王秀娟嘤嘤哭泣，又拿出手帕轻拭眼角，“不知道是哪里入不了怀公子的眼，还希望公子说个明白。”
唉，这王秀娟脑袋没装满，喜欢跟不喜欢都不需要理由，只是美人眼泪，楚楚可怜，不知道这怀公子有没有办法抵挡。
怀应时皱起眉，“我刚刚不是说得很清楚吗？我不喜欢脑袋装豆腐的女人，太笨，入不了眼。”
天哪，真是杀人不见血……
王秀娟可能没想到自己放出大绝招之后，随之而来的是更沉重的打击，“公子都还没跟我说过话，怎能说我笨？”
怀应时不耐烦，“心事全写在脸上还不够笨？”
“母亲总是说我单纯。”
“单纯跟愚蠢我还是分得出来的。”
王秀娟还想努力，怀应时却是一个脸色，两个老嬷嬷上来，一左一右架住她，“姑娘累了，休息去吧。”
侯家的嬷嬷身手健壮，咻的一下就把人架走。
乔喜娘看戏之余，突然想起一件更重要的事情：所以她被留下了？
从“完全不考虑”变成“三分之一的机率”，三分之一说高虽高，但看看梅雪晶，再看看苏宁宁，她还是挺放心的。
怀应时站了起来，“我虽然不是正人君子，但也不是土匪，成亲自然要是两厢情愿才行，知道有姑娘来此并非自愿，我也绝不勉强，无意结亲可自行离开，若有意结亲，请留在岛上，明日我在南边的赏霞亭弹琴给各位听，若两厢有意，我自会下聘，留下的姑娘即使没能做成夫妻，云山也有谢仪，是我多谢姑娘赏脸。”
说完一拱手，又是大步离去。
其实怀应时从进来到出去，也不到一盏茶时间，但总感觉好像经历了好几个时辰一样，各种波澜起伏……
乔喜娘拿起茶盏，默默喝了一口茶。
梅雪晶首先站起，脸上一抹微笑，“没想到怀公子倒是个讲理的人。”
乔喜娘点点头，“我也这样觉得。”
他不喜欢王秀娟，所以先把她拎走，对她们三个，应该属于不讨厌的范畴，打算要继续观察观察。
话也说得直接，姑娘想走就走，若是见了我本人，听了我的条件，觉得嫁进怀家也不坏，那咱们再见几个面。
假设有两个以上的姑娘留下来，但他只能娶一人，那么一个姑娘是给聘礼，其他姑娘也不会双手空空，算谢谢姑娘给他的面子。
“梅姑娘是想回家吧？”
梅雪晶笑着点点头，“我自是要走的，不过母亲身体不适，身为女儿自然等她身体好些再说，所幸怀公子已经说了若有意者去赏霞亭听琴，我虽然没能立刻离开，不去赏霞亭便是。”
回到院子，乔华丰跟柳氏即使还在接力跑茅房，但对于今日相看还是十分重视，见乔喜娘回来，立刻扑上，“喜娘，没事吧”，“那坏家伙可有为难你”，“他选了哪家小姐……唉唷，爹肚子痛，喜娘你等等，等爹出来”，“唉别等你爹，先跟娘说，他选了谁”。
如此，等乔喜娘把今天的奇遇记交代完毕，已经累得连喝三杯茶。
乔华丰跟柳氏听完女儿的叙述，面面相觑，“所以他还没选新娘子？”
“他只把王姑娘踢出去。”
“王姑娘很美的……”
“他嫌王姑娘笨，王姑娘好可怜，我看她一脸很想嫁给怀公子的样子。”乔喜娘现在想起来，还是觉得王秀娟的行为不可思议，“怀公子还没进来时，她就很心急，等怀公子进来，她就更急了，好像随时会举手说“选我，选我”，后来怀公子让她走，居然还哭了，想让人家解释为什么，啊对了，怀公子长得很好看喔，眼睛很亮，感觉有宝石在里面一样，十个吴家小哥加起来，也没他一半好看，只不过说起话来有点太干脆，不过不算什么大缺点啦，他讲的也没错，只是一般人不会这么直接。”
乔华丰想，怀应时什么身分，可以爽快直接，又何须婉转应对呢？
柳氏却是想到另一个方面，“他说话会不客气吗？很自大，咄咄逼人那样？”
“也不至于，只不过都是命令句，大概就像他自己说的，讨厌笨蛋，所以想把话说得清楚，省得有人乱解读，导致误会发生，直接是直接了些，但倒也省心，不用猜。”
“喜娘，那老实说，怀应时这人可能相处？”
乔喜娘听出弦外之音，“娘，你该不会……”
“我听着听着，觉得好像还行。”
