蒙寰呈上的是四色礼，两盒点心，两罐茶叶，两份水果，两份笔墨纸砚，对初见面的人家来说，这不可谓不重了。
乔童辞不敢受，虽然还不知道此人来路，不过既然于兄弟都敢搭着他的车回来，来者就是客。
凤诀指挥蒙寰把东西搬进去。
于露白却是冷眼看着凤诀的举动。敢情好，这礼品早就备下，是存着心思要上乔家来的，又或者她以小人之心度君子之腹，人家不过是从别处挪拨过来的见面礼——真要是这样，就是自己想太多了。
院子里乔梓正忙着把好几个竿子上的衣物收下来，这可是替许员外家桨洗的衣物，得赶紧收好，明天一早送回去，再领脏衣服回来。
她按着于大哥教她的法子，让铁匠做了个熨斗，这东西不难做，不到中午就好了，她取回来后，烧熨斗时里面放上炭块，果然将衣物熨得平整又漂亮。
下午去送衣服时就获得了许府管事嬷嬷的赞赏，说她很是用心，等她回禀了上头，下回也许会考虑把少爷和小姐们的衣服让她浆洗。
如果得到这活计，洗衣的工钱每件都将提高到三文钱。
她乐得连回家的步伐都轻盈许多。
见到哥哥带着人上门，乔梓把手上晒得软香的衣服收进房里，赶紧系上围兜，又出来烧水煮茶。
于露白把手里拎着的东西拿进厨房，听见乔梓的轻呼——
“好大的鱼。”她已经不知有多久没吃过鱼肉了。
“晚上我们吃鱼，等外面客人走了，我就进来弄。”
她一点都没有要把鱼分给旁人吃的意思。
乔梓也大方的笑，应好。“我先去鳞，把鱼肚掏干净收拾了等你回来。”
她对爱进厨房的于露白不觉奇怪，酒楼客栈里的大厨、小吃摊上不都是男子在掌勺，何况于大哥的心思比她巧多了，弄出来的东西一定好吃。
想到这里，她不由舔舔嘴唇，想到晚上有鱼吃了，很是高兴。
“好，那就有劳姑娘了。”
“别这么说，我也知道自己煮的饭菜上不了台面。”乔梓绞着手，带着少女独有的羞涩。
于露白干笑，这她就不好说什么了。
乔梓也开不了口要于露白教她厨艺，她一个女儿家的菜还煮得不如一个男子，这话要传出去，能听吗？不说她的终身大事要泡汤，自尊心也不允许。
唉，在自尊心和胃口里挣扎，真是为难人！
于露白走出厨房，回到堂屋，发现凤诀和乔童两个男人居然聊得起劲，话题天南地北，
连君子六艺都聊上了，看起来很投契。唉，看了眼外头寸寸短了的日头，这凤诀是要在这里留饭的意思吗？
果然，就听乔童说道：“听君一席话，小弟真是长了见识，天色已晚，晚上在这里吃饭吧，我叫妹妹多做几个菜，只是菜色简陋，要请凤兄见谅。”
家里有十两半银子的进帐，他底气足，除了可以还上一些债务，一早于露白出了门，他就吩咐要去许员外家的妹妹顺便买些肉米回来，于兄弟是他的贵人，人家帮忙这许多，还替他拿回了工钱，能力微薄时没办法，如今手头松泛些，请于兄弟吃顿好的，再应该不过了。
从言谈里，乔童得知凤诀做的是票号和出海贸易的生意，这海上生意可不是谁都能做的，海上风险大，赔赚都得看老天爷的意思，资本若是不够雄厚，对海域航线不够了解，就算手头上有人脉能手，也轻易不敢尝试的。
自己局促在这一方世界里，为了家里的事焦头烂额，遑论去想天下如何辽阔宽广，他有心仕途，想替最底层的百姓发声做事，但做官除了需要会读书，还要会做人。
读书，他曾自诩可以，但君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，他只懂皮毛，至于做人，方才谈到圆融畅达，别说眼前这商贾，他连于兄弟都比不上。
乔童惊讶他涉猎的事这般广阔，进一步询问才知道凤诀居然是科考案首，虽然功名在身，后来却做起买卖，不过几年功夫就挣下了万贯家财。
这下可把乔童惊得羞愧不已。
人家可是堂堂案首，他还只是个区区秀才，自己要学的东西那么多，如果对自己不严格，又如何能把家人安顿好、如何能实现在仕途上的目标？
他今天不努力，不用说明天被人踩在脚底，牛大的嘴脸还不足引以为戒吗？他来闹的时候，自己完全不顶用，要不是于兄弟机智，他辛苦挣来的工钱就要便宜了别人。
