“应该就是了，咱们用一辆马车就把番子引来，要说是县令所为，恐怕他还没那么大的能耐，可以在那么短的时间内调派番子。”袁穷奇说着，又问：“祝涓和祝湘准备好了吗？”
“已经在马车上了。”齐昱嘉把铜钟令递还给他，拉开马车门，就见两姊妹早已换装，等候多时。
袁穷奇朝祝湘扬着铜钟令。“等我一下，我换套衣服。”
祝湘朝他点点头，心想他这个人脑袋动得真是快，一下子就联想到巡抚大人身上，果不其然，巡抚的身上确实有铜钟令。
想来，袁穷奇真是个奇才，竟能猜中巡抚的心思，将计就计地让庞得能和另一名锦衣卫扮女装上马车，引开一部分的番子，剩下的再交由边防军处置，并接纳她的意见假扮番子，走官道回京，让庞得能一行人走山道，诱引其他番子追捕，想来他的计划要比她来得周详多了。
“姊，咱们真的要离开杏花镇了。”坐在身旁的祝涓往她怀里窝着。
“是啊，再待下去恐怕会招来杀身之祸，但这不能怪他们，要不是他们救了咱们，咱们岂还能这般悠哉地坐在马车上。”祝湘轻抚着她柔细的发，安抚着她。
“姊，我感激齐大哥和袁大哥都来不及了，怎会怪他们？只是要离开这里，教我不舍罢了，往后清明时节要如何回来跟爹上香祭拜？”
“放心吧，只要咱们一得闲就回来走走。”
“嗯，不能让爹孤单地待在这里，咱们得找出空闲回来不可。”
祝湘应了声，不禁想起亲生爹娘。不知道她的爹娘是否安好……她想问却不知道该怎么问出口，要是能够见见他们，不知道该有多好。
心中暗忖着，前头听见袁穷奇的喝声，马车缓缓地驶动着，载着她们离开杏花镇。
第十五章 将计就计(2)
这一趟路，只有他们四人，两个扮东厂番子，两个扮司礼监太监，不走山道走官道，一路上皆无遇到东厂的番子，就这样过了一日夜，然后大大方方地住进了驿站的驿舍里，翌日上路前驿舍还提供了不少的干粮和热食，让他们这一路上不缺吃喝。
然而没多久马车却突地转了道，绕进一条狭窄的小径，教祝湘不解地掀开车帘，只觉得路愈走愈崎岖，景色越发荒凉。
“袁穷奇，咱们不是要走官道到四台城吗？”她掀开手扶板前的车帘，问着负责驾马车的袁穷奇。
齐昱嘉拍拍袁穷奇的肩，示意后头。
袁穷奇明明没听见她的问话，但却精准地回答着，“到四台城之前，我想先绕到榆川镇看故人。”
他转头看着她，她楞楞地说：“你在榆川镇有朋友？”这么巧？
“嗯。”
“那……你是打算在榆川镇过夜吗？”她问得小心翼翼。
“我打算投宿在我那朋友府上。”
祝湘没再追问，放下车帘，不禁心忖着，到了那里，也许有机会可以打探到爹娘的消息，这简直是老天给予的好机会，她绝不能放弃。
以往她曾想过要到榆川镇一趟，但因为祝父突然去世，教她打消了念头，只因她不能放着祝涓不管，于是就这么耽搁下来，没想到眼前竟能成行。
就在祝湘满怀期待之下，于掌灯时分左右，马车进入了榆川镇。
和杏花镇相比，榆川镇还更热闹了些，此时街道上依旧灯火通明，街上人潮不少。
祝涓兴奋地掀开车帘，开心喊道：“姊，那儿有家糕饼铺子，咱们待会过来逛逛，尝尝这儿的糕饼滋味。”
“这得要问问他们成不成。”话是这么说，但祝湘认为这是个绝佳的借口。
马车再往前行驶了一段距离，往右拐进一条巷弄，停在转角的一幢宅邸前，袁穷奇先将缰绳系好，随即跳下马车，牵着祝湘下马车，当然祝涓有齐昱嘉照料着，自然就不劳他费心。
“齐大哥，方才来的路上有家糕饼铺子，待会我能不能和姊姊去买糕饼？”祝涓一下马车就迫不及待地问着。
祝湘不禁微扬笑意，心忖着她还没开口，祝涓就先开口了。
“我现在就陪你去。”齐昱嘉牵着她的手，满是宠溺地道。
“就知道齐大哥最疼我了。”说着，喜笑颜开地抱住他。
闻言，祝湘忍不住沉下脸，随即又道：“我也一起去吧，毕竟是袁穷奇要造访友人，我贸然跟着进屋总是不妥。”
袁穷奇笑眯眼，握住她的手。“不，你得留下来陪我，我的朋友很好客，你来，他们一定会很开心。”
