多的是书生高中后，觉得佳人配不上自己，休妻另娶。
船上那三十余岁的大娘姓柳，十几年来都在替想从良的花姐儿找人家，从不掩短道长，总把丑话说在前头，找她讲亲的姑娘刚开始可能都不高兴，什么“董家老三的那方面不太行，要不介意这个，倒是能美满，董家公婆和善，董老三田庄也是年年丰收，不会动到姑娘的私房”，“张家儿子长得可俊，又能放下身段讨妻子开心，但酒后爱打女人，姑娘若是喜欢好皮相，又禁得起打，张家不介意姑娘出身”。
难听归难听，但却是实话不过，好坏都清楚，婚后自然不会抱怨，是故这柳大娘即使不怎么说好话，但托她的人却是没少过。
只不过找她的，通常是一般姑娘，夜度资普通，年近三十，但求老了有人互相照应，其余都好谈，像今天这种事情，还真是第一次—— 因为，找她的人叫做霍小玉。
京城，只怕没几个人不知道这个少女。
霍小玉虽然陪酒卖笑，但并不在青楼，而是自己在京城有小屋子，由“母亲”替她张罗，这种一屋一姑娘的，通称小凤居。
京城的小凤居走两种极端，一种是在陋巷，价钱便宜，专门接娶不到媳妇的单身汉，姑娘长得不怎么样不说，年纪还都挺大，一切随便又马虎。
另一种，即是霍小玉这种，十金才能见一面，还得看她爱见不见。
因为她是大户衰落后的昔日千金，谁不知道她是霍大人的小女儿，谁又不知道霍大人的爱妾郑氏容姿拔尖，女儿即使落魄，但身分还是在，会挑客人也不意外。
当年郑氏有机会进入亲王府，却舍弃亲王的门第，跟了名满天下的才子霍大人，两人年纪差了二十余岁，但却十分恩爱，过门一年多后，郑氏替霍大人生下一个女儿，由于霍大人希望小女儿能承袭母亲的花容玉貌，于是取名叫做小玉。
她出生时，父亲是正一品文官，家境十分富裕，几位姊姊早就出嫁，她在霍府过得俨然是嫡女生活，郑氏的院子大，仆妇多，已经成家立业的哥哥，自然不可能去管父亲的妾室问题，就算嫂子跟侄女嫉妒郑氏与霍小玉的月银与待遇，但连霍太太都没开口了，谁又敢去跟霍大人说什么。
霍太太是侯府千金，典型的三从四德好妻子，丈夫让她给郑氏大院子，她就给大院子，给小玉嫡女待遇，她就给小玉嫡女待遇，郑氏三十岁生日时，还大肆宴客，着实热闹了一番。
京城的太太都在说，这郑氏也未免太厉害了些，后宫四妃生日，都还得自己来，谁敢不长眼让皇后出面邀请客人？可霍家一个妾室的生日，竟让主母亲自操办，若说家族无子，这姨娘生了儿子，立了大功，倒还说得过去，但郑氏前前后后不过一个女儿，也值得这样张罗？
无论如何，郑氏生日就是这样热闹过了。
但就在郑氏生日过后没多久，霍家骤变—— 霍大人跟着皇上春猎时，跟大队走散，发现时已经被野兽咬死了。
一品文官，粮部掌司，丧礼自然备极哀荣。
霍大人入祠后，霍太太把家权交给嫡长子霍文涛与嫡长媳齐氏，她成了不管事情的霍老太太。
霍文涛成为霍家大家长的第一天，做的第一件事情，即是将郑氏母女逐出家门，理由也简单，郑氏青楼出身，入府后行为不检，霍小玉不是霍家血脉。
他见父亲老来得女心中高兴，所以不忍拆穿，现在父亲过世，他自然不能留个来历不明的人在府中，念及同在一个屋檐下生活了十几年，给她们一个时辰收拾，能用手拿的都能带，一个时辰后，不自己走，他就派人往外扔，院子里的婆子跟丫头，若想跟着去的，他会放卖身契。
那天，很多人都在霍家的侧门外看到那一幕。
大雨天的，地上一片泥泞，几个粗壮婆子把母女二人往外推，淋得一身湿透的郑氏哭天抢地，“小玉明明是霍家的孩子，眼睛跟霍大人那么像，连太太都说过，兄弟姊妹虽然好几个娘，但眼睛却是一样的，怎么这样污蔑她，你们怎么可以这样污蔑她。”哭声远远传开，令人不忍。
倒是十五岁的霍小玉十分冷静，左手撑着雨伞，右手扶起了母亲，这时，侧门里两个小丫头背着小包袱跟了上来，“婢子跟着小姐去。”