人只有不断的强大，才能不被欺负，不会被人看低！
于露白默默又转回厨房，灌了两杯凉水，她哪里知道龙困浅滩的乔童因为凤诀的无心点拨而心绪剧变，有了更加想出人头地的斗志。
就算知道她也无所谓，她饿坏了，填饱肚子再说。
至于图纸一事，等那从喝茶进阶到吃饭的不速之客走后，再说吧。
第六章 受雇做镖师(1)
灶台上除了已经剖洗干净的大鲤鱼，还有半只兔肉，一块豆腐，几把青菜。
人多嘛，又有兔肉，省事起见，就吃拨霞供吧。
什么叫拨霞供？
也就是把兔肉片成薄片，盛放盘中，锅内添开水，炉膛内放已燃的炭火，将热汤中的肉片反复拨动涮熟后，蘸着酒酱椒料便可食用，因肉片色泽宛如云霞，名称由此而来。
于露白把鱼骨丢进锅底，指挥上完茶又回来的乔梓摘菜，洗肉，调佐料，炸芋头，忙得不亦乐乎。
拨霞供本来就是个热闹的吃法，各夹各的，爱吃什么涮什么，吃完肉还有时蔬、蒜苗、河鲜……要于露白说，就是个大杂烩。
料理完兔肉后她把下锅的事交代给乔梓，自然她也没忘记自己念念不忘的斫鲙。
拨霞供和斫鲙，不搭吗？
不会啊，反正都是要入口的食物，看人怎么吃就是了。
乔梓看于露白刀落如飞，对她的刀工咋舌，那鱼片拿起来都呈半透明，如同蝉翼，她不禁呐呐的问道：“于大哥，你不会是哪家酒楼的大厨吧？”
“大厨？不是，不过砍人头我很在行。”
乔梓不知该怎么回应，这笑话好难笑。
但于露白可不是哄她，战场上，为了求胜，她的确杀人如麻——有什么办法呢，她不杀敌人，那些人就会反过来要她和兵士们的命，要是城破，百姓可就会任人鱼肉。
食物上桌，大锅放在中央，四周摆上数小碟，里头是酒酱醋蒜泥辣椒粉等佐料，另有一大盘片得薄薄的兔肉片、青菜，有荤有素，肉料鲜美、刀工精细，蔬菜青翠。
闻到菜香的乔老爹早已出来，乔家许久没这么热闹了，看见贵客，心里高兴，面上的精神就多了几分。
围锅共食，举箸大啖，自烹自食，热烈融洽，即便四月底有些热了，热气腾腾中，也是畅快淋漓。
拨霞供夺人眼目，一大盘子的斫鲙也不遑多让，定睛一看，鱼肉极薄极细嫩，碟边堆着嫩绿的碎葱，还有芥末、蒜泥、橙丝等，夹起鱼片沾着芥末往嘴里一尝，又滑又凉，吃过拨霞供再吃这个，鲜中带甜，非常解腻。
斫绘一扫而空，拨霞供也吃得只剩一点汤底，每个人都有点吃撑了。
“今天真是丰盛！”乔梓不由叹道。
于露白不是很满意，意犹未尽的道：“都说穷习文，富习武，我是练武的人，要有好身体就得吃得好，要是能寻点荨菜，用来炖个羹，那就更好了。”
这话引得所有人都笑了，荨菜只产在西湖，且有季节限制，因此都当玩笑话带过去。
此时，凤诀已不得不走了，他对于露白和乔家人来说，不过是有着一面之雅的陌生人，看准了人性本善，厚着脸皮吃了人家一顿饭，见好就收，他也没借口继续赖下去。
于露白和乔童送他到门口。
“多谢乔公子，请留步，我还有几句话想同于兄弟说，于兄弟，可否借两步说话？”
乔童很有眼色的进门去了。
“不知于兄弟在荷泽县会盘桓多久？”凤诀开门见山，模样仍是端方如玉，这一问也不会让人觉得突兀。
“等工匠所的事情告一段落，我也要离去，也许回京，也许去别处。”她说得模棱两可，这个男人身上有股叫人无不可言的魅力，但是她也留了心眼，行走江湖哪能对谁都言无不尽的。
“唔。”
“我是个不爱动脑筋的人，接下来要做什么，还没想那么远。”
这一年来，她独自行走在外，疗情伤，舔舐伤口，自在是自在了，想哭就哭，想任性就任性，谁也管不着，可是沉浸在失去如墨哥哥的伤痛里，她真的能快活吗？
没有，只要一思及便心如刀割，割久了，发现情伤最痛的永远不是最初，而是在日后独自咀嚼，回味过来的苦涩，日复一日的行尸走肉，每一次的呼吸都痛得不能自已，可也因为这般的独自煎熬，让她残酷的发现也明白——她的如墨哥哥是永远在她生命里谢幕了。