“公公过奖了，有劳公公领路。”
“大人可要先去与陛下辞别？”
“应该……不用吧。”胡真摇头。“此行多则三日，说不得半日也就归来了，不必再去惊扰陛下。”
外头天色渐暗，喜公公细心地提着灯笼在前头引路，长亭内禁卫军军容肃穆，三步一岗、五步一哨。
皇城内无论是谁遇到他们都会恭谨地行礼让路。
宫女们只要远远望见了，便不住地掩唇轻笑，眼露秋波。
瞧啊，小喜公公真是俊俏非常，宫内绝对无人能出其右。明明是个男人，却长得比女人还艳丽无双，难怪有人私底下称他为“妖孽”。
虽然还不是黄门总管，却比太监总管还要更靠近俊帝，是皇帝最宠爱的内侍。若能与他“对食”，即便不能真干些什么，就这么单看着也很赏心悦目不是？
胡真胡侍郎，又被称作“小胡公子”，是朝堂上锋头最健的臣子；他的父亲老胡先生曾为先帝太子太傅暨龙图阁大学士，学问渊博冠绝古今，是为当代大儒。
胡真也不负众望，首次参加科举便高中探花，殿试后便被皇帝拔擢为中书侍郎，成为朝堂内最亲近皇帝、也最年少有为的重臣。
天下人尽知俊帝尚美，小胡公子这样清秀俊俏的浊世佳公子当然前途无量，不可小觑了。
一个艳丽无双，一个俊雅无俦，这两人走在一起根本是绝世风景，哪能不令人心动！
对那些艳羡钦慕的目光视若无睹，胡真目不斜视，专心跟在喜公公身后，不经意地闲聊：“这几日不见兰心兰形，两位小公主可好？”
“好。只不过前几日嘉荇太后微恙，皇上命两位小公主好生照顾，所以少出来添乱了。”
“太后病了？”
喜公公微微侧目，淡然道：“太医随伺，说是风寒未癒，心火略虚微，需要多添些滋补而已，并无大碍。”
胡真不语。他是没资格多说什么的，只不过一介外臣，就这么闲嗑牙的两句已经是最多了。
穿过长长的御街来到潜门，外头就是外宫闱了，内监不得涉足。
喜公公将灯笼交给胡真，微微一揖，低声道：“小胡公子慢走，奴才回头了。”
“谢公公。”
“小胡公子宽心，不用担心太后，奴才必会好好照顾太后与两位小公主。”
“欸……”
喜公公说完，不等他发话便迳自转身离开，彷佛所说只是简单家常，再无其它。
望着喜公公的背影，胡真却觉得背脊发冷。
这整座宫殿，说不定最难骗的就是喜公公。
她总觉得喜公公看着“他”的眼神别有深意，但喜公公不可能认得“他”，当年他们也只见过一、两次面，那时候“他”根本就还是个小孩子……如果他真的认出“他”了，又为什么始终没有揭发“他”？
初夏，新月如钩，永京城内处处飘散着玉堂春浓郁的香气。
永京的街道与过去无异，七年前的大火虽然焚毁了一部分的永京，但永京人性韧，用不了多久时间就恢复了过去的繁华。
俊帝尚美，永京人从善如流，一个个将屋宇整治得比过去更加美轮美奂。雕梁画栋鳞次栉比，亭台楼阁参差错落，琉璃瓦像是不要钱似地拚命往屋顶上贴。
此刻人夜不久，家家户户炊烟袅袅，一派富乐安详。但只要细看就会发现每扇门都紧紧地锁着，明明已经入夏，却连窗户都不肯打开，宁可在屋里死闷着。
街头巷尾没有孩童的嘻笑，没有老人的闲谈；才方入夜，整座永京城已是一片沉甸甸的死寂。
随在她身旁的聂冬沉默，压得低低的斗笠隐藏了脸上警觉的表情，骑在马上的壮硕身子笔直地绷着，横看竖看都是个官衙子，可他明明是个夜枭，这么紧张兮兮的刺客真的行吗？
“这些武人都是来赴约的吧。”胡真随口说道。
聂冬一愣，没想到他居然能注意到这些，在人烟渐少的路上是有几个武人打扮的外客与他们有着相同的方向。
“他们脚步跟一般人不一样。”胡真解释，“我们骑马，他们走路，可是我们却没追上他们。”
“胡公子好眼力。这些人的确都是要去赴约的。”
聂冬的声音低哑阴沉，身上已完全找不到当年那个嚣张大头小子的痕迹。
那一夜改变了许多人的人生，也包括聂冬的。
聂冬的父亲原是神武营的一名副将，在那一夜与禁卫军的血战中战死。身为聂家长子，他很快就被收编为皇帝亲兵，经过几年的奋斗努力，如今已是夜枭中的一名小统领。
