“小姐，我可从没要你陪我去吃素，是你自己硬要拉我去的。”他一面慎重反驳，一面下意识地接过她递来的苹果派，看了半天，终于撕开包装，咬上一口。
“好吃吗？”她问。
“难吃。”他坚持摆脸色。
她的反应却是噗哧一笑。
又来了，她又笑了。叶维之愕然，他实在拿这女人没辙，不论他怎么扮冷装酷、恶意嘲讽，她好像都不当回事。
她将手肘抵在桌上，双手托着脸蛋，微笑睇他。
她看他的模样，好似把他当成远古时代的标本，好奇地研究，他理该感到一股被冒犯的愤怒，但胸口的怒火早已在和她几次交锋后，浇灭成灰。
“叶维之，为什么你不交女朋友？”她突如其来地问。
他一窒，刚咬进嘴的苹果派差点呛到喉咙。
她明明看出他的震惊，却不知死活地继续追问。“你长得不赖，打扮也算有品味，跟一般人想象中的[宅男]很不一样，而且又有一份正当的工作，只要你愿意，应该可以交到女朋友才对啊！”
“我交不交女朋友，关你什么事？”他重重搁下可乐杯，警告她别太超过。
“只是好奇问问嘛！”明眸亮得像星星。“我是在称赞你耶，你听不出来吗？”
他磨牙，一道异样的暖流控制不住地往颊边烧。
“为什么你要跟帆帆的妈妈离婚？你们个性不合吗？还是有什么误会？”
都不是，是因为那个婚姻充满谎言——
叶维之变脸，以为已经熄灭的怒火蓦地又飙起，在他的眼，熊熊燃烧。
“对不起。”她聪颖地领悟自己越过了某道界线，很快地道歉。“我不问了，你别生气。”
来不及了。他霍然起身。
“你要去哪里？”她警觉地问。
“你说呢？”
“你还不能走！”她跟着起身，扯住他衣袖。“我们的一日之约时间还没到，你不能食言。”
“那你还想怎样？！”他低吼。
“我……”她语窒，正犹豫着该怎么说时，游戏区忽然传来一声闷响，跟着是几个孩子的尖叫。
怎么了？
两人同时讶异地转过头，发现竟是帆帆，可能是几个孩子推挤之间，不小心将他撞倒在地上。
“帆帆！”香草惊呼，想奔过去扶起他，身旁的男人已如箭射出，抢先她一步抱起帆帆。
“你没事吧？”叶维之将小男孩搂在怀里，抬起他的脸检视。
“没事。”帆帆轻轻笑着，额头明显有块小小的瘀伤，不久后便会肿起。
这样还说自己没事？
叶维之蹙眉。“你不痛吗？”
帆帆摇头。“不会。”
怎么可能？他真不懂。这孩子不是动不动就哭的爱哭鬼吗？怎么跌成这样反倒一声不吭，装没事？
“帆帆乖，给香香姊姊看看。”香草赶过来，从他怀中接过帆帆，见他额头瘀血，心疼地问：“痛不痛？”
“不痛。”帆帆还是这么一句。
叶维之眯起眼，香草转过头，见他表情怪异，似是看懂他内心的疑问，轻声叹息。“这种时候，帆帆是不会哭的。”
“为什么？”
“因为他已经习惯了这种痛。”她苦涩地低语。
习惯了？叶维之意外地扬眉。“他常常跌倒吗？”
“不是。”她摇摇头，却没多做解释，站起身。“请你去要些冰块好吗？”
叶维之点头，到楼下柜台跟店员要了些冰块，包在手帕里交给香草，她接过，温柔地替帆帆冰敷，一面与孩子说笑。
帆帆叽叽喳喳的，完全不介意自己额头受了伤，只是一股脑儿地跟她分享方才的趣事，说自己下次还想来吃汉堡、玩溜滑梯。
叶维之默然旁观，心下一直牵挂着香草那句谜样的回答。
他已经习惯了这种痛。
为什么？难道这孩子真笨拙到经常摔倒，弄得自己鼻青脸肿的吗？
他回想前妻的个性，她绝对是个小心翼翼的女人，甚至有些过分神经质，他可以想象她教出来的孩子会软弱，但粗心大意？不可能！
“……我们送帆帆回去吧！”香草轻柔的嗓音打断他起伏的思绪。
他一怔，忽然觉得有些狼狈，这小鬼是不是总摔倒关他什么事？他何必浪费时间多想？
“我去开车。”为了表示自己不在乎，他刻意冷着脸撂下一句，转身就走，从停车场将车子开来店门口，接香草与帆帆上车。
他一路保持沉默，不论香草怎么试着跟他说话，他就是不肯搭腔，最后，她只好无奈放弃。
