“真有那么厉害吗？”王书桓怀疑。
“她下次会把样品带过来，如果你觉得质感不错，就贷款给她吧！”
“什么？！”也不能这么随便吧？他可是这家分行的经理，要为业绩负责的。
叶明琛横好友一眼，补充说道：“要是还需要抵押品，我名下有一些不动产。”
“你的意思是你要帮她做担保？”
“别让她知道。”
还不让她知道？默默做好人？
王书桓简直不可思议，这个冷冰冰的酷男什么时候改走这种深情守护者的路线了？
“好了，你眼睛不用瞪这么大，就这样决定吧！”叶明琛很干脆地下结论。王书桓哪会让好友如此轻易地结束话题？心头痒痒的，仿佛好几只猫爪在搔着，八卦之魂熊熊燃烧——
“叶明琛，你今天一定要告诉我是怎么回事，那女人到底跟你什么关系？”
这天，周恬心来方家拜访，她听说这阵子方兰珠寻求贷款不顺利，带了一盒好友最爱吃的起司蛋糕来慰问，结果方兰珠人不在，方子奇神神秘秘地要她坐上自己的机车，载她来到某栋旧公寓楼下。
“带我来这边干么？”她抱着安全帽下车，莫名其妙。
“你没看见吗？”方子奇将机车停好，指了指前方。“我姐。”
周恬心一怔，顺着方子奇手指的方向望过去，果然看见方兰珠在公寓斑驳的绿漆大门口徘徊。
“你看我姐是不是疯了？她已经连续三天都过来这边等了！”
“什么疯了？”周恬心不满方子奇的说法，反手就俐落地巴他头。“你就不能管管自己那张嘴吗？总是胡说八道！”
“喂，你这恰查某！”方子奇委屈地摸自己的头，一面嚷嚷抗议。“你才应该管管自己的嘴咧！凭什么这样对我说话？”
“凭我是你姐的好朋友，比你大五岁！”
“呋！”
两个人像孩子般地斗嘴，距离他们几公尺远的方兰珠居然都没听见，一迳怔怔地望着公寓楼上出神。
周恬心看着，也没心情跟方子奇瞎闹了，担忧地问：“你姐到底呆站在那边干么啊？”
“以前在我家银楼工作的赵伯伯就住在四楼。”方子奇解释。“我姐已经连续三天都来这边等了，说是要请赵伯伯帮忙打样。”
“连续三天都过来等？”周恬心不敢相信。
“就是啊！”方子奇懊恼地撇撇嘴。“赵伯伯可能是因为我们没给他退休金在生气吧？说自己老了，做不来了，一直不肯答应我姐的要求，姐只好每天都过来等，想说服赵伯伯回心转意。”
“她为什么坚持一定要赵伯伯来做？也可以找别人打样啊。”
“你以为我没跟她这么说过吗？我姐说这二十多年来是赵伯伯陪着爸爸一起走过来的，她不希望赵伯伯就此灰心丧志，还说以后重开的明珠楼一样会给他留一个位置。”
周恬心闻言，愣了半晌，这的确很像那个温柔善良的兰珠会说出来的话，只是这般执着地在一个员工家楼下等，就不像是她会做出来的事了，这阵子她真的改变很多，不似从前那般软弱顺服，随波逐流，而是有了自己的意志与主张……
蓦地，一串不祥的警铃声惊醒周恬心的思绪，她定了定神，见巷口开进一辆救护车，就停在公寓楼下，两个救护人员匆匆下来，跟着，公寓大门打开，一个头发灰白的老人仓皇地奔出来。
“是赵伯伯！”方子奇惊呼。
周恬心一凛，只见方兰珠也变了脸色，追问老人。
“赵伯伯，发生什么事了？”
“怎么又是你？走开！”老赵完全没给她好脸色，近乎粗暴地推开她，迳自对着救护人员祈求。“快、快！快救救我老婆！她快不行了！”
一群人匆匆上楼，方兰珠也想跟上去，方子奇连忙上前拉住她。
“姐，人家既然都不领你的情，你就别去多管闲事了。”
“子奇？”方兰珠这才看见弟弟，愣了愣。“你怎么来了？”
“他带我来找你。”周恬心插嘴。
三个人正说话，救护人员已经抱着一个瘦骨嶙峋的老妇人下楼，送上救护车。赵伯伯自然也跟着坐上去，眼看救护车呼啸而去，方兰珠当机立断，抢过周恬心抱在怀里的安全帽。
“子奇，你骑机车来的对吧？送我去医院！”
由于长期瘫卧在床造成身体机能退化，再加上感冒感染，老赵的妻子忽然引发器官衰竭的症状，紧急送医开刀。
