“瞧瞧，这是谁家的撒泼姑娘，一点规矩都没有，竟在大街上拉著男人说话，难道你家里人就是这般教导你的？”关夫人一开口比关逢春还要不给情面，看著祝涓的眼神就跟看只野狗没两样。
祝涓一脸受伤地垂下眼，而祝湘则是忍不下这口气，快步走到两人之间。“关伯母，王朝有律，既是有婚聘的男女，不在此例。”顿了下，她才又低声道：“论教养，舍妹只是攀谈，说是拉扯也太过，反倒是关伯母出言教训稍嫌太过。”
关夫人闻言，脸色忽青忽白。祝湘语气虽然软绵无力，但字句却透著凌厉，先拿律例护祝涓名声，再拿律例暗示两人婚配关系，最后还打了她的脸，暗示关家至今不谈婚事，无权教训祝涓。
因此她只能气得脸色一变再变，却也反驳不得什么。
“婚事是令尊在世时提起过的，并无白纸黑字，压根不算数。”关逢春仗著自己的秀才身分，说起话来趾高气昂，俨然是把祝涓当成脚底烂泥般地踩。
祝湘神色不变地道：“如此说来，关秀才这些年的圣贤书不都白读了？夫子授业解惑，一开始都是匪面命之，言提其耳，而关秀才却说无白纸黑字并不算数，其意岂不是和圣贤夫子背道而驰？”
“你！”
“婚配之事并非空口白话，当时尚有数人在场，还是要我去把那些人都找齐了，才能把这事给办了？”祝湘态度淡漠，面无表情地迎视关逢春。
关逢春一双狭长的眼直直地瞪著她良久，脸色涨成猪肝色，半晌都吭不出一声，直到后头的关夫人不耐地喊著，“还不走了，待会耽搁了时间，得算在谁的头上？”
关逢春闻言，应了声，连声告辞都省了，等著关夫人一上马车，一行人随即扬长而去。
祝湘缓缓回头，就见祝涓竟还痴痴地看著关逢春离去的身影，不禁无声叹了口气。
第一章 边境铃医(2)
“姊，为什么春哥哥会改变如此的多？”祝涓小声问著。
“……我也不知道。”面对失去笑容的祝涓，教她不禁心疼著，怎么也无法对她道出实情。
其实，说穿了不过就是因为她们没了爹依靠吗？
爹尚在世时，至少是个坐馆大夫，在杏花镇上是家喻户晓的仁医，有身分更有清誉，自然和关家般配得起，可如今爹已不在，她们姊妹俩没了身分地位，没了有力的娘家为恃，关家人势利，便看不上眼了。
“我原本以为爹去世时，关家人会赶在百日前将我迎娶，可是他们却是不闻不问。”
“大概是因为你尚未及笄，等明年你及笄了，也许就……”她顿了下，亲热地挽著她。“你啊，这么早就急著要离开我，不怕我舍不得？”
“姊，我当然会舍不得你，我也没想要那么早出阁的。”她只是不习惯关逢春的改变，所以有些怅惘罢了。
祝湘笑了笑，庆幸祝涓的心思一向单纯，随意拐了话便忘了难过。“祝涓，咱们回去吧。”
“嗯，走吧。”祝涓扬起笑，帮忙抬另一头的板凳。
看著她的笑容，祝湘不禁也被感染笑意。
对祝湘来说，祝涓不只是她仅剩的亲人，更是她心的救赎，所以不管怎样，就算她再厌恶关逢春那个男人，她还是得帮祝涓完成心愿，谁教这门亲事是在多年前便订下的？谁教祝涓偏是盲目的看上那种男人？
关逢春仗著秀才身分狂妄不可一世，加上关家又是小有家底，如今自然是不愿履行婚约迎娶无依无靠的孤女，所以她得更有本事才行，只要她有本事攒得更多银两，给祝涓弄家铺子，如此一来能得匹配，也许关家人就会改变心意。
可是……她却更加忧心有朝一日祝涓嫁进了关家，那日子肯定不会好过。
偏偏除了完成爹的遗愿，她还能如何？
死者为大，尽管她一点都不乐见这门亲事，但她还是得做。
两抹身影缓慢地朝赤霞山山腰而去，走的不是山道，而是尚未开垦，就连栈木都没有的崎岖野路。
两人身上的粗布青衫早已汗湿一片，眼看著天色渐暗，前头的男人一手抓著前方的树枝，一手则拉著身后的男人，但后头的男人脚下一滑，走在前头的男人立刻紧扣住他，回头问著。
“王爷，你不要紧吧？”
被唤王爷的男人就是传言下落不明的睿王齐昱嘉，他脸色黑中带青，就连唇色都是令人担忧的绀紫色，状似昏厥，只存有一口气的紧抓著前头的男人。
