“咳，”她骤然清醒，不自觉地揉了揉鼻尖，“那个……我刚才忘了问你，既然你没打算回家，那你晚上有地方住吗？”
彼端的男人却笑了出声，道：“满街都是饭店民宿，我再怎么样都不会露宿街头吧？”
“说的也是。”
令她充满好奇的，其实也只是“他身边有没有美人相伴”而已。坦白说，她讨厌此刻的自己——没有立场，却又神经兮兮。
“对了，”他突然出声，“我明天一早就要赶回去了。”
“欸？！”她吓了一跳，“难道你只请一天假？”
“不是的，原本我排了两天的休假，但老板刚才打电话来，说假日人太多，二厨出餐的速度根本应付不来，叫我快滚回去。”
原来是一个救火队的概念。
“那好吧，”干脆将计就计，她道：“明天我仁慈一点，去机场陪你吃一顿早餐好了。”
“你时间太多？”范姜淳失笑，“早上去机场陪我吃早餐，中午回家陪家人，下午再搭飞机回澎湖？”
“不行吗？”
“是可以，但我宁愿你陪我吃消夜就好。”
“现在？”
“当然啊，难道你真的要撑到天亮？不好吧，太虐人了，一顿消夜从午夜盼到日出……”
她被他逗笑，却不想陪他闲扯淡。“啰嗦，约哪等？”
他在电话里给了她饭店的地址。
第7章(1)
饭店附近正巧有个夜市，他俩自然而然地就往里头逛。
其实范姜淳不饿，也没有吃消夜的习惯……不，精确一点的说法，应该是说他没有外食的习惯。
他约周静潇出来，真正的目的也只是想见她、想跟她处在一起、想听听她的声音，如此而已，吃不吃、吃什么，对他来说根本不重要。
“你女儿已经睡了吗？”他开了个话题。
“当然，不然我怎么能脱身。”
他被惹笑了，“居然用到‘脱身’两个字。”
“唉，你没养过小孩，不懂小孩子番起来有多可怕。他们大部分的时间都是可爱的天使，但总会有那么一小段的时间会变成恐怖的恶魔。”
“但我想你现在应该会常常想念她烦你的时候。”
“嗯，的确是会这样。”她含笑而语，垂下眼眸，道：“以前，我再怎么忙，至少可以每天陪她入睡、读个几篇故事给她听，可是现在半个月才能回来陪她两天，我想她应该适应得很辛苦吧。”
闻言，他什么也没说，只是试着想象她独自抚养小孩的重担。
“你离婚多久了？”他问。
“嗯……”她侧头思考了几秒，道：“大概三年多吧。我记得我离婚时馜馜还不到两岁。”
“为什么会离婚？”这个问题他放在心里很久了，却一直找不到恰当的时机问，“是价值观不合吗？”
他知道男方家世显赫，或许在生活上容易产生大大小小的歧见。
不料，她听了冷哼了声，“价值观不合？如果只是那样就好了。原因是因为他外遇，而且是一而再再而三，甚至有时候对象还不只一个，我都快要怀疑自己是在演宫斗剧了。”
她试图说得轻松幽默，可他笑不出来，只能勉强牵了牵嘴角。
若是依她说的时间点来计算，那年他大概是二十八、九岁，人还在国外。当时的他事业爱情都得意，无疑是站在人生的高峰。
可是，那段时间却可能是她人生最失意的时候……
“你呢？”话题落到了他身上。
“嗯？”他骤然回神，看了她一眼，“什么？”
“你也三十二岁了，都没想过要结婚吗？”
他失笑，“没对象是要跟谁结？”
“难道都没交过女朋友？”
“交过两、三个，但都维持不了太久。”
“维持不了太久？”她眯了眼，睨着他，“该不会是你喜新厌旧，追到手之后就把人家晾在旁边了吧？”
“嗯……”他抚着下巴、皱着眉头，故作沉思，“客观上来看，好像真的是这样。”
“真被我说中了？”
“我的工作时数太长，能相处的时间太少。”
他说的理由，她似乎能够体会。
她向来都是工作时间太长的那一方，曾经因为这样而气跑过几任前男友，唯一没被气跑的，是她前夫。
原以为自己终于遇到一个能够体谅她的好男人，谁又想得到，对方之所以不计较，根本是因为还有别的红粉知己来陪伴。
如今想起这些往事，心窝还是会隐隐作疼。不是因为被那个男人抛下而心痛，是因为感叹自己怎么会那么愚蠢。