到了儿童之家门口，他本来连下车也不想，但帆帆在车上睡着了，香草说自己抱不动，请他帮忙，他只好勉为其难地接下任务，送孩子回房。
“爸爸……”帆帆偎在他怀里迷迷糊糊地梦呓。“不要生气，是我不乖，不要打我……”
帆帆揪着他的衣襟，微微颤抖着，似乎要在梦里哭了。
他神智一凛，身子紧绷。帆帆的梦话令他有某种阴暗的联想，他这时才注意到，今天是个大热天，帆帆却穿着长袖、长裤，密密包住自己。
他一再告诫自己，这不关他的事，但将帆帆放上床的时候，他还是忍不住偷偷卷起帆帆的衣袖。
映入眼底的画面，令他惊骇得失去呼吸。他看见一条瘦弱的手臂，上头斑斑驳驳的，都是烟头烫出的伤痕。
这是什么？是帆帆口中那个爸爸做的吗？他到底是怎么凌虐这个孩子的？
他已经习惯了这种痛。
原来是这样，原来那爱哭的孩子跌倒受伤，却反而笑嘻嘻地一滴眼泪也流，是因为他早已习惯了身上的伤口。
他习惯了受伤……
叶维之胸口一拧，猛然别过头，不敢再看。
第3章(2)
他心疼帆帆吧？
虽然他什么也没说，但她能从他僵硬的表情看出他见到帆帆手上那些烫伤时，内心受到的震撼。
他不是表面上那么无情的男人，他有感情，也懂得疼痛的滋味。
在回家的路上，香草一直默默打量身旁开车的男人，她相信自己的直觉，相信自己没看错人。
她相信他是可以改变的。
他将车子开进小区的地下停车场停好，两人搭电梯来到一楼中庭。
是该道别的时候了。
同样是在水池边，同样是她与他相对伫立，这回洒落在两人身上的不是阳光，是最柔和的月光。
而她在朦胧夜色里，对他微笑。
有某种奇异的气流在两人之间缭绕，暧昧地催动彼此的心跳，教两人视线胶着，放不开。
许久，许久，她轻轻扬嗓。“我以后还能再见你吗？”
叶维之胸口一震。他知道她这句问话的意思，她与他约定，今日如果不能改变他对帆帆的心意，她从此不会再打扰他。
如果他摇头，也许两人真的从此以后不会再相见了，他再也看不到她对他展露各种笑容——真是太好了，不是吗？他总算能摆脱这个莫名其妙的女人。
“我可以再找你吗？能不能再跟你说话？下次我如果再做卤味，分一点给你吃好吗？”她一连串地问，每句问话都像一颗小石子，投进他心湖，漾开圈圈涟漪。
为什么她非要闯进他生活不可？
他发过誓，他的人生轨道从此不会有意外，他会平淡规律地走完这一生……
“叶维之，你干么不说话？”她软软地问，嗓音比帆帆的童音还撒娇。“你让一个女生这样求你，不会觉得很愧疚吗？”
“……”
“你不觉得今天很好玩吗？不觉得帆帆很可爱吗？帆帆跌倒的时候，你冲得比我还快，其实你很紧张他吧？”
“……我没有。”
“你老是板着脸，好像很酷又很凶，可是你绝对不会欺负女人或小孩，你一定不会对我们动手动脚，对吧？”
“哼！”
“叶维之，其实你是个好人。”她笑靥如花，好甜，好可爱。
他蓦地一股气血涌上心头。“你不要太自以为是了，杜小姐，不要把全世界的人都当成跟你一样！”
“我怎样？”她眨眨眼。
他阴沉地瞪她。“我不像你，没那么多见鬼的同情心！我也不想跟女人或小孩扯上什么关系，我警告你，以后不许你再出现在我面前。”
她闻言，笑容一敛。“你是说真的吗？”
“当然是真的。”他咬牙切齿。
“你说谎。”她指责。
“你凭什么说我说谎？”
“因为我看得出来，你对帆帆并不是无动于衷的，你会担心他、心疼他，其实你喜欢他，对不对？”
“你闭嘴！”他厉声喝止，气恼地攫住她肩膀，一字一句地强调。“我再说一次，我以后不想见到你跟那个小鬼，听懂了吗？”
“不懂！”她倔强地撇过头。
“杜香草——”
“发生什么事了？”一道惊慌的嗓音匆匆响起，惊醒对峙的两人。
原来是小区警卫，见两人在中庭争吵，觉得情况不对，赶过来察看。“香草，是不是这位先生找你麻烦？”
“不是的，李伯伯。”香草急忙摇头。“我们只是有点意见不和，没事的。”