男人紧皱浓眉，看向四周，就见不远处的山坳处似乎有间茅屋，无暇再细忖，向前一步道：“王爷，你忍著点，前头有间茅屋，我背著你到那里歇会。”
齐昱嘉唇瓣动了动，连话都说不出口。
男人二话不说地背向他蹲下，将他一把背起，避开树林里横生的枝桠，小心翼翼地朝茅屋而去。已是掌灯时分，但茅屋里却一点灯光皆无，他在周围绕了下，确定里头无人，才放胆背著齐昱嘉踏进屋里。
这是间非常简陋的茅屋，门开是座小厅，临窗边摆上一张方桌和两张圆凳，再无其他。右手边的小通廊有两间房，他随意走入一间，庆幸里头至少还有钉制的床板。他猜想，也许这里是山上的猎屋，是一些猎户上山打猎时的临时休憩处，又或者原有村民居住，但早已迁居。
他将齐昱嘉搁放在唯一的床板上，大手搁在他额上，只觉冰冷得吓人，而汗湿的身上早已分不清到底是冷汗还是汗。
该带睿王就医的，他身上不只有伤，还中了毒，尽管服用了自己随身带著的百解丸，但这只能缓解毒，不代表解了毒。
“穷奇……”
“王爷。”袁穷奇收回心思，目光一落，就见齐昱嘉艰难地张开眼。“王爷无须担忧，这里还算安全，咱们可以在这里暂宿一夜。”
“你丢下我吧……”齐昱嘉勉强地勾著笑说。
“没有丢下王爷的道理。”袁穷奇俊魅的黑眸眨也不眨，无一丝动摇。
“丢下我，你才能逃……”
“王爷，义父要我跟在王爷身边，就是要我平安将王爷带回京城。”
齐昱嘉闻言，笑著，眸底却噙著泪。“这儿离京城有千里远，怎么回去？就算回得去……还活得了吗？”当初皇上授命他领军北防，镇压兀术，本以为是皇上要给他建功的好机会，岂料却是要将他送上黄泉！
“我一定会带著王爷回京。”袁穷奇没有丝毫畏惧，坚定的目光仿佛无视眼前的困境。“总有一天会将齐贤那狗贼除去。”
齐昱嘉注视他良久，不知道该笑他天真，还是附和他的认真。如果齐贤这么容易除去，这朝纲不会如此萎靡不振。
齐贤是何许人也，他可是东厂督主，仗著皇上的宠信，赐了齐姓，在朝中翻云覆雨多年，权倾朝野，而皇上却也默许著他，任由他诬赖忠良，颠倒朝纲，让他俨然成了大盛的地下皇帝。
就连这一次与兀术一战，他都怀疑根本是齐贤进言，要皇上利用此举让他战死边疆，否则为何不过是派个东厂千户，就让兀术议和了？
如果这么容易就能议和，当初又何必出战？
如果真要他的命，不需要拉那么多将士陪他上路！一道圣旨就能要他的命，压根不需要如此大费周章，劳民伤财。
“没有机会……”齐昱嘉笑得虚弱，那齐贤哪是这般容易除去的角色。
“没有走到最后，谁都不能论断。”袁穷奇神色未变，让人难以猜测他的心思。“当王爷被兀术大军掳走时，又有谁想得到我能闯入敌营将王爷救出？”
没有走到最后，他绝不会放弃，这是他给“那个人”的承诺。
“是啊……如果没有你，我早已经命丧兀术人手中了。”那时，他确实认为，他会死在异乡，作梦也没想到袁穷奇竟会带著一支锦衣卫，突围入营，硬是将他救出。
四年前，郭庭卲为了救下户部曹尚书一命，不惜向齐贤那狗贼下跪央求，才让他知道原来朝堂里还有人如此正直，无惧齐贤，所以当郭庭卲派义子袁穷奇跟在他身边时，确实教他心安了几分。
但当战事爆发他被掳时，他认为就算就此死去也不会太意外，也正因为如此，当他看到袁穷奇闯入敌营时，他心怀感激，更加确认锦衣卫有情有义，公正忠勇。
“咱们好不容易过了边界，绕过东诸城来到这里，自然更没有放弃的道理。”袁穷奇环顾四周道：“王爷就不用再多想，咱们可以在这里多歇个几天，找个大夫替王爷治伤祛毒。”
齐昱嘉笑皱著眉。“袁穷奇，你真是个不会安慰人的人，但是你说的话却是恁地铿锵有力，仿佛一切都会否极泰来。”晦暗的光线底下，眼前就像是逃不出生天的深渊，一切令人连抵抗都觉得无力，可是袁穷奇却可以恁地狂妄，仿佛再艰困的谷底，也会背著他离开。