叶霜点头，仍旧只能苦笑，她虽然陪他走过前面一段石子路，可未来的锦绣大道，爷需要与储三姑娘携手同心，才能走出一片光明。
何况她不需要他的知恩懂义，她只想要他的爱情……
是，她知道自己贪心了，知道这样是错误的行径，所以她好努力演戏，假装理解并且同意所有人规劝的道理。
“王妃，无论如何奴婢们都会站在您这边，您别难受。”
这回叶霜真的笑出声了，突然觉得真可悲，自己的爱情居然需要别人的摇旗呐喊，方能显得她不失败。
“王妃……”
墨莲还想再说话，叶霜却挥挥手阻止了，“我都明白的，你们别再说了。”
很辛苦，她还是挂起笑容，快走几步，想将她们的好心劝说丢在脑后。
远远地，有人在交谈，她隐约听见对方在讨论卫昀康的事。
她悄然走近，隐身在大树后头，看见在园子边谈话的是辛嬷嬷和驾车的老吴。
“储三姑娘长得可美啦，说话的声音又软又甜，咱们王爷一见倾心，从那次之后，就老往储府跑。”
“好人家的姑娘怎能抛头露面，就算与咱们爷不期而遇，也该避开才对，怎能当街与咱们爷说话？”辛嬷嬷接话，满脸的不苟同。
“辛嬷嬷你太严厉了，皇上赐婚，身分已定，王爷和人家姑娘多说几句算得了什么？听说事后，储三姑娘还备了礼给咱们王妃，是十足的重礼，王妃收到礼物高不高兴？”
辛嬷嬷瞪他一眼，没答话。
叶霜在心里替辛嬷嬷回答了，王妃没收到礼，因为她身边的人一个比一个还精明，眼下她被软禁，外头的消息，半点透不进她耳里。
轻叹一声，她扫了墨莲、墨兰一眼，都是忠心耿耿的好下人。
墨兰、墨莲心虚地不敢对上她的目光。
“废话别多说，只要回答我问的，王爷最近天天往储府去吗？”
“可不是，这一去，至少得一、两个时辰才出来，爷身边的小厮偷偷说了，说储三姑娘给爷送了信，说不定是诗啊词的，总之爷看完乐呵呵的，连看好几遍才过瘾。”
那么确实是上心了，确实是夫妻同心，愿结一世善缘。
叶霜突然觉得好像有只铁钩穿进身子，在里头戳戳勾勾，想把她的心肝肠脾肾一一勾出似的，疼得她几乎站不住了。
辛嬷嬷声音冷下，又问：“王爷最近除了储府、进户部，还往哪儿去？”
“铺子里啊，爷可没只顾着玩乐，就忘了生意，不过最近有好几家金银古玩铺的掌柜来找咱们王爷，听说王爷大手笔，订下不少好东西，要给储三姑娘做聘礼，上回有一个掌柜从里头走出来，身边的伙计问他德王爷是不是真的订了两万两银子的头面，我亲眼看见掌柜的点头……”
叶霜还想笑，但脸上的肌肉被伤心钉死了，让她再也无法牵动笑意。
两万两银子？爷真慷慨，当时他给她的也不少，只不过他给她的，是早晚要收回自己口袋里的财富，她不过是他的人头帐户，而对储三姑娘，他这么尽心、这样大手笔，其实她也可以理解，爱一个人总想要倾尽所有。
真糟糕，她已经可以看见一对恩爱夫妻，琴瑟和鸣、白首到老的美事了呢。
记不记得那部红到不行的《犀利人妻》，小三说过“在爱情里面，不被爱的那个，才是第三者”，因此即使她先来，即使他们曾经有过爱情，可爱情瞬息万变，转眼，她竟成了不被爱的第三者。
很公平的，不是吗？当初封氏、米氏等人也是先到，却被她挤下去，自己不过是重复着她们的悲剧罢了。
所以在妥协之后，她是会平安地在王府一隅，顺利扶养孩子们长大，还是沦落到一个庄子养老的下场？
她不是甄嬛，没有强大的战斗力，她遇事只会退缩逃避，倘若哪天强敌来袭，她有本事见招拆招，还是被万般手段弄得鲜血淋漓？
脸色惨白，心头纷乱，她再也无法安慰自己。
这时，有小厮跑进来向辛嬷嬷报信儿，说：“辛嬷嬷，储夫人和三姑娘来访。”
“王妃身子不适……”
辛嬷嬷直接就要拒绝，叶霜却从树后现身，扬声道：“请储夫人和三姑娘进来吧。”
叶霜的突然出现让辛嬷嬷吓了一大跳，心里直道坏事了。
她们都在审视彼此，储夫人在掂量叶霜的重量，叶霜在忖度储三姑娘的质量，而储三姑娘什么事都不做，只是微笑地看着周遭，置身事外似的。
