第九章 男人的讨好(1)
皇后气得咬碎一口银牙，皇上……竟是打这个主意？
他要找回燕无双，让她改头换面、更换身分，绕上一大圈，最后的目的还是要让她进宫。
燕无双真有那么好？多年过去，她已经为人妻、为人母，已经是……一双破鞋了，皇上竟还舍不得、丢不下？
闭上眼睛，深吸气，再张眼时，眼底凝聚浓浓的恨意。
皇太后下旨打燕无双十个手板，皇帝为此冷了她两个月，让她如坐针毡、食不稳、寝不安，连娘都进宫劝自己放下身段，好好哄得帝心回转。
她哪里没有，她送上夜宵，皇上却当着她的面翻了那些贱人的绿头牌；她几次托病，让宫人去正阳殿禀报，他却让宫女传话，让她安分点儿，甚至放话，如果凤仪宫风水不好，以至皇后玉体违和，皇上愿意下令命她迁宫。
迁宫？百年来，陈朝皇后都住凤仪宫，他这是想废后，为他心心念念的燕无双腾出位置吗？
“皇上还讲了什么？给我一字一句说得清清楚楚。”
“皇上给钟将军三个月时间，若将军无法找到燕氏，就必须让燕氏病故。”
哼，她倒是希望燕氏病故，但她得真死，死得透彻，死得再也不能危害到自己的位置。
端起翠玉茶盏，她把茶水一口气喝光，茶冷了、涩了，卡在喉咙下不去，她强咽，把冷茶连同怒气吞进腹中。
侧脸、展眉，她对着跪在地上的小顺子说：“麻烦顺公公了，往后还有仰赖之处。”
小顺子磕头道：“能为娘娘尽心，是奴才的福气。”
她微笑，对宫女蔷薇使眼色。
蔷薇走到小顺子身边，扶起他，柔声道：“顺公公，今儿个辛苦你了。”
她往他手里塞一个荷包，小顺子眉开眼笑接下荷包同时，掐了掐蔷薇白嫩的小手，蔷薇觑他一眼，羞涩地低头微笑。
“顺公公，我送你出去。”
“谢谢蔷薇姑娘。”小顺子行礼告退，在蔷薇的搀扶下走出凤仪宫。
蔷薇站在宫门口，笑眯眯地目送小顺子离去，小顺子走了几步、转头，她温柔地朝他挥挥手，他方心满意足离去。
直到人看不见了，蔷薇立刻变脸，鄙夷地呸一声。“癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
回到皇后身边，她低声道：“娘娘别生气，等燕氏不再是钟家媳妇，失了诰命、失了身分，她不过是一介平民，到时还不是皇后娘娘想捏圆就捏圆，想掐扁就掐扁吗。”
这话好听，皇后点点头、缓过气，道：“去让洪新过来。”
“是。”蔷薇福身，往外走去，走了三五步，又听见主子寒声道——
“把管茶的宫女拉下去打二十大板。”
二十大板？！蔷薇脸色微变，却还是转身，再次福身道：“是，娘娘。”
一大早，无双给孩子们上完课后，发下功课，孩子们自动自发，一个个埋头苦干，练字的练字、背书的背书，没有人调皮捣蛋，乖得让人难理解。
有那想讲话的，只要班长扬声一喊“某某某，你不乖，我要把你记下来”之类的。
轻飘飘一句，口气没有恐吓意味，那人却立刻闭上嘴巴、埋首书本。
孟晟不解，“记下来”有这么厉害吗？厉害到一个比一个害怕？
他走到厨房外面往里头探看，无双雇的厨娘不少，但各司其职，不见慌乱。
一大早，阿元领着人过来，在厨房外搭起棚子，还扛来好几张桌子，往里头摆开。
无双一面做菜、一面指导厨娘做事。
满村子上下都晓得，云姑娘为人大方宽厚，给的薪俸又多，一听到她这里缺工，只要家里忙得过来的，全都乐意到她这里报到。
一字排开的菜肴上了桌，金菊普洱鸡汤、野姜花鲜菇汤、凉拌栀子花、野姜花粽、萱花脆皮粉肠……每道都看得孟晟食指大动。
他不太在意食物的，于他而言，吃东西的目的是果腹，喝水只是为着不渴死，过去他看着岳帆的挑剔，还不时嘲笑他——在战场上，挑食的人死得快。
岳帆非但不生气，还得意洋洋道：“如果你娶个会做菜的妻子，就会被宠出挑剔的舌头。”
正是因为他这句话，孟霜开始学做菜。
唉，说到底是自己太粗心，如果早发现妹妹有歪心思，他绝不会让妹妹去照顾岳帆。
无双把最后一道菜盛盘，开始做装饰。
她脱掉围裙，说道：“大妞、二妞，这道菜给你们练手。”她指指玫瑰蒜香虾球，把花篓子递给大妞。
