“仵作，拿去比对死者颈间的勒痕。”
“……大人，不用比对了，关秀才的右手食指比常人还要长，和死者颈项上的勒痕是一致的。”仵作高举着他递上的纸。
袁穷奇甩开关逢春的手，嫌恶地拍了拍手，仿似上头沾染了什么脏东西，回头再问巩令阳。“巩大人，本官就此裁决他才是杀死丫鬟的凶手，巩大人可有异议？”
巩令阳微眯起眼，却缓缓地扬开和煦笑意。“本官没有异议。”
关逢春不敢置信地垂下脸，直到这一刻才真正感到恐惧。他不是恶意要杀害琉璃，而是她一直拿肚子里的孩子相逼，他才一个不小心失手掐死了她，正不知道该如何隐瞒此事，适巧母舅到家中谈起祝涓的糕饼铺抢走了他的生意，他不由心生一计，既可以帮母舅毁了祝涓的糕饼铺子，又可以让自己免除死罪。
明明就是天衣无缝的巧计，偏偏却杀出了袁穷奇，教他功亏一篑！
“本官在此宣布，夺去关逢春的功名，查封关家家产，明日午时处斩，关家夫人方氏为从犯，知情隐密不报，判入牢二十年，方丙均亦为从犯，与关逢春联合嫁祸祝家姊妹，抄方家家产充公，方丙均流放……还有你，孔县令，你身为父母官却知法犯法，与之同谋，罪加一等，来人，取下他的乌纱帽，褪去他的官服……”
“袁大人，大伙都是同侪，就算要贬他官职也得要上报朝廷，等候朝廷派官，倒不如给他将功赎罪的机会，让他从此不敢恣意妄为。”巩令阳听至此，开口替孔进才缓颊，希望至少留他一官半职。
“那就待本官回京城再报，但胆敢再与民同谋……下场自负，退堂！”话落，他随即走过巩令阳的身旁，朝祝湘大步走去。
瞬间，公堂上哀嚎声起，大喊饶命恕罪。
“祝湘，我们回家了。”袁穷奇轻柔地将她抱起。
巩令阳闻言，蓦地回头，这才发现有个姑娘坐在角落里，而她……祝湘，真的是祝湘……她竟然还活着！
她怎么可能还活着？！
搭着马车回到祝家门口，袁穷奇还没把祝湘给抱下马车，祝涓已经冲了上来。
“姊姊！”祝涓一把抱住祝湘，窝在她怀里大哭着。
祝湘鼻头一酸，不禁轻抚着她的发。“都多大的人了，还这么爱哭，不怕让人看了笑话你吗？”
看着她的脸还肿着乌青着，唇角裂着，教祝湘不舍得的眼泪在眸底打转。
“我才不管。”祝涓哭得一把眼泪一把鼻涕，突地被后头的人给抱起，瞬间化身被抓起的猫儿，撒泼地朝身后的人拳打脚踢。“姊，救我，齐大哥欺负我……救命啊，姊……”
“我欺负你？！”齐昱嘉怒咆着，钳制住她的手脚，将她安置在怀里，不让她受到半点风吹。“祝涓，你最好可以再没良心一点！也不想想你风寒未愈，一听到马车声你就往外冲，真不怕吹风再加重风寒？也不想想到底是谁不眠不休的照顾你，如果这样是欺负，我干脆欺负得更彻底一点！”他朝身旁的锦衣卫吼着，“陈宽，再去熬药，不许加糖，顺便把厨房里的糖瓮子全藏起来。”
“喂，你怎么可以这样欺负我？”祝涓小脸皱成一颗小包子，哀怨十足地瞪着他。
“我不只欺负你，我还吃定你！”想看他当恶人，一点都不难。
祝湘看着两人逗来逗去，齐昱嘉虽是耍足凶狠，但是抱着祝涓的力道极轻，护得牢牢的，一点风都钻不到她身旁。
原来齐昱嘉对祝涓……
“公子，先进去吧，祝湘等着让大夫诊治呢。”袁穷奇可没闲情看小俩口逗嘴，只希望两人别挡在门口，挡住他的去路。
“对对，赶快进来，吹到风就不好了。”齐昱嘉赶忙先抱着祝涓进屋。
袁穷奇抱着祝湘进屋后，候在祝家的大夫立刻替她诊治，确定她是染上风寒，开了药再顺便治疗她的指伤。
“祝湘，你也是大夫，知晓这指伤加上风寒，这两日恐会引起高烧，记得一旦高烧时，药帖就再多添一帖，多出点汗，就会好多了。”
“我知道，多谢孟大夫。”祝湘扬起虚弱的笑。
杏花镇就那么点大，大夫也就那么几位，她跟在祝父身边习医，自然也都识得杏花镇上的几位大夫，一个个都像是自己的长辈照顾着自己。
第十三章 洗刷冤屈(2)
袁穷奇派人跟着大夫去抓药，轻抚着她微烫的额，不禁问：“要不要回房歇会？”
