进了梧桐院，郑恬先是关切了下沁芳的伤势，赏了药膏让翠萍回房去替她姊姊上药，顺便也让她们姊妹俩有私下说话的机会，接着命香草带人去收拾给娘亲和弟弟住的西厢房，又让厨房那边准备晚膳。
“娘，我们府里厨娘做的粉蒸肉可好吃了，晚上你尝尝，还有誉哥儿爱吃的糖醋鸡丁和拔丝地瓜。”
“谢谢姊。”郑成誉脆声笑道，抬头发现萧隽正含笑望他，蓦地有些羞涩，迟疑地加了一句。“谢谢……姊夫。”
姊夫？郑恬讶异，转过清亮的明眸。
“是我要誉哥儿这么叫我的。”萧隽看出了她的疑问，微笑解释。“算起来他可是我的妻舅呢，老是侯爷侯爷地喊岂不生分了？”
郑恬怔住。
若真论身分，自己根本算不上他的妻，誉哥儿自然也不是他的妻舅，这声“姊夫”是僭越了，可她明白，萧隽是藉此对她表白心意，他是在告诉她，在他心里她便是他所认可的正妻。
昨夜她对他近乎无理取闹地乱了一场，换来的却是他如此体贴相待，教她如何不心酸、不为他心动？
郑恬眨眨眼，感觉眼眶有几分酸涩。
他彷佛看出她激动的心情，对她暖暖一笑，接着转向誉哥儿。“誉哥儿方才在路上不是说想看侯府养的骏马吗？姊夫带你去马厩瞧瞧。”
“真的可以吗？”誉哥儿眼睛发亮。
“当然可以。”萧隽伸出手，在小男孩头顶上犹豫地顿了顿，终于抚上，轻轻揉了揉，将誉哥儿揉得小脸发红，又害羞又兴奋。“我们走吧。”
“嗯！”
目送两人离去的背影，郑恬只觉得满心震荡，看得出来萧隽并不习惯跟孩子相处，可为了她，他仍努力做个亲切和善的姊夫，对她母亲也极是尊重有礼。
“恬儿啊！”郑母低声唤她，一把握住女儿的手，眼眸感动地盈泪。“娘这可算是放心了，侯爷对你很好，看来是真心宠着你的，他在路上还跟娘说，这次来侯府就不让我跟誉哥儿回去了，让我们一直在这儿住着……恬儿，这是真的吗？我和你弟弟真的可以离开郑府了？”
“是啊，娘，你和弟弟不用回去了……”郑恬顿了顿，微微哽咽。“以后我们一家人住在一起，让女儿好好孝顺你，侯爷还说会请最好的先生来教导誉哥儿读书成器。”
“太好了，真是太好了！娘太高兴了，恬儿，娘这心里真高兴啊！”郑母口拙，面对这情况也不知该如何表达满心欢喜，只是呐呐地反复说着同样的话。
晚饭是四个人一起用的，萧隽完全放下了架子，不仅不让丫鬟服侍，反倒时不时亲自替郑恬挟菜，郑恬亦是体贴地回敬，两人之间柔情款款的气氛看得郑母极是欣慰。
誉哥儿自从由萧隽领着去马厩走了一趟以后，放松了许多，恢复了小男孩活泼的本性，席间还缠着姊姊答应让他学骑马射箭。
郑恬拗不过他，只得立下条件，要他不能因为学武耽误了功课，他欢天喜地的应了。
饭后，香草领着郑母和誉哥儿回房休息，沁芳端着盆热水进来，服侍萧隽和郑恬洗漱过后，便识相地退下。
终于能够和佳人独处了，萧隽喜得一把横抱起郑恬。
“你干么！”郑恬惊呼。
萧隽朗笑。“恬儿忘了吗？你答应要给我奖赏的。”
“我什么时候答应你了？”粉拳不依地捶他。“快放我下来！”
“不放。”星眸俯视她，流灿生光。
她被他看得脸红心跳，想着他所谓的奖赏该就是在床榻上那些情事，羞得敛眸，细声细气地求饶。“你放开我啦，人家还有正经事问你呢！”
他将她放落在床榻上，健硕的身躯跟着压下来，笑得邪肆。“还有什么事比这更正经的？”
“讨厌！”她嗔骂他，双手捏他俊颊肉。“人家是想问你，接下来你想怎么做，真的要和郑瑜摊牌吗？”
“我跟她摊牌不好吗？”他嘻嘻笑。“你不就一直希望我休了她？”
“我哪有？”她粉颊一热。“休了她哪是那么容易的事，我明白的……”
萧隽若有所思地盯着她，半晌，低头亲了亲她的唇。“你不明白。”他哑声低语，忽地翻过身来倚在床头，顺手将她整个人搂在怀里。
“你说得对，之前我是没为你做过什么事，也难怪你不信我。”
她窒了窒。“萧隽……”
