神识一凛，沉沉吐出一口气，他体内自主周行的龟息功法终于停下，回复到口鼻吐纳。
一时间，如雪松烤过火所散出的松脂气味，淡薄却耐人寻味钻进鼻中与胸间。
邬雪歌好一会儿才意会过来，那是她发上、肤上的气味，更是她徐徐逸出的气息。
一惊，忙撑身坐起，结果夹在他乱发间与衣上的细沙扑簌簌地掉，此时散去功法，呛得他又是咳又是喷喷。
“你……咳咳……名字……哈嚏——哈嚏——几、几岁？！”他狠瞠双目，总要问回来才不觉完全地兵败如山倒。
男子恢复过来，气息一下子喷在她脸肤上，热呼呼的，略显促急，她才发觉一张脸离对方着实太近了些……他身上的气味令她记起野原的清阔、记起风过树海时的浪荡与奇异的温柔。
颊面微暖，她才想直起上身拉开距离，他倒快上一步，已迅速撑身往后坐挺。
至于他咬牙切齿般的问话，她没多想，淡淡便答——
“西海药山伍家堂，伍寒芝。”略顿，唇角微地一扬。“应是长你一岁，今年二十有二。”
出了中原的域外，男女之防没那么严谨，她适才问他姓名与年纪是想他快些回过神、记起自身，此时遭他反问，礼尚往来地通报像也寻常，所以才痛快应答了。
……是个很好看的人呢。伍寒芝心想。
以地理位置来说，西海药山位在域外边陲，过个三川五山便能与中原汉地相接，汉族人一贯是黄肤黑发，但过了西海药山往西再行，那儿的人多深目高鼻，发色与目色可就七彩多变、五花八门了。
她与西边那儿的人作过不少买卖，自是见过许多像他这样的人，但搜遍脑中，想不出有谁的双眼能如他这般奇丽。
他张目时，月光似一下子拢进那两丸深瞳里，谷地应是阗暗的，然托了这一幕清月与明星，她能轻易辨出他的瞳色，蓝得着实野亮。
那双野亮的眼忽地瞧过来，她心头一悸，倏地调开眸线。
她盯着人家直看，看得也实在太久，很失礼啊……
凝下心思，她遂又道：“此座星野谷地甚是隐密，有半边的地是下沉沙地，不知情的人探进来极可能出事……方才那一记掌掴实是逼不得已，还请原谅。”
他一看向她，她就把脸撇开……怎么？是自己这副容貌让她瞧着难受了？邬雪歌不是十分确定，但夹杂怒气的嘲弄仍漫上心头，只觉不是滋味。
以往是年纪小、不够心定，才会因血亲或旁人的异样目光而感到愤怒，如今走过五湖四海、飘渡世间，见识过无数人情世故，怎么还会在这样一个姑娘面前莫名中招？！
她表情清清淡淡，敛眉垂眸时，神态格外冷凝，鹅蛋脸容润极，神圣不可侵犯似，仿佛他适才见到的如释重负的神态以及听到的紧绷嗓声都是幻想。
粗鲁扯掉斜系在身上的绳子，他面色犹狠。
“那姑娘呢？夜半时分探进这座隐密谷地，就不怕遇险？”
她先是一怔，眸光忽而调向他身后。
邬雪歌不由得转头去看，竟见一朵朵的小雪花落在整大片山壁上，雪花越下越多，眨眼间已布满谷地山壁。
他定神再看，不，那不是雪，而是如雪的小花朵，他恰巧遇上花开时刻。
耳中微鸣，左胸怦怦跳，他听那女子语调温徐道——
“我熟悉这儿的事，倒没遇过什么危险……这星野谷地里，花藤爬满谷中山壁，待月光照拂，花也就开了，白色小花由上往下迤逦，像落着雪似。”
“雪歌花……”
“嗯。”听他道出花名，伍寒芝眉心一轩，颔首露笑。“是雪歌花没错，跟你的名字一样。帮你取名字的那人喜欢这花吗？”
名字是娘亲取的，这域外之境才有的花一直是阿娘最喜爱的。他并非首次瞧见雪歌花，却是头一回见识到开了满山谷的月下雪。
受天华照拂的小花犹在域外盛开，然，喜爱这花的域外女子早已香消玉损……
以为他默认了，伍寒芝遂道：“我也喜欢这花的，很喜欢。”
邬雪歌倏地回过头，瞳底隐隐窜蓝火，辨不出喜怒，就是带着一股无以名状的狠劲，想发狠，又不知该冲谁发狠似。
他瞪着她，见她起身走向老米，从搭在骡子背上的连袋里取出一小布包。
她走回他面前，敛裙蹲坐，打开布包朝他递了去。