她不知道说了什么，那两丫头连忙点头，“婢子不怕吃苦，婢子想跟着小姐。”
主仆四人后来在胜业坊附近的小屋子落脚，情况本已经不好，没想到郑氏因为受了打击，加上淋了雨，一病不起。
从霍家带出来的金银，流水般的往药铺送，请大夫要钱，抓药要钱，几人生活也要钱，两丫头一个叫桂子，一个叫浣纱，年纪都小，白日去附近的客栈帮忙洗碗，多少挣几枚铜钱，掌柜知道这两丫头宁可跟着被扫出门的主子，也不愿留在大宅安稳，倒是多了几分欣赏，若是客人有剩余饭菜，便让两人带回家。
霍家千金，霍大人最宠爱的小女儿，以前一顿饭要八菜两汤，现在开始吃剩饭度日。
饶是已经艰难到这一步，还是抵挡不住那天—— 家里真的什么都没了，只剩下二十两金子。
二十两金子，五口之家可以过上三年，但若换算成药钱，大概只有两个月。
可两个月后，又该怎么办？
没多久，就传出霍小玉在古寺巷租了间一进的房子，当成自己的小凤居。陪酒陪笑，不陪夜，进门价是十两金子。
十两金子，又不陪夜，真是疯了。
但更疯的是还一堆人抢着上门—— 都说霍大人的小女儿既有母亲的芙蓉花貌，又有霍大人的聪慧机敏，能读书论文，谈笑间令人如沐春风，绝非那些只会刺绣的千金贵女可比。
十六七岁的少女，正是容颜最好的时候，谁不想一睹芳颜，再者，十两金子就能让昔日的官家千金给自己倒酒，弹琴，说来也挺值得一去的。
替霍小玉张罗的“母亲”，是郑氏昔日在青楼的丫头，叫做福气，后来跟了个姓杨的猪肉贩子，日子十分美满，没想到丈夫却在大路上被官家的马车撞死，正妻连同儿子把她母女俩赶出门，愁云惨雾了一年多，存银渐空，正不知道该怎么养女儿，霍小玉却找上门来。
福气虽然没做过小凤居，但在青楼服侍姑娘久了，张罗起来也十分得心应手。
既然姑娘只陪酒，在庭院挑选上就特别讲究一些，院子得大，得有凉亭，有花台，请匠人把庭院花草重新梳理过，干涸的池塘也重新活起水来，让院子看起来花盛叶茂。
福气忙，霍小玉也没闲着，重新订制了一批衣服鞋袜，请琴师量手作琴，胭脂水粉也请以前熟悉的老师傅重新做。
进了醇酒，精茶，上好的薰香，城里有名的糕点也都买了几样备着，另外再请了厨娘，粗婆子，这便准备得差不多。
美貌，善琴，能论，加上官家之女的身分，名气一下子打开了。
第1章(2)
京城的小凤居虽多，可没哪间姑娘能跟她比。
随之而来的，就是霍家的气急败坏—— 见过霍小玉的人不少，她跟几个嫡庶姊姊，眉眼之间十分相似，众人都了解“郑氏行为不端”只是借口，她货真价实是霍大人的女儿，只是，谁又去管人家家里事，被新任家主扫地出门，只能说郑氏当年欺人太甚，没给自己留下余地。
只是谁也没想到，她的女儿会在几年后做起小凤居的生意，这下换霍家傻眼了，装死装不过，但上门要这庶妹收起生意也奇怪，毕竟都以那样难听的理由将她们扫出门，总不能又说“我们霍家女儿不能这样抛头露面”吧。
朝廷的姻亲关系千丝万缕，有些跟霍家有过节的，会故意上门让她倒酒，布菜，再找机会跟霍家几个男丁说，“那个霍小玉，还挺不错”。
霍小玉也是故意的性子，知道客人跟霍家过不去，就会说些霍家的私事—— 哪个大宅没丑事，丑事可以瞒得过外人，却瞒不过墙内的人。
三房梅姨娘来投靠的弟弟，原来不是弟弟，是定过亲的邻家哥哥。
霍四太太的亲弟因为考试之故，从旬州到京城，暂住在霍家客院，两个多月后，却被嬷嬷发现他与四房新姨娘互传书信，四老爷当天就把新姨娘送给拉车的乔老头，连带四太太被打了个屁股开花—— 四房舅老爷当年说因为家中有急事，所以赶回旬州，那都是假的，他不回旬州，难道等四老爷拿棍子打他吗？
大太太齐氏当媳妇时，老怨恨婆婆偏心二房，居然在初一十五的祠堂奉茶里加了香灰，被罚跪写一千遍的女诫，自己懒，让奶娘的女儿代写，霍家老爷直接把她关祠堂，大太太在祠堂住了八个月，把万遍女诫抄完，这才终于出来。