他拍拍她，俊唇在她柔顺的发丝眷恋地擦过。“这回你就等着看吧！我不会让郑瑜和郑家有机会拿捏你。”
“你想怎么做？”她把玩着他骨节分明的大手。
“我把管家权放回给郑瑜，这样她就有机会“偶然”听到些机密消息了。”
“什么消息？”
他嘲讽地勾了勾唇。“关于东宫又要纳新人的消息。”
东宫要纳新人？郑恬沉吟，若她是郑瑜，听到这消息必然相当不悦，甚至会感到惶恐，东宫一年一年地进新人，娇妻美妾环绕，太子还能余下多少心思分给旧人？
“她会很担心。”郑恬意味深长地低语。“或许会急着想见太子一面，确认太子心中是否依然有她的存在。”
“嗯，想必如此。”萧隽颔首。
郑恬蹙了蹙眉。“可是经过会芳园那回，太子还会见她吗？”
郑瑜办砸了太子交代的事，反而让自己中了媚药，以太子那样胸怀城府的人物，如何会不对她起疑心？
“要是我，肯定就觉得这枚棋子没用了，不离远一点，说不定哪天还惹来一身骚……”
“说得对！”萧隽低笑，赞许地揉了揉郑恬软嫩的脸颊。“我的恬儿真聪明。”
“讨厌，人家的脸可不是让你乱揉的！”郑恬拍开他的手，鼓起双颊，模样看来俏皮可爱。
萧隽心弦一动，忍不住低下头来重重咬了咬她嘟起的唇，原本只是半戏龙的一个亲吻，吻着吻着却动了情，缠绵不休。
好片刻，郑恬才昏昏沉沉地努力推开他。“别闹了，你、你还没说清楚呢！”她坐正身子，伸手拢了拢凌乱的鬓发，娇容晕红，樱唇润泽欲滴，眉目之间尽是迷人风情。
萧隽看着心动，恨不得立时一口吞了她，转过身来又将她压倒在床，大手不客气地剥开她衣裳，一面揉着她犹如剥壳鸡蛋的嫩白胴体，一面喘气低语。“总之你莫担心，我自会给郑瑜一点筹码，让太子不得不答应见她。”
“什么筹码？”
萧隽不回答，用一个热情如火的亲吻彻彻底底地封住了她多话的小嘴。
“……你给她的筹码竟是北境的军力部署图？！”
小园春酒楼的神秘雅间内，赵祈听罢萧隽拟定的计划，大为惊骇。
萧隽明白好友的顾虑，淡定地补充。“是假的。”
“什么？”赵祈一时没听懂，愣了愣。
萧隽笑着解释。“那张图有几个关键处是错的，是幌子。”
原来是假图。赵祈总算松了口气，只是思及好友为了设计妻子与自己和离，不惜让萧、郑两家及东宫太子都牵扯进丑闻的风暴里，眼神不禁幽微起来。
“元承，你究竟是如何打算的？”他语重心长地问。“你这样做，不仅是跟郑家撕破脸，太子也必不会放过你。”
相较赵祈的忧心忡忡，萧隽仍是一派气定神闲。“这件事揭发以后，理亏的是郑家那边，到时万岁爷震怒，郑家绝对讨不了好，太子为了明哲保身，也得跟郑家保持距离，至少台面上双方是很难合作了。若是燕王殿下趁此介入，未必不是拉拢郑氏一族的良机。”
赵祈拧眉思索，半晌，一声长叹。“你说得倒也有道理，只是就算我父王那边能够谅解你，你也彻底得罪了太子，他若是在你背后使什么阴毒的手段，那可是防不胜防啊！”
“这点我有心理准备。”萧隽神色淡然。“我既决定和郑瑜和离，而且是用那样的方式，这点代价自然是要承担的。”
“你……值得吗？把自己的前途和性命都赌上去了，你不后悔？”
“你明白我的，我这人做事向来不喜欢回头看。”
赵祈怪异地盯着他。“这一切都是为了郑恬吧！你就如此钟爱那个女人？”
萧隽淡淡地微笑，眼潭漾过一片温柔。
这样的神情赵祈还是初次在他脸上见到，又是惊奇，又忍不住担忧。“莫非你意欲扶她为正妻？”
“是有此打算。”萧隽坦然承认。
赵祈变脸。“元承，她只不过是一个郑氏旁支族女！就凭她这身分，如何能做你的侯夫人……”
“她是我心爱的女人。”萧隽漠然打断好友，不愿从他口中听到自己不想听的话。“这样的资格就足够了。”
赵祈听出他话里的警告意味，神色僵了僵，嗓音微洁。“没想到你也有为爱冲昏头的一天。”果真是问世间情为何物啊！赵祈感叹地摇了摇手中的扇子。“可惜了，父王曾想将小妹许配于你的……”