跳舞跳得有点饿了，蝶衣顺手采了花朵便送入口中——这是她最特别的地方，最喜欢吃花里腹，因此，蝶衣不但拥有吹弹即破的肌肤，身上更常带着淡淡的幽香。
「小姐！小姐！大事不好了……」
远远地，蝶衣的贴身丫头小静骑着马，大呼小叫地奔过来。
小静是蝶衣自家乡带来的丫头，叫蝶衣叫小姐叫惯了，因此，私底下她们称蝶衣小姐，而不喊她的封号「御女」。
「什么事这么慌慌张张的？慢慢说呀！」蝶衣优闲地以溪水洗涤她纤细的足踝，再套上绣花鞋。
「小姐……」小静来到她面前，泪水已掉下来，「皇上……皇上……」
「皇上怎么了？」蝶衣突然心下一揪。
「皇上驾崩了！」小静放声痛哭。
「什么——」蝶衣失声大叫，双颊一片惨白……
皇上驾崩了！
※※※
唐高祖李渊在隋杨帝末年举兵入长安，为唐朝开辟大片疆土，建立大唐。
但他因长年在战场上南征北讨之故，迈入晚年后身体情况一直不佳，这次的大病拖了几个月后，群医已束手无策。
皇上驾崩，由太子李世民准备接任皇位。
高祖为人宽厚，深得百姓的敬爱，满朝文武百官决定除了要厚葬先皇外，并打算选定皇上生前喜爱的一百名嫔妃陪葬。
在那个时代，女人根本没有地位，更何况皇上是「天」！皇上一死，他以前的嫔妃最好是自殉以明志，以表达对皇上的忠贞；若被命陪葬，她们也会认为是命中注定，不敢有怨言，甚至异议。
「不！我不答应！蝶衣只有十八岁，你们不能这么残忍……」
蝶衣房中，头发灰白的奶娘正拉着一名太监的衣角，哭得肝肠寸断。
前来传旨的公公同情地说：「老奶娘，你就别再哭了，这全是韩御女的命呀……要怪也只是怪她命薄……」
一百名陪葬嫔妃中，赫见蝶衣的名字。
公公走后，忠心的奶娘和小静拉着蝶衣的手，哭得更加愁云惨雾，尤其是奶娘几乎哭昏了过去……忠心耿耿的小静更是视死如归。
「小姐，让奶娘替你吧！陪葬那天就由奴婢假扮成你，替小姐受难吧。」
「别再胡说了，这种事情怎么可以假冒？万一被识破，大伙全活不成了！奶娘、小静，你们别再哭了。」
蝶衣木然地走至窗前，身为主角的她反而一滴眼泪也掉不下来……
真的要随先皇陪葬吗？身为后宫嫔妃，陪皇上而死似乎是种至高无上的「荣耀」！但老天……她活到这么大，也只见过先皇一次……就是跳祝寿宴上的匆匆一眼……连皇上长得是圆是扁也不敢多看清楚……
真的要为只见过一次面的人，莫名其妙地「殉节」？
蝶衣双拳不禁紧握……不！她不想死！她真的不想死！她只有十六岁……真的好想多看看、多认识这个世界……更何况，她是那么热爱跳舞……她好想继续在草原上快乐地跳舞……
只有一个人能救她……蝶衣灵光一闪……怪婆婆！她要去求她！
※※※
隔天一大清旱，蝶衣便偷溜出宫，骑马直奔城外。
骑了两个时辰后，蝶衣气喘吁吁地停在一座苍郁青翠的山前，这座山看起来风景秀丽，但附近的居民都知道，它是一座魔山——入山后，山谷的环境是意想不到的陡峭险恶，乱闯入山的人很少有活着回来的，因此，没人敢擅自入山。
蝶衣把马系在柳树下，拾片柳叶吹了怪婆婆教她的暗号后，不一会儿，她只觉林间一片骚动，树叶如雨点般洒落下来，蝶衣仰头一看——
一名明媚亮丽的青衣女子俐落地自林梢翻身下来，站在她面前嫣然一笑，「小蝶儿！终于想到来看我们了。」
「菁枫姊姊！」蝶衣兴奋地拉着她，「好姊姊，你快带我去见怪婆婆吧，我有很重要的事要求她呀！」
楼菁枫微微一笑，倏地出指尖批出一束青丝，青丝笔直地向前飞行，成为一长长的直线，「跟我来！」楼菁枫捉着蝶衣，跃上青丝如凌波微步般向前疾冲。
「哇！好棒喔！」蝶衣开心地大笑，每次来找怪婆婆，菁枫姊姊总会以这青丝助她入山，享受宛如飞翔的感觉，低头一看，那些险恶的山谷、会致命的溪涧、迷魂阵般的石林……全在脚下。
奔驰的一柱香的时间后，楼菁枫嘱付蝶衣：「掩住耳朵，竹林就在脚下，你湘竹姊姊又在弹古琴了。」
