不允许她再次在他眼前遇险。
“好。”姚芝颖柔顺地一口允诺，不想让他担心。
乔誉对她这回难得的听话感到十分满意，微侧首，吻住粉唇。
这日，是沈贵行刑的日子。囚车在离开天牢、押往刑场的沿途，两旁围观百姓交头接耳大声说着此人所犯下的罪行。