所谓认贼作父、为虎作偎就是这么一回事吧！但聂冬不知道，他甚至没认出他来。当然，他们当年只是打过几次架，又不是有什么过命的交情，认不出他来是很正常的，如果他认得出来那才麻烦。
每次见到聂冬，她总忍不住想知道：聂冬知情吗？
他会不会知道七年前害他父亲惨死的那场血战主谋其实就是俊帝？
或许他知道，或许他不知道，但沦为迷雀夜枭，他已经完全没得选择。他的家人必然在严密的监控之下，他只能替皇帝卖命，无论他愿不愿意都没有差别。
近几年她每次奉旨外出办事都是由聂冬跟着。
聂冬虽然没认出他来，但两人见面的次数多了，彼此总算还能说得上几句话，甚至勉强可以称之为“朋友”了吧。也因为两人都寡言，彼此相伴却各怀心事倒成了不言而喻的默契。
他们既是朋友又不能是朋友，因为俊帝的命令而相伴，也因为俊帝的猜忌而被迫彼此疏离。
俊帝登基之后，金璧皇朝便再也不同，几十年打下的基业日渐崩坏。
俊帝善妒、多疑，手段残酷，弄得朝臣们人人自危，各地天灾人祸层出不穷却没有人敢真正管事，都怕天降横祸，一个弄不好就家破人亡。
除了阿谀奉承，俊帝什么都听不进去。他管最多的就是永京的禁卫军跟迷雀夜枭；什么都不长进，迷雀夜枭的人数却大有长进。
轻吁口气，胡真的眼神闇了闇。“我们去哪？”
“城南翠竹林。”
即便早已经知道，她的心还是为之一窒。
为什么会选在那里？那里早成了废墟一片，这些年来据说闹鬼闹得厉害，早成了生人勿近的鬼域，因为呼延青天一家十来口全冤死在里面，英魂不远。
“雀儿们盯着那里许久了，一直到半个月前才开始有动静，买主是个死人。”聂冬低声。
“没有亲戚朋友的死人？”
“一个都没有。”
“京兆尹怎么说？在他辖下居然有死人能买卖房产也不容易了。”
“无话可说。因为房产早在几年前就已经完成买卖。”
所以买卖的房契是伪造的，她嘲讽地想着。
有人伪造了文书，背着真正的呼延家将这里买下，但她这真正的继承人却是一毛钱也没拿到，说起来可真冤。
不远处翠竹林苍翠依旧，但因为乏人打理，巨大的潇湘竹林长得比过去更浓密，其它地方的小径都已经被密林掩没早不复存，只剩下通往主屋的小径还在，凌乱破碎的青石板路只略略修整，竹林远处烟雾缭绕，依稀可见过去的幽魂缥渺，其声哀哀。
两名仆从站在小径尽头客气地上前打揖。“两位爷请留步。我家主人爱静，再过去就只能步行了。”
爱静还搞这么大动作，将整个武林知名人士都邀了来？
将马交给仆役，她跟聂冬漫步转过一个弯，虽然早有了心理准备，但当看到眼前的景象时，她还是激动得难以自抑，霎时间竟然无法动弹！
平了……平了……平了！
整个呼延府被夷为平地，盖起了一座美轮美奂的神仙楼阁。
周围的武林人士对眼前的景象啧啧称奇。几日前还荒烟漫漫的废墟，怎么突然之间就旱地拔葱似长出了这么一座楼阁？
胡真半张着唇，完全不明白自己到底看到了什么。
四周翠竹高耸彷佛昨日，然而原本的屋舍却整个消失了，新建的亭台楼阁拢着长幔轻纱如梦似幻，夜风袭来硫磺泉香，忽闻远方箫声缥渺，她顿时热泪盈眶。
“胡公子？”
她勉强挥挥手，只能假作虚弱地扶额。“欸……人太多……”
聂冬指着不远处人略少的地方，蹙着的眉透露出一丝忧虑。“咱们过去那边让公子稍作歇息？”
“不，不用，我没什么事……”胡真懊悔自己的失态，连这点打击都受不了还想成什么大事！
“别逞强。你进宫多日都没好好歇息吧？”
聂冬悄悄搀住他，有力的手臂撑着他的半个身子。这姿态太过亲昵，胡真连忙松手退开，只尴尬地笑了笑。“是有点乏，但我没问题的。”
聂冬还是不大放心地垂眼睨他。
胡真总是这样，对谁都淡得很，半步也不让人靠近；脸上看着是笑，其实都是退着笑，愈笑离得愈远。原以为他是因不喜欢夜枭，但见的次数多了，才发现