“什么，秦王来了？！”那真要出去迎一迎。
“娘，那我……”要不要也去迎迎？
羞答答的成清仪面红耳赤，小女儿娇态的扯扯娘亲衣袖。
“已定下婚约的未婚夫妻不能碰面，那对你们以后的婚姻不好。”董氏不让女儿见人，怕不吉利。
“我偷偷看一眼也行……”她好想看看人称“玉面罗刹”的战国将军，她俊美无俦的未婚夫。
“不行，你给我乖乖待在屋里。”怕她真去偷看，董氏唤来海棠和水兰看好人，不许越房门一步。两丫头不明所以的面面相觑，但也不敢不听夫人的话，把守着门口不让大小姐出门。
“秦王在哪里？”一看到小儿子，董氏连忙迎上去。
“我看见他朝园子走过去，刚要去追就不见人影了……”秦王走得太快，虎虎有风，步伐一步是他的两步。
“赶紧去追呀！不能有失待客之道。”怎么不早点来喊她？若是得罪了贵客真吃罪不起。
“是，娘小心走呀！别踩滑了……”哗！娘的身手真俐落，一下子就从他面前穿过。
董氏和儿子正要往花园走去，谁知不巧就和刚走开的秦王错过，他原本要走回正厅，稍坐一会儿便回府，无意间发现一棵腊梅无风动了起来，他一时好奇地走过去。
正值寒冬，昨晚下了一场大雪，铺得地面一片银白色，连所见景物都是白茫茫，雪白无垢。
蓦地，雪地中出现两只兔子，见了人不跑也不躲地待在梅树下，有几分呆傻可爱的仰头看天……不，是看树上的……人。
黑眸倏地一眯，皇甫桓悄然捏起一颗雪球，朝上头偷摘花的人儿一扔，正中其后脑杓。
“啊！哪个不长眼的混蛋扔我……”好冷好冷，快冻僵了。
“你敢叫本……我混蛋？”活得不耐烦了。
枝桠间的小贼忽地一回头，露出一张粉嫩细致的小脸，皇甫桓一瞧见偷花小贼的容貌，当下把本王改成我。
“啊——好看的大哥哥，啊——接住我……”前一声“啊”是惊喜，后一声“啊”是惊恐，因为她脚滑摔下树。
“你爬树？”一个箭步上前，皇甫桓怀中多了个粉妆玉琢的小美人儿。
连“呃”了三声的成清宁直接干笑，“有花堪折直须折，莫待无花空折枝，人有爱美的心嘛！”
其实她是趁没人注意时偷采些腊梅，她要做有梅花香气的精油，熏香用，将她的衣物染上淡雅的梅花香。
“值得你摔断颈子吗？”不知死活。
“我常爬……”一见他冷眸一横，她识时务的玉颈一缩。“我是说我踩得很稳，要不是你偷袭我，我怎会大意失荆州，一脚踩空呢？全是你害我的，你要赔我。”
“又要赔？”他挑起眉。
成清宁一脸狡黠地指着梅树。“我本来采了半筐的梅花花瓣，被你吓掉了，你摘半筐还我，我不算你利息。”
他看了看所谓的箩筐，不过是七寸高的小背筐。“你偷花，我不助纣为虐。”
“我不……不是偷花，反正它早晚会掉光光，何不成全爱花人，我是怜惜它们，想给它们更好的去处。”牺牲小小的花瓣炼出精华，形不在了但灵魂仍在，一缕飘香在人间。
“吃花？”
她一噎，差点哭给他看。“裹上面糊下油锅炸的确能吃……啊！瞧我在说什么，居然要吃花……”
她已经有点语无伦次了，想着府里的人若知道她偷摘花，肯定会狠狠地喝斥她一番，罚她抄《女诫》、禁足，过年还没有压岁钱可拿，她会少发一笔横财。
“十七皇……”叔……呃，为什么瞪他，他说错了什么？当陪客的九皇子皇甫寻一摸鼻头，改口喊十七爷。
“她是谁？”
“这也是我想问她的问题。”她怎会出现宁平侯府？
先帝生有二十一子，除却早夭没养活的皇子，养到成年的有十一位，但大多折在皇位夺嫡上，活下来的只有远远避开的鲁王皇甫端和齐王皇甫徒，以及排行十七的秦王。
“问我？”成清宁眨了眨眼，显得很无辜。
“你是谁，为什么来宁平侯府？”这小鬼灵精太狡猾了，既聪慧又擅于隐藏。
他本以为自己已经忘了她，相隔数月再相见，皇甫桓十分意外居然还记得她的容颜，像是枝头寒梅乍然开放，在他心间留存很久很久。
“我？”成清宁眨了一下水汪汪大眼，笑得宛如最无害的小兔子。“我是三房的小表妹苏眉，我姨母接我来过年。”