是正常人都会想要诋毁对手，叶霜也不例外，她很想挑两下右眉，对人家使坏，只不过……
你会对大爱师姊使坏吗？你会在人家口口声声感恩时，打坏主意吗？当然不会，因为良心还在。
储三姑娘就是这样一号人物，人美、气质佳，开口说话，比水还温润的声音，让人闻之舒心。
她的一举一动令人自惭形秽，她的笑容会不自觉勾引人心，就算叶霜不是蕾丝边，也会为她心折，也会想要与她接近。
难怪卫昀康因为她而心悦、而狂喜。
她本还想着偏安一隅，想着妥协低调，想着平顺过完一生，但看见储三姑娘这刻，她知道……无法。
她无法克制嫉妒滋生，无法与储三姑娘共事一夫，无法天天看着这样一张脸，却不自惭形秽，无法在卫昀康合理地爱上她的同时，在旁边欣赏他们的幸福。
是的，叶霜不会和储三姑娘成为对手，因为她们的起跑点根本就不一样，储三姑娘就像是奥林匹克数学竞赛的选手，而她，根本就是一般学校里连月考数学都不及格。
唯有站在战场上，才明白战况多险峻。
此时此刻，叶霜知道自己必输无疑，知道在绝对的挫折之下，她早晚会变成心胸狭窄的恶人。
因为实力悬殊的她，唯有使尽心机、手段用尽，方能与对方匹敌，在这种情况下，一天天过去，她不会再是叶霜，她将成为比左氏更可怕的女人。
所以她怕了，害怕失去爱情的同时，也失去自己……
“储夫人，今日来访不知有何事？”叶霜问。
“今日来得冒昧，真抱歉，只是与德王爷提过几次，想到王府拜访王妃，王爷都拒绝了，总说王妃怀相不好，得好好休养。”储夫人回答。
提过几次？所以他们见过更多次？所以他们熟得像自家人？所以丈母娘看女婿越看越有趣？
瞧，才第一回照面，她就变得刻薄，往后她只会更变本加厉。
储夫人上下打量叶霜，德王没说错，怀相确实不好，健康的孕妇应该红光满面，肤柔脂嫩，她整个人看起来瘦削蜡黄，怎么都不像能稳稳妥妥把孩子生下的模样。
这女人啊，生孩子就像一条腿踩进鬼门关，倘若她死了……允儿不就能扶正？心里这样想着，笑容跟着浮上。
叶霜虽不是学心理学的，但多少看得出对方得意，是啊，不能怪她，易地而处，她也为因此而暗暗得意。
叶霜再问一次，“不知储夫人来访有什么事？”
“是有点小事，想与王妃商量。”
“储夫人请说。”
“德王府的状况，京里人多少知情，照理说，皇上不该在这种时候赐婚，老德王才过世不久，只不过皇帝看重德王，想借重他的才华，这才夺情赐婚。”
“是。”叶霜点头附和。
公公并没有死，这件事卫昀康知情，皇太后也知情，公公离府，是卫昀康给的建议，路走到这里，公公清楚，为了让皇上彻底放心，除了放下一切、远离朝堂权势，他没有第二条保命路。
他死，皇上才能放心起用儿子；他死，昔日同僚才会向儿子靠拢；他死，才不会有人挖出过去种种，逼他再死一次。
“当时所有人都让左氏那副贤德温良的假象给欺骗，认定昀康是纨裤子弟，否则早些年，卫储两家就曾经口头约定，要让两个孩子结亲。不过话说回来，姻缘天注定，兜上一圏，该成为夫妻的终究会成为夫妻，瞧，皇上这不是赐婚了吗。”
姻缘天注定吗？说到底，不过是现实二字，当年虽有口头约定，但卫昀康既克妻又纨裤，他耍烂、不入仕途，摆明是个没前途的浑小子，这样的他，储家自然不肯让自家女儿出嫁。
如今，克妻的事实浮出台面，皇上又打算重用，当年的鸡肋成了又肥又嫩、嚼劲十足的鸡腿，谁不抢着啃？
表面上是皇上赐婚，谁晓得储家在背后使了多少劲儿，成为太子的魏子凌又暗中用过什么招？
“合该是王爷的福气。”叶霜淡淡附和，并未戳破事实，她很清楚，哭闹愤怒于事无补，只会教人瞧不起自己，她的身分已经足以让人诟病，何苦再增添说资？
储夫人见叶霜这么上道，笑容更盛，心想，也是，孩子能不能平安生下来还难说，倘若母亲有个三长两短，日后定要求咱们家姑娘厚待她的孩子，当然要巴结几分。