“所以你到底想吃啥？”她趁势岔开了话题。眼看已经走到了夜市的中段，身边的仁兄却毫无驻足的迹象。
“不知道。”他不以为意地耸耸肩，“不然你给个意见好了。”
“叫我给意见？不是你要吃的吗？”
“难道你就真的只坐在旁边看我吃？”
“有差吗？而且我晚餐吃很撑，胃袋现在大概还有八分满。”
一个是没食欲、一个是吃很饱，那大概也没什么好挑的了。范姜淳抬头环视了周遭一圈，瞧见了一家冰果店。
“那就它吧。”他指了店家的招牌。
周静潇随着他的指尖望去，“你想吃到冰？”
“不，我想喝果汁。”
“呃……”果然是个不容易踩到地雷的选择。反正就只是把洗净切块的水果丢进搅拌机里去打成汁而已，能难喝到哪去？
显然他对外食真的很挑剔。
“真怀疑以后当你老婆的人怎么敢替你煮饭……”她咕哝。
“什么？”
“唔，没事。”
进了店内，他点了一杯橙子汁，她则点了杯木瓜牛奶。
“所以你今天晚餐吃了什么？”入座的时候，她顺口问了这一句。
他则在她身旁的位子坐了下来，道：“我去我朋友开的餐厅吃，顺便聊天叙叙旧。”
“原来如此。”她低下头，含着吸管，吸了口冰冰凉凉的木瓜牛奶。
她突然想起，在国一还是国二的时候，他们曾经像这样子肩并肩，喝着学校附近卖的手摇饮料。
只不过当时他们不是闲话家常，而是争论某题目该怎么解答才正确。
他盯着她那发愣的侧脸，凝视了好一会儿。
“你在想什么？”
“嗯？”她抬起头来，看了他一眼，“有吗？”
“你是困了还是有心事？”
“也没什么啦，只是想到了一些以前的事……”她苦笑，显得有些尴尬、欲言又止。
“哦，”他不以为意，别过视线，吸“口橙子汁，“想到了什么样的事？”
她犹豫了几秒。“其实，我一直很介意一件事。”
“跟我有关？”
“当然。”
“是什么？”
她深呼吸了一口气，才道：“为什么上了高中之后，你就不想再跟我联络了？”
“想啊，谁说我不想？”
他的回答太过大方，她一时只能发愣，说不出话来。
“你觉得我不想？”
被这么一问，她耳根倏地发热，连忙别开脸，“谁都会这么认为吧，我明明留了手机号码给你，可是你一次也没打过，连简讯都没有。难道你要说是因为有人不准你跟我联络？”
“不是，”他轻轻地摇了摇头，“是我自己衡量了各方面的优劣之后，做了那样的决定。”
闻言，她傻眼了。衡量各方面的优劣？那时候他们才十六岁吧，是要衡量什么优劣？这家伙的脑袋果然一直都不太寻常。
“那你说说，你衡量了什么？”
“因为我知道你一定会阻止我。”
“啊？”
他露出一抹苦笑，别开了视线，盯着那杯不怎么美味的橙子汁。“我不知道保持联络是为了什么。那时候，我几乎可以想象，当我跟你说我想放弃念大学改走料理这条路的时候，你会拿出什么样的魄力来阻止我。”
“……”他说的是事实，于是她百口莫辩。
“其实反对的声音我早就听惯了，从家人到朋友，没有一个人是支持我的。”
他无奈，噙着一抹苦笑，眼底藏的是无奈，“可是，就算是这样，我还是不希望连你也反对我。”
他的话令她惭愧，也令她不忍。
她无法想象当年他所面对的压力有多庞大。他是大二那年休学，也就是说，当他十九岁的时候就已经肩负了这一切。
对于料理界的辛劳，她略有耳闻，知道那不是一个轻松的工作。
看着他搁在桌面上的双手，因为长期在厨房里干活儿的关系，手掌显得有些粗糙、手臂也显得精瘦结实，跟她记忆里那双“一看就觉得是贵公子的手”已经完全无法相比，手背上更是布满大大小小、新旧不一的烫疤。
心窝处突有一股酸涩感，她忍不住伸出了手，轻轻地覆在他的手背上。
他因她的举动而吃了一惊。
“真希望那时候我能在你身边。”肺腑之言就这么流泄而出，“不是在你身边阻止你，而是支持你。”
他的心因她的言语而悸动。
是错觉吗？还是一厢情愿？她所说的一字一句，究竟只是表达友谊上的义气？