柳氏原本并不认为嫁给怀应时好，撇除正邪，女儿如珠如宝养大，总希望嫁给一个喜欢的人，夫妻和乐度日，怀应时那样的男人，喜娘怎么约束得住，但现在看女儿说起他的样子，外貌好，态度也不错，显然不讨厌——年龄相当，不用伺候公婆，对下人大方，对妻子也不会太苛，更别说妻子能回家小住，以丈母娘的立场来说，算是相当有吸引力的女婿人选。
张家即使就在两条街外，但若女儿嫁入张家，别说回家小住，恐怕回家看看都不可能，毕竟出嫁后就是夫家的人，哪个夫家能容许媳妇回娘家，一定不喜欢。
怀应时一年有十个月不在，扣除春节，喜娘还能回家小住一次，一年能见上两次面，对她这个怀胎十月的母亲来说，可没什么比这更好。
乔喜娘看母亲目光炯炯的样子，大概已经知道母亲想法有变，“就一般般吧，不是个好相处的人，可也不会是个难相处的人，他自己都说了，温柔体贴都没有，但他也不会为难妻子。”
柳氏点点头，要丈夫温柔体贴那是要好命才能这样想，一般人啊，不为难妻子就行了，“喜娘，你明天也去听琴吧。”
“啊？那染布庄怎么办？”乔喜娘急了，她来馨州，最主要的就是这个啊，“不是已经说好要去看看，染场好不容易才肯让外人进去看的。”
“染布庄又不会跑，总之，你明天去听琴。”
乔喜娘看着自家爹爹，乔华丰正想开口劝劝，却没想到柳氏一个竖眉，“不准反驳！”
乔华丰吞了口口水，看向女儿：爹尽力了。
第4章(1)
母亲有令，乔喜娘隔日便乖乖出现在赏霞亭——其实，她并不是排斥怀应时，只是单纯对染布庄更感兴趣，但母亲既然命令她现在要对他有兴趣，她当然只能往好的方面想。
譬如说，弹琴弹得不错。
她早来了一些，怀应时跟几个丫头已经在亭子里了，丫头们烹茶的烹茶，拈香的拈香，各有事忙，但却安安静静，男人便在这样的氛围中，拨弄着手中的伏羲琴。
见乔喜娘进了亭子，丫头自然赶紧上前招呼，铺垫子，奉茶，男人微一颔首，手却没停，乔喜娘也没打断，静静的听，听着听着，很快惭愧起来，人家的琴声比她还好。
一曲既终，男人拿起茶杯，“多谢乔姑娘赏脸，在下以茶代酒，敬姑娘一杯。”
乔喜娘连忙拿起杯子，“公子客气。”
“还以为姑娘们会晚些才到。”
“现在不是申时吗？”应该是吧，话说院子里有日晷，她没看错啊。
怀应时笑道：“是申时。”
乔喜娘疑惑，约申时，她也出现在申时，他居然说，以为姑娘晚点才会到，啥意思？
她心中疑惑的时候，却不知怀应时此刻在心中给她默默了加了一些分数。
原本在他的想法中，晚半个时辰内到都算不错了，名门淑女，多的是端着身分的，大概都觉得准时是失了身分，晚到才显尊贵，表妹偶尔会随着姨母到云山小住，用膳时间永远不准时，总是等到大伙吃得七七八八，这才姗姗来迟，他自然不喜，但也不想说表妹，倒是母亲的陪嫁嬷嬷说过，关姑娘这才叫有身分。
不知道这样算有没有身分，但他不耐烦这种行为。
这弹琴，在他原本的想法中，也是迟到大比拚，可没想到乔喜娘居然准时出现，挺不错，他最讨厌表妹那种都吃了一半才入座，大家又要给她张罗这，张罗那，菜都动过，厨娘又急着上新菜……麻烦死。
“乔姑娘可有喜欢的曲子？”
“春，春江夜曲吧。”
她虽然喜欢听歌曲，但对琴曲不熟，春江夜曲是她少数知道的曲子，教琴师傅说过，这曲子很有名，是前朝才女蒋诗翼所谱，当年蒋诗翼看上父亲的门生，所以谱曲传情，后来成了女子示爱的代表曲目……
啊！怀应时会不会以为自己对他有意思？
这么一想，乔喜娘突然有点坐立不安，这充满暗示性的曲名说出来，难保她不会把自己跟蒋诗翼那种豪放女划上等号，解释很奇怪，但不解释又心不安，唉，好想说明一下……
看他的表情还好，应该没多想吧……
应该没有才对，他要练武，还有诸多事物需要处理，弹琴应该只是陶冶性情，不太可能一曲一音都知道来历，对，一定是这样。