“可是——”
“你们路上小心，别走太远，一会就赶紧回来。”
“好，我顺便买点热食，要不这时分到人家家里，简直就是逼着人家请咱们一顿似的。”齐昱嘉牵着祝涓已经往前走去。
“走吧。”袁穷奇握着她的手直往门前走去。
祝湘抿紧唇，可这当头也不能发作，只能捺着性子，心忖待会逮着机会再到街上打探消息。
“杨先生。”袁穷奇在门外喊着。
一会，随即有人应门。“欸，你……不是袁大哥吗，怎么打扮成这模样？”
“莫愁，杨先生在吗？”
“先生在，他正在教课，不过也差不多要休息了，而夫人正在准备晚膳呢。”被唤作莫愁的男孩约莫十二三岁，浓眉大眼十分讨喜。“我得赶紧跟夫人说一声，要她多准备点膳食才成。”
“对了，我还有两个朋友，待会会一道过来。”他踏进屋里摸了摸他的头。
杨莫愁没辙地任由他弄乱他的发，谁教他的命是他救的呢？“那你先到正厅等会，我去备茶。”
“劳烦你了。”
“说什么劳烦，啐。”杨莫愁丢下他俩，径自转身跑了。
“走。”袁穷奇紧紧地握住她的手。
“别一直握着，这样不好。”一副像是怕她跑了似的，也不想想待会要拜访人，这般握着手成何体统。
“握紧点，才不会让你给跑了。”
那不需言语的心有灵犀，教祝湘不禁摇头低笑。随着他踏进穿堂，这间宅邸颇大，分出东西厢房，院落前还有个小花园，打理得井然有序。
两人进了正厅，才刚坐下，就见有几个年岁不一的孩子从一旁厢房前的长廊走来，直朝门外走去。
“先生要休息了。”
“你的朋友是个私塾夫子？”她问。
“是啊，方才那个莫愁则是我两年前来拜访朋友的路上捡到的，我就顺便带来我朋友这儿，我朋友就把他给收为义子了。”
“听来，你的朋友人挺好的。”
“你一定会喜欢。”他寓意深远地道。
一会，杨莫愁端着茶水到来。“袁大哥，先生来了。”
祝湘闻言，随即站起身，还未见到人，便听见外头传来熟悉的嗓音——
“穷奇，还没过年，你怎么提早到了？”
祝湘怔住，只觉得这声音好像……待那硬朗的身形从门边转入，那张慈祥和蔼的笑脸教她瞠圆水眸，瞬间泪水盈满眸底。
她在作梦吗……她在作梦吗？！
“欸，你怎么穿这样？”杨安平见他一身东厂番子打扮，不禁楞了下。
“先生，我到边境办点事，现在要回京就顺道过来看看你们，不知道你和夫人好不好？”袁穷奇噙笑打招呼，暂不提乔装一事。
杨安平也不打算在这当头追问：“很好，都很好，只是前阵子听边境东诸城那头有战事，担心了下，不过幸好只是场小战役，教人宽心多了。”大步走向他，再看向他身边的祝湘。“这位是——”
“先生，她是我即将过门的妻子祝湘，特地带来给你们瞧瞧。”
杨安平闻言，不禁心喜地打量着她，却见她热泪盈眶。“姑娘，你……”
祝湘双眼眨也不眨地直睇着他，直到豆大的泪水滚落，她才赶忙回神，抿唇噙笑道：“方才来时眼睛进了风沙，先生别介意。”
“那倒是，这儿一旦入冬，北风强劲得吓人。”杨安平不以为意地招呼着。“坐坐坐，都坐，别站着，待会就可以用腾了。”
“好。”她笑眯眼，泪水不住地往下掉。
是爹啊……她从没想过她还能见到爹……
“穷奇，你来啦。”
门边响起另一道熟悉的嗓音，她抬眼，就见娘亲走到面前，如记忆中笑得那般慈爱，对着袁穷奇不断地嘘寒问暖，质问着他怎会乔扮成东厂番子。
袁穷奇应对着，逗笑她，就见她慈爱地笑眯了眼，突地她望向她，“看来是要成亲了，可有定下日子了？”
“等冋京跟我义父说过之后。”
“很好，男大当婚，女大当嫁，这姑娘看起来真不错，只是……眼睛怎么红红的？”秦氏不解地望着她。
祝湘想开口，却发不出声音，有股无法遏制的冲动从身体深处不断地冲击着她。
袁穷奇随即代她道：“她方才眼睛进了风沙。”
“喔，也是，外头风是挺大的，每年入冬总是如此，这你也很清楚的，每年过年和妍儿的忌日你都会特地从京城来看咱们两老，往后，得多顾着家，不能老是这样东奔西跑了。”