楚湘竹是怪婆婆身边另一绝世美女，江湖人士称她和楼菁枫为「青衣、白绫」，湘竹生得雪肤花貌，美得不似人间物！多少风流雅士冒死入山也只为见湘竹的绝代姿容一面，但性喜安静的湘竹自有退敌良方——
弹古琴，娉婷飘逸的楚湘竹从没用过刀呀、剑呀这些武器，她的琴音有股魔力，可以杀人，可以令闻者四肢无力、元气尽失……每当又有无聊的爱慕者想入山时，湘竹只要轻拨琴弦，入山者无不浑身不适、元气尽失……知难而退。
所以，真正见过湘竹绝代娇颜的人，少之又少。
蝶衣听话地捂起耳朵，小嘴仍不得闲地问：
「菁枫姊姊，我也好想湘竹姊姊喔！我待会儿能不能见到她？」
湘竹的迷人笑容只有三个人看过——怪婆婆、楼菁枫和蝶衣，她对蝶衣十分温柔。
「我也不知道，问她喽！」菁枫耸耸肩，「你也知道湘竹的怪脾气，兴致一来关在屋里弹了一整天的古琴，一步都不肯出来！」
竹林过后，就是怪婆婆的住处了，楼菁枫漂亮地一翻身，带着蝶衣回到地面上，县长的青丝也迅速收入袖里。
「师父在那里，」楼菁枫指着一棵老树下，叹气，「唉！叫她没事不要挂在那里，她就是不听，你自己去叫她吧！」
蝶衣跑到老树下，对着双脚勾住梅枝，整个人倒挂着的老婆婆大叫，「怪婆婆！救我呀！小蝶儿快死了！」
怪婆婆仍文风不动挂在那里，只是笑咪咪道：
「小蝶儿呀！慢慢说，别急嘛，你不会早死的啦，怪婆婆帮你看过，你不是短命相！而且人家说「祸害遗千年」呀，你一定会活很久很久的！比彭祖还长寿！」
蝶衣急了，「怪婆婆，我说真的！皇上死了，他们要捉我去陪葬呀！」
怪婆婆这时才翻身下树，惊讶地问，「什么？狗皇帝死了？」
一旁的菁枫早气得大骂，「狗皇帝死就死，干嘛又捉一些无辜的人去陪葬？」
遁居山谷长年隐居的人大都对丑陋的政治深恶痛绝，尤其现在还是大唐初年，李渊起兵灭隋，百姓饱受战乱之苦。
「蝶衣，你不要回宫了，回宫去等死呀！你就留在这里，我用我的轻功带你玩遍千山百岳，他们想捉你回宫，来呀！陪他玩！」菁枫一脸慧黠道。
「这不行。」蝶衣愁着脸说：「我胆敢不回宫，不但奶娘和婢女马上被处死，连家乡的亲人都会被波及，会满门抄斩，诛九族的！」
「那我代替你去好了，」一个轻柔若梦的声音传过来，一身白衣的湘竹不知何时来到她们背后，她道：
「反正我闭气装死的功力一流！就算把我埋在地底下，那一关又一关的古墓根本困不住我！」
「这都不是万全的方法，」怪婆婆摇手道，「来吧，小蝶儿，你再把你的生辰八字给我，我再为你卜个卦。」
还没退出江湖前，怪婆婆是有名的「神算」，她精于占卜，而且结果奇准无比，每每令人事后叫奇！
蝶衣告诉她生辰八字后，怪婆婆拿出一张书满奇怪符号的纸，在上面写呀又写、画呀又画，念念有词的……
「师父，怎么样呀？」性急的楼菁枫忍不住问，她已经决定了，不管占卜结果如何，她都要拚命留下蝶衣，不让她再回宫受害。
「别吵、别吵……咦？奇怪了？」怪婆婆用力瞇起眼睛，「我占卜了五十几年，第一次看到这么奇怪的……」
蝶衣闻言紧张死了！善解人意的湘竹笑吟吟地倒了一杯怪婆婆最爱喝的菊花茶过来。
「师父年纪大了！老眼昏花喽！喝口茶，再看吧。」
怪婆婆喝了一大口菊花茶，果然精神好多了！她再定睛一看，慎重道：
「小蝶儿，将来……你会到一个很远的地方。」
很远的地方？蝶衣放声大哭，「哇……那不就死了吗？」
「不！没死、没死！」怪婆婆认真地盯着占卜结果看：「你命中注定会生育一男一女，还没生孩子你怎么能死？」
「那我现在该怎么办呢？」蝶衣可怜兮兮道。
「奇缘……真是奇缘！」怪婆婆啧啧称奇，「小蝶儿，你放心，你命中有贵人……而且是与你这一生极有缘的人会来救你。你听好——明晚午时，你一个人去那准备埋葬皇上的坟墓里……」
「什么？」蝶衣害怕地大叫，「不要！吓死人了！我会怕！而且皇上的遗体已运过去了，你还要我去那里……」