“……年纪还小嘛！上回拖好久才好。”
“也是。去了又怕招老爷骂，怎么办？又不能去请夫人——”
“你瞎扯什么！”
丫鬟吐吐舌头，握了两下脸。“瞧我这张嘴！”
“去找总管吧，他不怕挨骂。”
“好主意欸！快走吧……”
这没头没尾、充满悬疑的对话勾起了他的好奇心。根据迷雀的探报，呼延恪只有一个妻子没有侍妾；他那妻子卧床已久，且未曾听说有过孩儿，那么现在跟他在一起、年纪还很小的人到底是谁？
他的脑袋铮地一响，很悲催地又想起了那个漂亮的变童。不是吧？该不会又是个雏儿或者变童吧？
这世道到底是怎么了？就不能……就不能正常点吗？
丫鬟们走远后，他跃上屋顶放眼四望，想知道她们所说的地方到底在哪。这宅院小得连躲都没地方躲，哪里还有人在玩而他却没看到？
正犹疑着，忽见不远处密竹林上方袅袅飘散着薄雾，细看才发现原来密林是天然屏障，里头别有洞天。
穿过蜿蜒幽暗的小径，就见一幢竹庐隐在密林中，在四周高耸的潇湘竹掩蔽下，这竹庐真可说得上是藏得天衣无缝，若不是竹庐中央那口飘散着薄雾的温泉露了馅，恐怕连他也会错过这个地方了。
果然啊这朝廷里就没有一个干净人！
他心里不知是喟叹还是冷笑；不知是嘲讽还是悲哀。短短几天，他只觉得看尽了这世间最最肮脏龌龊的人心。
竹庐搭建得小巧雅致，墙上挂着几幅墨迹，竹桌上摆着石壶、几只石杯，还有个石制棋盘摆在一旁，上头错落着一局散棋。
此处地面皆以小片黑玉石砌成，踩踏其上感觉微透暖意，微风吹拂，竹香泉香交错，说不出的静谧清幽。
突然，一只暖暖小手撝住他的嘴，他大惊失色！正待出手，那人却轻轻地在他耳边开口：“嘘……跟我来，阿爹睡着了，要是吵醒他，你可就完啦！”
阿爹？
一个小孩儿，身上随意套件宽大白袍，头发湿漉漉地散在肩上，握着他的手软软暖暖的，好香！
小孩儿拖着他穿过竹庐，小心翼翼地躲在庐后；他探出头，见池畔藤椅上果然躺着个修长的男人，正沉沉睡着。
“你……”从未曾听说呼延恪有孩子，这孩子是？
“嘘……”小孩儿紧张地望着池畔沉睡的男人，红通通的脸蛋上写满了紧张。
“要什么呢？银两还是吃的？”
“咦？”
“快说啊，阿爹睡着呢，他醒来你就完蛋啦！君子先生。”
君子？喔……梁上君子。这小子当他是贼来着。
他有趣地笑了起来。“要银两作啥呢？说不定我是来要命的。”
那小孩儿突然转过身来，他这才看清他的模样。
圆滚滚的一张白玉雕就的小脸，两道英气剑眉下镶嵌着一对同样圆滚滚的眼睛，而那双乌溜溜的圆眼睛清澈澄净得让人移不开目光。
那软软暖暖的小手还紧紧地牵着他。
从来没有任何一刻，他如此清晰地感觉到手的温度、鼻尖所闻到的淡淡馨香；他的心跳不知怎地突然一滞，然后失速狂跳。
哇！好……好可爱！
这突如其来的冲击太过震撼，他不由得微微往后退了些，手紧紧捣住胸口，感觉自己心脏狂跳的声音，他的心哪里曾这样剧烈地颤动过？
小孩儿脸上没有恐惧，专注又执拗地用那双清澈的圆眼睛盯住他，彷佛自己是蛇，而他是猎物。
“你真的是来杀我阿爹的吗？娘说过，爹得罪了很多人，他们都想要他的命，你也是吗？”他的声音软软糯糯，彷佛闻得到甜味。
“当、当然不是……我只不过、只不过……”
“你别杀我阿爹，他是个好人。”小孩儿将脸凑到他眼前，认真无比地盯住他，楼色唇办小而丰润。
“听见没？不准杀他。”
“……啊……嗯……”他红了脸，尴尬地别开目光，小孩儿还有些胖呼呼的脸跟他只有咫尺之距，他的脸红得更厉害，连耳根都几乎要烧起来了！
然后那张端庄严肃的小脸漾开甜笑，弯弯的眉、弯弯的眼，纯真无邪，那笑像是明媚的日光暖暖地驱散了他心底浓浓的阴翳，露出了灿烂辉煌的天光。
他眼睛发直，心底也随着那笑荡漾着。
“君子先生，你明不明白什么是侠之大者？又何谓侠之重者？”小孩儿在他跟前坐下，正经八百地说着。
“……”这小鬼才几岁！竟然在训他？
第1章(2)