“不用。”她摇了摇头，就见齐昱嘉抱着祝涓从厅旁的通廊走来，手上还提着一壶茶。
“祝涓，怎么好意思让齐公子抱着，还不赶紧下来？”
“我……”祝涓垂下小脸。
“祝大夫，祝涓还病着，头重脚轻，却坚持非要照顾你不可，我拗不过她，只好抱着她上厨房煮茶。”齐昱嘉怕她责怪，轻声解释着。
“齐公子，如此举措，于礼不合。”她沉声道。
边境姑娘多热情外放，祝涓亦是，但她可以挑选的人选极多，就是不能挑上齐昱嘉，因为这个人是她们高攀不起的人物。他的处境危险，哪怕他冒险留在杏花镇救了祝涓，她依旧不愿祝涓被卷入斗争之中，就算有一日，他能够平安回到京城，他的身分尊贵，将来妻妾成群，她也不愿祝涓变成他妻妾中的一位。
边境也许了无生机，难见繁华，但边境可以低调平安度日，祝涓是个聪明又热情的小姑娘，很有生意手腕，她可以过得很好，她不该是男人身后的其中一个女人，她该有个专心一致的良人宠她爱她，而齐昱嘉尊贵的身分注定不会是那个人。
齐昱嘉听出弦外之音，抱着祝涓在她对面的位子坐下。“祝大夫，我想带着祝涓一起回京城。”
祝涓闻言，发楞地看着他，只因这事他压根没对她提起过。
“不准。”祝湘深吸口气，忍着身体不适，苦口婆心地劝着。“齐公子，你实在不该再逗留此地，赶紧和袁穷奇离开杏花镇吧。”
“不，要走，我会带着祝涓走。”
“祝涓并不适合公子。”祝湘眉眼一沉。
“适不适合不是祝大夫说的算，我只知道这回我是快被祝涓给吓破胆了，没把她带在身边，我怎么也不能放心。”
“齐公子回到京城，红粉知己何其多，何必就非要祝涓搅入其中？”
“我哪来的红粉知己？”齐昱嘉狐疑地眯起眼，总觉得和祝湘对谈有种古怪的感觉，仿佛她早已知道他的底细。“我就喜欢祝涓，我就只要一个她，就像袁穷奇说的，他就要一个你，为了你，他快马从东诸城赶回大风村，要不是他思念你，岂赶得及平反这桩谋害？”
祝涓听齐昱嘉表白，羞得小脸抬不起，可心里又开心着。她觉得真是奇怪，她先前明明是那么喜欢关逢春，可是现在她却觉得齐大哥才是最好的男人。
一听他提起袁穷奇为自己急马赶回大风村，红晕悄悄地爬上祝湘苍白的颊，她头也不敢转，但那道目光一如往常热切地注视着自己。
“……回来做什么？该走就走，留在这里只会徒增麻烦，再者还有个巡抚大人到来……”说着，想起那个巡抚大人，她没来由地打了个寒颤，仿佛有一种恐惧嵌在这副躯壳上，一旦触动就无法停止。
这感觉极为古怪，仿佛是祝湘留下的恐惧……
袁穷奇注意着她的反应，便听齐昱嘉不以为然地道：“不过是个巡抚，有什么大不了的？”这对齐昱嘉来说，是意料中可能发生的事，就算真和巡抚碰头，又如何？留下来就是要救她们，最差的打算早已想好了。
祝湘甩开没来由的恐惧，切入正题道：“一个巡抚没什么大不了的？一个巡抚就能压死袁穷奇这个千户长，难道你会不知道你们现在的处境吗？你们根本就不应该待在这里，能走就要赶快走，能避就要避。”
齐昱嘉听至此，浓眉不禁微攒着，“祝湘，是谁跟你说袁穷奇是个千户长？”撇开她知道他们的身分与处境这一点，单就她道出袁穷奇的官衔就让他觉得很不对劲。
“他……”祝湘不禁愣住。
难道不是吗？她记得他是正五品锦衣卫千户长啊，她不可能记错的，而且在衙门外他有取出腰牌，县令就跪下喊着大人不是吗？
“袁穷奇两年前就晋升为北镇抚司镇抚使了。”齐昱嘉满脸疑惑地道。
祝湘怔怔地望着他，好半晌说不出话。她知道袁穷奇是世袭的千户长，所以她从没想到他还有晋升的机会，所以她认定他是千户长……在地牢时，她道出他是千户长，当时他不觉得古怪吗？
忖着，她没有勇气转头，反倒是想着要如何应对圆谎。
然她还未开口，袁穷奇已经出声替她解围。“公子，在边境地带多的是流言，连咱们的事都在镇上传得绘声绘影，说不准是镇上的人把我当成了庞得能，这也没什么好奇怪的。”