这一开，便开了几个小时，老人家倚墙坐在手术室外的地面上，双目无神，一脸茫然，那孤寂寥落的身影教人看了忍不住鼻酸。
即便弟弟和好友一再相劝，方兰珠仍坚持留下来守候，她知道老赵对自己心有怨慰，体贴地不去打扰，只在一旁陪伴。
时间一分一秒地过去，夜渐渐深了，终于，手术室的门打开了，医生疲惫地走出来。
“暂时没事了，不过要先在加护病房观察。”
老赵听了，总算松口气，登时眼泪鼻涕直流，泣不成声。
方兰珠也不禁含泪，走过去搀扶脚步虚浮的老人。“赵伯伯，你在这边等了一晚也累了，要不要我送你回家休息？”
老赵一愣，这才发现她的存在，浓眉一皱。“你怎么还在这里？”
方兰珠只是微微一笑。
见她眼眶微红，显然很为自己妻子的情况担忧，老赵刚硬的心一软，叹气。“你回去吧！我还要在这边陪我老婆。”
“那这样我回去炖点鸡汤过来，也好让赵婶补补身子。”
老赵抬眸瞥她一眼，这回倒没有拒绝，显然是默默接受了她的好意。
方兰珠心内微喜，立刻就赶回家里炖鸡汤，方妈半夜醒来，见她在厨房里忙碌，摇头叹气。
“这是炖给老赵他们喝的吧？”
方兰珠一愣。“妈，你怎么起来了？”
“我起来上厕所。”方妈为自己倒了一杯水。“你啊，对人家那么热心，也不知道人家领不领你的情。”
今晚儿子回家时，把事情经过都告诉她了，母子俩都心疼方兰珠，只怕她一片真心得不到回应。
“我是爸爸的女儿，替爸爸照顾这些留下来的员工也是应该的啊！而且赵伯伯跟赵婶都老了，也没有孩子奉养，我当然得多尽点心。”
说着，方兰珠忽地有些出神，想起自己上一世跟叶文华结婚后，只想着把员工的退休退职金给他们就算两清了，从没有考虑过他们生活过得怎样。
婚后第三年，她在路上偶遇赵伯伯，问起他的现况，才知道赵婶已经过世了，而赵伯伯自从妻子去世后，苍老消瘦的速度惊人，整天酗酒买醉，她几乎都认不出他来。
当时赵伯伯那后悔不迭的神情如今回忆起来格外清晰，他在她面前失声痛哭，说直到妻子临死前，他才想起自己答应送给她结婚三十周年纪念日的礼物，但已经来不及了……
方兰珠心念一动。“妈，你记得赵伯伯每年在赵婶生日的时候都会送她一束花对吧？那是什么花？”
“花？”方妈没想到女儿会忽然问这个，想了老半天，脑海里才掠过灵光，双手一拍。“啊！好像是紫丁香！我记得年轻的时候我还常跟你爸吃醋呢，说他对我都没老赵对老婆好，我记得老赵老婆跟我说过，当年老赵向她求婚时，就是在公园里的紫丁香树下，所以老赵才会每年生日都送她这种花。”
“原来是紫丁香。”方兰珠低喃。
趁着慢熬鸡汤的时候，她回房将纸笔拿出来，坐在餐桌前开始画设计图，这一画就画到天亮，涂涂改改好几次，直到日上三竿，终于画出令她满意的作品。
她带着图纸和鸡汤来到医院，老赵正守在老婆病床前打盹，见她出现，颇为惊讶。
“你真的来了啊！”他似乎有些不敢置信。
方兰珠嫣然一笑，主动盛了碗鸡汤给他。“赵伯伯，你守了一晚一定肚子饿了，趁热喝点鸡汤。”
老赵接过鸡汤，一时有些不知所措，在方兰珠鼓励的眼神下，这才一口一口慢慢喝起来。
等他喝了汤，吃了几块鸡肉，差不多饱了，她才拿出设计图。
“这个请赵伯伯亲手把它做出来吧！送给赵婶，她一定会很高兴的。”
老赵迟疑地接过图纸，看了一眼，忽地热泪盈眶。这是以紫丁香花瓣为概念设计的整套首饰啊！包括项链、耳环和戒指，款式别致而高雅，他老婆一定会很喜欢的。
“谢谢大小姐，谢谢……”老赵将设计图捧在胸口，感动得泣不成声。
方兰珠盈盈勾唇，泪光在眼里闪烁，似清晓初绽的朝露，晶莹剔透。
第4章(1)
叶明琛从美国出差回来时，台湾时序已进入炎热的夏天。
他拉着行李箱走出机场大厅，落地玻璃门一开，灿烂的阳光霎时映在他戴着墨镜的脸庞上。
只可惜，那样端正英俊的五官被靠近脖颈一束突起的烧伤疤痕给破坏了，不那么完美无瑕。