三夫人姓管，嫡亲妹子嫁给江南世家苏家，对得上。
第四章 秦王的亲事(2)
“他们知道你爬树吗？”这丫头不严加管教不行，她胆子大得能上天，兴致一来什么都敢做。
笑脸一凝，她露出可怜兮兮的神情。“好看的大哥哥，你不会出卖我对不对？要是被人知晓我做了不好的事，他们会把我送走，大过年的大家一家团聚，只有我孤伶伶的在返乡途中……”
明知她只是在装委屈，博取同情，皇甫桓还是心软了。“以后不许再做这么危险的事……”没等他说完，成清宁朝气十足地一应。“好，我保证。”
保证不再犯，还是保证一定再犯——陷阱题。
“你……”看着她冻红的双颊，一时间他不知该说什么。
“咳！咳！十七爷，你好像抱得太久了，要不要先把她放下？”虽然这丫头看起来年岁不大，可终究是名姑娘。
成清宁一副刚回神模样，小脸红通通的轻扯皇甫桓衣袖。“好看的大哥哥，你快把我放下，男女授受不亲，你要是害我闺誉有损嫁不出去，我可是要赖上你喔！”
“我负——”莫名地，他想负责。
“十七爷。”皇甫寻重重一咳，提醒十七皇叔他刚订亲，定的还是宁平侯的嫡女，他正站在老丈人的府里。相见恨晚——皇甫桓脑海中浮现这四个字。
“啊！侯爷夫人来了，我得赶紧走了，若被人发现，我的麻烦就大了。”成清宁挣脱他的怀抱，一手抱起一只兔子，飞快的跑进月洞门。
“我姓皇甫……”什么好看的大哥哥，不伦不类。
“好看的大哥哥，记得你欠我半筐梅花花瓣，要还我……”风声吹走了她软绵的轻嗓，人如兔子的小人儿闪得极快。
细语被风吹散了，留下一股淡淡暗香，望着人影消失的地方，皇甫桓轻笑的拾起箩筐。
“你真要还她半筐梅花花瓣？”让堂堂亲王给她摘花？她真敢。
皇甫桓嘴畔的笑意一收，将箩筐塞入皇甫寻怀里。“装满它。”
“我？”
“难道本王使唤不动你？”他冷冷一横目。
慑于淫威的皇甫寻苦笑道：“十七叔皇吩咐的事小侄莫敢不从。”
“摘好花便放在梅树下，她自会来取。”那只小狐狸呀！有便宜的事她绝对不会不要。
“我……”
“王爷、九皇子，原来你们在这里，招待不周请见谅，我家侯爷刚下朝，正在花厅恭候两位。”果然是人中之龙！
董氏是丈母娘看女婿，越看越满意，浑然不觉秦王一见到她便冷了双眸，流露出一丝不耐烦的讥诮。
“让十七皇叔先行一步，本皇子还有事多停留一会儿。”这算什么事呀！竟叫皇子当采花贼。
走得慢的成弘文和皇甫桓错身而过，他一眼就认出是数个月前“送”他们猎物的男子，当下惊愕得不敢开口，头一低避着对方，不与他正面相视，怕秦王来个秋后算帐。
但事实上，皇甫桓早忘了他，他是白担心了一场，自己吓自己地还病了一场，未将此事告知三妹妹。
闹完元宵，这个年也快过完了。很快地，二月二，龙抬头。
在新年开春的头一件大事，便是北夷又想南下攻城略地，大明朝毫不怯战，很快整装待发的三十万大军军容整齐，在战无不克的秦王带领下，浩浩荡荡的走向北城门。
一群送行的高门大户小姐挤在路两旁的酒楼饭馆窗口，伸直脖子引颈眺望，等着她们心目中的英雄出现。缓缓地，黑色大军如潮水般涌现，马蹄跶跶的震地声一波波传来，领头的大黑马发出长长的嘶鸣声，一身黑色盔甲的战国将军坐在马背上，神情冷肃的直视前方，气势惊人。
在他身侧是头一次出征的九皇子皇甫寻，他骑着赤兔马，身着银白盔甲，同样出色的并骑而行。蓦地，人群中有女子的尖叫声，大胆的抛出手中的绢帕，大喊秦王的名讳。
有一就有二，有二就有三……像骨牌效应一样，高喊秦王的声浪越来越高，满天飞舞的帕子、鲜花、珠钗落满天，铺成一条锦绣大道，好似在预祝秦王旗开得胜。
皇甫桓的声望空前绝后的高，甚至高过帝王，百姓只知有秦王，不知坐在那把龙椅上的人是谁，他们相信秦王一出马必打胜仗，他是大明朝的护国神只，保家卫国不在话下，只要有他在，大明朝一定强盛。