“真儿……”
突然，叫唤声传来。
圆呼呼的胖娃儿立刻拖着他的手快速往竹林子里窜。“快跟我来，别出声。”
“真儿！别玩啦，快出来。”
“你叫什么名字？”
奔驰在幽暗的竹林间，幽径两旁的火炬摇曳着，忽明忽灭，那穿着长袍的小小身影给他一种虚幻的感觉，那又香又软的头发在他鼻间飘拂，恍惚间周围的其它一切彷佛不复存在，只停留在这片刻。
“呼延真。我叫呼延真。”那娃娃甜笑着回头，领着他到一处密林前，然后将个暖呼呼的物体塞进他手里。“这可以卖点钱。”
兰欢低头一看，握在手上的是一把半月形暖玉梳子，飘散着馥郁香气，光泽温润。
“君子啊，以后别再闯进来了，我爹爹功夫很高的，为人又严峻，万一被他抓住，你一定会被关进牢里去的；比关进牢里更糟的，是被他没日没夜的教训，惨……得不得了呢！”
密实的竹林所构成的竹墙完全看不出有路可走，就见那娃娃在一处细竹上用力一躺，再往旁边一挤，居然让他挤出一方小小出口；他想，这小娃儿平时大约就是从这里偷溜出去玩的吧？
“快走！快走！”
“我……我还可以来找你吗？”
“真儿！”男人的呼唤急切了起来，隐隐夹带着风雷之势。
“别再来啦！”小小的呼延真用力将他推进那出口。“我爹真的很凶啊！他会宰了你的。”
“呼延真！”
“来了！”晶亮眸子闪动着笑意，肥肥的小爪子朝他挥了挥，长袍底下赤着的小脚又白又胖，转头跑去，脚步轻快如小兔。
好可爱……好可爱好可爱好可爱好可爱啊！
可爱得教他觉得自己的心都揪起来了！
原本布满阴霾的心情一扫而空，突然感觉夜色淡了，天上的星星亮了，连周遭的凉风也清冽芬芳了起来。
呼延真，他记住了。
翌日，御史大夫府迎来一纸皇后懿旨。
“……御史大夫呼延恪之子呼延真秉性纯良，温恭俭让，今敕封为太子侍读并中书侍郎，即日起进宫……”
御史呼延恪额上青筋隐隐在跳动！
尚未即位的太子似笑非笑地瞅着他；这未来君臣关系开始得可不大好。
呼延恪是当今皇帝的爱将，他二十岁高中状元，被骠皇拔擢为中书侍郎；不到两年，骠皇退位，燎皇继任，他则从中书侍郎破格升任御史大夫，是金璧皇朝有史以来年龄最轻的御史。
他跟燎皇交情匪浅，但跟眼前这个即将登基的太子却不怎么熟。燎皇临走前的确委托过他，请他照应皇太子；可是一没圣旨二无证人，那该死的家伙拍拍屁股走人，他为啥得替人当保母看顾孩子？
他很淡定，虽然额上青筋隐隐跳动，但俊逸脸上依然淡定无波。
太子所求之事的答案很简单，只有三个字：办不到。
结案。
“御史大人，何以低头不语？太子年纪虽小，但素来秉性纯良宽厚，为他侍读必定不会亏待了令公子。何以御史大人只来谢恩，却没让公子随行进宫？”
“禀皇后，呼延真顽劣驽钝，虽已九岁但尚未启蒙，臣不敢让他进宫，免得惊扰殿下。臣恳谢皇后、太子恩泽，但呼延真实无法适任太子侍读，望皇后、太子慎思，另觅他人。”
“驽钝顽劣？尚未启蒙？”那跟他昨夜所见可完全不同，那纯真如精灵的孩子怎可能是什么驽钝顽劣之徒？
但……就算驽钝顽劣，那又怎么样？那孩子可爱讨喜得很，他根本不介意他到底启蒙没。
“是。呼延真极为驽钝，臣教子无方，请太子——”
“不打紧。”还没即位，但实际上谁都知晓他将登基为皇的太子兰欢笑道。呼延恪一闷。
“伴读嘛！又不用考较学问，也不是擢选状元探花，启蒙与否本太子并不介意。”太子欢微笑道：“倒是呼延大人既然觉得自己教子无方，何不让太子太傅试试？胡先生为天下大儒，和蔼可亲又学问渊博，没有他教不好的学生。”
“禀太子，胡先生自是个极好的先生，然教导太子跟教导一般的牛孩子完全不同；太子天资聪颖过人，呼延真难以及万分之一，更何况臣不日之内就要将呼延真遣回狼帐，不会让他留在中土。”
太子欢蹙眉。“遣回狼帐？这又是为何？”
因为那孩子就是该在草原上跑着，让日头好好地晒着，闻着自由自在的草香长大，而不是关在这笼子似、尔虞我诈的鬼地方。