听见无双的话，两个小丫头喜上眉梢，连忙拿着花篓子走到桌边，她细细盯着，待大妞、二妞把菜摆好后，她对众人说：“可以了，麻烦大家把百花宴的菜送到花开富贵。”
“是，云姑娘。”
众人停下手边工作，照之前的分工，将菜放进大托盘里，一个个往外走。
百花宴送出不久，陆续有“民宿老板”过来领客人的餐饭，那是还没有安排百花宴的客人，他们会留在民宿里用餐。
无双照着他们送上的木牌，给出不同等级的菜色，流程顺畅，没有半点耽搁，那些木牌上面标记着房号、上中下等餐席，无双一一收下木牌。
焦大叔家也派焦荷花过来领餐，无双把菜放在大托盘里给了，但焦荷花刻意惹事，她一转身，快走两步，撞上刚领完菜的陈家丫头，陈明月没站稳，手上的托盘歪了，菜撒了一地。
焦荷花冷冷看她一眼，嘴角扬起笑，转身走出蒋家。
陈明月慌了手脚，眼眶迅速翻红，泪水掉不停，喃喃道：“怎么办？怎么办？”
从头到尾，无双看得一清二楚，却不想多说什么，只是走到陈明月身边，柔声安抚，“没事的，别担心，你有没有烫着？”
“云姑娘，这桌菜要一两银子的，我、我……”她哽咽得说不出话。
“不会让你赔的，别担心。”抓起陈明月的手，只见她的左手背有一块烫伤的红痕，幸好不是太严重，无双从水缸里舀起冷水，把她的手泡上，低声道：“你先泡一会儿冷水，其他的事有我，不怕。”
无双走到厅里，领来两个十岁左右的孩子，回厨房重新布置好几盘菜，再帮着陈明月抹上厚厚的一层烫伤药膏，叮咛孩子们，“你们帮明月姊姊把菜端回去。”说着，她把药膏塞进陈明月手里，嘱咐道：“记得，晚上睡觉前再抹一次药。”
她的体贴，让陈明月满心感激，千恩万谢地回去了。
孟晟走进屋里，对她说：“焦荷花是故意的。”
她点头。“我知道。”
“不计较？”
“她是焦大叔的侄女，早就看我不顺眼，算了，只是小事。”
“赵大民。”他点出问题重心。
微微一笑，她怎会不知道，可是感情这种事，她又不能控制。“无所谓。”
“你喜欢赵大民？”
“喜欢。”她说。
下意识地，他的心绷了，但下一句，让他那口气松开——
“我喜欢锦绣村里的每个人，善良、纯朴、热情，如果不是大家齐心合力，我的观光村计划不会成功。”
“但，该避嫌的还是避得好。”
“你以为我避开赵大哥，焦荷花就会因此喜欢我？为了她的喜欢或不乐意，该做的事就不要做？”她摇摇头续道：“不对，这叫因噎废食，动物园还有许多地方需要改善，我不可能因为她，不和赵大哥见面，更何况我还要教赵婶婶做乳酪和羊乳片。”
有了起司，她才能开始制作手工饼干呀！
孟晟垂眉，她说的没错，不只是赵大民，还有程大东或者……其他人，村里年岁相仿却未婚的男子谁能不对她抱持好感？难道她还能回避所有人？
往花开富贵送菜的人陆续回来，她们开始清洗整理，行事有序、动作俐落。
“给我打下手，好吗？”她笑眼问。
“还没忙完？”他皱眉，难怪痩了，这么忙。
“刚补上的那桌菜，原本是要给孩子们吃的，现在得再做一些补上。”这次的经验让无双学会，不怕一万，只怕万一，下次得多留一点菜。
不收束修还供餐食？他有点明白为什么那些孩子懂事得让人心疼了。
有些晚了，无双决定煮一大锅海鲜粥，饭是现成的，她把虾子交给孟晟除壳，他做事一丝不苟，谨慎得像在磨兵器似地，无双悄悄看他一眼，抿唇浅笑。
取出大骨汤，放进米饭，文火慢熬，再将切丝的鲜笋一起放入锅中熬煮。
待虾壳剥好、鱼肉片好，起油锅爆香大蒜，加入大量的虾、鱼、贝壳，大火翻炒至八分熟后，取出海鲜料，将汤汁一起放进粥里，等米粒吸饱汤汁，再把海鲜放进去一起大火熬熟，调味、洒上切碎的芹菜，香味传遍整个厨房。
“好香。”二妞深吸一口气。
“帮把手吧。”无双道。
孟晟看傻眼了，原来做菜可以这么……漂亮？
他是个粗人，说不出好听的形容，但看她做菜比看伶人唱歌跳舞更让人舒坦，闻着空气里的香气，望着她流畅的动作，他没有喝酒，却有了微醺的淡淡幸福感。