“雪歌花的花藤虽带些微毒性，能使人滑肠致泻，但仔细利用亦具药效，至于花瓣则具有补肝肾、益精血之效，这便是雪歌花的花瓣捣成泥再和进面团里烤出的饼子，算得上是一种食补，挺养生的，你吃。”一递递进他怀中。
垂目瞪着怀里的三张饼子，发现饼中还夹着干奶酪，奶香混着微甘微苦的气味钻进鼻间……邬雪歌脑中有片刻空白，因脑子有些使不动，又或者不够使。
“你、你为什么要……要我吃……”
“因为你肚子饿了。”嗓声温淡，似再寻常不过。
他眉峰略动才想辩驳，一阵咕噜咕噜声清楚响起，从他肚腹中传出。
他又瞪人，面前的女子神情仍淡，唇角却泄出软味儿。
“方才便咕噜咕噜叫了，只是没这回这么响。”她抿抿唇又道：“今夜出来采雪歌花，除了给老米备了些萝卜干和果干，袋子里仅塞了这三张自个儿烙的饼子，你先将就着对付，若不嫌弃，晚些待我采好花，你随我回大庄吧，回到那儿肯定能吃饱的。”
她当他是乞丐、四处讨食吗？
邬雪歌不知自己是否脸红，只晓得倘是有骨气、够争气，就该把饼子甩回她身上，但他却死死抓着小布包，好看的薄唇艰涩摩挲，蹭不出话。
此时，那匹将头埋在花丛里大快朵颐的壮骡突然抬直颈子，鼻中喷气。
伍寒芝一下子已觉察不对，她跃起，从袖底摸出一串铜铃。
“有狼，正在近处徘徊，我已做好准备，你莫惊。”说这话时，她瞧也未瞧他一眼，径直挡在他身前，手中铜铃串用力晃动，一下一下又一下，这驯兽铜铃所发出的声响令兽类不喜，在隐密的星野谷地中造成回音，力道更盛。
是那匹被他从流沙里揪出的大灰狼，邬雪歌知道狼并未走远。
但狼也不敢再靠近，女子掌握在手的驯兽铜铃非比寻常，那层层迭迭的音浪入耳穿脑，震得他体内的兽族血液随之澎湃……他不知灰狼何时跑远了，只觉内心升起连自己都厘不清的混沌惊惧。
他被吓着了。
不是因那串驯兽铃，而是她跳起来挡在他前头的身影。
你莫惊。
却是这样坚定轻浅的一句，狠狠惊着他。
老米突然喷出一声浓嗄鼻息，像感受到危机解除，肥颊一甩，晃着长耳。
伍寒芝这时才小小吁出一口气。
她收住铜铃回眸，月光下的脸肤显得有些苍白。
见那双蓝瞳烁着光、一瞬也不瞬，似教她摆出的阵势给弄懵，她不禁腼眺地笑了笑。“……没事，狼应该离开了。唔，也可能是我弄错，其实根本无事的。”
他没有应话，傻了般盘坐不动，连那头及肩的微鬈发也凝结一般，偏偏胸口起伏甚剧，包裹着的翻腾心绪，仅有他自己才知的东西。
伍寒芝又道：“西海药山这儿多是山林与野原，谷地亦多，在外行走常见野兽出没，我这驯兽铃是祖上传下来之物，听家里老长辈们说过，是域外一支与猛兽生活在一块儿的部族所打造出来的东西，我用过几回，猛兽确实不敢靠近……”太习惯去安抚身边所有的人，就觉很有必要跟他解释一番——
“对了，我还带着不少颗甩地炮，都在老米背上的袋子里，那种炮不用点火，只须使劲儿往地上甩就会爆出巨响和火光，也能吓退野兽的……啊？！”她讶呼一声，因为持着驯兽铃的那只手腕骤然被逮住。
男人的身手快得匪夷所思。
他盘坐，她站立，两人之间明明还隔着一大步距离，瞬息间他已扣紧她的手。
两具身躯陡然相近，身长颀秀、在女子中确实算是高个儿的她，脑袋瓜竟还抵不到他颚下。
“你……”嗓音梗在喉里。
见他埋头凑近，一管高高的、挺得不象话的俊鼻竟然就着她的手东嗅嗅再西嗅嗅，夜月银光洒在他乱发上，镀出流金般的褐红色泽，伍寒芝忽觉心头一荡，指尖微痒，有股想要摸摸那头乱发的冲动……就像……像帮老米、帮家里养的两头看门大犬顺顺毛那样……
下意识吞咽唾津，她颊面发烫，被自个儿的古怪想法惊怔。
“兽族。”邬雪歌低低吐出两字，铜铃上最原始的气味永不会消散，那是出自于他的母族。
这些年四处飘泊，他一直在打探兽族行踪。
当年从娘亲口中仅知族人并不多，不到两百口，且常随着兽类迁徙、居无定所，他没有非要寻到他们不可，只是想着若能会会那些族人，也许是能找到一个所在，令心定下。